= a ■co = 00 = C£) 00 f-J-iL :!';t\,-vft;iK:i'; Umv.o / / LA PLANÈTE MARS ET SES CONDITIONS D'IIABIT.ABILITÉ. ŒllYRES DE CAMILLE FLAMMARION Astronomie populaire. Exposition des i^ratides décovivcrtes de r.Vstronoinie moderne. In vol. in-8°, ilhislrv de 40(1 figures, cartes célestes, etc. Ouvrage coufonné par l'Académie française. Nouvelle édition, l'.)OS. 12.V' nulle 12'' •• Les Étoiles et les Curiosités du Ciel. Supplénn'nl de VAstninorine populaire. Desr.riptioii noniplète du Ciel, ('toilo par étoile. Instruments, Catalogues, etc. Un vol. in-<S', illustré de 400 gravures, caries et chromulitliographies. ô.i* mille. 12 >> L'Atmosphère. Méténrologie populaire. Illustrée de 300 ligures 8 » Le Monde avant la création de l'Homme. Origines du monde. Origines de la vie. Origines de l'hunianité. Un vol. in-S°. illustré de «lOO ligures, .j ai[narellc;s. 8 cartes en couleur. hO" mille 12 » Études sur l'Astronomie. Recherches sur diverses questions. 9 vol. in-lS. Le volume 2 .')0 Uranie, roman sidéral. Un vol. in-12, illustrations de Faléro, E. Bayard, etc. 34' mille 3 âO Stella, roman sidéral. Un vol. in-18. 12* mille 3 ,i0 Dans le Ciel et sur la Terre Perspectives et, harmonies. Un vul. in-12 3 'M La Pluralité des Mondes habités, au point de vue de l'Astronomie, de la Phy- siologie et de la Philosophie naturelle. 30" éditioili. Un vol. in-12 avec figures. 3 50 Les'Mondes imaginaires et les Mondes réels. Revue des 'l'héories humaines sur les haliitants des Astres. 23' édition. Un vol. in-12 3 .')0 Dieu dans la Nature, uu le Spiritualisme et le Matérialisme dev;int la Science moderne. 211' l'diiioii. Un fort volume in-12, avec portrait 3 àO Récits de l'Infini. — Lumen. I/d Vie universelle et éternelle. Un vol. in-12... 3 .")0 Les Derniers Jours d'un Philosophe. Entretiens sur la Nature et sur les Sciences de sir Hunipliry Davy. Traduit de l'anglais et annoté. Un vol. in-12. 3 50 La Fin du Monde. Un vol. in-12, illustr('' ^ 3 50 Mes Voyages aériens. Journal de hord de douze voyages en Ijallon, avec plans iopographii[ues. Un V(jl. iu-12 3 50 Contemplations scientifiques. Un vul. in-12 3 50 Les Merveilles célestes. Lectures du soir. Un vol. iii-8°, illustre, il' mille 2 60 Astronomie des Dames. Un vol. in-12, illustré 3 50 Initiation astronomique ])our les enfants). Un vol. in-12, illustré 2 <> L'Inconnu et les Problèmes psychiques. Un vol. in-12. 20" mille 3 50 Les Forces naturelles inconnues. Un fort vol. in-12, avec photogr. 10° mille. 4 » Les Phénomènes de la Foudre. Un vol. in-S°, illustré 4 50 Éruptions volcaniques et Tremhlements de terre. Un vol. in-12 3-50 Lumen. (lollecliMn des auteurs i-élèb'res. Petit in-18. 04" mille u (iO Rêves étoiles. .Même coliection. Petit in-18. 33" mille » GO Copernic et la découverte du système du Monde. Petit in- 18 » 00 Qu'est-ce que le Ciel? Précis d'Astronomie, avec figures. 20" mille » 110 Clairs de Lune. Petit in-18. 14' mille » liO Excursions dans le Ciel. Petit inIS » i;0 Curiosités de la Science. In- 1 8 » 1)0 Les Caprices de la Foudre. In-18 » tiO Grand Atlas céleste contenant plus de cent mille étoiles 45 » Grande Carte céleste, contenant toutes les étoiles visibles :i l'œil nu, étoiles (loiil'les, iiél'uleuses, etc. Grand format : 1°',20 sur 0".90 6 » Planisphère mobile, donnant la position des étoiles visibles tous les jours de l'année à une lieure 'inelciini|ue. .Monti'; sur fort carton 8 » Carte géographique de la Lune, (iiand formai : diamètre 0"',l>4 S » Globes géographiques de la Lune et de la planète Mars 7 u Annuaire astronomique, |)Our chai|ue année 1 50 LA PLANÈTE MAUS rONDlTlONS D'IIARITABILITÉ. ENCYCLOPÉDIE GÉNÉRALE DES OBSERVATIONS MARTIENNES, PAR CAMILLK FLAMMAUIOX. TOME II ILLKSTRÉ DE 4','6 DESSINS TÉLESCOriQUES ET 1 G ' CARTES. l'JOI. OBSICIIVATIÔXS FA1TI■:^^ 1)K 1800 A 1 ^P'^J, yl PARIS, GAUTHIER-VILLARS, HIPRIMI' Ull-LIBRAIRE DE L 0 B S E R V A T f) 1 P. E D E I' A \\ I S, Quai des Grands-Augustins. 55 1909 .-^"■' '1 ■ \\ 1- ;/, l Published , .Jnnuary 30, ninotpen Iiundred nnd n'ine. Pr'wUeije of Copyrujht in tlie United States reserved under tlbe. Act approved march 3td nineteen hundred and five, bij A. GaLdJiier-]'iUars. 0"^ QUATRIEME PEUIODE. OBSERVATIONS ET ÉTUDES DEPUIS 1892. OUATRIEME PERIODE. OBSERVATIONS ET ETUDES DEPUIS 18!J2. Les travaux discutés dans uotru [ireniii/r Aiiluiiic sur la iiluivlc Mars. publié en 1892, s'arrêtent à cette annei'-là, et plusieurs même anierieurs à celte date n'ont pas été examinés ijnrre ijuils n'avaient pas encore i-li- pu- bliés ou communiqués. Suivant l'ordre cliruuolo,t;ii[ue que nous avons adopte dès les premières pages de cet Ouvrage, nous continuerons noire l'Iude eu exposant, comparant et discutant successivement toutes les i.ibservations. Nous devons même, pour counnencer, n'uionter jusiju'à l'année 1883. à propos d'un important Mi'moire de M. Scbiaparelli. qui n'a ete rédigé et publié qu'en 189G. L'illustre Directeur de l'Observatoire de Milan a présenté cetle annce-la aux astronomes son quatrième Mémoire sui' la planète Mars ('), coniprenaiit ses observations faites pendant l'opposition de 1883-1884, du ô novembre au 9 mai. En voici le rèsumi'' : CXLIV. — Observations de M. Schiapauei.li ex 1883-18^4. L'opposition avec le Soleil a eu lieu le :il janvier. L'hémisphère boréal ou inférieur, incliné vers nous, était au printemps dans les conditions suivantes : .Saisons martiennes Équino.^e de printemps. Éqiiino.\e d'automne. 20 octûlire 188:'. Solstice d'été. Solstice d'hiver. 13 mai l^Si. Il n'y a guère eu que seize bonnes nuits (lourles uljservations, 'pii unt surtout porté sur les régions comprises entre lU" et GU" de longitude. On était, disons-nous, au printemps de l'hi^misphère boréal, précisément incliné vers nous, do sorte que les investigations ont pu être poussées assez loin du coté du pi'jle nord. (') Voir les trois premiers, t. I, pages 288, 32G et oil. 4 LA rLÂNKTE MARS. Des trente et une géininations de canaux observées eu 1881-1S.S2, dix-huit seu- lement ont été revues, celles des canaux Achéron, Ceraunius, Cerbère, Cyclops, Heplirestus, Érobc. Euplirato, Eunostos, Gigas, Ilyblœus, Hydraotos, Nilus, ..,,«sjs?s^'''îr^®î5«^ X / y-r'r \ "^^.^ :>'"'.- 4 y C D Fig. 1-4. — ObservaUiiiis île Mars faites a l'Observatoire de IMilan en l.SS:i-IS8i. Orontes, Plii^iun, TlmtJi, Tyiilioiiius, ainsi que des lacs Ismenius et de la Lune. Sept gémiiiatiiius noiuolles ont été constatées: Chrysorrlioas, Isis, La'stryt;on, Styx, Uranius, le lac l'ropoutis et Triviuai Cliarontis. Les lignes ou canaux, simples ou doubles, se sont montrés parfois en si grand nombre qu'ils présentaient une sorte d'inextricable réseau, et que ridentification d'un canal "U iTunc lu-anche parallèle était extrêmement difficile. Les change- ments do positions obserV('s peuvent être dus à ce que tantnt une branche et tantôt une autre a été visible. SC.HIAPARKI I.I. Ul'l'OSlTlt).\ DE 1883-I.S8'i. 5 Nous sommes heureux de iiietlre sous les yeux de nos lecteurs les huit figures sucressives ainsi que ];i nouvelle ("arte d'enseuihle qui aiconi- pagnent le Mémoire de M. Schiaparelli. Un y remanjue au premier coup f \ «MS.- \ ■*-^. V ..^•' \ G H Fis;. h-S. — Suite des oliservatinn* de Mars faites à Milan en lssn-ISS5. d'œil l;i vaste ('alolte polaire inférieure, ainsi que l'aspect ttéométrique régulier d'un certain nombre de canaux doubles parallèles entre eux. Mais, avant de donner une description sommaire de chacun de ces dessins, arrêtons-nous un instant sur les observations qui concernent la direction de Taxe de rotation. Peudaot les mois de novembre, décembre et janvier, la taclie polaire boréale F., II. 6 LA PLANÈTE M.VKS. (la seule visible) s'est toujours nioutrét' plus ou moins inclinée, avec son côté précédent dans la corne boréale de riiéniisphèi'c obscur, ce qui a empêché de faire d^s observations précises sur l'annb' dr |M>sition. l^e 28 janvier, elle était entièrement dégagée, et elle resta ainsi jusiju'a la (in d'avril, époque :'i ]iartir do laquelle la phase obscure apparut de Tauti-o ciité. Pendant cet intervalle., tjl mesures de position ont été prises. Elles, sont toutes réunies dans un tableau, et les fil équations qui on résultent ont donné pour résultat : A = -l-jm ± 0",235, 0 ^ 3î3% 5-2 ± 5«,;i0. Les observations de 1877 restent les plus précises, à eause de la grande dimension de la planète (2ô') et de la petitesse bien limitée de la calotte polaire. Mais celles-ci sont très bonnes également. Le diamètre de la neige polaire a varié de 'lO" à 20" pendant les observations. Cette tache polaire boréale n'était pas centrée sur le pôle, en février et mars IS8'i, mais en déviait de 2°, G;', dans la direction de la corne d'Ammon. (Il y a II", 07 à retrancher du nombre ). donné plus haut, parce que le pôle boréal se trouvait à une distance d'environ 13", en moyenne, du terminateur de riiémisphère visible.) Un écart analogue avait é'té observé en 1882, du milieu de février à la fin d'avril. D'avril 1882 k février 1884, il y a 22 mois, c'est-à-dire luie révolution entière des saisons martiennes. Le centre de la neige, relativement au pôle, est à peu près le même, avec une dill'éreucc de :!7", car en I8S2 ce centre était vers b» nu''ridien II". Ce caractère d(ï périodicité uK'ritc attention : il sera inté'ressaut de voir dans les oppositions futures si cette (b'^viation est, sinon permanente, du moins périodique et en ra,pi)ort avec les saisons. L'angle de position de l'axe du globe de Mars demanderait une correction de+0", 70. Dans ce Mémoire, coaiine dans les précôdenLs, le siivaiil observateur s'est ix'ciipé et préoeciipé, avec la plus grande attention, des aspects de la planète et des caractères de sa conslilulion physique, encore si mysté- rieuse et d'aiipareuces si conlradicloii'es. Kvidemment, le plus important ]iiiur iH>ti'i' iiisiruclion, ce sont îles observations, des dessins, i>l encore et toujours, d(.'s ol)s(!rvations et des dessins. Voici une descri[)Li()n succincte <le chacune des liuil, nq)r(''Seut,alions (|ui viennent de passeï' sous les yen.^ de nos lecletirs, et tle la belle el liiie Carte dt'tallléc ([iii en donne la synthèse jus(]u'a 70" d(^ |)arl cl d'autre de l'équateur : Fig. \- - Longitude ilu centre = 22" (14 mars 1884). On voit, en h:uU, trois golfes sombres ; à gaui'he, la baie du Méridien, prolongée par l'IIiddekel et le Géhon; au centre, le golfe des Perles, prolongé par l'Oxus; à droite, le golfe de l'Aurore, d'où descendent la .lannma et le Gange. Dans la région inféiàeure, le lac Niliacns, conpi- par le pont d'.Vchille. Trois points sombres le long de l'Oxus. C.rande tache polaire boréale. Flammakion. — La Planète Mars. n. G. ^- ^ - J' — rt - ^r ^11 ; ■ f_.:- - 5. J=| IJ^^^f- ,! :r j.*^ z jj^sS il > ,....„„; ;w£ - il ' ?^44 ; -"i T!^-^^«3^~-^ -? «"'"I- j'j -' c z J 2* ■*■• -y-î^-^ »* ''" o«* 3 s: . "."-"■■^.j ;^ 4»f-^^ ,';-?ï ■ — SCllIAPARF.LLI. OrPOSITION DE 1S8:MS84. 7 Fir/. B. — Lougitude du centre = 24» (4 février). \'ue peu dilToroiite de la pre- cddento. Elles se confirment mutuellement. Fig. C. — Longitude du centre = 71» (9 marsi. En haut, le lac du ^^oleil. Vers le centre, le lac de la Lune, séparé en deux, et en forme de paralléloL^raunne. Le Chrysorrhoas se montre gémin('. Fig. D. — Lougitude du centre = 130° (2ô janvier). Le lac du Soleil, en haui, à gauche. Le Gigas, double, traverse la planète comme une ceinture. Quels sin- guliers aspects! Quelles largeurs de canaux! Pas de détails. Fig. E. — Longitude du centre = 139" |2Î décembre 1S83|. Position peu diffé- rente de la précédente. De la mer des Sirènes, d'où descend, sur la figure précédente, un seul canal, le Titan, en partent deux : le Titan et le Tartare, qui vont aboutir au Trivium Charontis, dédoublé, nù aboutit aus.-^i l'Erèbe. /•'(■;;. F. — Lougitude du centre = lOU" |27 février 1884). De la merdes Sirènes descend le Titan, comme une ligne droite verticale. l'Erèbe, double. Triviura Charontis, double. Propontis, double. Entre le Trivium Charontis et la mer Cimmérienne, Lc-estrygon, double. Fig. G. — Longitude du centre = 220° (18 janvier). Le dessin n'a pu être ter- miné. Vers le centre, l'Elysée, entouré d'un anneau double, formé par les canaux géminés, Cerbère, Styx, Hybla3us et Eunostos, et paraissant suspendus à la mer Cimmérienne par le Cyclops, également dédoublé. Mystères sur mystères! Fig. H. — Longitude du centre = 295" ( 19 février). La mer du Sablier ou Grande Syrte, singulièrement étroite, est à gauche du méridien central. Libye maréca- geuse ou couverte de végétaux. Népenthès. Petite Syrte, prolongée par le Thoth et le Boreosyrtis, très foncée. Phison. Euphrate. Lac Ismenius. Pas de lac Mœris. .4 ces huit dessins, qui font le tour de la idanéie, nous avons ajoiUé la Carte d'ensemlile tracée par l'haliile astronûiiie de Milan sur toutes ces observations . Que le lecteur en examine avec soin les détails : nulle description ne pourrait remplacer cet examen. Le ton relatif des diverses contiguratious arcogra- phiques en a été exactement conservé dans cette reproduction en fac-similé. On voit ijue certaines lignes à peine estompées sont vraiment à la limite de la visiliilité. Ce planisphère martien s'arrête au 70'= degré de latitude, au nord comme au sud. Mais nous venons de voir par les huit sphères précédentes que le pôle boréal ou inférieur a été parfaitement observé pendant cette opposition. L'inclinaison de l'axe était de -r-13° à — 17°. Du IS décembre au 9 mai, c'est-à-dire de 147 h 4 jours avant le solstice d'été de l'hémisphère boréal, la neige polaire a diminué de iQ" environ de diamètre à lô", c'est-à-dire de 2400 à 900 kilomètres. Elle était à peu près centrée sur le pôle nord. Le 5 février, une observation fort curieuse a été faite sur cette neige polaire. La mer foncée qui entourait la calotte neigeuse pénétrait comme un sillon obscur 8 LA PLANETE MARS. : ayant La forme d'une trombe, semblant séparer la neige en deux parties inégales sans pourtant que la S('paration fiit complète. Le croquis ci-dessous i ftg . III) montre l'aspect observé. Les observations établissent qu'une cinquantaine de jours après l'équinoxe de printemps, environ cent cinquante jours avant le solstice d'été, la neige polaire atteint un maximum d'éclat et d'étendue, et qu'elle s'entoure d'une zone foncée qui la liniilo nettement pendant toute la suite des observations. Cette zone est certainement due au liquide provenant de la fonte des neiges polaires à mesure que le Soleil les échauffe. Ces neiges polaires sont d'autant plus éclatantes qu'elles se présentent à nous moins obliquement. C'est pour cette raison qu'elles ont été mieux vues en 1S84 Kig. \'K — La nt-igu ih^iI.'ui'l' borL^;ile de .M.ir.--, le 5 lévrier 1.SS4. Cr'Kniis 'le M. .Siiii.ip;iiL'llî. qu'en 1S8;'. C'est le contraire pour certaines régions blanch.itres, telles que Hellas, Argyrc, Thulé, Tenipé, et d'autres, qui perdent leur blancheur à mesure qu'elles s'éloignent du liord, absolument comme si le Soleil, en s'élcvant au- dessus d'elles, faisait diminuer et disparaître le voile blanc. Ces blancheurs indiquent-elles des gelées blanches? Soraient-ce des brumes légères'? E.\tr;iil d'une Ictlre du l'J féviier 1S07 à M. Flnrnmario)!. u ... Comment pouvons-ncju-; nous expliquer les changements de position des canaux, rhangenients qui ont lieu entre des limites assez étroites, mais qui ce]ien- dant Sont encore sensibles à nos moyens d'observation? L)ans uu article dcmt vous recevrez un exemplaire avec cette lettre, j'ai essayé d'en rendre compte d'une manière iilnusible en posant jiour base l'hypothèse que ces bandes colorées soient |]i'iiduiles jiar des phénomènes de végétation. Mais c'est 1;\ un simple /(/.sxx iiiiji-iiii. 11 y a d'autres phénomènes qui ne s'accommodent pas de cette théorie, surtout les géminations courtes et larges qui se forment dans les espaces appek'S /;ir,s ; ces géminations peuvent prendre des directions très dilVérenfes, ainsi que je l'ai expliqué à la fin du paragrapliu (j'.i."i de mon Mémoire. Vuyez aussi votre propre ( luvrage sur Mars, ;\ la page 45:1. » Ces cliauLiements ont été observi's, non seulement sur le Lnru.-i I.'iineiiius et sur le I.urnu Lwiw, mais aussi sur le Tririiim ('li.iroiiti!^ et sur le L;ii'us SolU. Il La iluplii-ité ilii Ti iriitm ('hnruiil i.'^ dans la direction tl<! VOrcii^, observée à votre ()bsi,'i'val(]iro par M. Ant(jniadi, se maintient toujours: liier, j'ai pu encore la constater avec le gnjssissement de (i."j(i. .l'ai vu aussi qurliiue trace de la SCIIIAPAREI.I.I. OPPOSITION OIÏ I88I;. 8 queue que vous avez remarque'o sur la pointe de la Grande Syrte : je or<iis c|ne c'est ÏAstnpuf: ou uu double do VAslapus. Mais je n'ai jamais pu la liicii vuir. » J.-V. SCHIAPARELLI. » !'■ S. — Pour bien constater le changement de direction des canaux, j'ai recueilli un certain nombre de mesures sur leur direction. Mais ces mesures exigent la plus grande perfection des images, et je n'ai pas encore pu en comparer un nombre assez grand pour en tirer des résultats décisifs. » C.\L\'. — ( tllsEnV.ATIONS liK M. >CHr.\P.\RELLI EN 1880. M. Sciiiaparelli ;i [)uldie en KS'JT snu oinrjuiiuiie Mémoire sur Mars, rom- preuaiit ses observations pendant Tannée 188(j. L'opposition a en liiMi le (j mars, avec uu diamètre niaxinuim Je 14". U. I.a planète s'olfrait dans la situation suivante : Saisons mautie.nnes nrlnispbèrt. horij.il. nrniispbL'n- austral. Equinoxe de printem|is. Équinoxe d'automne. 1SS5, 12 septembre. .Solstice d'été. Solstice d'hiver. 18S0, 30 mars. Equinoxe d'automne. Équiii'jxe de printemps. ISSO, iS septemijre. Pôle boréal incliné vers la Terre. Mars est passé à l'aphélie le 8 février ISSG, soit ÎG jours avant l'opposition avec le ."Soleil. Les observations ont été réparties sur Oi nuits, du 3 janvier au 'i juin. Le nombre de bonnes nuits n'a été que de ','0. Les instruments ([ui ont servi :\ ces travaux ont été le S pouces, du 3 janvier au i8 avril, et le IS pouces du P'' mai au ."i juin. L'anteur n'a p;is donné de planisphère général de la planète cette aiim'e; mais scsoliscrvations de 188(J ont heuretisement complété nos connaissances aréii,L;rapliiqnes par un examen rigoureux des ré.iîions boréales ; nous publions l/if/. 11) la belle carte iju'il ou a donnée. Voici un résumé succinct du nouveau .Mémoire de l'aslronome de .Milan : 1. De la Grande Syrte à l'Indus. La vaste région qui s'étend au nord do l'équateur, entre -^'.JU" et '-U' de longi- tude, était tout entière traversée par la grande ligne Euplirates-Arnoii-lvison, suivant le méridien pres((ue exactement, pour dévier légèrement à l'Est ilans le voisinage du pôle. \'ers les latitudes de -iO" et 0.3°, cette ligne l'oriiiait les lacs Lsmenius et Arethusa, sorte d'étoiles, ou encore de rend(.'/,-v(ius de |diisienrs ca- naux. L'Euplirate était large, mais non double, ainsi que l'asait idj'^ei\é M. Per- rotin; et on ne voyait que le bras droit de la gémination do Iss,'. Les mêmes remarques s'appliquent au Phison; mais ici c'est le bras gamdie de i>!-<î qui était visible. Typhonius a été observe une seule fois seuleiiient, le 3 avril; l'Uronte était plus évident. 10 LA PLANÈTE MARS. Les deux cornes du golfe Sabaîus (baie du Méridien) ont été particulièrement difficiles à dédoubler en ISSG, Fastigium Aryn se montrant parfois estompé. Le Gehon était indistinct; l'IIiddekel plus visible; Astaboras très pâle; l'Anubis de 1882 n'a pas été revu. KlL'. 11. L'iiémisphci-e borc-al de Mars en I8S6. Du pôle Nonl au 41)" degré de latitud Le lai; Ismenius était une grosse tache noire circulaire confuse, mesurant- 10" dans le sens du méridien. Le lac Aréthuse, aussi très sombre, offrait de moindres dimensions. Ces deux lacs étaient très évidents sur le disijue. L'Arnoii n'avait guère l'aspect de 1884, ressemblant plutôt à un détroit unissant les deux lacs. Ije Kison, découvert le l^'' avril, était noir, large et irrégulier, formant, là uii il aboutissait à la calotte polaire, un no'ud sombre, sorte de troisième lac analogue à Ismenius et Aréthuse, et do proportions non négligeables. Protonilus et Deuteronilus ont été invisibles en avril et en mai. Deuteronilus proIong(.!ait l'Oxus, recourbé di, Ismenius Lacus h l'Indus. Le nœud ilc rencontre (Dirci.', l'ousi, \'u en 18Si sur l'intersection avec Joi'danis, était invisible. Xenius SC.lllAI'Alîi: I.l.l. OPPOSITION DE ISSU. Il était d'une grande ilifficultc. P;ir contre, Callirrlioc s'est moutrée avec une ('vi- denoo extraonihiairc, mettant, avec le paie Cedron, le lac Arcthuse en conunu- nieatii>n avec Marc Aeidaliuiu. Plcrius. entrevu en ISSl et IS.^'i. a été liien observé en 1880. Enlin le continent vers Aéria était parfois particulièrement lilanr. 2. De rindus au Gaflge. L'indus n'a rien offert .l'anormal en issu. Il en a été di! ukuho de l'IIydaspes. Jamuna était large et formait un arc de grand cercle; elle a paru sini|de à M. Schiaparelli, double à jM. Perrotin avec la grande lunette de 0'",:i8 de l'Obser- vatoire de Nice. Sa direction ne .semble pas avoir été toujours la même. Le lac de la Lune n'était plus dédoublé comme en 1881. Nilokeras semblait rectiligue. Des 31 géminations de 1881-1882, et des 18 de lss3-188'i, il n'en subsis- tait qu'une seule en 1886, celle de l'IIydraotes-Xilus, mais grandiose et occupant un sixième du rayon en largeur, soit envirnn U)". Ceraunius a été vu sous la forme de deux liandes confuses. Aucune trace de Dardanus ou de l'Issedon. La traînée blanche traversant le canal Fortuna et le Nil dédoublé en 1870 I'). a été revue en 1886. Les -7 et ?8 mars de cotte année, la traînée lumineuse s'é- tendait du Taua'is à l'Agathodaîmon, et semblait parallèle à la ligne Nilokeras- Chrysorrhoas. La gémiuation de l'Hydraotes-Nilus la divisait en trois parties, dont la boréale des extrêmes traversait Tenipé, l'australe Tliarsis. Le 2 avril, elle a (•té vue seulement sur Tempe, sans prolongement vers la calotte polaire boréale. Chrysé s'est montrée très blanche parfois vers le limbe. 3. Lacus Niliacus, Mare Acidaliura, Lacus Hyperboreus. Le lac Niliacus n'a pas offert de changement en 1886; bien limité vers le pont d'Achille, il devenait enfumé vers ses limites méridionales, ce qui rendait parfois ses dimensions variables, suggérant des variations périodiques. Le pont d'Achille, très visible, avait une largeur de 3° environ. La mer Acidalienne s'est montrée pour la [iremière fois dans toute son étendue, avec ses afiluents, jusqu'au pi'>le boréal. (Jn peut comparer la partie septeutriimale de cette « mer » soit à un continent coupé de vastes canaux, soit à une mer rem- plie d'iles nombreuses et très vastes. La partie supérieure de cette mer était très foncée, comme d'habitude (c'est la partie la plus noire de toute la planète ) ; elle formait un pentagone, ayant une base droite vers le Pons Achillis, deux autres, recourbées vers Cydonia et Teuqié, et encore deux vers Ortygia et Baltia-NeriLros, vues comme une seule ile en 1886. La petite ile Scheria, remarquée dans cette mer en 1882, n'a pas été revue depuis. Le Taua'is ressemblait moins à un canal qu'à un bras de mer; il s'étendait du '■') Voit- tome I, p. 335, flg. 190. Cette nouvelle observation nous conduit à conclure quec'est vraiment là une sorte de neige et nonunebande denuagesoumêmede In-ouillard. lî LA PI.ANÈTK MAIiS. 50'' au \'20'-' degré de longitude, et était très somljre. A l'endroit où il se rencon- trait avec le Sirenius.'on remarquait une tache foncée, à laquelle M. Schiaparelli a donné le nom de Palus Mapotis. L'exploration des régions hyperboréennes a décelé le véritaljle cours de riaxarie. qui est un canal parallèle au Fretum Tanaïs, mettant en communication / l'J Mars. 28 Jlars. "^. -%. m ■-^. , -M|8P* >,-^^:- . ^ % I" Avril. 5 Avril. Fi;-'. 1M.1. — Observations tic Mars, faites a l'Observatuire .le Milau eu ISSR. le pentagone austral de Mare Acidaliuni ;tvec le Lacus iIy]ierboreus. La |iarli<' la pltis occidentale i suivante) de l'ancien laxarte, entre le Lacus Ilyperboreus et le Palus Ma-otis séq.'arant Nerigos de la nouvelle ile d'Ierne, a été baptisée du nom dili]il>.-ilus. Le Lacus Ilyperboreus était absolument noir en ISSO et contrastait d'une ma- nière l'ra])pante avec les régions brillantes d't_)rtygia et d'Ierne. Cependant il est moins (■■vident parfois, soit à cause des neiges polaires qui le recouvrent, soit encore probablement par des condensations l)rtimeuses de l'atmosphère martienne en ces régions. 11 l'tait invisible en JsiS'i, lorsqtie les neiges polaires s'étendaient SC.HIAI'ARELLI. OPPOSITldN DI- 1880 i:i sur un rayon de l.">", et, en elTet, il devait se coufondrc avec la bande sombre qui environnait la calotte boréale; mais M. Schiaparelli soupçonne, avec beaucoup de raison, croyons-nous, que la grande brèche observée dans les neiges infé- rieures le 5 février l8Si tvoir plus haut, fig. 10) pourrait bien avoir été produite par le Lticus Ilyperboreus. La conclusion est importante, comme prouvant que i; Mars. 17 Mars, ■J6 Mars. "^.-. 27 Mars. ,..>' \ ... y :iO Mars. 1" Avril. . Fig. 16-21. — Aspects du pôle boréal Je Mars, en 188G. les taches soml.ires de la iplanète sont moins favorables à la conservation des neiges que les continents jaunes. M. Schiaparelli a eu, de plus, le bonheur d'assister à la f<:irmatiou du Lacus Hyperboreus. Il n'y avait aucune tache sombre en cet endroit le -(i mars 1886. Le 27, riaxarte présentait un gonflement vers la calotte polaire ( roù- la ligure ci- dessus). Le 28, le lac Hyperboreus était complètement formé. Mêmes aspects les 30 (figure ci-dessus) et 31 mars, l<"', 3 et."j avril. Nous avons ain^i un exemple bien documenté et incontestable de l'apparition, eu deuxjoui's, dune tache noire de 600 kilomètres de diamètre, à l'endroit où, auparavant, on ne di.-tinguait qu'une surface continentale jaune. 11 est bien difticile d'offrir une explication satisfaisante 14 LA PLANETK MAKS. de ces phénomènes, — ;\ moins que ce ne soit tout simplement de l'eau prove- nant do la fusion des neiges polaires. Ce Lacus Hyperboreus communique avec le Kison jiar un bras de mer, avec le LacLis Arseuius par l'Arionis Pretum. 4. Du Gange au Phase. Thaumasia, Solis Lacus, etc., étaient très défavorablement placés pour l'obser- vatiim en 1S8G. Rien de remarquable dans AurcaCherso; la Fontaine de Jeunesse est restée invisible. Les canaux de Fortun;e, Iris et Urauius étaient pâles. Le Gange et le Cbrysorrhoas étaient plus distincts. Tbarsis a iiaru très blanche dans la seconde moitié du mois de mars. 5 Mer Erythrée. Malgré sa grande uldi^iuité, cette mer était très foncée eu 1S86. Deucalionis et Pyrrhre llegioues ont été assez bien vues, mais l'rotei Hegio a été manquée. Argyre brillait d'un éclat fidgurant au limbe supérieur. Noachis aussi paraissait l)lauclie près du bord, ainsi qu'en iss'i. H est à remarquer ipie cette île n'a pas été vue Idanche aux oppositions de 1877, 1879 et 1881-1882. M. ydiiaparelli invoque ici, a\cr raison, la plus grande obliquité des rayons solaires en !88i et 1886. 6. Du Phase au Titan. La merdes Sirènes était assez sombre en iSxd. Icaria et Pha'tontis très claires; Memnonia très blanche. Le canal l'yriplilégéthon était très lin; l'hlégéthon très visible et noir, le 18 mars; Achéron, difficile, formait une petite tache sombre à son intersection avec Sirenius; Gigas, large, et niuntrant quelques traces de gémination, le 20 mars; Eumenides, difficile; Sirenius était large au centre, fin vers les bords. Le Nodus OorJii, formé de l'intersection de rflumenides avec le Sirenius, le Gigas l't 11' l'yriplilégéthon, a été vu comme une tache enfuméu et indécise. Il a l'ti' difficile de bien voir le Titan en I.SSC; il formait le bord gauche des deux l'i'dpontis, se prolongeant au del;\ jusqu'au lac Arsenius et l'Arionis I''ri'liiiii. 1,'lladès avait aussi un proloiigeinent semblable. L'IUissus, séparant r.Vrcadia de la Scaudia, était visible. Ces deux lies étaient assez blancdies. Une pi.'tili^ tache blanche remarquable a été vue sur Icaria par 117" de luiigi- lude et 'M'i" de latitude australe, du 19 mars au ■> juin. Un était alors là en plein hiver. L'explication ]iai' la neige est donc touf indi([uée. 7. Elysmm et régions comprises entre le Titan et la Petite Syrie. Le peni.-igone d'l';iysium a ét(; vu unifcirinéinent clair sur toute son étendue. Aucune trace du Cialaxias. Les canaux diHerminant h^ périmètre d'Llysimn étaient faibles, surtout Luuostos et Cerberus; Styx et liyblaïus étaient plus marqués. ?;C1II.U'A[iKI.LT. 0?PO>ITION DE ISSr,. If, iEthiops et Lctho étaicut assez visibles. Cyelops droit, noir et simple; il a\ait uuo inclinaison de 12" sur le méridien. Le Trivium Charontis olïrait l'aspect d'une tache rectangulaire confuse 11 on a été de mcnie d'IIephœstus, dont la connexité avec le Trivium a r[r souprounée par M. Schiaparelli en 18Si. A l'exception d'Avernus, tous les canaux compris entre le Titan et Elysium ont été revus. I.'Orcus était tellement difticile, qu'on pouvait à peine en affirmer l'existence; Tartarus très évident; il en a été de même de Lwstrygon. L'Erebus offrait l'aspect d'une ligne légère, faisant suite à l'Achéron; l'IIadès s'est montré toujours très large et très sombre, se dirigeant à droite du pôle, dans le voisinage duquel il rencontrait le Titan vers Arionis Fretum. Toute la région comprise entre le 40" parallèle et le pùle et les longitudes de l.")0'' et Î50° présenta de grandes difficultés à l'examen télescopique. On remar- quait, entre autres, deux ombres très allongées, diffuses et compli(iuées, repré- sentées sur les dessins; l'une de celles-ci comprenait plusieurs nceuds sombres sur les prolongements du Titau et de l'Hadès, jusqu'à la l'asse d'Arion; l'autre suivait le cours de l'Anian, ja-olongé jusqu'au Kison. Il semblait y avoir d'autres lignes en grand nombre, suivant des directions peu différentes des parallèles. Les contours de l'ombre de gauclie diminuant lentement d'étendue, l'ondjre se concentra autour de trois noyaux qui formèrent plus tard les deux l'ropontides et le lac Arsenius. La métamorphose était rléjà complète le IG mars, et le îl mars toutes ces nodosités étaient entièrement noires. Les deux Propontides étaient séparées par un petit intervalle clair, formant une géminatiou imparfaite, et d'une largeur sans précédent jusqu'ici, car du bord supérieur de l'ropontis I (australe) au bord inférieur de Propontis II (boréale) ou ne comiitait pas moins de 12° à l.D». Propontis I était incomplète d'abord, se montrait plus étroite et plus courte que l'autre, ne s'étendaut pas jusqu'à l'Hadès, qu'elle a fini par re- joindre. Pro]iontis II s'étendait, dès le début, du Titan à l'Hadès, se montrant en outre plus sombre que sa voisine australe Elle était large vers l'iJuest, ou elle formait le Gynde. L'auteur considère les deux Propontides comme constituant une gémination colossale. 8. Mers intérieures et terres australes de 130 à 310' de longitude. La mer des Sirènes était trop mal placée pour l'observation en issij. Cependant, malgré la forte diffusion atmosphérique, elle était très sombre, parfois ttoirc dans la région supérieure du disque. De même, les observations de la partie de la mer Cimmérienne conqirise entre ITÙ" et 210» étaient gênées par la forte oldiquité. Pour la même raison, Atlautis n'a pas été vue. La partie inférieure de la mer Cimmérienne était beaucoup plus facile, et assez sombre; aucune trace de l'ile Cimmeria, vue en 1882. Ilesperia n'a rien offert d'anormal ; elle était toujours très évidente, et coupée, à angle droit, par un prolongement de l'Euripe. M. Schiaparelli a en outre suivi pendant deux mois une tache blanche située 16 LA PLANÈTE MAUS. ' , vers ;.!i3" de longitude et — 55", :i de latituile, dans le golfe de Prométhée, à un endroit ùéi)ourvu de « terre ». C'est pour la première fois que l'on observe une taclie aussi persistante dans des régions grises, ce genre de phénomène montrant une tendance à se former presque exclusivement sur les régions continentales. 9. La Grande Syrte et son entourage, La mer du Sablier s'est montrée très sombre pendant cette opposition. Cepen- dant lilê d'Œnotria. prolongeant l'extrémité nord-ouest d'Ausonia, était évidente en ISSCi, tandis qu'on n'avait pu en voir la moindre trace en 1S83-I884. Nilosyrtis était moins marquée que d'habitude; le 5 avril elle semblait interrompue vers le ■yi"^ j)arallèlo, sous une longitude de 35'i'> ; effet de perspective. De pareilles inter- ruptions de la Nilosyrtis ont été notées par Mailler et Kaiser. Parfois la Nilosyrtis parait interrompue par un olïet d'irradiation des régions avoisiuantes. Astusapes a été vu dans toutes les circonstances favorables, du 7 mars au v!3 mai. il était courbe, comme en 1S83, et l'ilo de Meroë paraissait elliptique. Népenthès était assez visible sous furiae ilc ligne largo et obscure, légèrement recourbée, comme aux oppositions précédentes. Le lac Mœris, examiné les îi et ■23 mai avec un grossissement de 1050, au 18 pouces, s'est montré noir et très voisin de la mer du Sablier. La distance qui le séparait de la Grande Syrte était plus petite que son diamètre. En conqjarant ses observations, M. Schiaparelli constate {remarqw importantes que l'envahissement progressif de la Grande Syrte n'avait pas fait beaucoup de progrès en 1886. L'Athyr de 1882 était invisible. Rien de nouveau vers la Petite Syrte. La Libye était toujours rouge et sombre ; son contour semblait moins arrondi que d'habitude, formant un angle assez mar- qué vers le Sud-Ouest; mais il n'y avait pas de « jiont » dirigé vers Hellas. Les journées des 11 et 12 mars ont montré que la teinte rouge de la Libye s'é- tendait jusqu'à l'Ainentlies et Isidis Regio. Plus tard (22 mail, la région d'isis parut très blanche. Le 22 mai, M. Schiaparelli crut assister ù une résurrection de la Xix Atlantica, vue en IS77, 187'J et 1881-1882; mais cette constatation n'a pas été coulirmée le lendemain. 11 serait extrêmement intéressant pour nos connais- sauces sur la constitution physique de Mars de voir reparaître cette curieuse formai in 11. M. Sc!ua]iarelli a constaté, comme eu IS8i, que la tache pnlaire infé'rieure (bnr.'alei était légèrement excentrique au pôle en 1886. Voici ses résultats (|ui conrnrdeut avec ceux obtenus indépendamment par M. O. Lohse, à Potsdam : ISSJ Scliiaparelli Distance au polo = 2", ti'J = 0% 23 Longitude - .Tio-jô i ô\3 ISSG Lohse » l,3i — 0,43 » -28.) ,0 = 10 ,7 ISsi Schiaparelli » 1,27 — 0,10 » 1\)j ,\ =-- 5,7 Les neiges se sont montrées éloignées du pôle d'une centaine do kilomètres, dans la direction de la Grande Syrte. Ou sait que pour le pôle austral cette excen- t.-icité des neiges polaires est considérable. Le minimum du diamètre des neiges si;iiiai'aui:lli. ium'Osition di- I88S. 17 (3»,5) est arrivé dans la seconde moitié de mai, soit plus d'un mois et deini après le solstice d'été. Le Irait caracléristique de l'apposition de 1886 paraît avoir iMé l'absence de géniinations. Laissant de eôlé le dédoublement de Gerauniiis, ainsi que celui de la Propontis, on peut dire (ju'il n'y a eu (jue la grande gémination de Hydruotes-Nilus. Cependant, M. Perrotin croit avoir dédoublé l'Euphrale, le Pliison, l'Orontc et la Jamuna. La calotte polaire boréale, du Gii^ degré au pôle, montre des régions dasiiccts différents : 1° Surfaces jaunes continentales, s'étendant du îiiiK degré de longitude au lH'', sur une longueur de liO»; •> Taches grises comparables aux mers do l'autre hémisphère, telles que la mer Boréale et le lac Ilyperboreus ; 3" Demi-teintes analogues aux terres de Mare Erythrreum, telles que Baltia- Nerigos, Lemuria, Panchaia, Uchronia et entourées d'estompages plus ou moins larges i Lacus Arsenius, Cephissus, Gyudesi. Toutes ces régions sont assujetties à de très grandes variations de tons. Ces nouvelles études ont apporté un nouveau progrès à notre connaissance de l'hémisphère boréal de la planète. Elles continuent de mettre en évidence les variations extraordinaires qui s'accomplissent perpétuellement à la sur- face de ce monde voisin et confirment absolument les déductions des obser- vations comparées que nous avons affirmées depuis longtemps. CXLVI. — OnpERVATiONS DE M. Si'-inAPAREi.r.i en Iî^SS. I,e sixième Mémoire des observations de M. Srhiaparelli sur la planète Mars a été publié en 1899 et contient les observations faites pendant l'oppo- sition de 1888 par l'habile Directeur de l'Observatoire de Milan, à l'aide de l'équatorial de Merz-Repsold dont le diamètre est de 18 pouces (485 milli- mètres) et la distance focale de 7 mètres, installé à Milan en 18SG. L'objectif est considéré comme tout à fait excellent. Les grossissements vont jusqu'à 1000 et davantage pour les étoiles. Pour les aspects de Mars, les plus employés ont été ceu.\ de "216, S.'iO, 513 et twi. Voici les données essentielles de ce Mi}nioire et leur discussion comparée : La variation de la mise au point, suivant la fatigue de l'ieil, le grossissement de l'oculaire et la lumière du disque ont été l'objet d'une élude constante de la part de l'observateur. F., IL -2 18 LA l'I.ANKTH M Ali S. Le ilianiètrc apiiarent de la planète a varie dans la proportion suivante : 2 avril ii,<JG \ 2 mai U/Ji | 1" juin 1,',25 * Opposition le 11 avril. 1" juillet 9,84 i 31 juillet 8,20 / L'inclinaison de l'axe a été de -+- 20" à -4- 24°, nous présentant les régions polaires boréales en des conditions exceptionnelles. SAISONS Dli LA PLANÈTE HL'mispIiiTe Ijorciil. Héiïii>iilit;re .lustr.-ïl. Solstice d'été. Solstice d'hiver. Ki février 1888. Équinoxe d'automne. Équinoxe de printemps. 15 aoiil 1888. Ce Mémoire renferme quatorze dessins de détails obtenus avec les grossisse- ments de ."il3 et 674 et deux projections polaires stéréographiques. l'une représen- tant riiémisphèro boréal entier, l'autre, sur une plus grande éelielle, les régions voisines du pôle qui n'ont pu être reproduites avec un détail suffisant sur la pre- mière. 1/une des grandes difficultés, écrit l'auteur, a été de représenter fidèlement les nombreuses lignes doubles. Comme elles sont parallèles entre elles, elles devraient rester équidistantes sur la représentation graphique. Si on les conserve ainsi, on désobéit aux règles de la projection, ("est le parti que l'auteur avait préféré eu 1882 et 1884. Cette fois-ci, il a préféré l'exactitude de la projection, de sorte que ces lignes doubles cessent de paraître parallèles tout en l'étant eu réalité. Cette carte de l'hémisphère boréal {fuj. 2i] est plus complète et plus exacte que celle que nous avons reproduite dans le premier volume de cet Ouvrage, p. 44i), parce que, écrit M. Schiaparelli, la i)remièro a été construite en 188') avant la discussion complète des observations de 1888, terminée seulement aujourd'hui, et n'avait qu'un caractère provisoire. Il y a ici plus de détails et un grand nombre d'objets et de noms n(juvcaux. De toutes les observations faites pendant cette opposition de 1888, la plus éton- nante, la plus extraordinaire, la plus incroyable est certainement celle que nous allons décrire. Reportons-nous d'abord à l'aspect de la planète en 1886, ou au globe que nous avons publié il y a quelques années (' ). La fig. 23 représente l'hémisphère boréal dressé par M. Schiaparelli d'après ses observations de cette époque. Voyez, entre les 330° et 310" de l'équateur, vers 336", une longue traiuée droite qui part de là et vient aboutira la gauche du pôle. Cette traînée s'appelle l'Eifp/ira/e tiepuis l'équa- teur jusqu'à la première tache, nommée le lac Isménius, ensuite ÏArnon jusqu'à (M Librairie Bertaux, à Paris. SCllIAPARI'IJ.I. OPPOSITION L)K 188^. 19 la seconde tache, appelée le lac Aréthuse, et en troisième lieu le Kison jusqu'iui canal voisin du pôle. Cotte longue traîne'e se voit également sur un beau dessin du 5 avril 188G ilhj. ii). Eh bien, en 1888 1/13. 2î), ce long canal rectilignc à triple désignation, Eui;liralc- Arnon-Kison, avec ses deux lacs Isuiénius et Aréthuse,a c/ta?igé de p/ncc' Tout en partant du même point, tournant comme une règle autnur d'un clou, il s'est écarté Fig. 22. — Carie générale des observations failes |iar 31. Sehiaparelli en 1S5S sur rhémisphère boréal de Mars. vers la droite, et au lieu d'aboutir à la gauche de la neige polaire, vers la lon- gitude 245°, aboutit à droite, vers la longitude r,.j\ juste à l'opposé' La /?;/. •?."', prise le ? juin 1888, montre ce changement, absolument incompréhensible, et toutes les observations de mai et juin 1.-^88 .le confirment. Comparer aussi les deux cartes de 1888 {fuj. îî et 26 1. Remarquons que du point d'aboutissement de 1886 à celui de 188>*, la distance est de 10", c'est-à-dire de fiOO kilomètres. 20 LA PLANETE MARS. Cette même direction se voit sur un dessin fait à Nice par >L Perrotiii (La pla- nète Mars, l. p. 410). Ce changement ressemble à ce qui se passerait sur la Terre si le "olle et le canal de Suez, au lieu d'aller aboutir à Alexandrie, tournaient vers l'est et allaient se diriger vers la Palestine ! 2.3. — L'hémisphère boréal de Mai-s en 1886. C'est comme un tapis de marche qu'on aurait déplacé. On peut se demander si tout le tapis a été déplacé d'un seul morceau, si toute la bande a tourné d'une pièce. Il pourrait se faire que du point de départ resté fixe (le port Sigée) jusqu'au lac Isménius, il n'y ait pas eu de change- ment et que l'Arnon et le Kison aient seuls tourné, ou bien que la dernière sec- tion (leKiSon) seule se soit déplacée. Mais, dans ces deux suppositions, l'Arnon et le Kison auraient fait un angle assez grand avec la direction de l'Euphrate, tandis que l'ensemble est resté droit. C'est donc l'ensemble tout entier qui s'est déplacé. Sr.llIAPAUEI.I.I iiPrOSITKtX DE 1888. 21 Le tout s"est montré parfaitement doulile pendant tonte la diin'c des observa- tions. Ce n'est pas la calotte polaire i(ui a ijuitté le pôle, très certainement. (_'e mouvement incompréhensible et certain du système Euphrate-Arnou-Kisnn s'est elïectué entre le mois d'avril 1886 et le mois de juin 1888, pendant l'absence des observations de Mars. La gémination du sj'Stème n'a pas montré suii parallélisme hatùtnel : les deux composantes allaient en s'écartant du pôle à l'équateur, comme si la force centri- fuge due à la rotation de la planète avait une action sur cette gémination! Ninis restons eu plein mystère. Fig. 21. — Di'ssiii 'lu 6 avril l.ssG. Si. au lien de considérer le sinus Sabœus et le port Sigée comme le point de départ de ce système hydraulique ou végétal Euphrate-Arnon-KIson, nous regar- dions les neiges polaires et leur fusion comme l'origine, peut-être le changement observé serait-il moins difficile à concevoir. En admettant que ces neiges polaires soient pins élevées, qu'une plaine basse s'étende du pôle à l'équateur, l'eau pro- venant de ces neiges ne pourrait-elle s'écouler en des directions différentes selon les saisons et les années et donner naissance à des canaux, h des lacs, à des marécages, à des prairies.' Touto:> les conjectures sont ouvertes. D'autres variations presque aussi stupéfiantes ont été l'objet d'observations précises. L'une des plus remarquables est celle du canal Pierius qui va dn lac Aréthuse au canal Casius (voir lig. iO). Tandis que celui-ci s'est montré composé de deux lignes écartées de près de 10', le Pierius était près de moitié moins large dans sa gémination et le Callirhoe est resté simple. De plus, comparé au Proto- nilus, le Pierius s'est montré tantôt plus foncé, tantôt plus clair. C'est une nou- velle vérification du fait que les variations rapides d'un jour à, l'autre dans la visibilité de certains canaux sont réelles et non pas dues aux conditions atmo- sphériques changeantes de l'observateur terrestre. 22 LA PLANETE ^fARS. La vaste région qui s'étend à la droite de la mer du Sablier et qui a reçu le nom d'Aeria a paru souvent très blanche, sous des inclinaisons de vues fort diverses. Il eu a été de même pour la Cidonia, l'Arabie et d'autres contrées. Nous ne pouvons présenter ici toutes les observations exposées dans ce volu- mineux Mémoire de 1 14 pages in-4°, en petit texte. Ce qui nous frappe le plus, ce sont les variations constatées. Outre la grande ligne Euplirate-Arnoii-Kisou dont nous avons [larlé, remarquons encore, à sa droite, sur les figures de 1886 et 1888, le canal qui descend di; la baie fourchue du méridien, celui de droite, le Gehon. En X / ^- ^/-e Fig. 35. — De.ssin du 2 juiu 1S88. 1886 (l'ig. -J'i) il tourne à droite, va couper l'Oxus en décrivant une courbe, et aboutit à la mer Acidaliennc. En 1888 {jlg. 25) au lieu d'être courbe, il est recti- ligue, et l'on retrouve, au puint uù il coupe l'Cxus, la fontaine de Siloi', vue en 1884, disparue en 1880. Si l'on veut, du reste, se donner le plaisir de comparer avec attention les détails de ces deux dessins, on sera stupéfait des diiïérences. Toutes ces variations de cours d'eau ou de tapis végétaux qui paraissent et disparaissent tour à tour me rappellent ce qui se passe dans un pays de la Terre que j'ai visité plus d'une fois dans mon enfance : la Meuse, entre Bourmont et Neu- rhàteau, disparait aussi et réparait tour à tour, selon la quantité d'eau des pluies. Pendant les sécheresses, elle liltre entièrement à travers un sol poreux, et au lieu tl'un cours d'eau on a h\ un terrain sec et de fertiles [u-airies sur lesquelles paissent les troupeaux. .Sun cours est souterrain du moulin de Bazoilles à Non- court, sur une longueur d'environ 6 kilomètres. Dans les saisons pluvieuses, au contraire, la rivière no disparait pas. Il y a, en France seulement, plusieurs exemples analogues de rivières souterraines. Les variations martiennes sont peut- SCHI.VPAHKLI.I. OPPOSITION DR I88S. 23 être de cette nature, mais dans des proportions plus vastes et plus générales, et pour des causes diflërentes puisqu'il n'y a pas de pluies : fusion des neiges et infiltrations ? La haie du Méridien a offert dos aspects vraiment curieux. M. Schiaparelli écrit sur son registre, à la date du :!0 mai : « Stupoiido il goll'o Sabeo ; corni larglii, belli veramente e benissimo separati ». Le lendemain : ■• Goll'o Sabeo doppio bello, Fig. ÎG. — DL-lt>ils .le riL-misphèro boréal d.' Mars iu~ in' m .".O" ■lri:r.- île .listaûro a.; jinle | ISSS). largo, biforcato c ucro ». Le S juin : « I duc corni nerissiini c grossissimi ". Le 0, l'observation montre non seulement ces pointes noires et fortes, mais s'ccartant l'une de l'autre, au lieu de suivre le mi'ridien, et prolongées par riliddekel et le Gelion. La pointe de droite est noire et allongée, et le Gehou est très marqué (uoy. aussi la fig. 25, du 2 juin). Il y a là une région soumise à de per- pétuels changements, comme je l'ai montré tlésla première édition des Tcrresdu Ciel (1877). L'Arcadie a paru couverte de neige, et la neige olympique de 1879 a été revue. 24 LA PLANÈTE MARS. Dans presque toutes les régions environnant le pôle boréal jusque vers le 30" parallèle s'est manifestée une tendance notable à la formation de taches noires ou de lacs, notamment dans les points où aboutissent les canaux. Cette tendance a étendu ses effets jusqu'aux limites de l'Elysée. Le lac d'Hécate a été l'un des résultats de cette actiou climatologique. Le fameux Trivium Charontis (Carrefour de Charou) qui en IS.s'i .s'éiait montré '> è Fig. 37. — Dessin Ju .'■ juin ISSS. géminé dan.s la direction de l'Orcu?, et qui suivait encore cette direction en 188G, a vu eu 18SS sa forme déterminée par le cours du Cerbère et de lÉrèbe (voy. jig. v'î, sur le î!00« méridien!. En I8Si. sagémiuation avait la direction de l'Orcus, en 1888 celle de lÉrèbe. L'influence de la direction de cours d'eau ne parait-elle pas évidente ici? Des variations analogues ont été observées pour le lac Isménius et pour le lac ds la Lune. Le Trivium Charontis s'est parfois présenté avec des contours si vagues qu'il était impossible de le dessiner. C'est l'une des régions de la planète les plus variables. La mer des Sirènes et le lac du Soleil ont paru très noirs, malgré leur obliquité. La mer du Sablier i Grande Syrte ), qui reste toujours pour nous la conûguration la plus caractéristique de la planète, a été l'olijet d'observatious importantes. Examinons un instant ensemble la fi(j. '27, faite le 5 juin 1888. La mer <lu Sa- blier nous offre dans sou aspect trois tracés noirs bien marqués : son bord gauche, son bord droit, et vers son centre une zone sombre qui la traverse de haut en ijas jx/ur aller se confondre avec la partie inférieure très foncée, appelée Nilo Sj//-/i.s i//';y. '.ij. Cette zone médiane, qui semble constituer la Nilo Syrtis à travers la mer du Sablier, a été appelée Dosaron par M. Lowell. Que cette mer SCllIAPARELLI. OPPOSITION DE 1888. îi du Sablier soit de l'eau, des marécages ou des prairies, elle n'est pas homogène et se montre parsemée d'iles. Je disais autrefois que cette ligne foncée centrale iudiquait sans doute une plus grande profondeur d'eau. Pourquoi pas? Son prolongement boréal parlaNilo Syrtis s'est montré parfaitement net et très foncé, d'une largeur de 3" à 4» 1 180 à iiO kilomètresi i[ui paraît être son l'tatnormal. A l'extrémité de la Nilo S\-rtis, le l'rotonilus a d'abord montré, le -2 mai, une tache foncée, signe précurseur des géniinations qui allaient bientôt se produire. En elî'et, du 2 au 1 3 juin on a constamment vu le l'rotonilus et le Pierus nettement et admirablement dédoublés. L'Arnon y amenait sans doute la fusion des neiges boréales (voy. fig. ii et fig- i'y]- Des blancheurs éclatantes, de la dimension du lac Mœris (environ 4" ou ^40 ki- lomètres) ont été vues plusieurs fois sur la Népentès. La neige polaire boréale s'est montrée traversée par une large ligne funcée du 7 au l.'i mai, jjuis ilu 4 au l:i juin. Le '.t mai et le 4 juin, ou la voit même parta- gée en trois parties. Son diamètre angulaire a augmenté de 8° à l.'j", du '2 mai au 6 juin, puis a diminué dans la même proportion. Sa position, d'après les mesures de ^L Lohse à l'Observatoire de Potsdam, était à 2", 73 du pôle aréographique, sur la longitude 22 i", 9. La séparation de la neige polaire en deux parties inégales a été également ol)servéo par M. Perrotin à Nice et M. Torby à Louvain. Le plus gros morceau de cette neige polaire boréale a entièrement disparu le 14 juillet. Cette disparition n'aduré qu'un jour' C'était 14'.i jours après le solstice d'été. Elle s'est immédiatement reformée. En terminant l'exposé de ces observations, l'illustre Directeur de l'Observatoire de Milan fait remarquer que « l'un des caractères les plus importants de l'oppo- sition de 1888 a été la réapparition des gémiuations. restées absentes en 1886. Elles ont été au nombre de 28, dont 2 parfaitement nettes, 14 bien définies, 9 mal définies et 3 imparfaitement formées, (-ette réapparition a ou lieu vers le milieu de mai, c'est-à-dire environ trois mois après le solstice d'été boréal, arrivé le 16 février, ou trois mois avant léquinoxe d'automne, arrivé le 15 août. Elles pa- raissent durer de quatre à cinq mois. » Les observations de ls88 ont précisément continué celles de iss6 au jujint de vue des saisons martiennes : ( commencement... 28 février, ou 32 jours avant le solstice ( fin 1" juin, ou IJ3 — après — 1 commencement... 2 mai, ou 7.^ — après — Miu 21 juillet, on lOG — après — Il s'agit ici des observations utiles, des bonnes images. Or, elles s'accordent pour établir que les aspects aréographiques sont d'abord nébuleux et mal délînis, vagues et comme incertains. Ils se précisent ensuite graduellement à mesure que la saison avance, les lignes et les taches deviennent nettes, et « c'est alors l'époque des belles gémiuations, des petits lacs, des plus minuscules détails ». ■26 LA PLANÈTE MARS. Telles sont les principales observations faites par M. Schiaparelli pemlant l'opposition de 1888. Nous avons attendu douze ans cet important Mémoire, mais la Science n'y a rien perdu. Nous souhaitons cependant voir des descriptions aussi précises des oppositions de 1890, 1892, 1894, 1896 et 1898 ne pas tarder aussi longtemps à cnlrrr dans le cycle général de l'étude de cette planète voisine, encore si énigmatique pour ceu.^ qui la connaissent le mieux, et nous espérons que le savant astronome, malgré le repos qu'il semble désirer après tant d'années de travaux aussi considérables, voudra Iden en donner au moins la substance, la synthèse et les conclusions ('). CXLVII. — orPOSlTlnX DE 1S92. OliSER^'.-iTIOXS F.AITES A L'OIÎSEII VATOIRE DE .lUVISY. Oppositiuii 4 août. Périhélie 7 septeraljre. Équinoxe de printemps aiisiral .. 20 uiai. Solstice d'ùté austral 13 octobre. Pôle austral incliné vers la Terre. Celle période de 189-2 était la plus favoralilc ilei)uis 1877, la planète passant en opposition dans le voisinage île son périhélie, et son diamètre devant atteindre 24" 8. A l'Observatoire de .luvisy. mnis avons commencé les observations dès le mois de mai. La planète était encore éloignée, et sa grande déclinaison australe l'empêchait de s'élever un peu haut au-dessus des brumes de notre horizon, ce ijui a été le cas, lualheureusiMuent, pour toute cette année si favui'ahle à d'autres titres, car cette déclinaison oscilla entre 20" et 24" pen- d<uil la période de plus grande proximité, de sorte que son élévation au-dessus de l'hurizun n'a pas depassi!' 17'' à 21". C'est peu. Parmi les dessins faits à l'Observatoire de Juvisy (equatorial de 0"',24), nous signalerons d'abord les suivants (//,'/■ 28-33), commencés dès l'origine de l'apparition, ilus à M. Quénissel; ri ijui nionlrent déjà des aspects recon- naissahles de la planète. Ils sont tracés à l'éclielle de 2""" pour 1". ^'oici un extrait des observalions qui les accoin[iagnent : 1' 7 mai, -^''-iOn» matin. — Atmosphère calme, assez bonne image. Oc. 140 et 2Î0. Les mers Maraldi, llooke et l-'lammarioii sont tjien visibles. La dernière est (') M. Schiaparelli a pris sa retrait(! de Directeur de l'Observatoire de Milan au mois d'octobre 1900, et ^L Celoria lui a succcdé. Nous espérons que les précieuses observa- tions martiennes faites eu ce sanctuaire d'Uranie seront bientôt intégralement .publiées. OBSEIîVATOIUK DE JUVISV, 189-2. il très foncée ('). Le limbe oriental est très blanc. La calotte polaire australe est bien visible. Elle est trè.s étendue. Au pôle nord, on ne distingue rien de parti- culier. La région comprise entre les mers Hoolie et Maraldi est un peu moins sombre. C'est peut-être la terre de lUirckhardt. 2" Même jour, 4i"30"' matin. — Ciel très pur, excellente image. Très bonne définition. Oc. -220 et :300. 7 mai, -i''-iO'" m.itiii. L = 250». >. — 13»,5. MC-ine jour, i'^^O"' matin. L = 2S0». '/. — la», 5. «mai, 3''lll"' malin. L = 2o0°. ■/. — lô",5. Fig. 28-S3. — .Aspect île Mai-s en mai 1S93. Ol'servatoire de Juvisy. Equatorial de 0"'.245. Grossissement : liO ù. :iûO. La mer du .Sablier est plus foncée dans sa région centrale. A ['(Juest, la mer Flammarion est bien visible. Un y remarque aussi, nettement, la mer Main, à l'ouest de la mer du Sablier. Au Sud-Est, près de l'océan Dawes, existe un cap certain. Au nord de ce cap, la mer du Sablier s'avance un peu plus vers l'Est, en forme de golfe. La pointe de la mer du Sablier oblique vers l'Est et descend jusqu'au limbe boréal. La calotte polaire australe est très étendue et bien visible. ('; Les dénominations se rapportent à la '21" cane aréographique {La planète Mars, t. L p. 69). qui était encore, avec celle de Green (?• carte, p. 275;, généralement eu usage en 1892. Les trois Mémoires de M. Schiaparelli qui précèdent ont été puliliés en 1S9G, 1897 et 1899. 28 LA PLANÈTE MAlîS. - Toute la côte orientale (droite) de la mer du Sablier est très blanche. Le limbe oriental <le la planète est aussi excessivement blanc. Diairii'ti-i> = 13"J'). Passage au méridien à h^l"' matin. Lever du soleil à 4''31"'. 3° 8 mai, 3''40'" matin. — Trc.s bonne délinition. Oc 140, -^iO et 300. Les mers JLaraldi, Ilooke et Flammarion se voient admirablement. On voit aussi, nettement, la terre de Burckhardt comprise entre les mers Llooke etMaraldi. La mer ilii Saljlier apparaît sur le bord oriental. Le limbe oriental est ^rè.s blanc. Diamètre = 1H",8. Passage au méridien à ji'S'" matin. Lever du soleil à 4'' 30"'. 4» 10 mai, 4" matin. — Bonne image. Oc. 140 et -210. La calotte polaire australe est bien visible. Elle est très étendue. La calotte pcilairo boréale est un peu visible aujourd'hui. Elle est très petite, mais bien blanche. On remarque une tache très foncée en forme de bande large entrecoupée ici et là par des régions moins sombres. Ce sont probablement les mers Schia- par.jUi, Maraldi et lldoke; mer Australe ('). On ne voit i)as plus de détails. Diamètre = 14", 0. Passage au méridien ;\ 5'' P» matin. Lever du soleil à i^-2~'". h" 18 mai 3i'20"', matin. — Très bonne délinition. Oc. '220. A l'est de la mer Schiaparelli, on remarque un golfe certain. Au nord de la mer .Vnstrale, existe une assez longue bande sombre, verticale, qui va rejoindre une tache située dans l'hémisphère boréal. La calotte polaire australe est très blanche et très étendue. Diamètre = l-j", 3. Passage au méridien à 4''4."i"'. Lever du soleil à 4''llj"'. G" Même jour, 4''4.j"' matin. — Atmosphère très pure. Très bonne délinition. Pliage admiraljlement nette et calme. <).-■. V-O et :iOO. La calutte polaire australe est très blanche et très étendue. Au pôle nord, on ne distingue rien de particulier. Les mers Schiaparelli et .Vustrale sont très sombres. Une mer longue et verti- cale va rejoindre une autre mer au Nord, KUe passe an méridien central, A l'est de cette mer, on remarque une ligne grise, très mince, mais certaine, et inclinée vers l'Est. Serait-ce un canal? La ligne est plus sombre et, par conséquent, mieux visildc an Sud qu'au Nord. Pour ne pas éti'o chipe d'une illusion, l'oliservateur reste ;'i l'oculaire pondant plus d'une heure. (La mtr verticale correspondrait au canal des Titans, et le canal oblique de droite au Tartare, mais on ne voit pas ce qui correspond à la mer inlV'rieure.) ■ • Le continent Iluygens, à droite, est très l'ouge. Du reste, aujourd'hui, la teinte générale de Mars est plus rouge que d'habitude. La planète était encore très éloignée de la Terre, et son disque, de 1;'" ou 13', ne montrait pas encore beaucoup de détails appréciables. Il semble même que les neiges supérieui-es, australes, qui occupent une vaste étendue, n'avaient pas de limites précises, comme on le voit, au contraire, si souvent : les tons se fon- OliSl-UVATDllU-: DE JUVISV, IS'Ji. iO daiPiit inseasiblement du blanc au gris. Le solstice d'été do cet hémisphèi-c ne devait arriver que le I.'i octobre. On n'était donc qu'au milieu du [irintemps, et peut-être une brume vague s'étendait-elle sur ces régions et les neiges polaires se confondaient- elles avec des neiges saisonnières plus étendues. La mer du '24 mai, '.'<'• ilu malin. :ï i mai. l'';;ô'" ilu matm. Même jour, J''DJ™. 31 mai, !'• du malin. Fig. .tl-37. — Suite de?; observations faites ,à Juvisy en ISM. ■Sablier était néanmoins très foncée; mais on remarquait une traînée blanche le 'long de son rivage de droite. Mars continua de s'approcher de la Terre et brilla de tout son éclat dans notre ciel du soir. Il passa en opposition le 4 août. Voici la suite des obser- Tations précédentes /?;/. 35-37), dues au même observateur : 21 mai, 3i> du matin. — Mer Terby visible non loin du bord occidental, la terre ■qui l'entoure est grise. Le limbe oriental est très blanc. Grand continent rou- geàtre. Calotte polaire blanche éclatante, mais sans limite nette et précise. En tas, blancheurs vers les régions polaires boréales. Passage au méridien à Ai-ji'". Lever du soleil à 4''9"'. 30 LA PLANÈTE MARS. 30 mai, l''30™ du matin. — Image très nette et très calme. La baie du Méridien vient de passer au méridien central; elle est très foncée. Au-dessus, région blanche : Deucalion? Calotte polaire supérieure sans limite pr('cise. Limbe orien- tal très blanc. Même jour, 3''5"j™. — Bonne image. Longitude du centre 4j». On voit très sûre- ment et très nettement un prolongement gris de l'océan de la Rue, qui doit être la Manche (Gange de Schiaparelli). A l'Ouest, on aperçoit la baie Burton et sans doute l'embouchure de l'Indus. Le limbe oriental est toujours très blanc. La ca- lotte polaire est perpendiculaire à la verticale. ol mai, î*" du matin, — Excellente image. La baie du Méridien est au centre du disque. Par moments, on croit voir une petite ligne grise partant tie lextrémité de la l)aie et se dirigeant vers le Nord. La région de Deucalion est bien blanche. Le continent au-dessous de la baie du Méridien est très rougedtre. Les (iliservalions suivantes ont clé faites au môme ÛLservaloire par iM. SchmoU (voir //;/. 38-43). lu juin, -,"'50'" du matin. — Assez, lionne image, « La calotte polaire se détache éclatante do Idanclieur. Après avoir fait le dessin, je cherche à identifier avec la Carte. On reconnaît la mer du Sablier, puis, à sa droite, un prolongement vers le détroit d'IIerscbel II et, à sa gauche, une pointe qui occupe l'emplacement de la baie Gruithuisen. Ile Dreyer et terre de Lockyer. » Longitude du méridien central : -^.SO". Passage au méridien ;\ 3''5'2"'. Lever du soleil ;\ 3i'."i'.l'". 13 juin, 4'' du matin. — Assez bonne image. Calotte polaire très blanche. Longi- tude du méridien central : 271 ". (J'est la mer du Sablier que l'on voit, sans doute: sur son rivage gauche, la mer Main (lac Mœris). Mer Flammarion, puis baie de Gruithuisen. Région pâle au-dessus de la mer du Sablier. 1 II juin, 3'' 10'" du matin. ^ Image encore indécise. La calotte blanclie du juMe sud a toujours la même extension. Longitude du méridien central: 231°. C'est donc la mer Maraldi, la mer Ilooke et la mer du Sablier que l'on croit apercevoir. 24 juin, :i'' l.'j"' du matin. — Bonne définition. Calotte australe très blanche, net- tement limitée par une mer très foncée, au delà de laquelle on voit une région blanclie, puis une autre mer foncée. Long, du méridien central : l.'iS". Sans doute, mer Cottiguez, terre de Gill, mer Maunder, mer Maraldi et mer Oudemans. 27 juin, 2''Ci"' du matin. — Très bonne image. Calotte polaire bordée jtar deux mers sombres que sépare un continent. Longitude du méridien central: 1 11". Mer Terby à l'Ouest, non noire. fi juillet, 2"Ô0'" du matin. — Excellente image, définition parfaite. Calotte jiolaire netlemcnt terminée. Longitude du nKh'idien central : 51". A droite, mer Tcriiy; ()u>i:uv \Tiiiiii-: ni' .luvisv, isd,!. 3i à gaucho, sans doute la baie ilii Méridien. 'J'rois sinus certains près du centre. Océan de la Uue assez foncé. Deux régions claires. Au Nord, c[uelqucs taches moins certaines. Passage au méridien ;\ î'';!!»'. Lever du soleil ;\ '{''b"'. En même lcmp.s, M. Mabire faisait au m("'mc 01)servaloire les observations suivantes ivoiv fig. i4-4i}): 1) juin, :ii':iU'" du matin. — Assez bonne définition, du remarque surtout deux allongements on pointe, dmit l'une, très foncc-e, s'avance vers le Nord et l'autre vers le Nord-Est. Longitude du méridien central : 300'. Donc mer du Sablier et détroit d'IIerschel. Calotie polaire très blanche. 10 juin. Si'îO™ du matin. — Atmosphère calme. La mer du Sablier est évidente. Détroit d'IIerschel, d.'troit .\rago, régions blanchâtres. Calotte polaire très blanche. Mer Flaunnarion très sombre. Aucune trace de la mer ^Lain. 13 juin, 0''.")0"'du matin. — Atmosphère agitée. Néanmoins, uue observation atten- tive permet de constater que la forme générale de la tache sombre a une grande analogie avec celle des jours précédents. Mer du Sablier. Dillerences dues ;\ la rotation. Calotte polan-e australe toujours très étendue et très blanche. 2T juin, ^li'iô'» du malin. — Calme, bonne définition. Calotte polaire australe très blanche, bordée nettement par uue mer noire, au delà de laquelle se voit une région claire suivie d'une mer sombre. Longitude centrale : 138". Mer Cottignez, terre do Gill. mer Maunder et au-dessous traces de la mer Schiaparelli. Mer Terby à l'CJccident, peu foncée. Autres taches grises au Nord. 5 juillet, •'i'' du matin. — v ers le lever du soleil. Atmosphère très calme. Excellente image. Calotte polaire australe d'une [larfaite netteté et d'une éclatante blan- cheur, surtout dans sa partie supérieure. Longitude centrale: GS'. Océan de la Rue très foncé; rivages très nets. Mer Terby très pâle. Baie Christie double. Baie Burtoii évidente aussi. 11 juillet, 3''3(l"' du iniiiu. — lionne définition. Calotte polaire toujours très blanche. Long, ceniraje : .")". Baie du Mériilien. Détroit d'IIerschel. Régions blan- châtres au-dessus. Eu bas, vers la région boréale, légère blancheur. Nous |iublioiis ces cr rjiiis tels qu'ils ont été obtenus; ils ont été ensuite l'objet d'une disciissioc. ei d'une identification avec l'aréGgraphic. Le faille plus caiaciéristique signalé par ces observations de 1S9'2 a été la fusion i-apidc' des n ig.'s polaires supérieures australes sous la clialeur du soleil d'été. L'bemispbére a ..-Ir-l de Mars a eu son équinoxe de printemps le v'O mai et son solstice ii'i-i. e 1:5 octobre. Néanmoins, la neige polaire australe avait dé; I perdu en aoùi les trois quarts do son étendue. On en jugera en compa- rant les dessins. ■■ i vuii au premier coup d'œil comlnen grande a été la diminution du ca o ilaire supérieur. .3? LA rLAiNÈTE M AU S. . ) |ii juin, '2*'4h" ilu inaliii. 1:; juin ;'■ iln rn lin , IC juin. 3I' lO" du nialin- ■.'i juin, 3'' lô™ (lu ni.-.liii. ,'7 juin, ."■G™ du matin. J juillet, '."'50™ du malin. Fig. 38-i:). — Dessi.ns iiE M.iris f.mis ,\ LOiisi;nv.A.TuinE niî Juvisv en 181).! OUSKin ATOlliK OH .lUVISV. IS'.t:. 3:î y jum, :;'0U <la laaliu. li.i juin, .'.''JU'" du manu. 13 juin, 2'' iO" du niatiu. J7 juin, 3''4j" du matin. F., II. ijuilKt, ;'■ du lualin. H juilkl,:.' JU™ du nialui. Fis. 44-49. — Dessins de M.\R3 faits a l'Observatûike de Juvisy e.n IS'Ji. 34 LA PLANÈTE MARS. 16 juillet, 11' ■30'" du malin. Mémo jour, 2'' lô" du matin. juillet, "'' 15"' du matin. ; jiiillft, li':îii'» 'lu matin. ■24 juillet. 11» du matin. 31 juillet, i''M"- du matin. FiK. 50-JJ. — Suite hes oii.iervatiûns ue Maus faite.s en IRO.' A L'OnsEHVAToiiiE de Juvisy. OBSERVATOIRE DE JUVISV, ISOJ. ^r, Les observations ont éU; continuées à l'observatoire de .luvisy prnuianl tout l'été. En voici la suite. 1(3 juillet, l'>-,'0"' (lu matin. Observateur : M. Léon Guiot. — La mer tlu Sablier arrive au méridien central. Au-dessu.s de cette mer on remarque la terre de Loc- kyer ou Hellas, coupée par une bande grise. A srauche, le commencement de la mer Maraldi, la terre de Burckhardt, la mer Ilooke et la terre de Cassini {fig. .jIM. En haut, neige polaire australe. Même jour, î'"].")™ du matin. Ob^iervateur : .1/. Flam)narion. — Calotte polaire très blanche. Mer du Sablier très foncée en son centre ; on distingue avec certitude son prolongement boréal ou passe de Nasmyth. Continent Becr jaune orangé. Continent Herschel jaune clair. Au-dessus de la mer du Sablier, région blan- châtre : terre de Lockyer ou Ilellas ifig. .51 ). Ces deux dessins ont été faits séparément, sans correspondance entre les ob- servateurs. 22 juillet, 2'' 1 j™ du matin. Obserratcur : M. L. Guiot. — On remarque au centre la pointe de la mer Maraldi et celle de la baie Gruithuisen. La mer Maraldi est séparée de la mer Ilooke par la terre de Burckhardt iHespériei. La mer du Sablier arrive par le bord oriental. Au-dessus d'elle la terre de Lockyer ou Hellas traversée par une bande grise. On reconnaît aussi la terre de Cassini, beaucoup plus blanche {fig. û2). 23 juillet, l''30'" du matin. Même obsei-vateur. — On voit la mer Cimniérienne, au-dessus une i>lage blanche, l'IIespérie, et au-dessus la mer Tyrrhénienne. De celle-ci descend un canal, un peu plus large à son embouchure que dans son cours : c'est le Léthé. Il paraît aboutir à un marais i fig. 53). 24 juillet, 11" du matin. Même observateur. — Mer Maraldi, terre de Burckhardt, mer Ilooke, terre de Cassini. On remarque à la pointe de la baie de Gruithuisen un canal, celui que nous venons do voir dans la figure précédente, le Léthé {pg. 54). 31 juillet, I''30'" du matin. .l/é)»e observateur. — On voit la mer Sirenum et l'Atlantis. Quatre canaux étaient visibles : le premier à droite est le Tartare, le second est le Gigas, le troisième le Gorgon; le quatrième est le canal des Eumé- nîdes {ftg. 55). l"' août, 1'' du matin. Même observateur. — On voit à gauche le lac circulaire du Soleil, assez pâle ( il est souvent très foncé, mais cette année nous l'avons tou- jours vu très pâle). Cinq canaux ont été dessinés. Le premier à droite est le Gigas, le second est le Gorgon, le troisième est le canal des Euménides, le quatrième, qui descend perpendiculairement sur le cinquième, est l'Iris, et le cinquième paraît être le Pyriphlégéton, qui aurait changé de cours {fig. 5(>|. f) août. 11'" du soir. Observateur : M. Flammarion. — On remarque la mer Terby ou lac du Soleil à droite, assez pâle, entourée par l'océan de la Rue. 3G LA PLANÈTE MARS. 1" aoiit. 1*' liu riiatiû. I) aoiit, 11'' du sou-. 7 aoQI, U''UU" du matin. 7 août, I P' du soii'. Il août, '.''•'M"' ilu soir. H août. 10'' du soir. Fig. 5G-GI. — Suite fies ouserv.vtions jji; Mars faites e.n ISM a L'OnsEnvAioinE ue Juvisy. OlîSERV ATOIKE ni- .ll'VISV, ISOe. ;Î7 A gauche, la baie Christie et la Manche (Gange de Schiaparelli). Knsuite la haio Burton, ou Margaritifer Sinus, avec l'embouchure de l'Indus. En haut, à gauche. l'Argyre très ckiirc, et à droite Ogygis Regio, moins claire ifnj. ."i7). (Le meilleur oculaire pour l'observation est le 2^0. Avec le GUO ou distingue la calotte polaire et rien de plus. Avec le 'lOO, on distinguait en plus IWrgyre. ) 7 août, 0^30"^ du matin. Observalcur : M. L. Guiot. — La mer Torby au méridien central, très pâle. Au-dessus, Ogygis et, h gauche, l'Argyre. A gauche de la mer Terby, probablement l'ile neigeuse de Hall ou la région de Protée. Deux canaux sont visibles, à droite l'h-is, à gauche le Jamuiia. Le pôle sud est très diminué de grandeur et d'éclat {fig. j^!). 7 août, 11'' du soir. Même obserrateur. — La double pointe à gauche est la baie du Méridien. Le premier canal X gauche est l'Indus et le second à droite est le .lamuna. Ils se rejoignent en un point nommé le lac Niliacus. Il n'y a là, pour le moment, que la iiointe d'intersection (/7g. ôll;. 11 août, 9113O"' du soir. Observateur : M. Quènissct. — La mer du Saldier dis- paraît vers la gauche. Le détroit d'IIerschel traverse la planète vers sa région centrale. La première baie vers le centre est la baie de Schniidt ; celle ([ui est vers le bord, à droite, est la baie du Méridien. Au-dessus du détroit d'IIerschel on reconnaît la région de Deuealiûu et celle de Pyrrha ; à gauche, la terre de Lockyer ou Hellas. Lin canal a été dessiné: C»xus (/?;;. GO). Même jour, 10'' du soir. Observateur : M. L. Guiot. — Position sensiblement analogue à la précédente. Les trois iles qui traversent le disque dans le sens d'un parallèle paraissent être la Japj'gie, une partie de Deucalion et de Pyrrha; les deux supérieures, llellas et Argyre. Quatre canaux ont été dessinés ; ce sont, de droite à gauche, le Gehon, l'IIiddekel, l'Oronte et le Phison. L'Oroute traverse une partie du disque de l'Est à l'Ouest ifig. Gl). Le 12 août, à GiiSO", le disque de Mars était identiquement pareil, canaux compris. A ces deux dates, les images ont été excellentes. 13 août, 11'' du soir. Observateur : M. Quénisset. — La liaie du Méridien passe au méridien central. La mer du Sablier disparaît à gauche. La baie Burton arri\e vers la droite du disque. On distingue trois canaux qui sont, de gauche à droite : l'Hiddekel, le Gehon et l'Oxus. La région de Deucalion est bien visible, elle est plus blanche à l'E-St qu'à l'Ouest. La région Pyrrha est reconnaissable. A gauche, terre de Lockyer ou Hellas (fig. 62). Même jour, M'-'iô'" du soir. Observateur : M. L. Guiot. — La baie du Méridien vient de passer par le centre. On distingue au-dessus de cette baie trois iles allongées dans le sens d'un parallèle et qui paraissent correspondre à la région de Deucalion surmontée par celle de Pyrrha. Tout à fait au bord du disque, la terre de Lockyer ou Hellas se couche. Quatre canaux ont été dessinés, ils s'identifient de droite à gauche avec le Gehon, llliddekel, l'uroute et le Phison {fig- G3). 3S LA PLANÈTE MARS. IG août, lU'' du suir. <Jbsi'rv;iteitr : M. L. duiot. — On reconnaît à gauche la mer du Sablier, avec vestige de la petite mer Main sur son rivage occidental, la terre de Lockyer avec sa croisée si extraordinaire. La passe de Nasmyth était bien visible. Le Phison oITre l'aspect d'un trait noir parfaitement rectiligne, très éloi- gné de la mer du Sablier ipeut-être à cause de sa position centrale) (/i;/. ij'i ). l:î août, 1 1'' du sciir. i:)anut, 11'' (lu soir. 16 août, 10i> du soir. J.T août, O'' li- du soir. Fig. (i2-65. — Suite riKs omsehvations de M.\rs faites e.\ IS'.W a l'Ouseuvatouie de Juvisy. "l.) août, '.)''LV" du soir. OhxerDalenr : M. L. Gitiot. — La mer Maraldi occupe la ]Misiticjii i-('iitrale; elle est si'^paréo de la mer llonk(î ]iar l'istlimo de Niestcn. Les canau.\ sont, do la droite vers la gauche : le Li'tho, r.l'Uliicijjs, le Cerbôre, et le canal à droite du celui des Liestrygons. Les deux canaux supérieurs paraissent être le Xantliuset le Scamandrc (//y. 115). (iHsr:R\ AKUiti; de .irvisv. 189-2. wj { Le meilleur moyeu de savoir si les observateurs sout dupes de quelque illusion, dans l'observation comme dans la représentation de détails aussi délicats, c'est évidemment pour chacun d'eux de faire son dessin d'une manière absolument indépendante et sans connaître en aucune façon leurs observations respectives. C'est le soin qu'ils ont toujours pris à Juvisy, et je recevais ces dessins avant toute communicatiou. Comparer, par exemple, ceux du II août, ceux du 10 juillet, etc.) 25 août, 10'' 30" du soir. — Passage au méridien à lOii-J'-i'". Diamètre = î.!",:^. Image très nette, splendide, comme on en voit rarement. Calotte polaire bien diminuée. La mer Maraldi va en se dégradant vers le Sud; elle est séparée de la mer Hooke par un isthme étroit qui se termine en pointe vers la gauche. Un distinguo avec certitude et précision les canaux. Les deux d'en haut sout : le mince, à. droite, le Xanthus, et le large, à gauche, le Scamandre. Au-dessous d^'S 2: août, lUi-Si"" du soir. .'7 .-mut. 'J''. Fig. 6CJet 67. — SriTE des observation.-^ de JtjvisY. mers, ce sont, de la droite vers la gauche : le Létlié ou l'.Ethiops, le Cerbère, le Galaxia, le Cyclops, l'Auta^us et l'Oroute, le La'Strygon. A la jonction du Cerbère et du Cyclops, on voit un lac qui se réduit à un simple point d'inter- section quand la vision est parfaitement nette. Plus la vision est nette, plus les mers et les lacs se rétrécissent. Observateur : M. Guiot (/(;/. Oti). 27 août, fj"". — Passage au méridien à lOi'SO". Diamètre = -23", 0. Ciel nuageux, mais images parfaitement nettes. On reconnaît la mer Sehiaparelli à gauche, puis, après im isthme, la mer Maraldi dans toute sou étendue. On compte dix canaux. Les trois du haut sont, de la droite vers la gauche, le Xanthus, le Scamandre et le Simoïs. Ceux du grand continent sont : l'Antseus, le Cerbère, le Cyclops, le La^strygon, le Tartare, le Titan et le Gigas. En bas, le lac Trivium Charoutis {ftçi. 67). 40 LA PLANETE MARS. Nous coiiiplélerons ces ol^servalions par deux pat;es de dessins dues, les six figures de la première (22-30 août) à M. Quénisset, et les six du la seconde (30 aoûl-18 septembre) à M. L. Guiot. 22 août, Oii^S™ du soir. — Passage au méiàdien à 10''42"'. Diamètre = 23",". Image excellente; très bonne défluitiou. La calotte polaire australe diminue d'étendue de jour en jour. La mer australe est très foncée. On voit bien les terres de Weblj et de Cassini, séparées par une traînée grisâtre qui peut être le Xan- tlius. La terre de Lockyer ou Ilellas apparaît sur le limbe oriental, ainsi que la mer du Sablier. Au méridien central, la baie Gruithuisen ou Syrtis Parva, d'où partent deux canaux; le premier est large et estompé, on le suit jusqu'à une sorte de lac : rilephrcstus. Au nord de la mer Cimméricnne, on distingue, de plus, trois canaux : iEtliiops, Galaxia etCyclops; le premier va rejoindre le Léthé; le Cyclops semble aussi finir dans une traînée grise. 25 août, 11''20™. — Passage au méridien à lu''29"'. Diamètre = 23", 3. Image assez bonne. Calotte polaire australe légèrement penchée vers l'Ouest. Terres de Webb et de Cassini séparées par le Xanthus. la région australe de la dernière, indiquée par un ponctué, est très blanche. Au méridien central. Syrtis Parva, avec deux canaux, le Léthé et l'Oronte, se rendant à une tache grise, l'Hephasstus. On devine à l'Ouest le Cyclops. La mer du Sablier arrive par le bord est. 20 août, 1'' du matin. — Image parfaitement nette. La mer du Sablier, aperçue il y a deux heures, arrive au centre; elle est très foncée dans sa région centrale; la mer Main ou lac Mœris se voit sûrement. La terre de Lockyer ou Ilellas montre sa croix. Les deux grands continents sont d'un beau jaune orange. 27 août, 9'' 38'" du soir. — Passage au méridien à 10''20"'. Diamètre 23", 0. Image onduleuso, bonne par moments. Calotte polaire australe très petite et très blanche, mer Australe somljre. Terres de Webb et de Cassini ; Scamandrect Xanthus. i »n voit nettement quatre canaux, qui sont : de gauche à droite, le Tartare, le Cyclops, le Cerbère et l'.Ethiops. On reconnaît Trivium Charoulis à la rencontre des canaux Tartare, Cyclops et Cerbère. 2S août, 10'' du soir. — Passage au méridien à 10'' 15"'. Diamètre = 22°, 8. Image admirablement nette et calme, excellente délinition. Oc. 300. Calotte polaire austrahi plus iietite qu'hier et éclatante de blancheur; mer .\u>trale sombre. Scamamlre et .Xantlrus. Mer Cimmérienne en plein disque, foncée. Atlanlis, pâle. Cinq canaux sont bien visibles dans l'hénnsphèrc boréal; ce sont, de gauclie à droite : le Titan, courbé probablement par la perspective et visible jusqu'au limbe Ijoréal; le Tartare, ipii va rejoindre Trivium Charontis au Nord; le Cycl(]|)S et le Cerbère qui se rendent à une sorte de mer boréale, et r.l:;thi<qis. Continents rougefUres. nHSi:HVAT(tll!R \)K .lUVISV. I8'.l-'. 22 ai.nit, 'j'' ,'j ^i.ir it, l|i';'i)' 2ii août. I' inalin- 27 août, 'Ji'IJS'» soir. 2S aoiit, 10'' soir. 3u auut. lûi'49». Fig. 6S-73. — Suite le» observations de M.\rs f.iites e.\ ls'j'2 -i E'OiisERv.iTuiRE de Jlvisy. 42 LA PLANETE MARS. ;iO août, IM'iO"'. — Passage au méridiou à 10''"™. Diamètre = 22","). Grand vent, mais par moment bonnes images. La calotte polaire australe de-, vient de plus en plus petite. On la voit entièrement. Blancheurs vagues aux ré- gions polaires boréales. Au-dessous du pôle sud deux taches blanchâtres, à peine perceptibles, sont sans doute Thylo I et Thylc IL Au-dessous, terre de Webb et Scamandrc. Grandes mers centrales : Ciminerium et Sirenum, séparées par Atlantis. Quatre canaux se détachent sur le continent : le Titan, le Tartare, le Ltrstrygon et le Cyclops; le plus apparent est le Tartare, large et foncé. Un reconnaît aussi Trivium Charontis. bO août, O'-ao™. — Passage au méridien à lO'"?"'. Diamètre = 22",5. Vent. Images de moyenne netteté. Sept canaux sont visibles, mais faiblement, lignes fines et diffuses. Les deux du haut sont, do la droite vers la gauche, le Scamandreet le Simoïs. Les cinq du bas sont le Ln^strygon, le Tartare, le Titan, le Gigas et le (^lorgon. Le cap polaire continue de diuduuer. lef septembre, 9''0"'. — Passage au méridien à OiiSO™. Diamètre = 22", 2. Assez bonne atmosphère. Même image que le 31 juillet, avec quelques diffé- rences. Mers Schiaparelli et Maraldi séparées par un isthme étroit et allongé. Les canaux du grand continent sont le Tartare, le Titan, lo Gigas et le Gorgon. Pôle incliné vers la gaucho. 6 septembre, 7''45"'. — Passage au méridien à 9"' 39™. Diamètre = 21", 2. Très bonne image. On reconnaît une phase à droite du disque. Pôle sud petit et brillant. Mer Terby très pâle. On distingue le canal du Nectar. On ne voit pas l'ile neigeuse. Le lac Tithonius est visible. Un point gris indique sans doute la Fontaine du .leiinesse. On peut dessiner ijnatre canaux qui sont, de droite à gauche, l'Iris, le Gange, le .Tamuna et l'Indus. Cette observation rap|)elle colle des 4 et 7 août derniers. Au bas du disque, deux petits lacs : ce sont le lac de la Lune, au bout du Gange, et le Lacus Niliacus, à la jonction de la Jauiuna et de l'Indus, qui paraissent assez larges, et courbes. La terre de Jacob, ou Argyre, en haut et à gauche, est très blanche. 9 septembre, 9'' 30™. — Passage au méridien à 9''27"'. — Diamètre = 20", 8. Temps clair, mais images médiocres. Détails difficiles à voir quoique la planète soit en plein méridien. Ou distingue pourtant la mer Terby, pâle, ainsi que le Gange, ITndus, le .lamuna et le lac Niliacus. Pas de Fontaine do Jeunesse. Con- tinents très jaunes. Même jour, ;\ 1 P'30"'. — Ciel clair, mais vision vague. • »n revoit le Gange, qui a tourné vers l'Occident. 12 septembre, 7''20"'. — Passage au méridien h 9i>17"». Diamètre = 20",2. lionne atmosphère, image très nette. La baie du Méridien vient de passer au centre du discjue; l'IIiddekcl et le Gehon on descendent. A droite, on voit un troisième canal, l'Oxus. L'ile d<; droite, eu haut, est éblouissante de blancheur; OBSi: lîv ATiiiii !•: ni- .irv;>v, iso:. 43 ::) août. ',i''3'i"'. 1^' >eptemliro, '," 6 septembre, ""AJ 9 septembre, 9'' 30" 12 septembre, T^iû-. I'* septembre. 6" soir. Fig. 74-79. - Fis des observations de Mars faites en 1892 .^ l'Observatoire de JtrfisY. 44 LA PLANETE .MARS. c'est l'Argyre. Le pôle est encore plus brillant. Grand continent jaune clair. Phase sensible. 18 septembre, G'' soir. — Passage au méridien à SiiST'". Diamètre = 10", 1. Atmosphère très claire, image splemlide. Phase marquée. Mer du Sablier, océan Dawes, détroit d'Herschel. Le canal vertical est le Phison; l'horizontal, courbé, est l'Oronte. Mais le plus curieux de tout est la croix de l'IIellas ou terre de Lockyer, qui se voit nettement. Cette terre devient très blanche quand elle arrive au bord du disque. Si l'on compare entre eux les dessins des deu.x observateurs précédents — qui n'ont jamais communiqué entre eux pendant les observations, — on remarque certaines divergences qui s'expliquent par la difficulté même des observations à la limite de la visibilité. N'oublions pas que Mars est tou- jours resté très bas au-dessus de notre horizon. Les faits suivants ressortent de ces observations. Variations au nord du lac du Soleil (comparez les fig. 48, 57, 58, 7G, 77); Hellas vaste et claire [fig. 64, 70, 79); baie du Méridien bien marquée, prolongée par l'Hiddekcl et le Gehon [ftg. 61, 62, 63, 65); mer Cimmérienne et mer Tyrrhénienne bien séparées par la blanche Hespérie [fig. 52, 53, 54, C5, 66, 67, 68, 69, 71. 74, 75) ; un certain nombre de canaux parfaitement visibles. V.miATIOX DES NEIGES POI URES. J'ai principalement dirigé les observations précédentes (en dehors de la représentation des configurations aréographiques) dans le but de nous rendre compte aussi exactement que possible de la variation des neiges polaires australes, ce pùle étant incliné vers nous de 15°, 16°, 15°, 14°, 13° et 12°, de mai à septembre, c'est-à-dire en d'assez bonnes conditions d'obser- vation. L'équinoxe de printemps austral arrivait le 20 mai et le solstice d'été le 13 octobre. La planète n'a pu être suivie jusqu'à cette dernière date. En mai, le contour du cap polaire est resté vague. A partir de juin, il a été nettement déâni. Si l'on compare l'ensemble des dessins, on constate que ces neiges polaires ont diminué dans la proportion suivante : 15juin 46' 2700^"" 15 juillet Sî" \'m 15aoùt l'J- IMU 15 septembre 1'-° ~-'0 ce qui représente, connue on le voit, une diminution du diamètre de ces neiges de 2760'"" à 720''"', fusion considérable et rapide qui a précédé de beaucoup le solstice. OBSEKVATOIIU' DK .11 VISV. ISO"?. 45 C'est l;ï une ollVoyable quaiilile d'eau qui doit, évidemment, se placer quelque part, rar il est cxtrL'memcnt probable que ces taches l)lanclies polaires sont coiistilui/es par uni- neige analogue à la nôtre et non par des nuages, par de l'acide carbonique, ou par autre chose. Tout se passe, en ell'et, comme si c'était de la neige fondant au soleil. MESUIIE DU DIA.MÈTnE. Il y a une divergence telle entre les valeurs adoptées, qu'elle m'a paru insoutenable, dans l'état actuel de précision de nos connaissances aréogra- phiques. J"ai pris, à 1 (observatoire de .luvisy, de nouvelles mesures qui m"ont donné pour le diamètre équatorial, à la distance I, le nondjre 9'' 39 [voir 1. 1, p. 486). LES CAN.\UX. Les astronomes ne seront sans doute pas de sitôt d'accord sur la nature de ces étranges formations, et il est, en effet, très difficile de se former une idée précise de choses qui n'existent pas sur la Terre et que l'on ne peut observer que de si loin et d'une manière si vague. Que les continents de Mars soient traversés par un réseau de lignes souvent parfaitement droites et d'un aspect géométrique, c'est ce dont ne peuvent douter tous ceux qui ont étudié la question et qui sont au courant des observations astronomiques. Mais quelle est l'origine de ces tracés, c'est ce qu'il est plus difficile de déci- der. Les embouchures des principaux paraissent être celles d'anciens fleuves. Il y a déjà là une indication. Toutefois ce ne sont pas là de véritables fleuves : 1" parce qu'ils ne commencent pas en terre ferme, 2° parce qu'ils vont d'une mer ;\ une autre, 3" parce qu'ils sont rectilignes, et 4" parce qu'ils s'entre- croisent. On est conduit à penser à des cours d'eau de niveau sur des ter- rains plats. Or, il se trouve que l'effet des siècles sur le relief orographique des continents (Mars est plus ancien que la Terre) est précisément de les aplanir : il est presque certain que, dans quatre ou cinq millions d'années, tout sera nivelé également sur la Terre. D'autre part, que ce soit là de l'eau, c'est assez probable, attendu qu'ils ont la couleur des mers martiennes, plus ou moins modifiée, qu'ils communiquent avec elles, et qu'ils changent de lar- geur et même de place. Sont-ils pleins d'eau pour cela"? Rien ne le prouve assurément. De la végétation s'y ajoute-t-elle"? Probablement. Mais revenons encore à leur explication, et avouons qu'il n'est pas scientifiquement interdit de penser que les habitants de Mars aient pu rectifier les anciens fleuves, dans 46 LA PLANÈTE \I A li S. le ]:iut lie faire une répai'litioii i;énérale des eaux devenues rares et cepen- dant pai-fois nienaeanles à la surface des continents aplanis par l'usure des siècles. Sans doute, c'est là une hypothèse; mais elle n'est pas antiscienti- fique, et Ydspccl géométrique intentionnel de ce réseau de lignes droites l'autorise. Il est à craindre que l'on n'arrive jamais à expliquer les canaux de ^lars en éliminant de pai-ti pris la possiliiliti' d'une rectification indu- strielli' des cours d'eau, pas plus que des oliservateurs places sur la Lune u'arriveraii'Hl à expliquer nos réseaux de chemins de fer en s'obstinant à ne pas voulnir admettre à la surface de la Terre autre chose que les forces aveugles de la, nature. Nous ne disons pas: cela est; nous disons: cela VourraU rtrc, et si l'on trouve une explication complète et meilleure de tout ce que l'on observe sur Mai'S, nous sommes prêta raccepter. celle-ci n'i'lanl que provisoire, en attemlant mieux (septembre 1893). Il n'est pas douteux non plus qu'en certaines saisons les canaux sont vus doubles, formés d(_' deux lignes parallèles. Ce phénomène extraordinaire, constaté depuis 1881, est d'une explication encore plus difficile que celle des canaux. N'y aurait-il pas là quelque réfraction atmosphérique produite par des nuages de glace, comme il ai-rive chez nous pour les halos et les parhé- lies, et rappelant de plus ou moins loin la double réfraction du spath d'Is- lande ? (Juoi (ju'il en soit des problèmes actuellement posés par ce monde voisin, nous pouvons dire (jue, de toutes les planètes de notre système, Mars est la plus intéressante, par les ressemblances — et aussi par les diiférences — qu'elle offre avec notre patrie terrestre, et nous pouvons répeter ce que A\'illi;uii HiTscbel disait il y a plus d'un siècle : « Ils inluibilanls probablij nijoij II siinalion in manu l'fspects similar to ours. » Connue Descaries et Pascal, Herschel était plus cju'un savant : c'était un penseur. (;XL\'III. — ÛliSERVATUJNS FAITES A L'OIISEH VATÛIRE LiCK EN 1892. Voici les observations qui ont été faites à la plus puissante lunette du monde, au mont llamilton, pendant la même opposition. M. Huilier, Din'cteiir de l'Observatoire LicU, nous écrivait à la date du il) oc- tobre, que les ipiatro observateurs du mont llainiltoii (MM. Ilolden, RariKini, Camplicll et llusscy) n'ont jias fait moins de cent (bassins. Nou.s reproduisons d'abord ici dcMix de ces vues télescopiques. La première i //';/. 80) o.st du 17 août et a été prise an grand équatorial par M. Hussey; grossissement 350. Longitude du méritlien (-entrai - 8'i". On rccounait en haut la tache polaire, puis, vers le méri- OBSEia ATOIUK LK.K. 18!)e. " 'i? dien central, li^ lac liii Solril. le Gaiifre iJédouLlr, laptHite « Fontaine do .leunossc » et une série de petits adluents du lac du Soleil et de petits laes. Peut-être u"est-ce pas « Gange dédoublé » nu'il faudrait dire. Voyez, en eiïet, la Carte générale de Scliiaparelli (Tome I, p. 440). A droite du Gange, un filet parallèle rattache la Fontaine de Jeunesse au golfe de l'Aurore. C'est ce iîlct qui Fig. 80. — Vue tèlescopique de Mars, au grand rquatorial de l'Observatoire Lick. (Dessin de "M. Hussey, le 17 août. ) est prolongé. Mais comparez d'autre part avec la Carte de 1877 (p. ?9o). Quelles métamorphoses ! La seconde figure (/?(/. 81), du li aoiit, suit la prédédeute comme position: longitude du méridien central, 111". Elle est de M. Campbell, au même instru- ment. Le lac du Soleil est plus avancé par la rotation vers la gauche. Son entou- rage diffère sensiblement du premier. Sont-ce là des difTérences réelles arrivées en trois jours ou des différences de vues et d'appréciation chez les observateurs? Examinons à ce propos uih' autre observation, non moins intéressante, faite au même instrument par M. Ilussey, le 20 août {fig. S-J). Au-dessous du lac du Soleil nous voyons quatre lacs, et même celui de droite parais- sant double. Déjà nous avons appelé l'attention sur celte région comme 48 LX PI.ANETF .MA lis. fiTlili' on surprises (Tome I. p. àTO-oTi). En l'ais;int la. plus large pari ])Ossilile an.\ diverpenees personnelles, on- ne peut vraimrni se ri'fiisrr à vdir là lies variations rérlles. On songe incvilablement à ce qui se passe lous les jours dans la liaie du mont Saint-Michel, où l'eau et le sable alternent sans cesse. Les observations faites au mont llaniillon ont été publiées eu partie dans Publications 0/ ihc Astronomical Society of l/ic Pacific, fondées en 1889 à San Fig. 81. — A'ue telescopiqiie de M;ir.s, au grand équatorial de l'Observatoire Lick. (Dessin de M. Campbell, le 14 aoiit. ) Francisco, en jiartie dans la revue Astroiioinij and .Utro-Plujsirs fouibJe en 1892 à Chicago et devenue The Astrophyxical Journal en 1800. Détachons-en ce ijui concerne notre étude. MM. Holden, Barnard, Schaeberle, Campliell et Hussey ont observé la planète au grand ôquatorial et à la lunelli' i\r \-2 pouces ('). M.M. llolden et Campbell ont pris des photographies, mais clL^s sont inférieures aux dessins imiir tous les détails. Elles peuvent toutefois servir à li.\i'r b's lon.gitudes et latitudes. (') A»troni))ii!/ and Aslro-Pliiisicf:, t. I, p. GG.'i; IS',1^ OBSEIîV ATOIKi: 1 ICK, ISOÎ. 40 • Les grossissemenis employés pourl'oliscrvation au grand éfjualorial on été en général de 350 diainèlres. On n'a i)U les porter à 1000 à cause de la faible altitude de la_ planète.. L'éclat des satellites a été compare. PIkiIhx est notahlemenl [dus hrillaul que Deimos. Le cap polaire a diminué considcralilemcnt pendant l'été martien. On peut se demaniler si un cap formé, non de neiue, mais de nuages denses, J[iie présenterait pas di's variations analogues à cllrs (jur l'on observe. Fig'. S2. — Les environs du lac; du Soleil. Dessin de M. Hussey au grand équatorial Liek, le '0 août. Des jjoints lirillants se projelant sur le ti/rminateur de la [ilaneti' ont été observés en juin et juillet par MM. Ilolden et Schaeberle. On a déterminé leurs positions. En 1890, des observations analogues paraissaient établir que ces projections étaient la prolongation de traîni'es lirillantessurla planéti',sans doute de nuages: celles de 1892 sont plutùl indécises. Un a revu un graml nombre de can:iux : le Gange s'est inoniré double. Des changements remarquables ont été constatés, notainiuent au nord et à l'est du lac du Soleil. Ces changements observrs paraissent inexplicables jiar les analogies terrestres. Que penser, par exemple, de la fontaine de Jeunesse, simple en 1877, invisible en 1879, simple et double en 1892, et simple juste au moment où le canal qui la traversait paraissait double 'i* F.. II. 4 50 l.A PLANÈTE MARS. i Les dessins présentés par le Dirccleur de l'Observa loire Lick ('; sont sin- gulièrement dissemblables; ceux de M. Scliaeberle sont minuscules, faibles, d'un gris pâle, presque impossibles à reproduire. M. Ilolden annonce que l'on publiera tous les dessins daii^ un volume spécial in-8°; mais jusqu'à présent (1901), cette publication spéciale n"a pas encore été faite. L'un des points les plus remarquables de ces esquisses martiennes est l'étroitesse de la mer du Sablier et réloignement du lac Moeris ([ui en est complètement (lélacbr, relie seulement par un mince lilet. l'endanl ijue nous parlons de ces dessins derObservali.iircLick, signalons ceux ijui ont clé présentes dans les volumes suivants de la même jiubli- calion. M. Campbell a pris plusieurs dessins au mois d'août ^-). Ils représentent principalement le lac du Soleil et son voisinage et conflrment le dessin reproduit à la fig. 81. L'habile astronome Barnard [') a observé la planète à l'aide tb's equato- riau.N de 12 pouces et de 3C pouces, principalement avec le premier, le second n'étant pas si souvent disponible. Ce sont les grossissements les plus faibles qui ont jiaru les meilleurs : 260, 320 et parfois 520 pour le 36 pouces ; IT.'J pour le 12 pouces, et davantage lorsqu'il s'agissait de mesures. Le cap polaire a été spécialement suivi pour les phénomènes singuliers (ju'il a présentés. De la fin île juin au commencement de septembre, il a diminué de 10" à 3", ce qui rejjrésente, pour le disque de l'opposition, 12", i à 3", 5. L'étendue de ce cap a donc diminué des 9 di.xièmes. « Si c'est là delà i;lace ou de la neige (et tout nous porte à croire qu'il en est ainsi), l'eau est ilislriluiée dans les régions équatoriales, et ce déplacement peut amener une oscillation de l'axe de rotation. » Un a dit i[ue de larges diffusions foncées allant apparemment du cap polaire à l'eiiuateur représentaient l'ejui produite par la fonte des neiges polaires. C'est là de la pure fantaisie. 11 y a, à vrai dire, de longues aires foncées émanant du cap et tendant vers l'equaleur. ijui peuvent suggérer celte idée. Mais les variations observées là sont si inunenses et si rapides ([u'elles ne pourraient être produites par l'action du Soleil sur le cap de glace, à moins que la glace et la neige ne soient sur Mars d'une autre nature que cln/z nous. I)ans la dernière i|uinzaine de juin, une aire foncée irréguliere a[qiarut (') Astronomical SocicOi of llic Pacific, 1803; p. 117, 131, 133, 134, 135. (') Tome VI, ISUi; p. IG'J. ') Astroitomy and Ai!lro-Pliijx;c3, 181)2; p. GSO. oHsi: UVATOIHI-: i.ick, i.'^Oî. m vers lo milieu du rap iiolairc Elli; semlila, uiir fuis au nidiiis. ilu (on roii- geàtre dos espaces appelés conlinnilan.r. A lafin de juillel, le cap polaire l'utier, préseulc à la Terre, parni obscurci et assunihri. tandis que deux taches Li-i lia ni es se voyaient sur lui. ('c[]eiidant, il reprit son érlat. lialiiluel la ]ireniière semaine d'août. Kn plusieurs circon- Fig. Sû.— Vue ]irise à rériuatoiial Je ]2 pouces. (Dessin Je M, Barii/nJ, le 21 aoiil (SOÎ. ) stances on a vu des parties détachées voisines du i-ap d'oii elh's pro- venaient. Vers le 19 août, une portion irrétrulière, sorte de haie dans le cap, a rié amenée en vue par la rotation de la pjlanète. Le "21, elle se moutrail ahrup- lement terminée à son hord pri'Cedent par une échaucrurc aipue et une ju-ojection. Peu à peu cette pointe fut séparée du cap par un espace foncé. C'était le signe avant-coureur de dislocations plus rapides, car à la tin d'août, toute cette partie du cap polaire l'tait ilissipée. En plusieurs circonstances, la netteté du contour et l'éclat du cap polaire ont été vraiment remarquables. En même temps, la coloration de Mars était très vive et d'un liche orange. Il V a. d'ailleurs, une très erande diversité dans le ton des taches foncées 52 LA PLAN ET 1-: .MARS. Plusieurs sont particulièrement sombres, tandis queilautres sont si claires qu'elles sont à peine marquées, par exemple dans les régions polaires australes. Elles varirui, d des çhan,iiements réels paraissent incontestables. « A une courte distance suivant le Lac du Soleil ou mer Terby on voit une petite tache somlire qui n'existe pas sur les cartes de Scliiaparelli. Elle Fij,'- S4. — Dessin île M. Barnard au giaml èritialorial Ijick, le 10 août ISII'J. liarait varier beaucoup comme ton, et elle s'est moutn/e tour à tour très foncée et très pâle. Un trait mince la rallaclie à la mer australe. 11 y a un ]ielit canal courant au nord du lac du Soleil vers une tache sombre dilfuse (jue l'on ne \()it ]ias non plus sur la carte de Scliiaparelli. Toute celle rét;ion diffère beaucoup de ses cartes. » Ces changements si bizarres nous conduisent à nous demander si ce que nous avons là devant nous dans le ciel est réellement un autre monde dans le genre du nôtre, avrc des continents et des mers ndalivement fixes, ou si ce ne serait jias plulôl un monde analogue à ce qu'ilait la Terre en sou ji'unc àui'. aux h'mps où les continents claient llotlanis « shiftinij » et les océans \aiiabl('s « clian(jing », avant qui' la surface de noire [danèle fùl POINTS l.fMINKUX SIU I K Ti: UM l\ ATI:LH I)1: m AliS. 53 (leveniio stable et ferme par le refroidish^cmcnt. Si Mars était en rct état, il ne pourrait être habité par un ordre Je vie bien élevi'. » Les soi-disant continents ne sont pas uniformes. On voit des espaces clairs et de lon.uues traînées lumineuses qui sont aussi caractéristiijues pour la nature de la planète que les mers. « L'observateur est d'avis cjuc les nuages sont rares el fait remarijuer ipi'il n'a obsin-vc iiu'uii seul as[iert dr; ce genre, le 3 août, tache blanche nouvelle, petite et allongée, de '2" à ;i' de diamètre, parla longitude "219° et 30° h 40= de latitude Nord. Un ne l'a pas revue depuis, malgré les plus attentives recherches. Des deux satellites, Pliobos est décidi'nient le plus l.iriUant. Le 8 juillet. Mars a occulte une étoile qui est passée derrière le cap polaire. L'auteur n'a pu vérifier le di'douldemeni d'aumin canal. Les deux dessins présentés par l'auteur sont du l'J anùl (bmgituile cen- trale 79", 5) et du "21 août (longitude centrale 1C",3). Le premier a été pris au 36 pouces, le second au 12 pouces. Ils sont jdacés ici dans l'oi'dre de leurs longitudes. On remarque sur celui du "21 août la Baie^ du Méridien, très noire et très grande, et cà sa droite le golfe des Perles pi-cdongi; par rOxus, et sur celui du 19 août, le lac du Soleil avec les canaux et les taches diffuses dont il vient d'être question. Telles sont les principales observations faites au mont Hamilton en 1892; mais on y a fait d'autres études, et nous ne quittons pas cet Observatoire. CXLIX. — l'OINTS I.TMINErX sril LF. TEIlMINArErli DE MaHS, par M>L IIoluen et Keelei! (')• Le j juillet 1890. à 10'' du soir. InMire du l'acilîijue, un visiteur à une séance publique de l'Ûbservatoirr^ Lick remarqua une tache blanche ellip- tique se projetant en dehors du terminatenr, connue il arrive pour la Lune. M. Keeler l'examina et la dessina. Elle mesurait de 1 '5 à 2"0 de longueur. A 10''30"' elle était dans l'intérieur du disque, ressortant sur un fond sombre. Le lendemain G, le même aspect a été observé par MM. llolden, Keeler et Schaeberle, de 8'>3"' à S"" 45'". Une autre proji.'Ction voisine se montra pendant plus d'une heure. C'était au nord de Dculeronilus. A 10''2."j"', l'as- pect, qui avait changé, était à peu prés le même que celui de la veille. Les principaux canaux étaient visibles, surtout le (lehon. très marqué. Le dessin relatif à cette importante observation n'a été publié (') Asir. Soc. of the Pacific, t. II, 1800; p. 2-i8. 54 I.A PL AN" ET F MA US. Ftg. 85. — Desïia de Mars, du li juillet ISn.l, par M. Keelei-, aii iirauil ciuatorial de l'Observatoire Liek. i Projections. ) qu'en 18'.i.") ('i. II est de M. Keeler. Nous le reproduisons ici (//;/. 85). Les I'"ig. 80. — Dessin de Mars, «lu .M mai IS'Ji), par M. Iloldeu, au grand tM]ualori.il de rOljservatuire Liek. (' ) Aslr. Soc. oflhc Pacific, t. \'II, p. 'il. Nous avons àfyA signale ces projections (t. I, p. .'iGi;;. MERS F.T TFUUHS SUl! M VUS. 5') deux projections brillanles sur le torniinalmn- frap[M'nl l'alliMilion, c[ leur position précise peut être facilcmenl idcntifir'O pour l'i'lndiî de an [loints luminctix, montagnes ou nuages. La Baie du Mi'ridimi rst hien nette, prolongée par le Gehon et riliddekel. Au lias de la uhm- du Sablier, le Nilosyrtis et le Prolunilus se pn'sentent dans leur l'Iat nnmial. \[. Ilnldiui a publié en même temps l'un de ses dessins, ilu -21 mai. ([ui représente le lac (lu Soleil et toute la région qui s'étend au nord et à l'ouest {/Ig. 8G1. Il eût été regrettable de ne pas posséder ces deux belles représentations dans la collection de ducuments sur hujuelle nnus l'iuidons nnde connais- sance de la planète. Nous reviendrons jdus loin sur les points lumineux du tcrminateur observés en 1892, 1894, et pendant les diverses oppusitions, par plusieurs astronomes. [Il en a déjà été question tout à l'iieure f p. 49; et nous les retrou- verons même à la page suivante. § G.] Pour b' moment, restons aux Etals- Unis, et suivons autant ijue possible l'orilre cbron(dogique. Ci.. — MEns ET Teiuies sur M.\ns, p.\r; M- .'Schaeheiu.e (M. L'Auteur propose tout simplement ici un renverseiuent complet de nos idées sur les configurations géographiques de Mars. D'après lui, les taches sombres représenteraient des continents et les taclies claires des mers. « L'opposition de 1892 devrait servir à décider la question des terres et des eaux à la surface de la planète. » Des changements remarquables ont certainement lieu dans les régions polaires australes. Nous sommes forcés de convenir que de vastes surfaces sont couvertes d'une matière gelée analogue à la neige ou à la glace. Mais il semble qu'il y a des contradictions. » Schiaparelli et Flammarion s'accordent pour considérer les taches sombres comme des étendues d'eau et les régions claires comme continen- tales. Le contraire parait plus probable. Voici les raisons : 1° Si les taches sombres représeutent de l'eau, cùmment expli(]uer les grada- tions irrégiilières de tons que l'on y observe '? 2" Si les taches sombres sont de la terre ferme, ces différences s'expliquent tout naturellement. 3" La lumière réllécliie d'une surface sp'iérique d'eau dans un léger état d'agi- tation devrait varier uniformément d'intensité. A l'époque de l'opposition, le centre de la planète devrait, pour une surface d'eau, paraître le plus brillant. Précisément, les observations montrent qu'en dedans d'une certaine distance du (') Asti: Soc. of Ihe Pacific, 1S'J2, p. 1%. 56 LA PLANÈTE MARS. bord de Mars il y a un accroissement graduel dans l'éclat régulier des régions claires vers le centre de la planète. ■i" Si les régions foncées étaient de l'eau, elles devraient être, d'après ce qui vient d'être dit, moins sombres près du centre. Au contraire, les observations montrent que ces taches y sont plus sombres, plus marquées, en contraste plus fort avec les claires. 5° A certaines époques qui ne peuvent pas être prédites, certaines régions limitées, correspondant h des jiarties de vastes surfaces claires et ordinairement bordées sur deux ou jilusieurs cotés par des taches foncées, se montrent plus brillamment illuminées que d'autres régions du disque, comme si la surface réfléchissante était dans un état d'agitation capable de produire l'effet observé, lequel ressemble à celui qui est produit par le contraste d'une eau calme et d'une eau agitée. .l'ai invariablement observé ces aspects sur les régions claires, ajoute l'auteur, à l'exception des caps polaires. Cj'^ Croisant les taches sombres, des raies ou bandes plus foncées encore les traversent en lignes droites le long de centaines de kilomètres. L'une des extré- mités de ces lignes se termine ordinairement dans la région équatoriale au point où les taches sombres s'avancent dans les contrées brillantes, et ce qu'on appelle des ca)iau.\ parait être la continuation de ces raies foncées. Lorsque ces raies intersectent le limbe de Mars, on voit souvent ^notamment en juin et juillet derniers) des projections brillantes en dehors du terminateur, indiquant que les raies foncées sont des chaînes de montagnes élevées au-dessus du niveau moyen et devenant brillantes en se projetant sur un fond noir. 7° Dans cette manière de voir, les canaux représenteraient des crêtes de chaînes de montagnes presque entièrement immergées dans la mer. Les dédou- blements de ces lignes représenteraient des crêtes parallèles, comme on en voit bien des exemples sur notre globe. 8" Comme argument de conclusion en faveur de la théorie que les régions sombres représentent la terre ferme et que les régions claires représentent la mer, l'autour cite l'observation suivante : i< A iû milles ^40 kilomètres) au nord-ouest du mont Ilatnilton se trouve l'ex- trémité inférieure de la baie de 8au-Francisco. Par le beau temps, la contrée entière du mont llamilton à San-Franeisco, à une distance de 50 milles (80 kilo- mètres), est parfaitement visible. Or, à, toutes les heures du jour, la surface de la baie de San-Francisco vue du sommet du mont Hamilton est beaucoup plus claire que les montagnes et les vallées à la même distance, quoique la ligne de vue fasse un angle de plus de 87» avec la normale à la surface de la baie et que la position de l'observateur varie de toutes façons, depuis l'heure à laquelle il se trouve en ligne droite entre la baie et le Soleil, jusqu'à colle à laquelle le Soleil est presque dans la direction de la baie. » Les réflexions internes dans une atmosiiiière non parfaitement transparente doivent tendre à rendre une surface d'eau située au-dessous plus claire qu'une surface de terre dans la même position. » MERS KT Tl-IUIKS SUli MAKS. 57 Cette nouvelle manière île voii- niérilc assuréinonl toule l'alteulidn des astronomes. Nous rappellerons d'alionl (|ne lidéc de considérer les mers romme plus foncées que les terres remonte à l'nrigine même des observa- tions télescopiques de la Lune : à GAi.u.i-K. ^■oiei notamment ce que le grand astronome fait dire à l'un de ses interlocuteurs, Salviati, dans ses fameux Dialogues sur les systèmes du monde, premii-re journée : « Siccome la superficie del nostro globo o distinta in duo nia.s.siuie parti e cioé uella terrestre c nell' aquatica, cosi nel disco lunare veggiamo uiia distinzion magna di alcuni grau canipi più risplendenti, e di altri uieno; et sur la Terre vue de loin, ajoute-t-il : apparirebbe la superficie del Mare piit oscur.i, e più chiara quella délia terra ( ' i. » Et plus loin, s'étendaut davantage .sur le sujet (-) : « Possiamo intender beuissirno che la reflession del lume, rlie vien dal Jtare, sia inferiore assai a quella che vien délia Terra intendendo pero délia rellessione universale : perché quanto alla particolare, che la superficie deli' acqua quieta manda in un luogo determinato, non ha dubbio, che chi si costituirà ia tal hiogo, vedra nell' acqua un reflesso potentissimo, ma da tutti gli alfri luoglii si vedrà la superficie del' acqua più oscura di quella délia Terra : e per mostrarlo al scnso, audiamo qiia in sala, e versiamo un poco di acqua sul pa\ iuiento. Ditenii ora, non si mostri, egli questo mattone bagnato piii oscuro assai degli altri asciutti? ccrto si, e taie si mostrerà egli rimirato da qualsivoglia luogo, ecceltuatone un solo, e questo è quello dove arriva il reflesso del hinie, che entra per quella finestra : tiratevi adunque iudietro pian piano. I) SimpUcio. Di qui veggo io la parte bagnata più hicida de la retta del resto del pavimeuto e veggo che cio avvieue, perché il reflesso de' lume, che entra per la finestra, viene versu di me. » Salviati. Quel bagnare non ha fatta altro, che riempier quelle piccole cavità, che sono nel mattone, e ridur la sua superficie a un piano esquisito, onde poi i raggi reflessi vanno iniiti verso un medesimo luogo : ma il resto del pavimento asciutto ha la sua asprezza, cioé una iunuraerabil varictà di iuelinazioni nelle sue minime particelle; onde le refiessioni del lume vanno verso tutte le parti, ma più debili che andasser tutte unité insième ; e pero jioco o nieute si varia il suo aspetto per riguardarlo da diverse bande; ma da tutti i ludghi si mostra l'istesso, ma ben men chiaro assai che quella reflession dalla parte bagnata. » Concludo per tanto, che la superficie del mare veduta dalla Luna, siccome apparirebbe egualissima (trattone le isole, e gli scogli), cosi aiiparireLbe men chiara che quella délia terra, montuosa e ineguala. Vi dirci d'aver osservato nella Luna, quel lume secondario, ch' io dico venirle dalla reflession del globe (') Le opère di Galiteo Galitei, t. I, p. 12. Firenze, tS4î. (') Ici., p. HO. 58 M PLANÈTE MAR?. terrestre, esser notabilmeate più cliiaro due o tre giorni avanti la congiiinziore clic dopo, cloé qiiando noi la veggiamo avanti l'alba in oriente, che qiiando si vede la sera dopo il tramontar del Sole in occidente; délia quai differenza ne r causa, che l'emisferio terrestre, che si opponc alla Luna orientale, ha poeo niaïc c assaisissima terra, avondo tutta l'Asia ; dovecchè quando ella è in occidente, r'igiiarda grandissimi mari, cioè tutto l'Oceano Atlantico sino aile Amoriche. Argomeuto assai jn-obaliile del mostrarsi meno splendida la superficie del l'acqua elle ([uella della terra. » Comme on le voit, pniir t^ialilée, l'eau est plus l'onci'i> (jue le sol; il l'ait rexpérienco à son inlerlocuteur eu versant de l'eau sur le pavé, qui s'as- souibiit à l'endroit mouillé parce que la surface liquide est plus plane et ]ilns unie que la surface sèche, pleine de petites aspérités, et il ajoute que 1.1 himiére cendrée de la Lune, due à la ri'flexion de la lumière terrestre, est plus intense le malin que le soir, au dernii'r quartier qu'au premier, parce qu'alors c'est le vaste continent d'Asie qui est tourné vers la I^une orientale, tandis que le soir, aux premiers jours de la Lune occidentale, c'est l'Atlantiijue oliscur. Sans décider si les taches sombres de la Lune repré- sentent des mers, l'inunoi'tel astronome ajoute plus loin que, dans tous les cas, elles représentent des plaines unies, landis que les régions claires sont montagneuses et hérissées d'aspérités. L'opinion de Galilée a été généralement admise par les astronomes, non |i(diit en verlu de l'adage Magisicr di.rit. mais parce qu'elle est rationnelle et justifii^e. L'eau, vue d'un point per]ieiidiculaire au-dessus d'idle, est plus foncée que le sol, même couverl di.' verdure, ;'i part ([uebjnes exceptions. Dans mes voyages en liallon,je l'ai 1res souvent conslalr. Il y a, ilis-je, des exceptions. Ainsi, passant un jour en liallon au-dessus de la Loire, je l'ai trouvée plus claire que les prairies a\-oisinanles et d'un Ion jaun.àlre accenlui'. (''est parce qu'il y avait fort peu d'eau et que les bancs de sable jaune illuminés par le Soleil rayonnaient vers nous une vive lumière. Les expériences de Secclii sur les bords de la Méditerranée nul établi, si j'ai bonne méuKuri', qu'à i)lusde JO mètres d'('paisseur, le l'ond est invisiide et l'absorption dc' himiére presque lot.alc. Le casde la baie de San-Francisco cité par M. Scb.ieberle n'est pas une |U-euve, car l'eau, à cette incidence, réHéchit la lumière du ciel. La Idau- <dii/nr de la baie de San-Francisco, comparée au p.iysage environnant, est duc à la réflexion, jiar les arêtes des vagues, de la lumière s(daii'e, aussi Jii(,'u que di' la lumière bleur du ciel. Sur Mars, cette seconde cause n'existe pas, étant donne ipir la diirnsion lumineuse atmosphérique est à prii près nulle, même au bord du disque, oii la couche gazeuse offre, nalu- \ii-;i(S i-.T Ti:iii!i:s si k ma h s. ôo rellemeiit. une ,i,'ran(le ("paisseur. Reste donc la retlexioii do l'iina.uc solaire sur une nier agilée. Or, eu égard au caluie do raliuospluTe inardoiine, il est peu probable que riutogratioa de ces petites rofloxions donne aux mi-rs un albedo supérieur à celui des régions continentales constituant, selon toute probabilité, les étendues orangées de la planète. 11 ne faut pas oublier ijue nous voyons les principales lâches grises au centri.' sous um- incidence normale, et (jue dans ces conditions l'eau ne réiléchit que ^ de la lumière incidente, et que son pouvoir dillusiC est In-s faible, comparé à celui des régions conlinenlales. D'autre part, les dégradations irroguliores de tons des taches grises ne sont pas inexplicables, ainsi que l'objecte l'astronome américain. Nos mers offrent, en effet, les mêmes phénomènes. Témoin le noir d'encre de l'Alian- tique dans ses régions centrales, et le vert vif du banc de Terre-Neuve. La coloration d'une mer d'i'U haut dépend, en grande partie, de la nature ih-s fonds voisins de la surface s'assomln-issant là où il y a de la végétation sous-marine, pour s'éclaircir dans les régions sablonneuses. L'hypothèse que les canaux re])résentent des chaînes de montagnes presque submergées paraît improbaidi'. Il serait singulier que ces chaînes conservassent partout la mémo hauteur apparente et qu'il n'existât ])as d'exemple oii la chaîne s'abaissât pour disparaître dans l'eau. Et les ibqjla- cements ? Voici, d'autre part, l'opinion de .M. Schiaparelli {') : « L'ensemble de mes études sur la planète me conduit à rejeter l'opinion de M. Schaebcrle. Lorsque nous regardons de l'eau profonde, soit la mer, soit un lac, d'une hauteur presque verticale, nous la trouvons invariablement très foncée. C'est làun fait bien connu de tous les touristes aliiins. Lorsqu'on observe d'en haut l'un de ces lacs profonds qui abondent dans ces montagnes, il parait aussi noirque de l'encre, tandis que les terrains environnants éclairés par le Soleil sont beaucoup moins sombres. L'explication en est simple, puisque la surface de l'eau pure réfléchit à peine J^ des rayons lumineux verticaux : les y autres pénètrent dans l'eau où ils sont complètement absorbés si la profondeur est de 100 ou l.jO mètres, .le conclus de là que, si des rners existent sur Mars et si elles sont composées il'un liquide transparent, il est hors de doute ipi'elles se comportent de la mémo façon et absorbent presque complètement la lumière.... Mais, si ces mers étaient composées de lait ou de soufre fondu, ce serait évidenunent tout autre cliose. » Le cap polaire boréal de .Mars nous fournit un autre argument. Ce cap est situé dans les régions jaunes de la planète. Lorsqu'il fond, il se montre bordé d'une zone foncée qui se rétrécit à mesure que le cap diminue et qui disparait (') Aslronomical Society <,f the P-ici/îc, t. V, 1893; p. 169. ,60 LA TLANÈTE MARS. lorsque la neige polaire a disparu. Il me semble que cette bordure sombre, qui envoie tout autour des ramifications en diversrs directions, est le résultat de la fusion de ces neiges. Dans cette manière de voir, les divers aspects qu'elle pré- sente s'expliquent fort bien, tandis que l'iiypothôse de M. Schaeberle soulève bien des difficultés. » Acetto réponse, M. Sc]ii;i[iarclliajoule, à propos des dessins pris en 189-2 h l'Observatoire Lick, que les canaux doubles qui ont été observés sont le (lange, l'Eupbrale et l'IIydaspe. C'est la première fois que ce dernier canal est vu double. M. Schaeberle a répondu à son tour que les arguments qui précèdent ne le convainquiMit jias, que l'eau est plus sombre que la terre, et (]ue la bordure des caps polaires ne paraît foncée que par contraste entre l'excessive Idan- cheur des neiges et la surface de la planète. Nous n'admettons pas. jus(ju'à nouvel ordre du moins, le renversement d'opinion ari>ograpliii]ue proposé par le savant astronome de l'Ofiservatoire I^ick, i/l niiiis alti'ndriius des preuve^ jilus convaincanti's (')• CLI. — Les Couleurs de la I'L.anicte M.\iis, par M. NN'h.llvm IL I'ickerimg (-)■ Alors à Aréquipa, au Pérou, cet astronome écrit à la date du 7 mars 1892, que, pendant l'opposition précédente de la planète, GO peintures et G6 dessins ont été pris à l'aide du i-éfractour de 1"2 pouces de Harvard Collège, à Cambridge, sur des disques de 34""" de diamètre, à l'échelle de .^i,(,(iô,,(,(,„. Les peiidures sont tantôt carmin et tantôt jaunes, et satisfai- santes dans les deux cas. La planète est fréquemment appelée le rouge Mars, el pourtant sa couleur n'est pas aussi rouge (jue celle d'une bougie ordinaire. Pour vérifier ce fait, il suffit de mettre en comparaison la planète Mars, une lumière électrique et une bougie ou un bec de gaz, de telle sorte qu'ils aient sensildement la même intensité. On constate alors que, tandis que la planète est plus rouge (jue la lumière électrique, elle est plus bleue i|ue la bougie et se trouve à peu près entre les deux comme couleur {'}. Lorsqu'on veut repni-senter un disque de Mars avec sa couleur nornuile. il faut faire la peinture à la lumière du jour, car aux lumières artificielles (') Tout récemment (septembre 1901 >, nous examinions de nouveau la couleur du lac Léman vu d'un point rapproché et élevé (le Sisiial, au-des.sus de Lausanne) : le lac était d'an Meu plus funcé ipie le vert des rivages, et les ■-.•gions où d paraissait jilus clair étaient iullucncées par la huaiére du ciel. (') Astronomy ;uul Astro-l'hysics, t. 1, 18'J'2; p. iVJ. {') J'ai fait en IS7J des observations couiparaiives oondinsant :'i la même conclusion; voir t. I, p. 2.38. I.ES C.OUIJ-UHS I)K I.A I' (.AN ET H M VUS. Gl les tons changent et ne sont plus conipnrablcs. La couleur i[ni se rapprorhe le plus de celle de la planète est celle (jue l'on obtient ou mélangeant par moitié la terre de .'^ieiuie et li' sang-de-dragon. Mais le rouge n'est pas la seule couleur visilde sur la planète. Près du limbe, les rouges paraissent jaunâtres, indiquant probablement une absorption atmosphérique de la partie rouge du spectre, ellVt bien dillë- rent de l'action de notre propre atmosphère, qui tend à absorber les rayons bleus. Le vert existe réellement sur la planète et n'est pas du à un contraste. Des expériences comparatives l'ont établi. On en remarque d'ailleurs entre les neiges blanches du pôle et les régions rougeâtres dites conlincniales. Les diverses couleurs du disque, notanunent le vert, s'apprécient mieux la nuit que le jour. Il importe aussi de tenir compta, pour juger des tons, de l'étendue des surfaces; plus la surface est petite, plus le contraste avec les régions voisines est grand, et moins le jugement est sur. M. Pickering est revenu sur le menu,' sujet, dans une lettre du l:i mai, publiée à la page ^A'} du même Recueil. 11 raïqtelle d'abord l'action de n(Jtre propre atmosphère pour modifier la véritable couleur des corps cidestes. Elevons-nous sur une montagne par im ciel nuageux. Les verts éloignés, moins intenses que les proches, deviennent giis soit lorsque l'ombre d'un nuage les couvre, soit lorsijue quelcjue brume s'interpose entre le paysage et l'œil de l'observateur. Les variations rapides de couleur manifestées par certaines régions de Mars sont parfois aussi frappantes. Récemment, pendant une observation de la planète avant le lever du soleil, la calotte polaire australe neigeuse paraissait d'un vert brillant, é.nalant en couleur la bande verte étroite qui lui est contiguc liés que b.' .Soleil eut paru, la couleur de la neige devint d'un jaune brillant, le reste du disque devenant orange. Ensuite plusieurs canaux devinrent visibles, et la neige du pôle de Mars parut aussi incolore que celle des montagnes voisines. Les deux premiers effets étaient probablement dus à une mauvaise image, les tluc- tuations de notre atmosphère superposant sur la neige les couleurs di.'s régions environnantes. On en a déduit la règle de ne jamais ajouter pleine confiance aux colorations des diverses régions martiennes que bu-sque b- cap polaire paraît parfaitement blanc et que le système des canaux est bien défini. Ces conditions concordent toujours avec les meilleures images. En étudiant les plus petites régions somlires, telles qu'à la partie nord- ouest de la mer du Sablier, l'observateur a noté de grandes différences di' couleurs d'une nuit à l'.iutre, et sur certaines aquarelles il y a du gris, sur d'autres du vert, du bleu, du brun et même du violet. Cette dernière colo- C'2 l.A l'LAXETK \IAIiS. ralion a paru si extraordinaire cju'om a essayé de lui en subslituer d'autres, mais sans y réussir. On peut partager la surface de la planète en six sections ou six fuseaux, de fiO degrés de longitude chacun. Le plus caractéristique de ces fuseaux est celui qui contient la mer du Sablier, Grande Syrte, tache en Y. Lorsque cette configu- ration est centrale, avant l'équiuoxe d'automne de l'hémisphère noril, la région à l'est se montre distinctement plus verte que la région à l'ouest. A mesure que la saison avance, la différence de couleur est moins prononcée et la teinte verte est confinée à la contrée qui borde la mer du Sablier à l'est. Eu 1890, les deux bras de l'Y étaient à peu jirès d'égale largeur, comme sur les dessins de (jreen. lOu 1892, le bras oriental e.st le plus large, deux fois plus que l'autre, peut-être. \',n 1890, la région entre les deux bras était d'un vert clair; le 27 juin, toutefois, ou onze jours avant l'équiuoxe de printemps de cet hémisphère, une tache jaune brillante apparut au point nord extrême de ce triangle. Cette tache se dévelojipa ensuite jusqu'à couvrir tout cet espace. En 189-2, cette région se montra d'abord également verte, mais le 9 mai, c'est-à-dire dix-sept jours avant l'équinoxe de lirintemps, ce vert lit également place à du jaune. Des changements à l'est de la Grande Syrte ont été observés de même par Schiaparelli, qui les attribue à des inondations ( ' ). Les variations de couleurs .sont certaines, mais encore trop peu nliservées pour pouvoir i-ien conclure quant à leurs causes. i'LII. — t'H.WdE.MENTS SUR I.A PLANÈTE MaUS, PAU .M. \\'|I.I,IAM II. l'ICKElIlNG ('). D'.Vréquipa, au Péi'Ou, le même astronome écril. ;i la date du 1" aoùl, que les changements sur Mars sont si nomlireux et si évidents que des lunettes de G pouces suflisent pour les constater. Les canaux nul pu èlre observés régulièi'emeul tous li's soirs. Plusieurs concordent avec ceux de Schiapa- relli, d'autres non. On en voit qui traversent les « Océans », ce (jui est uu problème. Lorsque les neiges fondent, il semble qu'il i.loit ri'ellemenl exister là des mers, et l'un a étudié spécialement la lâche sombre à l'extrémité nord de la (jrande Syrte. Elle parail ]iarfois d'une leinle bleu sombre. Une ,'uitre tache de même couleur occupe une partie du Si?nis Subacuf. Les deux taches se sont montrées, près du limbe, d'une Ijelb' c(uileur bleue. Si ce sont réellement des uKirs, elles doivent dans ces couditious rrllri-hir à nos yeux l'alinosphi-re niarlienue, comme le ferait l'eau siu' la Terre. ( ') Voir t. ], li[h 171. (' ) Asli-onom}/ nnd Astro-Pluinics, t. L 189'î. t.llAMlEMENTS SUR \.\ l'I.ANÈTK MAHS. r,:{ Exaininocs avec un prisme à double image, ces lâches, lorsqu'elles sont voisines du limbe, pai-aissent présenter de faibles traces de pnbirisalicui. Klles soûl 1res foncées cl peuvent sans douli' être cousidérées comme de véritables mers, ce qui n'est pas le cas pour toutes les taches sombras. M. Pickering accompagne son article des six crocjuis ci-apivs, (jii'il présente avec le nord en haut. Ainsi placés, ils sont d'une lecture difficile. Nous les reproduisons néanmoins tels (ju'ils oui l'té publii.'S jiar la Socii'tr Astronomique du PaciPupie et par la revui' Aslro-Phijsics. Le meilleur nniven de s'y reconnaître sera donc de retourner cette pa.ui', le haut en bas. Les limites de la mer équatorialu {fty. i\, écrit l'observateur, sont nettement définies. Elle mesure 1300 milles de longueur, de l'est à l'ouest, et 200 milles do lar- geur ('i, eu moyenne, avec deux baies iirofundes légôremout courbées, dirigées vers le sud, à sou extriûiiité occidentale. La surface totale est de \!7."i(iOO milles carrés. La forme de la mer du Xord (/(';/. 3), est celle d'un quadrilatère irré- gulier de 7â0 milles de long sur dOO de large. Au nord, ses contours sont aussi nettement définis que ceux de l'autre mer, mais au sud elle est bordée d'une zone grise sombre qui ne parait jamais bleue et qui doit être plutôt continen- tale. Son aire est presque égale à celle de la mer équatoriale, et d'environ "2'25000 milles carrés. Ainsi les mers martiennes ne surpassent pas en étendue un demi-million de milles carrés. C'est exactement la inoiii<>dc la surface de ta Méditerranée. C'est extrêmement peu, comparé au globe terrestre. Le climat de la petite planète doit être de ce fait le plus sec des deux et il doit y avoir là plus de déserts qu'ici. Les régions vertes situées près des pôles disparaissent prcsifue entièrement après l'équinoxe de printemps, d'après les oliservatious de 1S90. Celles de 18'J- confirment le fait. L'observation du pôle sud a été fructueuse. Le 23 juin, la lindte nord des neiges était à la latitude G5", ce qui Correspondrait pour notre bénùspbère boréal aux latitudes de la Sibérie, de l'Islande et de rAméri([ue britannique boréale. Comme cette date ne représentait que trente jours après l'équinoxe de prin- temps, la ligne de fusion des neiges était plus voisine du pôle qu'elle ne l'est sur la Terre. La surl'ace de ce cap neigeux couvrait 2400000 milles carrés. On apercevait un point noir vers le centre. Cette tache noire s'est agrandie rapi- dement et a formé une ligne coupant le cap en deux. Ce cap neigeux a Inndu rapidement, si raiiidement même que nous sommes forcés de penser que ce dépôt de neige ou de glace est beaucoup moins épais que les glaces de nos pôles. Mais cela n'implique pas pour cela un climat plus chaud, simidemout plus sec. Si la neige tombe sur une moindre épaisseur, une plus grande proportion de la chaleur absorbée dans les hautes latitudes peut être eniplovf'e à élever la ( ') Nos lecteurs savent que le )/ii7e anglais = 1609 mètres. 64 LA PLAXi:TI' MARS. température, et une moindre est absorbée sous forme latente. La température des étés serait un peu plus élevée qu'ici, et les hivers plus longs et plus froids. A la date du 16 juillet, l'étendue de la neige avait diminué de 800000 milles carrés. Donc ICOOOOO milles carrés de neige avaient été convertis en eau dans FlG. 1. Fie 2. Pic. 3. Fie. 4. FiG. 0. Fii;. 87-'J3. — Crcriuis 'le Mars |ii'is en Ixii.', par AI. William l'iekei'ius, à Aréiiiii|ia (Poroiil. I : Ornai.— i: Ujuillcl. —'ù: 10 juillet. — 4: 17 juillet. — û : :;! juillet. — U : îôjuillut. l'espace do trente-trois juurs. Avec nos immenses océans, ce fait n'amènerait aucun changemcat matériel sur la Terre, mais quel ne doit pas être l'oiret sur Mars où l'étendue totale des mers ne s'élève qu'au tiers de cette quantitc' ! Cette eau est transportée sur la surface continentale. Que se passe-t-il? A l'est de la mer en Y, c'est-à-dire au .vud de la Libye, M. Douglas a observé le 8 mai, et ^L l'ickering, indépendamment, le lendemain 0, une région trian- gulaire, avec un triangle clair au centre (/i;;. I), dont les angles étaient si OBSERVATOlllK IIALSTED, 1892. (;r) précis qu'ils ont servi de points niiorométriques de mesures. \'n mois i)lus tard, quand la planète présenta de nouveau la même région aux observateurs, le triangle central clair avait entièrement disparu, offrant la même teinte que le triangle extérieur, de sorte qu'il no put plus servir pour les pointés micromé- triques. La contrée entière était pourtant encore moins foncée que l'Y. Le 17 juillet, cette partie de la région au sud-est de la mer du Nord était devenue très sombre (/ï;;. 4), presque aussi foncée que la mer elle-même, mais grise, tandis que la mer était bleue. Le cap polaire austral s'est montré, le 12 mai, bordé d'une fine ligne noire. Le 23 juin, cette ligne était plus épaisse. Le IG juillet, une large ligne noire bordait le côté occidental de la branche de l'Y tfig- 3i. A partir de cette époque, il j' a eu là des changements incessants. Le 17 juillet, les deux branches de l'Y étaient égales on largeur, comme on les avait vues en 1S90. Le 25 juillet, le bras oriental était réduit à un simple filet. Ces observations s'expli(iuent en pai-tie en remarquant que ces grandes varia- tions sont arrivées à l'époque de la fonte si rapide des nei(jes jMlaircs, qu'un canal foncé est apparu soudain le 12 juillet, qu'il disparut ensuite et que, quelques jours après cet événement, la mer du Nord prit une extension consi- dérable. De ces observations de M. W.-IL Pickering nous tirerons de nouveau la conclusion que des variations certaines se produisent à la surface de Mars, ces variations ne ^'expliquant pas par des effets de nuages. CLIII. — Odseiivations faites a i.'OnsERVAXomE IIalsted, Princeton, PAR M. C.-.A. YOUNG l'I. A l'aide de l'èquatorial do 2.3 pouces (-), armé de grossissements de .500 à 700, M. Young a étudie la planète du G au 3<S juillet; les nuits du 23 et du 25 ont été particulièrement fines. L'observation du cap polaire est fort instructive. Le 6 juillet, il mesurait environ 10" de large, c'est-à-dire 190(1 milles; mais il se mit à fondre ra[ii- dement, et le 25 juillet il ne mesurait plus ijue 1200 milles. Sa surface blancbe paraissait bomogène, mais le 23 une ligne noire se montra, comme si la fusion avait ou lieu au centre également. Cette fusion centrab; s'ac- corde avec l'aspect indiqu(.' sur la carte de Scbiaparelli de 1877, (jui montre un morceau de neige allongé, coupé droit, restant d'un cùté du pôle ('). Le bord du cap neigeux était sepan/ do la surface gcnorale do la planète (') Astronomij and Astro-Phijs'cs, t. I. lS9i. p. 075. (■) Rappelons que le pouce ani,'Iais = 0",0-2ji. Cet objeclif mesure donc C'.ôS de diamètre. (') Voir Tome I, p. 30.">. F., IL 5 f,r, LA PLANETR .MARS. par une liorJure somltrc irréiiuliéro. Le 25, deu.x taches lilanches se voyaient on ilehor.'^, l'une vers la longilude 300" (prohalilement Novissima Thnlc), l'autre v(M's 210" (pro])a]ilemcnt Tluile II). (Tost la carte île Greon, faite à Mailcre en 1877, qui, selon l'oliservateur, repi-i'scnti' b' mieux les aspects de la planète. L'auteur n'a pn ilécouvrii' aucun canal. II a Lien aperçu di' faibles tracés paraissant correspondre avec la position des canau.x. mais des grossis- sements élèves faisaient évanouir ridenlincalion'ei, au lieu de lignes fines, Fig. 3:1. — Mar.'; à l'Obscrv.nli.iro lie Priiicolon ( Elats-Cnis ). le ;6 juillrl IS'.iJ. Dessin ilo M. Yminii:. OU ne distinguait que îles ombres vagues, irn\i;ulirres. indéfinies et souvent disciintinties. A rexiri'niité nord dr la mer du Sablier, la Nilo Syriis et le Nil se mon- li'aii.Mit elairrmcnl, rt l'on apercevait aussi quelques traits dausleconti- in.'nl austral, pouvant corres]iondi-o aux canaux Xanlhus, Scamaiulrr et Sii'no'is. L'OKniilria idail liini in'llr. LeH juillrl, àmiiiuil. la région du lac du Sidril était presqui' centrale; les inia.Lies u'étaienl pas parfaiti's, limtefiiis le dessin ciu'respond bien à celui de (Ireen. Le lî, la baie i'ourcliue du miu-idien a éli'> paiTailemenl vue, mais sans aucune trace de canaux, i|uiiii[uc le disque ail paru couvert d'uni' masse de détails maguiliqiu's. l'n dessin pris le 26 {fir/. 93) luonire bien raspi'cl d'ensemble, surtout en ce qui concerne le cap polail'e. I.elimbe precédcnl elail un jieu luiibri', tandis que le sui\aiit (Folhvriih/. celui de droite) elait lies ( lair, surtout [ires du cap pidaiie. OBSERVATOIRK WASIllirUX. 1802. 67 Les satellites ont éti" hien visibles, même avec In planète dans le ciiamp. Deimos cessait d'r[vz visible vers 10" de distance du liord du ilisqiie, Phohos vers 5". Une observation rare a été faite par M. Yoiuil;, .lans la nuit du 23 an -M juillet : Mars a occulté une petite étoile de 10" grandeur, presque centra- lemenl. L"étoile a disparu environ 15 secondes avant d'arriver en conlacl. La vue était médiocre, de sorte qu'il n'a pas été possible de constater aucuno variation de forme ou de couleur due à l'atmosplière de la planète. C'LI\'. — OBSERVATIONS Di: M. Lewis Swift a r/OnsERVATOiUE AN'arneh. ROCHESTER ('). Le brillant découvreur de comètes dcclare que ses observations de Mars cette année ont été une série de (b'sappointements, à cause de l'agitation de l'atmosphère et de la basse altitude de la planète. Le 16 pouces ne mon- trait pas plus que le 4 pouces. .\ consigner pourtant l'existence d'une petite tache noire ronde, dunt la moitié était posée sur le bord suivant de la calotte polaire et la moitié en dehors. Elle était égale à l'ombre du plus petit satellite de.lupiter. L'ubser- vateur l'a vue trois fois, et un visiteur l'a aperçue également. Il se demande si ce n'était pas là une dénudation du sol causée par la chaleur de l'été antarctique. On n'a rien aperçu qui ressemblât à des canaux, simples ou doublr^. CLV. — OnSERVATIONS DE M. CO.MSTOeK. A I.'OiiSERVATOUiE WaSUHUIIN. MADrsox (',1. Deux séries d'oljservations de notre planète ont été faites à Madisim pendant l'opposition de 189-2. l'une pour h' détermination de sa position relativement aux étoiles voisines, l'autre pour l'examen du po!e. C'est de celle-ci que nous nous occuperons. L'équatorial de 15 pouces 1,2 a servi à mesurer la position du cap polaire sud. Cinquante-quatre observations ont été faites en vingt-neuf nuits; elles indiquent une correction assez forte [—~°] à apporter à l'angle de position adopté dans les éphémérides de M. Marth. La petite distance polaire du centre du cap, comparée aux anciennes déterminations, est particulièrement digne d'attention. A'oiri les prin- cipales : (') Aslronomy anci Asti-o-Pluj<ics, I. I. 1890, p. GTiJ. (=) Astronomij and Astro-Physics, 1802, p. 679. 68 LA PLANÈTE MARS. limite. (H)Servateur. Distance polaire. Longitude. 17S3.... W. Herschel. 8M 1830.... Bessel. 8-,I 1837.... Heer et ALidler. 8°,0 - 1SJ8.... iSeochi. 17°,7 186Î.... Kaiser. 4°,3 192°, 3 1877.... Hall. 5°,2 20°, 7 1S77.... Schiaparclli. OM 2!)°,.î 1892.... Comstoïk. l',G 8°, 2 La longitude aréographique du centre de la taciie en 1892 difTère assez peu (pour cette latitude) de celle de 1877. Mais cette position est fort l'ioignée do celle de 1862 : elle est même à l'opposé. 11 y aurait donc eu un cliangement considérable dans la position du cap d'année en année. Mais il l'Mut avouer que cette détermination précise est assez difficile. CLVI. — UBSEUV.\TIONSF.\IÏKSEN IS'Ji .\ L'ObSERVATOIUE GOODSELL (XOItTHFIELD); r.ui M. II.-C. WiLSON (ij. Ouoi(]ue la planète ne se soit pas élevée k plus de 22° au-dessus de l'horizon de Northfleld, on a pu faire quelques bonnes observations et reconnaître non seulement les configurations principales mais aussi plusieurs des canau.x, bien perceplildes par niomenls. Jusqu'au 11 aoùl, les seuls canaux reconnus furent le Titan, le Tarlare, r.yclope et Cerbère comme un seul, lleph;estus et Propontide. X cette date, à 11'', la région du lac du Soleil passait au méridien central. Elle diffère énormément de celle que nous avons l'habitude de voir : l'espace au-dessus <H à gauche (lu lac, où sont dessines les canaux Nectar et .ambroisie, est presque aussi foncé que les taches appelées mers; le lac du Phénix est si ;4rand que, à première vue, l'observateur l'avait pris pour le lac du Soleil; b'S canaux Eosphoros, Phasis, Sirenius et Euménides, et un autre qui réunit le lac du Soleil et le lac Tiibnniiis simt visibles. Les mêmes aspects se voient, avec d'autres, sur le dessin du 13 août reproduit ci-après. Ces trois taches doubles fort étonnantes ont été vues par le professeur Crusinberry comme par l'auteui'. La première à droite est le lac du Soleil (^). Mais pourquoi • (') Aslronomij and Asti ro-Phijsics, 1802, p. CS4. (=) Oïl comparera aveciiitérôL avec ce.s trois taches foncées celles de la carte Schia- parclli de 1882 (t. J, p. Zbh). Ici, ces trois taches sont beaucoup plus marquées que la baie du Méridien. C'était le contraire en 1830, puisque Mâdler a signalé alors cette baie conune le point le plus noir de la planète (t. 1, p. 103). Les variations sont cerlaiiies. Fig. 94. — Dessm de Mars, le 13 août 1S'J2, a l'Obserwitoire Goodsell, par M. Wilsoii. Long, du cenlre == 10'2°. Fig. 9J. — Dessia de Mars, leJi août ISW, à l'Obscrvaloire Goodscll, par M. Wilson. Long, du centre = 328°. 70 LA PLANETE MARS. double, cl pourquoi doubles toutes les trois? Ne serait-ce pas une illusion optique? L'auteur remarque que ces dédoublements ne se sont mani- festes qae par instants et qu'en général ces trois taches rondes paraissaient simples. Le 24 et le "2G, on a vu la planète telle qu'elle est représentée sur la seconde figure. Les canaux sont Typhon, Hiddekel, Gehon, Deuteronilus et 0.\us. L'ensemble de la mer du Sablier et de la Libye est foncé. L'auteur remarque que Hellas est plus vaste que sur la carte générale de Scliiapa- l'elli [La Planclc Mars, t. I, p. 4'iÛ) et qu'une tache blanche se montre à sa région infeiieure. Une autre tache Idanche se voit aussi sur Deucalionis Regio. En certains moments, la planète a paru parsemée de petits nuages Jdancs. Noachis Hegio se voyait comme une traînée claire, entre Hellas et Deucalion. Le cap polaii-e sud a toujours paru parfaitement blanc et rond (elliptique par perspective), excepté le 26 août, où une petite échancrure l'entaillait, comme on le voit sur la ligure. Le bord nord du disque a toujours paru Jilauchàtre. L'cchancrure dont il vient d'être question nous parait coïncider avec la petite tache noire signalée plus haut par .M. Lewis Swift. Celui-ci ne donne pas la date, mais son article est du 1"' septemljre. Huant aux ti-ois dédou- Jjlements, ce iloit être une illusion, due peut-être à la variation de la mise au point. <'L\'1L —James Keeler. — Ubseiivatihns EAcrES aux monts Allegheny PENDANT L'OlTOSrnuN DE 1892 ( ' ). Ces observations ont été faites à l'aide d'un réfracteur de tj-eize pouces. Le grossissement généralement employé a été 380, quelquefois poussé jus- qu'à 800. L'auteur construisit un globe de Mars de 0"',15 de diamètre avec la carte de Schiaparelli publiée 1. 1, p. 440, et photographia ce globe placé et incline li/l que la planète se présentait réellement au ciel d'après les éphémérides. Il savait donc d'avance ce qu'il devait voir, et a cherché sur- tout à constater si des différences se présenteraient. La première différence remarquée fut une didercnce constante de longi- tude entre les dessins et les photographies, la longitude du méridien central de celles-ci surpassant celle des dessins de 7". L'équati(.in personnelle de l'observateur ne donne pas l'explication de cette différence. (') Pliysical observulions of Murs [Mcmoirs of Ihe roijal astrononiical Socictij, t. LI; 1893). OBSEKV.MIO.NS I AlTIiS AL".\ .MONTS A I.l.liC IIKN V. 7| l"u graud nombre de vues ont éle piiilailes de di'tiniliou et identi(iues d'une nuit à une autre. La carte de Grccii (t. J, p. 275) parait à l'auteur la meilleure représciUalion de la planète. Douze dessins sont publiés dans ce Mémoire. Nous en chuisissons cinq des plus intéressants. 'Jtj. — ;'.! août. I. — '^v' août, 9'' iC'" ( eastern standard time, de 5 heures eu retard sur GrLCu- %vich ). Mer du Sablier, baie du Méridieu; Ilellas, grande et claire. Les canaux l-'hisoa et Euphrate se montrent faiblement. Au bord de la neige polaire un cap .se détache nettement sur la mer foncée environnante. IL — ■ i^ août, 11'' iV". La mer du Sablier passe au méridien central. C'est, de beaucoup, la tache la plus foncée du disque. Au-dessus, régions intermédiaires. Plus haut, Hellas, très brillante. L'observateur n'a jamais |hi distinguer la pointe inférieure de la mer du Sablier et son retour coudé vers la droite. III. — 3 septembre, o'' 40'". Mer cimmérieune. « On aperçoit un système de canaux qui rappelle la passe de lluggius des anciennes cartes et qui ne se l'otrouve pas sur les cartes de Green et Schiaparelli. Cependant dans uu petit dessin de la Planète Mars de Flammarion, p. i'8, dix à >L Giovann(.>zzi, un voit un canal qui concorde presque exactement avec cette vue. » IV. — 1 1 septembre. S'' .'il'". Curiosité inattendue. A droite du lac du Soleil, un autre lac, presque pareil. Vu le '■), le 11, le 17 et le 18 septembre. C'est tout h fait incompréhensible. LA PLANETE M A US. Fig. 'J7. — JO août. \-. _ 18 septembre, 10'' S'". Ce dessin est, comme le précédeut, de ceux qui sont le plus laits pour nous intriguer et pour témoigner des métamorphoses les plus Fis. 'JS. — 3 septeiiil)i-c. fantastiques. L'anneau de tcire qui entoure lo lac du Soleil (Thaumasia) est plus étroit, quoique les dimen-ious de la tache centrale n'aient pas changé. La mer 01iSi;UVATI()NS lAlTKS AUX MONTS A I l.i:i. Il |;n V. T.) Fig. n9. — Il soptiMiibrc extérieure s'est rapprochée. Le golfe de l'Aurore est également changé. Ou a quelquefois cru deviner, mais sans pouvoir l'affirmer, une ouverture de l'anneau Fig. 100. — 18 Sfptenilirr. vers la gauche. Ce qu'il y a eu de plus inattendu, c'est l'existence de la seconde tache ronde, ressemblant au lac du Soleil, mais moins grande, vue à sa droite. 74 LA PLANÈTE -\L\US. Elle est trop éloignée iiour représeuter le lac du Phénix, quoiqu'elle soit dans sa direction, l'endant plusieurs soirs, aux eus'irons du 18 septembre, ou nota que, lorsque cette tache passait au méridien central, elle occupait juste le centre du disque de Mars et qu'alors la distance entre les centres des deux taches était égale à la moitié du rayon. Sa position serait donc : longitude = 113", lati- tude — I.'!'. Encore ]ilus loin à droite, à environ moitié de la distance du lac du Soleil, ou a]ierccvait une tache plus petite, de l'orme irrégulière, située comme un nœud sur une bande étroite s'étendant vers le uord-ouest. Au-dessus du lac du iSoleil était une grande tache, mais non pas grise, rougeàtre, traversée par une traiuée plus claire. Les régions continentales qui la bordaient t'taient brillantes et rouges. On remarque aussi sur celte vue une projection des neiges polaires, vers lOU" do longiUule. Remarquons enfin que l'auteur n'a pu observer aucune gémination, si ce n'est peut-être celle du Gange, extrêmement large. lionnes observations et dessins excellents. Mais quelle fantasmagorie. Des lacs qui TOyagenl! Jusqu'alors personne n'avait vu de lac à cette place. 11 n'est ijourtanl jias probable que le lac du l'iiénix se soit déplacé de trois ou i|uatre cents kilonièlres en s'agrandissant du triple! Oljservations à rap- procber do celles de .M. A\'ilson, qui nous ont déjà slujiéliés tout à l'iieure. ('L\'III. — OnSEIiVATIO.VS FAITES A L'ObSERVATOIRE FLAMMARION m: ISocoTA, Etats-Unis de Colombie. (Coniniunicatiou de M. .L-JL Gonzalez, Du-ecteur.) Le vaste (■ditice qui constitue aujourd'hui l'ubservatoire Flammarion n'étant pas terminé à l'époque la plus favorable pour l'observation de Mars (août-sep- tembre IS'J;'), et les nouveaux instruments n'étant pas encore installés, nous dûmes nous borner à employer les appareils montés dans l'installation provisoire, savoir -. une excellente lunette équatoriale Sécretan, de 0'", 108, et une lunette Liardou de II"',0'.I5; nonobstant, nous pûmes employer avec succès les plus forts grossissements (|u'elles sujiportent, tant à cause de l'altitude considérable de nutre Observatoire au-dessus du niveau de la mer ('26'i0"') que de la grande hau- teur de l'astre sur l'horizon, de la limpidité du ciel et du calme de l'alnuisphère pendant plusieurs nuits. Convaincu de la grande difficulté qu'ofl're l'observation de Mars, et ne dispo- sant point pour le moment d'appareils assez puissants jiour prétendre étudier les canaux si discutés et si intéressants, nous nous sommes borné à étuilier les configurations et les caractères les plus saillants : nous présentons honnêtement ce (iLio nous avons réellement du. Dans ces dessins, nous avons adopté l'échelle de ".!""" jiour 1". OBSKUVATOllifc: F1.\.M.MA1U(IN Dl- liO(iOTA. 75 Le I" août, à H»'' du soir, par un ciel iiiagiiifiqiie, l'aspect était réellcivieiit admirable; la calotte polaire australe était d'une blauchour éblouissante et encore très étendue, bordée par une ligue sombre assez accentuée poussant une échancruro fortement marquée vers le méridien de :100'. La réiriou boréale était très blanche, ainsi que le contour de l'astre : les parties claires centrales accusaient un blanc 1'^ août, HJi". ?5 août, g'^ÔD". 1^ seplemlire. 7>' lu". Fig. I01-1U4. — Dessins de Mars, faits a rOb.-ervaloiiu Flainmariou de lii.uota, par M. J.-M. Gouzàlez. mat très pur, et les régions sombres montraient un ton gris verdàtre très doux et légèrement foncé au centre. Du 7 au 8 août la calotte australe montrait d'une manière assez nette l'échan- crure sombre du 30U" méridien avec tendance à s'accroiire, et qui atteignit sou maximum du 14 au 17 août. 76 LA PLANETE MARS. Le ?5 août, l'aspect était magnifique : on voyait clairenieut la mer du Sablier et la mer Maiu, la mer Flammarion, locéau Dawcs, ainsi que la mer polaire australe et celle de Zœlluer : la terre de Lockyer se uiontrait d'un Ijlanc mat; les continents Béer et Ilerschel I, ainsi que la terre de Burchardt, se montraient clairement. Le cap polaire était éblouissant et les bords de la planète possé- daient une teinte plus blanche que les régions centrales. 17 septembre. — Neige éblouissante, contour de la planète [dus blanc que les régions du centre; terminateur se fondant graduellement, montrant l'effet de l'atmosphère. Un fait qui nous a frappé singulièrement, c'est de voir toujours la planète dépourvue de teinte rougeàtre au voisinage du zénith. Ce pliénomène s'est reproduit invariablement pendant nos observations dans cet ordre : l'astre possé- dait une teinte rouge bien accentuée au voisinage de l'horizon ; cette teinte prenait ensuite une nuance ro.se qui se perdait au fur et à mesure qu'elle montait, et prenait nne blanclieur très marquée au voisinage du zénith. Ce fait nous a montré que les régions sombres, d'un gris verdàtre, possèdent réellement cette couleur. L'effet de contraste n'existe pas dans ce cas, puisque le jaune orange des régions claires faisait place au blanc pur. Un autre fait digne d'attention est l'échaucrure qui se montra si nettement à partir du 1" aoijt dans le cap austral, laquelle arriva du 14 au 17 à son plus grand développement, pour diminuer ensuite et disparaître bientôt avec le dégel. Nous pouvons résumer ainsi le résultat de nos observations : 1" La couleur de la planète, rouge au voisinage de l'horizon, devient rose à mesure qu'elle s'élève, et au voisinage du zénith elle est complètement blanche. î" Le contour de l'astre est ordinairement plus Idanc que le centre. o" La diminution de la calotte australe a été plus accentuée après l'apparitioa de l'échaucrure observée le 1='' aoiit. 4' La coloration gris verdâlre des taches sombres est réellement gris vert et non i>as un clïet de contraste. 0° La couleur de la calotte polaire, d'une blancheur argentine, est bien plus brillante que les régions claires du reste de la planète. •> Le terminateur se montre d'une teinte indécise, témoignant ainsi de l'exis- tence de l'atmosphère. Nous ne devons point passer sous silence une remarque qui nous a laissé une impression profonde, c'est d'avoir vu d'une manière assez nette des points et des traits nous rappelant les principaux canaux : ce phénomène se répéta à plusieurs reprises, pendant les courts moments oit la pureté et l'immobilité de l'atmosphère semblaient être parfaites; mais ils étaient si fugitifs que, bien qu'ils laissassent une impression indélébile dans l'esprit, il était absolument impossible de les reproduire sur les dessins. Tels sont les faits les plus saillants que nous pouvons tirer de la série de nos observations. LETTRE DE M. SCIIIAPAnELl.I. 77 Ces observations sont particulièrement intéressantes, étant donnée l'alti- tude de cet observatoire établi sur l'équaleur (4''35'48"X). A cette bauteur (le 2640 mètres, l'atmosphère est d'une beureuse limpidité. M. Gonzalez est un observateur consciencieux et sincère. Sur les 24 dessins que le savant fondateur de cet établissement équatorial a bien voulu nous adresser, nous en avons choisi quatre pour être annexes ici à notre documentation générale. Il est remarquable que l'échancrure polaire et la mer Main (lac Mœris) aient pu être suivies à l'aide d'un 108'"". Quant à la diminution de la coloration rouge de la planète avec son élévation dans le ciel, il est possible qu'elle soit due en partie à un effet de notre atmosphère — le même que celui (jui agit sur les colorations de la lune et du soleil — et en partie à l'objectif, moins achromatisé peut-être pour les rayons bleus et violets ('). (LIX. — Lettre de M. !-^chiaparelli. M. Schiaparelli n"a pas publié ses observations de 1892, si ce n'est en quelques fragments. Voici ce qu'il nous écrivait de Milan, à la date du 29 octobre : <. J'ai revu à peu près la planète comme en 1877, mais en de bien plus mau- vaises coniiitions atmosphériques. 11 y a cependant des différences locales coiisi- A. 1XT7 ]i. 1S02 Fig. Iu5. — La mer îles Sirènes en 18T7 et en IS92. (Fac-simi/i- d'un croquis de M. Sclii.iparelli.) dérables. Par exemple, la mer des Sirènes s'est montrée divisée en deux parties fort inégales, chacune des deux aj^ant son propre débouché dans le Sinus Aonius, comme je vous l'indique dans les esquisses ci-dessus. Le croquis A représente ce que j'ai observé en 1877, et le croquis B ce que j'ai observé cette année. Le détroit des Colonnes d'Hercule paraissait remplacé par deux autres semblables. (') M. José Landerer nous écrivait de Tortose (Espagne), à la date du S août, qu'en 1892 la lumière de Mars lui a paru moins rouge que lors des dornières oppositions. Il nous écrivait de nouveau à la date du 14 septembre: 0 Les observations que j'ai continuées depuis ma lettre ne font que confirmer le fait que je vous signalais : décidément la coloration de la planète est maintenant moins rouge que lors des dernières oppositions. C'est même un clTet facile à saisir, pourvu que l'astre soit suflisamment élevé sur l'horizon. » 7§ LA PLANETK MARS. • » I^a mer Ailriatique se prolongeait aussi tout droit en haut, par un canal très visiljlc. Jusqu'au golfe de PrométlK'O, en coupant la Chorsonèsc à sa base. » La grande île Argyre-Noachis se rattachait à la région de Deucalion par un espace clair intermédiaire [x, sur le croquis ci-dessous (/?;/. lOfi)]. eu produisant ainsi l'elTct d'une presqu'île inimease enveloppant toute la mer Erythrée dans sa concavité (M. H est certain qu'en 1877 la région marquée x était bien plus sombre Fisr. l'iil — l'iKingements observés sur Mars. La région de Deucalion en IS'J,' { Fac-simitr d'un croquis de M. Scliiaparelli.) ((ue Noachis et Deucalionis Regio. Il en a écé do même pendant les oppositions suivantes jusqu'en 1890. » Ne croyez pas que je renonce :\ toute spéculation sur la cause do tant d'étranges phénomènes. Mais jni vu qu'il est bon de séparer nettement, les observations des raisonnements techniques. Ala manière de voir sur la consti- tution physique de Mars a peu changé depuis 1877; seulement, il y a des points sur lesquels la lumière tarde à se faire dans mon esprit. Il faut encore des olisorvations, beaucoup d'observations. 1) 11 serait important de savoir, par exemple, si les émissaires du lac du Soleil donnent lieu à un nombre déterminé de variantes, ou bien si les change- ments possibles peuvent varier irrégulièrement et à l'inlini. Et il faut aussi être bien sur do la périodicité de toutes ces variations. >> (jOS oliservalioiiP iiionlronl que do^ chungivneKls prrpcliu'ls se pi'Oiliiisriit à l;i surface de la [danète, coinmo il n'snlle d'ailli'ur.s îles faits puliliés au iircmier volume de cet iiuvragc. Ivui ou végétation'? tjue ce soit l'une ou l'aiilre, ces variations sont rêrllrs. au moins en partie, et ne sont pas des illusions subjectives de la part îles observateurs. CiCla n'ompèclic pas, sans contredit, qu'il >' ait des observations incer- (') Cet éclaircissement se voit aussi sur l'iiii dos dessins de M. Keoler. du 17 août, non renrodiulici. On remarque un elVet analogue sur le dessin de M. Fiai-uard. dii'21 août (p. 51), OBSERVATIONS \)i: M. PF.RHOTIX. 7;) taines, insuffisantes, mauvaises mènii> et sans valeur. Ne soyons exclusifs en rien. Discutons tout sans parti pris. Une autre -impression commence à se [U'ésenter à noli'e esprit, en ce qui concerne les canaux, (-'(^st qu'ils pourraient se composer de ti-aci''s interrompus (p. 66, YouNT.:' p. 76, Cioszu.v.y.). .Niais nr anus pressons pas de conclure. CI.X. — (jBSKIiV.VTIONS DE M. Pi:iU!OTI\, A NlCK. r'nO.IKl'.riOSS. M. Perrotin a i"onlinui\ à Nice, ses lielles oliservalions aux "'([ualoriaiix de 0'",76 et 0",38. Voici son intéressante relation (M. Elle concerne surlmil les projcclinns lu mineuses apparues sur li' terminateur. Il s'agit de renliernents brillaats, de coLdeur et d'éclat comparables à reiix ilc la calotte polaire australe, observés à trois reprises dilTé['eutes, le 10 jidii et b>s 2 et 3 juillet, sur le bord ouest du disque de la planète. La dernière fois, le 3 juillet, il m'a été possible de noter les diverse.-; phases de cette singulière apparition. Ce jour-là, le point brillant a commencé à émerger sur le bord du disque à 14'' 1 1™ (temps astronomique du lieul, d'abord très faible; puis je l'ai vu croître graduellement, passer par un maximum, dimimier ensuite pour disparaître cndn à l."i''i> environ. Les faits ti'auraient pas été dilTérents s'il s'était agi d'une élévation de la surface de Mars traversant le bord éclairé du disque par le seul effet de la rotation de la planète. La phase qui a(Tectait à ce moment le bord ouest de la planète, où le phénomène si^ produisait, n'a pu fpie le modifier dans sa grandeur et sa durée. I..a veille, 2 jnillei, j'é'tais arrivé à la lunette dans la période voisine du maximum, à lihld'". et j'avais pu suivre le point brillant jusqu'à sa complète disparition, jusqu'à I '1'' 10'". Les 2 et :i juillet, les choses se passaient dans la môme partie du disque, vers le TiO" degré de latitude su<l et avec un retard, d'un jour à l'antre, d'une demi-heure, comme il convient à un fait se produisant lians une même région de la planète. La première observation de ce genre remoute au lu juin et dura de 1.-)''I2"' à lf)''17'" environ. Cette fuis, le point brillant se trouvait dans le voisinage du 30= degré de latitude su<l, probablement dans la partie australe de l'isthme IIespcri;i. J'ajoute que, pendant ces observations, la portion du disque qui avoisinnit la petite protubéraiici' m'a toujours paru légèrement déformée et i-ornme soulevée. Tels sont les faits. Je ne me iiermettrai pas do les interpréter. Ils se sont présentés avec une netteté si grande, qu'il n'est guère possible de les considérer comme le résultat d'une illusion quelconqui'. D'autre part, comme il s'agit ici de projections en deliors du ilis'pie d'au moins un ou deux ilixiènies de seconde d'arc, c'est-à-dire do phénouiènes s'éle- vantàplus de 30 ou même 60 kilomètres de hauteur, l'esprit se trouve confondu (') Comptes rendus de l'Académie des Scienc's. 1892, t. C.W, \i. 379. 80 LA PLANÈTE AfAItS. par do pareils jioiiibres, auxquels nous ne sommes pas habituas sur notre globe, et il n'y a sans doute que des phénomènes exclusivement lumineux qui puissent expliquer de semblables hauteurs. La calotte neiireuse australe a été l'objet de quelques mesures. Cette calotte a notablement diminué depuis deux mois; actuellement (30 août), elle est en train de se disloquer; elle est coupée par deux lli,Mies noires au moins, sortes de cre- vasses analogues à celle que j'ai signalée en 1888 dans la calotte boréale. La pre- mière de ces lignes a été vue dès la fin de juin; la seconde, le 8 du mois d'aoijt. Le pourtour est maintenant plus irrégulier que dans le passé; on aperçoit notamment, entre le méridien de 300° et de 0", une échancrure noire prof(jndc qui va sans cesse grandissant. Bien que les conditions actuelles ne leur soient pas précisément très favo- rables (au moins en ce qui concerne une partie d'entre eux), plusieurs canaux se voient assez bien ; certains sont assez apparents jiour convaincre même les obser- vateurs les plus prévenus. Deux de nos dessins de la Grande Syrte, faits à des dates éloignées, indiquent quelques h'gcrs changements dans la portion la plus boréale de cette mer. Ils sont sans doute le fait des brouillards ou des nuages qui, à plusieurs reprises, m'ont paru envahir les régions boréales placées à l'est de cette grande Syrte, au point de cacher les canaux qui les sillonnent, et de ne les laisser voir que dans une partie seulement de leur étendue, celle qui est le plus au sud. Nos dessins du lac du Soleil, comparés :1 ceux de M. Schiaparelli, accusent aussi quelques changements de détail dans l'aspect du lac lui-même et dans celui des mers et des canaux qui l'entourent. L'observation la plus intéressante de ce mois-ci est celle que j'ai faite, le Cl août, d'un point très brillant placé précisément au bord de ce lac du Soleil. Ce point, qui m'avait frappé par son éclat extraordinaire, n'a pu être revu le lende- main; s'il existait encore (les images étaient moins bonnes que la veille), il était certainement bien moins lumineux. Ce phénomène et les phi'uomènes analogues que l'on note quelquefois sur la surface de la planète ne sont peut-être pas sans avoir quelque rapport avec les ap])arences du bord du disque que je viens de signaler. Les observations de l'avenir nous renseigneront sans doute à cet égard. Ces observations de ]U'nicrlions lirillantes sur le lerminateiir de Mars sont aussi iniiiorlanles ([iio curieuses. Mais elles n'iniidiquent pas des élévations si prodigieuses (GOOOO'" de iiauteur! ) Trois ou quatre uiille iiièires sufTiseiU. Nous anticiperons sur l'ordre cl)riin(iluj:i(]ue eu faisant, rcnianjurr (jui; nous en avons ohsorvi' une de mènn' ordre, ;'i noire ( lliservaloiro de Jiivisy, le 2.'j aoùl ISD'i à )'' du in;ilin. Le disque ni.' nionlrail pas lieaucoiqi di' del;iils : ou V rcciJiinaissail le lac du Soleil, Ir goll'e de l'.Aurûrr à sa gauche, OBSEIiVATIONS DE M. PHIÎ ROTIN'. 1802. 81 et le Gange qui en descend. Le bord du limbe, à droite, élail tics lumi- neux; le lerminaleur, à gauche, était, au contraire, estompé, à re.\ccplion de la région de la protubérance. Nous avons déjà vu plus haut (p. .53) qu'eu 1890, l'opposition ayant eu lieu le 27 mai, on observa le 5 jiiiUet suivant, au grand équatorial du niout Ilamilton, une tache hlauche en dehors du lerminaleur, alors à droite on à l'Est. On la suivit pendant une demi-heure et ou la vil arriver sur le disque, par la rotation de la planète. Elle y resta quchiuc temps visible. Même observation le lendemain par MM. Ilcdden, Srb.i'lM.'rb; et Krcb'r. Celait vers 40° de latitude boréale et Î.V' de longitude, sur la blanche iv,-iiin du Tempe (voir plus haut, p. .54 ). En 1892, l'opposition ayant eu lieu le 4 août, des observations analogues ont été faites au même observatoire, par les mêmes astronomes, plus MM. Ilussey et Campbell, du 2 au 17 juillet, sur le terminateur, alors à gauche ou à l'Ouest. Les projections se trouvaient entre les latitudes aus- trales 30" et ."îO", à l'exception d'une ou deux petites vers 2.j". C'était la brillante région Xoachis qui passait alors au terminateur. Les projections observées à l'Observatoire de Nice se trouvaient, l'une vers 50° également de latitude australe et 333" de longitude, ce qui n'est pas très éloigné de la Xoachis, l'autre vers 30° et 230", au sud de l'Hespérie. Celles observées à .Tuvisy se sont montrées, dans truis observations des 21, 23 et 24 août 1894, vers 350° de longitude et 40° à 45° de latitude sud, ce qui tombe sur la Xoachis. Le 24 août, une seconde, moins sûre, se montrait vers 50° à 55° de latitude, au sud de la Xoachis. Ces apparences peuvent être expliquées par des nuages élevés illuminés par le Soleil, soit à l'aurore, soil au crépuscule, et aussi par des neiges sur des cimes alpestres. Mais elles n'impliquent que des hauteurs de 3000 mè- tres, ce qui n'a rien d'extraordinaire. Xous y reviendrons à propos des observations de 1894. Déjà, en 1883, j'avais écrit dans la onzième édition des Terres du. Ciel: " On a de temps eu temps remarqué à la surface de Mars quelques jiuiuts d'une éclatante blancheur que l'on a à juste titre considérés comme rejirésentaut des montagnes couvertes de neige. Les observations sont assez couoordautes pour montrer que ces points blancs ont certainement existé. Quelquefois, cependant, c'est en vain qu'on les a cherchés, sans doute précisénieul parce qu'alors les neiges étaient fondues. Signalons entre autres, dans l'océan Kepler, vers le 48'' de longitude et le 25= de latitude sud, le district auquel ou a donné le uoui d'île Xei'jeuse, qui se trouve loin des régions polaires. Tous les faits observés s'ac- I'., li. 6 82 l>A PLANËTH MAKS. cordeui pour montrer qu'il y a là une lie couvei'te de hautes montagnes de temps en temps blanchies par 1rs neiges ou par les nuages. L'astronome anglais Dawes a notifié là de curieux changements; il a notamment dessiné une tache blanche parfaitement visible les 21, 22 et 23 janvier ISGJ et, au contraire, complètement invisible les 10 et 12 novembre précédents. 11 Celte ile ( ' ) paraît s'élever au milieu des eaux, cime solitaire, souvent blanchie par les neiges, et peut-être environnée de nuages qui se condensent là comme ceux que l'on voit suspendus aux sommets des Alpes, toutes les fois que l'air hu- mide est un peu rafraîchi. C'est l'ile de Ténériffe de Mars, plus élevée sans doute, mais ne plongeant point, comme nos Alpes et nos Pyrénées, jusque dans la région des neiges éternelles. " Quoique le globe de Mars paraisse [jIus aplani que la Terre, peut-être pos- sède-t-il encore quelques montagnes. Mais ces blancheurs intermittentes pour- raient aussi être produites par des nuages qui se formeraient au-dessus des régions humides et froides, et subsisteraient pendant quelque temps. » Cette île ueiyeuse correspond à la régidu de Protée, des Cartes de Schia- parelli. L'ile d'Argyre paraît dans le inèuie cas. Nous parlions de l'exis- Icnce prohabic de uiontagries sur Mars, en diverses régions de la planète, indi'pendaiiiniriU des points hunineux observés le long du terminateur, mais pouvant les explii|uer. Im/ouIous sur ce sujet un Irrs habile obscrva- leiu-, M. Campbell, de l'Ubservatoire Lick. CLXl. — C.UU'UELL. — PUO.IECTIONS OBSERVÉES SUR LE TERMINATEUR DE Maks [-). Nous traduirons textuellement cette étude. M. Schiaparelli a souvent signalé certaines taches brillantes observées sur la planète, et leur a attribué une très grande importance pour l'étude de la consti- tution physique de Mars. Cet habile observateur n'a jamais vu ces régions bril- lantes projetées au delà du toruiinateur, mais il a dénmntré (■') qu'elles sont beaucoup plus brillantes vers les bords que vers le centre de la planète. Leur caractère permanent montre que ce sont là des phénomènes inhérents à fc. sur- face même de l'astre. M. Terby a observé en huit ou dix nuits, en 1888, trois taches blanches qui, uivisibles tant qu'elles n'approchaient pas du bord du disque, devenaient très brillantes, se montrant projetées hors du limbe par irradiation, comme les neiges (') Déjà signalée dans la première édition du même Ouvrage (1877), p. ■'lîS. (') Puhlirnlions of Ihe Aslronomical Socwty of the l'aci/ic, vol. Yl, lS9i, p. 103. (') Voyez Tome 1, (i. 440-441. PK0.1KC,T1()NS (MiSERVfil-S SUR LE li: l{ M I N \T IT li hi: \l \ ii S. 8:i polaires, .le ue sais .si loutes les observations ilc M, 'l'erhy se rapiiortoiit aux mêmes région.?; c'est probable, et, dans tous les cas, ces iioints senihient ullVir un caractère permanent. Des régions blanches analogues .\ celles observées par MM. Scliiaparclli et Terby ont été frcquoinment observéesà l'observaloire l.ick, en ISSS, is'.iil et IS'.I,'; mais les projections brillantes sur le terniiiiateur, observées ici pour la première fois en 18110, sont d'une nature plus partii-ulière, et sont peut-être, à part les calottes polaires, les phénomènes les plus intéressants ([ue l'dii ait jamais observés sur Mars. Nos observations pour 1890 sont décrites dans les Publications de la Société astronomique du Pacifique, vol. H, p. î'iS-yiO. Nous disions : « Le phénomène remarqual)lo de points lumineux se projetant au delà du terminateur de Mars et présentant à peu près l'aspect des montagnes et cirques lunaires vus de profil au bord de la Lune, a été bien constaté à l'aide du grand équatorial, les 5 et 6 juillet. Un dessin fait par M. Keeler montre une tache blanche, étroite et elliptique, longue de l",5 à 2", 0, et paraissant projetée en bas (vers le Nord), en formant un petit angle avec la ligne du terminateur. La définition était alors excellente, et à 10'' 30™ la tache était encore sur le disque, visible comme une ellipse blanche ressortant sur un fond plus sombre. » Le (i juillet, le même aspect a été observé avec plus de soin par M.M. llolden, Schseberle et Keeler. M. Holden a vu à 8''3'" une tache protubérante qui se recourba vers le haut à 8''45'" pour en rencontrer une plus petite, i" (mviron plus au Sud. M. Schscberle crut saisir une liaison très faible entre ces deux taches. » La tache inférieure, bien qu'elle eût changé considérablement de forme, resta néanmoins visible pendant [dus d'une heure, et parut toujours située à l'extrémité d'un long isthme de la surface de la planète, an nord de Deu- teronilus. L'explication la plus simple du phénomène est ainsi que ces taches étaient considérablement plus élevées que la surface générale de la planète. ■Vers lOi'îô" du IG juillet, l'aspect était à peu près le même que celui de la tache vue la veille, et se montrait, à n'en pas douter, au même endroit de la planète. » On a pu prendre des dessins très soignés de ces aspects bizarres. Il faut dire que la planète n'avait pas été observée les jours précédant et sui- vant les h et G juillet, de sorte qu'on ne saurait dire pendant combien de nuits ces projections ont persisté. Ces phénomènes étaient réels : ils n'étaient pas causés par l'irradiation. Non seulement les points étaient élevés au-dessus du terminateur théorique, mais les plus brillants d'entre eux se recourbaient vers le Nord dans une position paral- lèle au terminateur, et l'extrémité boréale de cette courbe était séparée de la partie non illuminée du disque par une ligne noire de largeur appréciable. La latitude de la tache principale était à peu près de — 40\ Nous avcms 84 LA PLANETE MARS. calculé les longitudes du terminateur, :\ -+- 40°, et nous les avons trouvées égales à : 5 juillet, 11)'' O"' longitude U'.S » 10 30 » 52 .1 (; juillet, 8 4 ». G ,3 » H V) » IS ,!) » 10 Câ » 40 ,7 Ces projections se soûl proiluites vers la région appelée Temyié. l»es projections analogues outété observées sur le terminateur par MM. Ilolden, Schaîberle, llussey et Campbell, à l'opposition de 1892. Quant à moi, j'ai observé ces projections les 10, 1 1 , 12, 13 et 17 juillet 189-2. Per- sonne n'a vu ici ces jirojections apri's le 17 juillet. Elles se sont distribuées de ^2."!» ù — ."lO" de latitude australe. ( 'elles observées par M. Ilusse}- et par moi étaient toutes comprises entre les longitudes 310'' et 9."i<'. Les plus remarquables ont été celles observées les 11 et 13 juillet. Le 11 juillet on voyaitdeux proéminences, dont la plus imporlaute a été remarquée des le déliut des obsL^rvatious, à 12''15"', et est restée constamment en vue pendant deux heures. 8a forme changea considéra- blement. A 13'' 25'" elle était extrêmement proéminente, et son extrémité extérieure était distinctement recourbée vers la calotte polaire sud. D'après les mesures de sa position, sa latitude serait de — 47"; mais cette latitude augmenta continuel- lement. Mes notes à ce sujet disent : " 13''25"', la distance entre la proéminence et la calotte polaire est moindre qu'à 12''5.V" », et « 13''5d"i, proéminence plus petite et encore ]dus rapprochée du pôle ». La longitude de cet objet varia entre 340'' et 7». Ji; n'avais pas réduit ces observations jusqu'en janvier 1894, lorsqu'une comparaison des résultats avec les Cartes de Schiaparelli montra d'une manière concluante que les projections étaient ou centrales sur la région claire Noachis ou bien vers son bord supérieur ou méridional. L'extrémité suivante de Xoachis approche de la calotte polaire, comme les projections. Une projection secondaire et moins importante (latitude — 33'') a été visible de 12''4.j'" à 13''5â"' du 11 juillet. Le 13, les observations du 11 ont été confirmées. La plus australe des deux projections présentait l'aspect recouriié d'une manière frappante à I4''3.'!i'", offrant exactement le même aspect que celle du 11 à !3''25"'. Ainsi, en tenant compte de la dur('e de rotation de Mars, le niéirie point de la jilanète a été observé pendant les deux nuits. La position de la base de la proéminence était en — iO" de lati- tude et par 3."i7° de longitude. La même partie de la planète était au terminateur les 10 et 12 Juillet, et les ijrojections ont été vues aussi à ces deux dates. M. Perrotin, à Nice, a observé ces projections le 10 juin. Je pense qu'elles peuvent être attribuées à des chaînes do montagnes situées sur le terminateur, et probablement couvertes de neiges dans certains cas. Ou peut admettre (pi'il existe.' des montagnes sur .Mars, et ([u'elli-'S peuvent être visibles dans les grands instruments. La distance de la planète à la Terre, le U juillet 1892, était d'environ 63 000000 de kilomètres. Nous pouvions nous servir PROJECTION? OBSERVEES SUR I.E TE I! M IN ATKL'R DI". MARS. Sr> de grossissements variant de 350 à 520 diamètres. Les distances correspondant à. ces rapprochements sont respectivement de ISOOOOet 121000 kilomètres. I,a Lune est éloignée de pins de deux fois ISOOOO et de plus do trois fois 1 21 UOO kilo- mètres. Et cependant nous pouvons observer à l'œil nu des projections brillantes sur le terminateur lunaire, projections causées par les chaînes de montagnes ou les cirques de notre satellite. Lorsque les montagnes entourant le golfe des Iris sont sur ce terminateur, on se demande ce que peut 'Hre cette surélévation brillante que l'on distingue à l'œil nn. On n'a du reste qu'à examiner des photo- graphies de la Lune, à tous les âges de la lunaison, pour voir à quel point les montagnes en relief le long du bord éclairé peuvent devenir évidenti's. Ces pro- jections ne peuvent jamais se voir à l'oîil nu sur la circonférence du disque lunaire. Si donc nous pouvons observer des proéminences sur le terminateur lu- naire, à une distance de 3S4 000 kilomètres, sans la vision tèlcscopique, on ne peut nier que nous puissions apercevoir des phénomènes semblables sur h; terminateur de Mars, lorsque sa distance équivalente au grossissement télescopique est infé- rieure à la moitié delà distance de notre satellite. Comme exemple, considérons l'observation de iL Perrotin du lu juin et donnons à la proéminence sa hauteur maximum, 0", 2. La distance à la Terre de la planète était alors à peu près égale à 84 700000 kilomètres. La longueur apparente de la projection serait donc 84700000 tang 0',2 ou 82 kilomètres. Eu supposant la projec- tion due à une chaîne de montagnes s'étendant jusqu'à la surface non illuminée de Mars, et à une hauteur au-dessus de la surface assez grande pour saisir les ra}"ons du Soleil, tandis que les plaines voisines no sont pas illuminées, la dis- tance de l'extrémité extérieure de la chaîne de montagnes, illuminée au termi- nateur, serait égale à la longueur apparente de la projection divisée par le sinus de l'angle à Mars entre la Terre et le Soleil; c'est-à-dire à 82 kilom. , ..^ , ., <, — ^ ^ 1 13 kilomètres. SI n3r)» La hauteur approchée d'une montagne à une ilistauce de li:i kilomètres du terminateur, pour être juste illuminée, serait ('i \' ( 2, 1 OU ) -^ ^ ( 1 13 r- — 2, lOii ^: 3'-»,U 1 ou un peu plus de 3000 mètres seulement. Toutes choses égales d'ailleurs, si les projections sont dues à des mijutagnes, celles vues en juillet devaient avoir une hauteur d'environ 3000 mètres. Il paraît ainsi que, pour que les montagnes sur Mars soient visibles dans <les conditions favorables, il suffirait qu'elles fussent seulement d'une hauteur ordi- naire, et absolument comparables à celles de la Terre ou de la Lune; et récipro- (') n The approximate height of a moutain at a distance cf 89,0 miles (IW") from the terminator, to be just illumiiiated, would hâve to be V :..; 100)- -^ t&'J.Ui- — 2 1(10 = l.sa mile?. » 8(1 I,A IM.ANKTl- MARS. queineut, s'il existe îles inoiit;it:ne.s sur Mars d'une hauteur analogue à celles de )a Terre et do la Lune, nous devrions pouvoir les voir, par un air calme, quand elles sont dans le voisinage du ternûnateur. Cette hypolhèso des chaînes de montagnes explique bien le caractère plus ou moins permanent de ces projections : elles ont été vues jour par jour, aux mêmes endroits. .\ l'opi/osition de I.S'.lC, elles ont été comprises dans la zone qui s'étend de HO" à nO" de latitude australe, et il est probable qu'elles étaient alors sous une illumination favorable dans cette région particulière, et défavorable ailleurs. Objectera-t-on que les montagnes dans cette région devaient être couvertes de neige'? Pourquoi pas'? Si les calottes polaires sont composées de neige, les cimes élevées de toutes latitudes peuvent l'être aussi à une certaine époque de l'année martienne. Il pourrait se faire que celles situées dans les latitudes australes de 'M" à .bli" fussent couvertes do neige, se mmitrant, par suite, excessivement bril- lantes en juin et eu juillet IS'.I'^ Celles des projections de juillet qui étaient les plus rapprochées île la calotte ])fdaire australe étaient plus brillantes que les ))lus éloignées du pôle. Il faut rappeler ici que plusieurs observateurs ont dessiné Mars avec des traînées étroites et brillantes, prenant naissance dans les neiges polaires. Il est bien ])robable que ce sont là des chaînes de montagnes aux som- mets desquelles les neiges fondent plus lentement qu'aux plaines avoisinantes. Il est aussi iiossible que les montagnes de Mars ne soient pas assez élevées, même pour devenir visibles sur le terminateur, sauf dans le cas où elles deviennent incomparablement plus brillantes que le.« régions voisines par la présence de la neige sur leurs sommets. Le fait que les pi'ojections n'(jnt pas été également bien visibles avant et après les oppositions de la planète nous fait soupçonner là une relation avec les saisons martiennes, telles que la fonte de la neige sur le sommet des montagnes à l'approche de l'été. I )n a dit que ces projections pouvaient représenter des nuages. Cette liyp(.)lhèse a ([uelqui's arguments en sa faveur; mais, en général, elle ne parait pas satis- faisante. lOn elïet, nous ne sommes pas habitués à attacher aux nuages terrestres une piMMuauence comparable à celle dont ces projections ont fait pnnive; elles ont été observées nuit par nuit aux mêmes positions. Celle des II et U juillet, par exemple, ont été visibles pendant deux heures et probablement plus encore, taudis que pendant ce tem])s 13011 :\ 1 i.'iil kihjmètres de la surface de la jilanète avau'nt jiassé iiar-dessus le terminateur. Ces ])r(jjecliijns ont été |)roduites par des objets étroits et allongés, et correspondaient eu position à des diHails permanents et i;onnus de la surface. M. ycliiaparelli a observé des taches brillantes sur la sur- faire, dont queliiues-uncs av.iient un caractère de permanence remar(|uable, res- tant visibles pendant des mois entiers sans changements appréciables. Si les taches brillantes de Schiaparelli et les projections (jue nous avons décrites ont été produites par des nuages, ce pourrait être des nuages formés sur des cimes très froides, conuiie on le voit très souvent pendant des jours ou des semaines entières, au-dessus des montagnes terrestres. Mais l'cci ne ferait que l'onfinnor la théorie des montagnes. .VESIRES ni" niAMKTRK EN 189:. 87 Dans tous les cas, ces points ne sont pa* plus élevés au-dessus de la surface du globe de Mars que les montagnes de la Terre et de la I^uno au-dessus du niveau niovcn de leurs sols. CLXII. — Cami'hki.i. et CoMSTor.K Mesures du diamètrf. A l'aide du grand équatorial do 0"',;)1 de rObservatoiro du Mont Ilarnilton, M. Campbell a mesuré le diamètre pendant la même opposition. Voici les résul- tats de ces mesures : D.llc. 20 juillet 1892. 24 27 » 30 » 31 7 aoMt 7 i> ... 15 IG 17 Ilourt.'. 15'' 2" 12 S 12 :, 13 3 13 '. 10 i Il 8 13 8 12 4 12 2 ni.-imôtre pol.iin-. 24", 3C 24 ,79 25,10 25 ,37 25 ,22 25 , 52 25 , 59 9 25 , 18 24 ,97 Itiam.-trp (' ■(|uat<>ri:i1 2i" , r,2 2'i . 95 25 ,36 25 ,21 25 ,34 25 . 52 25 .7n 24 ,98 On voit, d'une part, que l'aplatissement polaire est insignifiant, puisque, parfois même, les mesures ont donné un nombre plus petit pour le diamètre équatorial que pour le diamètre polaire. On voit, d'autre part, que les diamètres mesure's sont tous plus petits que ceux donnés dans la Connaissance des Temps ainsi que dans les Xautiral AImnnaes d'Angleterre et des Etats-Unis. Ces mesures confirment la déclaration faite plus haut (p. 45). Autres mesures. — A l'équatorial de 0^,40 de l'Observatoire Wa^^hlmni, M. George Comstock a obtenu de son côté les mesures suivantes : 5 août. 6 » 7 u Diamètre pol.iîre. 2.5", 19 25 ,30 25 ,67 Di.aniL'tre t'(iQ.itori.il . 26", or, 25 ,80 26 ,25 L'auteur pense que l'excès du diamètre équatorial sur le diamètre polaire peut être dû à une erreur systématique d<'pendant de l'angle de position de la distance mesurée. Ces mesures, comme les précédentes, confirment donc absolument nos = 1709 milles = Î750 kilomètres. 94S .. 1ô?5 » 708 « 1Î3G » 88 LA PLANÈTE MARS. propres mesures et notre conclusion que : « Le diamètre des Tables de Le N'errier est certainement beaucoup trop grand ('). » CLXIIl. — AsAPH Hall. — Pôle austral et neiges polaires. A l'équatorial de 0"',CG de l'Observatoire de Washington, I\L Asaph Hall a [iris une série de mesures de la largeur de la tache polaire australe de Mars. Eu voici les résultats : Angle :ir«'ocentrùiUv-'. li juillet 1892 40°, 5 12 août 25 ,8 IG septemlM-p 20 ,0 L'auteur remarque que pendant la dernière partie des observations, lorsque la tache fut très réduite, son centre offrait l'aspect d'une dépression ou cavité à la surface de la planète. Pareille apparence avait déjà frappé l'observateur en 1877. M. Comstock, dont nous avons cité tout à l'heure les mesures du diamètre, a trouvé de son côté, jiour cette même étendue des neiges polaires : Distance Au t'entre au pôle. Longitude. 20 juillet 4i- 0%47 341- 18 août 3:. 2 ,9.5 11 19 septembre 22 2 ,9J 36 M. Asaph Hall a trouvé pour la distance du centre du cap polaire au pôle géo- graphique : î°,45. En comparant ces valeurs aux principales pi-écédentes, nous avons : Herschel . 1783 Bessel 1830 Béer et Mad 1er 1837 Secchi 1858 Linsser 18G2 Kaiser 1802 A. Hall 1877 Schiaparelli 1877 A. Hall 1892 Comstock 1892 La tarhe |iolaire est restée très proche du pôle. A l'Observatoire de Juvisy, nous ne sommes pas parvenus à la voir lourner autour du pôle, comme plusieurs astronomes l'avaient constaté dans les oppositions antérieures. (■ j La Plnnele Mars, I. p. 480. 8° 18 G 30 8 0 17 42 20 0 4 IG 5 11 G 15 0 45 2 95 OBSERVATOIRK ROVU. X)]-. RELGIQUE, 1S92. 89 CLXIN'. — Observations faitks a l'Ouskuvatoire kovvl di; Hklc.ique, PAR MM. NiRSTl'.N liT riTUVVAERT (M. Les observateurs so seul bornés ;ui\ aniiolations suivantes : La faible hauteur de Mars sur notre horizon pendant cette apparition et son éclat excessivement vif, dû h sa grande proximité de la Terre, ont rendu les observations do l'aspect physique de cette planète très difficiles. Les taches grises étaient très pâles, et les détails faiblement teintés ne s'aper- cevaient qu'après une attention soutenue. La teinte ocreuse des continents était très prononcée ; plusieurs taches blanches se montraient dans l'hémisphère austral : elles étaient très brillantes quand elles 16 septembre, TtSO". 11 août, 9'' 30". Fig. 107-l(iS. — Dessins faits a l'(3bservatoirc royal de Belgique par MM. Niesten et Stuyvarrl. se trouvaient près des bords de ht planète ; elles correspondaient à Ilellas, Arg3"re, Noachis, Yaonis Regio, L)eucaIionis Rogio. Des taches blanches ovales se sont encore montrées très nettement : 1° aux bords nord de Mare Sireniuni et de Mare Cimmerium; i" entre Fastigium Aryn et Sabaeus Sinus ; 3° à l'est et à l'ouest de l'extrémité boréale de Syrtis Major. Les canaux (nous leur donnons ce nom sans conclure à leur nature) qui ont pu être observés jusqu'à présent présentent l'aspect de bandes grises très faibles, larges, diffuses; ceux qui ont pu être identifiés correspondent à Géhon, Indus, Gange, Titan, Gorgon, Protunilus. La blancheur de la calotte polaire australe était très vive. L'ne déformation limitant cette calotte s'est montrée très apparente lorsque le méridien central était 48". (•) Bulletins de l'Acadihnie roijalo de Delr/ique. 1.S'J2. 90 LA PLANETE MAHS. Celle Note est accompagnée de quatre esquisses un peu incertaines, à cause des conditions défavorables qui viennent d'être rapportées. L'une des plus complètes de ces esquisses, du 11 août, par M. Sluyvaert, s'accorde avec les deux ligures GO et (il de .luvisy puliliées plus haut, en en suppri- mant les canaux. Les îles supérieures sont bien marquées. Nous reprodui- sons deux de ces esiiuisses, représenlant toutes deux la baie du Méridien. Dans la première on rrmanjuera une traînée diiïuse parlant de cette baie et peiuvanl indiquer l'espace compris entre les canaux lliddekel et Gehon, el uneauli'e correspondant sensiblement à l'indus. C'1>X\'. — AltETTI. — OliSEUVATIONS DE ^^■ir,S PENDANT L'OPPOSmON DE 1892 (')■ Ces observations n'ont pas eu pour olijet les taches, les aspects, la con- slitutiiin physique de la planète, mais la mesure de l'angle de position du centri' di- la calotte polaire australe, la phase et le diamètre. Les résultats sont : 0 ^ G0"3G8 = 4'':!87 /. ^- 4° 009 = (1° 300 (Miase II; juillet (l'.'iO 24 .. 0", iO » 5 aoùl 0',05 17 -> 0",':9 21 0",'(4 » '25 » U'.liO Diamètre au cln-onographe Jô-18 août) 24",!'.) » au niicroiiiétre î7",'-8 Ri^duits à l'unilO de distance : 9", 30 et 10", 4S CI,X\'I. — E. W. Malndec. — P>Ai'i'iii!r de la Section ARÉdi^RAPHiQrE DE i.A Llurnsn .Xstroncimd.m. .Assuciation, pour IS9-^. M. Mauniler. directeur de colle .S^clinn, discute les résultais ublenus par lui el ses coUaboralem-s. MM. E. ..\nloniadi, G.-L. Brown. Uev. C.raig, G. -T. Davis, L.-.V. Eddie, 11. Ellis, Rev. Ereeman, W.-E. Gale, l'.-H. Moleswortb. Capitaine Noble, D' Smart, Uev. Waugh, .\. Stanley Williams, .1. Wykes et MM"'- A. Everell et A.-S.-D. RusseU. En voici les conclusiiuis : Eu IS9.\ Deiicalionis Regio a été un peu plus foucëe que le contiuent au nord. Elle peut varier de couleur et d'intensité aux diverses oppositions; peut-être niéiiie eu quelques jours. La Carte de Scliiaiiarelli jiarait exacte dans ses repré- (') Osservn:ioni astronomiche su Marte, fatU' a Padova. lir. gr. iu-S. Koma; 1893. lîAri'ORT ni: i.\ huitisii .\>S()ciati()n. isse. 9i sentations de Mare Erythrœum. On semble avoir éprouve une certaine difficulté à bien définir les fourches du Sinus Sab.Tus. Rien de particulier dans le frolfe des Ferles ; mais celui de l'Aurore a présentt! une sorte de ligament clair à l'em- placement de Protei Uegio. Le lac du Soleil se montre assez pâle sur plusieurs dessins, bien que le contour de Thaumisia reste très distinct. Cependant, comme A. 4 août. Long. = a:». Lat. = !> (H. EllU). B. 4 septembre. Long. = 151". Lat. = l> |.Stanley Williams). C. I.S août. Long. = 190°. Lat. = l-'» (W. (ialel. D. 18 août. Long. = 3o4*. Lat. = l!» (E. Aiitoniaili). Fig. 109-112. — Dessiu.s de Mars fuis en IS'J2 par li?s Membre.^ de la /Jciti.s/i Aflrunomicnl AssorLilion . discordances entre observateurs, rappelons que M. Keeler, aux monts Allegheny, a trouvé le lac du Soleil toujours très marqué en 1892 {voir p. 73l. Un curieux phénomène a été observé dans la mer des Sirènes; ses parties centrales se sont montrées beaucoup plus pâles que les bords, aspect analogue à celui qu'a observé M. Scbiaparelli dans la mer (Jimmérienne en 1882. Elysitim n'était pas 9? LA PLANÈTE MARS. plus cLair ([ue les régions avoisinantes. M. Stanley Williams a soupçonné des traces de gémination du Triviiim Charontis dans le sens de l'Orcus. Les phénomènes observés sur la Grande Syrte étaient encore plus remar- quables. M'" Everett a constaté, le 23 septembre, la présence d'un « pont » coupant la mer du Sablier, vers 10° de latitude boréale, observation que M. Maundcr considère comme constituant une <i des rares preuves de forma- tions nuageuses sur la planète ». La Libye s'est présentée dépourvue d'estompagcs; tandis que le lac Mœris était une tache très faible. Enfin Hellas a été très rouge en 1892; la croix n'y a pas été vue, bien qu'une taclie sombre centrale ait pu constituer le lieu de ren- contre des deux canau.x de File. Les membres de la Commission ont observé les 38 canaux suivants : Proto- nilus, Tiphon, Oronte, Phison, Euphrate, Iliddekel, Gehon, Ûxiis, Indus, Jarnuna, Nilokeras,, Gange (double), Chrysorrhoas, Agathodasmon, Nectar, Phasis, Iris, Serenius, Pyriphlegethon, Herculis Columnfe, Gorgon, Gigas, Titan, Eumenides- Orcus (parsemé de lacs d'après M. Gale), Tartarus, Erebus, Hades, Styx, Lœs- trygon, Autc'ous, Eunostos, Cerbcrus (double), Cyclops (double). Triton, Létbé, Amenthos, Népentlies et Nilosyrtis. La découverte d'une série de lacs sur le canal Eumenides-Orcus est des plus importantes, et fait honneur à M. Gale. C'est, en effet, pour la première fois que l'on aperçoit tout un chapelet de hics formant le tracé d'un canal martien. Un verra, par les observations de 1894, combien cette représen- tation de la région à l'ouest (gauche) du Trivium Charontis est justifiée. On n'a pas pu suivre la disparition de la calotte polaire neigeuse de l'hé- misphère sud. Cette calotte a paru fendue par des canaux au début. Une projection analogue aux monts Mitcheli de Green, en 1877 [voyez Tome I, p. 280) a, été observée par M. Cale, vers S'iO" di: longitude et 75° de latitude australe. Nous reproduisons ici (/if/. ]09-il2) quatre vues de la planète, choisies parmi les meilleures du Rapport. M. Maunder pense qu'il y a. uni' grande .inalogie entre l'aspect des mers étroites à îles (Mar(î Cimmerium, Mare Sirenum, Sinus Sabœns) et la génii- nalion des canaux ('). « l'ourrait-on raisonnablement douter, ilit-il. que les deux |)hôniinu''nes no soient réellement du même ordre'^ Probablement, l'explication en est qu'il y a une rapide évaporation dos grandes étendues d'eau sur Mars, ;\ cause de la faible pression atmosphérique. Un vent h'ger se lève des terres environnantes, l'air saturé reinonl(!, se condense en partie, et un banc de nuages est formé au- (') Cette analogie a été déjà signalée plus liant {uoijez Tome I, p. 3G3). OBSKRVATinxs DIVHUSKS Dl- 180?. 03 dessus du centre de l'eau en question. Aussi les canaux, ([ue l'on voit simples quand ils sont étroits, paraissent divisés le long du centre par une traînée blanche aussitôt qu'ils se sont élargis. » Un autre fait remarqué pondant l'opposition, qui nous intéresse au point de vue physique, est que Ilellas, l'île la plus rouge de la planète, est vue comme une tache d'un blanc intense près du limbe, et que d'autres régions rougcàlres comme Eden et IJridania montrent la iiiémo particularité, quoique dans une mesure moindre. L'explication est diflicile. Il est possible que ce soient là des plateaux où les nuages se rassemblent, où la gelée blanche se déi)Ose, tous les matins et les soirs, plus vite que sur les terrains plats. » .1/ / n K [ I .< r /: 1 L E Thvlc "Il eH 3 Çisu, .Ç\' F... % IjgU,.. I- ^^ Char 6* 1 y s 1 u j vin m (is ;Teri!pe I Arsaj li^ -^60 Fig. lU. — Planisplière de ^Uwi dressé eu 1SÛ2, par M. E. Autouiadi, à l'aide d'une lunette de 108"". Dans les quatre dessins qui précèdent, le dernier a été obtenu par M. E. Antoniadi, alors à Prinkipo (mer de Marmara), à l'aide d'une petite lunette de U1S""", construite par Mailhat. En combinant l'ensemble de ses dessins, l'observateur a dressé la petite carte ci-dessus, représentant ces observations. C'est là, croyons-nous, ce que l'on peut obtenir de mieu.\ avec un instrument de cet ordz-e. CLXVII. — Observ.\tiOx\s diverses. Aux observations si nombreuses qui précédent nous ajouterons encore les suivantes, succinctement résumées. 9/i LA l' LA m: TE MARS. }.]. lliTnian Frit/,, à C'haltanooL'-a, Teniiesse (Etats-Unis), à l'aide d'un téles- cope de 8 iiovices i muMtê ëquatorialeinent, a remarqué surtout que le cap polaire sud était nettement limité pendant les mois de juin et juillet et que l'atmosphère martienne paraissait plus dense sur le limbe occidental que par- tout ailleurs. Le 18 juillet, une tache blanche très brillante se détachait du bord boréal du cap polaire sud. Le i'ii, une longue ligne blanche fort étroite s'imi séparait, donnant l'impression d'une bande île glaces flottantes. La baie du Méridien a paru assez foncée. M. de Moraes Pereira, à Saint-Michel (iles Açores), a fait, à l'aide d'une Ui- notte de lOS""" de Bardou, une série de dessins, dans lesquels on reconnait les prini-ipales configurations de la planète. Cette lunette est excellente, dédouble .Vntarès pendant la nuit, montre cinq satellites de Saturne, etc. Nous devons signaler aussi di.\ dessins dus à M. Lucien Rudaux, observateur à Donville (Manche), et obtenus à l'aide d'une lunette de 05™'" de Secretan. Ré- sultats remarquables jiour un objectif de cette dimension. M. Norguet, à Tours, à l'aide d une lunette de 81"""', a surtout constaté la dimi- nution rapide des neiges polaires, à partir du 10 juillet. M. Marcel Moye, observateur à Bordeaux, nous a adressé la Note suivante : Lu))iière du Mar». — Mars vient de passer à l'une de ses plus grandes proxi- mités de la Terre, malheureusement avec une forte déclinaison australe qui a été fort nuisible aux observations. Possesseur d'instruments trop faibles pour étudier avantageusement la configuration géographique de la planète, j'ai porté mon alteutidu sur les caractères physiques de sa lumière. La lumière de Mars est, comme chacun sait, d'un rouge orangé intense, supé- rieure comme teinte à celle de son rival Antarès, et rappelant un l'eu observé de jour. <.,)uand Mars est à l'horizon, il se confond absolument avec la lumière terrestre. Cette année. Mars m'a paru inférieur en lumière à Vénus ou ;\ .Jupiter, mais supérieur aux étoiles de première grandeur, y compris Sirius. Cette intensité m'a dunné l'idée de rechercher si l'on pouvait obtenir des ombres sensibles, ce dont, à ma connaissance, nul observateur n'a encore parlé. J'ai obtenu les résultats suivants. La planète a été observée par environ C(l» de hauteur, un peu avant le passage au niiTidien. 11 n'y avait pas de clarté lunaire, mais les lumières de la ville illuminaient assez l'atmosphère pour reconnaître les principaux objets. En laissant la fenêtre de la pièce grande ouverte et en s'approchant i\[i mur opposé, on distinguait un espace faiblement lumineux olTranl le conlcmr de la fenêtre et sur lequel se détachaient assez, bien les ombres de la main et de divers objets. On i»onvait même deviner la silhouette des boiseries de la fenêtre, bien que celle-ci lût à plusieurs mètres du mur. LK l)f: nul' H LE MENT DES CANAUX. 95 En laissant les volets entre-bàillés, on obtenait sur le mur une fente lumineuse visible de toute la pièce et due à la lumière de Mars. Une feuille de papier blanc, invisible dans l'obscurité do la chambre, se distinguait très bien dans le trajet de cette fente. En approchant la main, on reconnaissait iiarfaitemcnt les ombres séparées des cinq doigts et la silhouette des objets, l-lnfln, en présen- tant un journal à la lumière de Mars, on reconnaissait aisément la place du titre et même le nombre de mots, mais sans pnuvoir lire ceux-ci, comme la lumière de Jupiter m'avait permis do le faire. Je crois donc pouvoir dire qu'au moins dans ses périodes de plus grand éclat, Mars donne des ombres sensibles, assurément moins fortes que celles de Vénus ou Jupiter, mais encore parfaitement appréciables. Lumii^re de Vénus. — M. Lécm Guiot a fait, d'autre part, à Juvisy, la curieuse observation suivante sur l'intensité de la lumière de 'Vénus : « Le 29 août, à 2'' 47'" du matin, étant sur le point de me lever pour conuiicnccr l'observation de Jupiter, je fus étonné de la vivacité de la lumière qui arrivait par la fenêtre de ma chambre, et, voulant ui'assurer du jour qui semblait venir de l'extérieur, je constatai avec surprise que cette lumière était celle de V^énus, située juste en face de ma fenêtre. Voyant mon ombre se mouvoir sur le mur, l'idée me vint de regarder les aiguilles de ma montre. Tout était visible comme au clair de lune. On pouvait lire le journal Prenant alors ma montre suspendue ver- ticalement à la main, il m'a paru intéressant d'en dessiner l'ombre projetée par les rayons de la planète sur la tapisserie de la chambre, et j'en ai fait le croquis au clair de N'éaus. » Le jour suivant, j'ai constaté que Vénus est restée visible à l'odl nu jusqu'à 2'' du soir. Elle était, du reste, alors constamment visible en plein jour. » CLXVIII. — Sï.iNiSL.is Meu.mer. — Le Dédolble.ment des Canau.k ('). M. Stanislas Meunier, professeur au Musi'uni d'Histoire naturelle de Paris, a proposé, en 189"2, re.^plicalion suivante poiu- le dédoublement des canaux. « Je dessine à l'aide d'un vernis noir, sur une surface métallique polie, une série de lignes et de taches représentant plus ou moins exactement la Carte géographique de Mars, puis je fais tomber sur elle un rayon de soleil ou de toute autre source lumineuse. Je place alors, à ([uelques millimètres devant la surface métallique et parallèlement à elle, une hue mousseline bien transparente, tendue sur un cadre, et je vois aussitôt toutes les lignes et toutes les taches se dédou- bler, se géminer par suite de l'apparition, h côté de chacune d'elles, de son ombre, dessinée sur la mousseline par la lumière que le métal a relléchie. (') Comptes vendu-< de l'Acudeiiiie des ■'iciencea, IS'J;', (. CX\ ; [j. 67S. 96 LA PLANÈTE M A US. » La ressemblance de l'effet produit avec la Carte où M. Schiaparelli a synthé- tisé toutes les géininations observées est des plus saisissantes. » Or il est facile de reconnaître que les conditions essentielles de notre expé- rience sont réalisées à la surface de Mars et dans son atmosphère. La lumière solaire frappant le disque planétaire est réfléchie très inégalement suivant les points : beaucoup par les continents; bien moins par les surfaces sombres, mers et canaux. Quand l'atmosphère martienne est limjiide, l'inégalité dont il s'agit ne nous est pas sensible; mais si l'océan aérien renferme quelque nappe de brunie transparente ù. une hauteur et avec une opalescence convenables, le contraste y apparaît, comme sur la mousseline, par la production d'ombres qui, pour uu œil placé ailleurs que sur le prolongement des rayons réfléchis, reproduisent, à côté de chacune des surfaces peu réfléchissantes, une image pareille ;\ elle. Or M. Schiaparelli a noté uu aspect de nébulosité dans les régions qui vont se géminer. " Tous les observateurs ont insisté sur le rôle évident des brumes et des brouillards dans les apparences, très changeantes d'un jour à l'autre, du disque de Mars. >) L'extraordinaire simplicité de l'explication que je propose me mettrait en garde contre elle, après les innombrables efforts qu'on a faits pour la trouver, si le contrôle expérimental auquel je l'ai soumise ne me paraissait décisif en sa faveui'. » A la si'ance de la Société astronomii^iie de France du luoLs du mai 1898, une discussion s'est élevée à propos de cette explication {géométriquement très contestable, puisque l'écartenient des géminations devrait s'accroître avec la distance au centre du disque, eu qui n'est pas); M. Uuénisset a donné lecture de la lettre suivanli.' du ^1. ,'^c^liaparelli. La théorie de M. Meunier, sur la gémination îles lignes de Mars, est belle, séduisante et ingénieuse, mais elle ne satisfait pas aux phénomènes. Pour s'en convaincre, il suffit d'en faire l'examen à l'aide de la théorie des miroirs sjihé- riques. On verra tout de suite qu'il existe un point sur la surface de Mars pour lequel le rayon, venant du Soleil, est réfléchi directement sur la Terre. Dans ce point, une tache de la surface et son fantôme atmosphérique doivent se superposer pour l'observateur ter- restre : de sorte que toute gémination est impossible. Toute ligne qid passe par ce point ne jioiu-ra subir de gémination, à moins qu'elle ne soit très longue. Si elle est trop longue, Fig. 114. il y jjj^ij.jj yjjg divergence des deux côtés du point en question; kl ciuu'lie réelle et non son image se toucheronfà ce i)oint, comme le montre la figure II 4. Lorsque la ligne aura avancé à droite ou à gauche de A, il y aura gémination : mais cette gémination changera la largeur de son intervalle, et sa disposition. Tout cela est contraire à l'observation. Les gc'Uiinations passent par le i)oint A et dans les environs de A, sans subir le moindre changement : elles 1.1-: DKDiUlil.I-Mf-NT Di:S C VXAIX. 97 existent en A aussi bien (lue irirtoiit ailleurs. Il n'est pas besoin d'expérience pour sentir la vérité de ces conclusioas. Mais elles seront confirmées par l'ex- périeuce pourvu qu'on l'exécute dans dos conditions semblables à celles qu'on suppose sur la planète lorsqu'elle est voisine de l'oiiposition. Quant à l'ijypothèsc de la diplopic monoculaire f 'i, c'est la première que j'ai examinée en janvier et février IS8.', lorsque j'ai dû constater les géminations malgré moi, au joromier coup d'coil, et sans les a\oir cliorchécs. Comme alors Mars s'élevait assez près du zénith (déclin. -i-î7") et la lunette étant presque verticale, j'ai essayé de déplacer la ligne des yeux par rapport au zi'ro du cercle de position. Rien ne changeait : les lignes simples restaient simples, les doubles restaient doubles, leur intervalle était toujours le même. Cet iiitei-vallc ne chan- geait que lentement avec la rotation de la planète par l'elïet de la persi)0ctive. J'ai fait des expériences sur des lîgnes très fines de certaines gravures, et j'ai cherché si des doublements semblables avaient lieu par lespi.-tites étoiles et autres objets célestes. Enfin, je me suis efforcé de ne pas voir double ce qui l'était bien. Ces preuves, la parfaite régularité des images géminées, la facilité et la netteté avec laquelle je les voyais sans effort, m'ont convaincu qu'il ne s'agit pas h\ d'un phénomène subjectif. Au reste, il suffit d'examiner un ([uelcouque de mes des- sins pour reconnaître avec la plus grande évidence l'imijossibilité de leur appliquer la théorie de la diplopie monoculaire. La bande qui est entre les deux ligues m'a paru ordinairement de la même couleur que le champ environnant ; quelquefois j'ai cru voir du blanc, mais très rarement. Dans les géminations parfaites, les deux traits se montrent tout à fait (■'gaux, tracés l'un et l'autre avec la plus grande netteté : les bords de chaque trait bien définis. Le cas de deux traits inégaux s'est présenté aussi iiuelquefois, mais comme exception. Eu ce qui concerne mes i)ropres observations, je dois donc rejeter l'hypothèse de la diplopie. ^Lais il est bien possible qu'elle soit applicable à d'autres obser- vateurs, surtout lorsque l'instrument n'est pas assez puissant, l'atmosphère mau- vaise, l'œil fatigué, et lorsqu'on ne soigne pas bien la mise au foyer (-). Sur la nature de ces dédoublements et sur la cause de leurs changements, je ne puis rien dire. Leurs variations énigmatiques rendent i)lus difficile encore l'étude des changements qui ont lieu dans les configurations iiermanentes de la planète. ^ Après cette lecture, M. Antoniadi, astronome adjoint à rt'ibscrvatoirc de Juvisy, a fait la communication suivante ; Ou sait eu quoi consistent les expériences de M. Stanislas Meunier. Le savant professeur dessine, à l'aide d'un vernis noir, sur une face métallique polie, une (') Proposée parA.de Boë, astronome à Anvers. Voir t. I; p. 3bS. (-) Hypothèse i-eprise par M. Antoniadi, et ;iLandunnée ensuite. F., II. 7 98 LA PLANÈTE MARS. 1892 série de lipnes et, de taches reprrseiitant plus ou moius exactement la carte géographique de Mars, puis il fait tomber sur elle un rayon de soleil, ou de toute autre source lumineuse. Il place alors, à quelques millimètres devant la surface métallique et iiarallèlemeut à elle, une fine mousseline bien transpa- rente, tendue sur un cadre, et il voit aussitôt toutes les lignes et toutes les taches se dédoubler, se géminer, par suite <le l'apparition, à côté de chacune d'elles, de son ombre, dessinée sur la mousseline par la lumière que le métal a réfléchie. Mais, d'aliord, nous ne nous faisons pas une idée bien nette du point de départ même de la théorie. Si Mars était en quelque sorte un globe périscopique en cuivre poli, nous comprendrions parfaitement que l'ombre d'un canal se peignît par réflexion sur une couche de brume. Or les continents des planètes sont loin d'être (loué.s de semblables propriétés réfléch'issantes. En général, ce sont des surfaces rugueuses, mates, réfléchissant fort peu la lumière, mais la diffu- sant incomparablement davantage. Les mesures photométriques de ZOllner ont donné à Mars ^in .-jUiedo, ou pouvoir dilTusif, comparable à celui de notre grès blanc. Or, en traçant des lignes noires sur un bloc de grès illuminé par les rayons solaires, et en le recouvrant de mousseline, on n'obtient aucune gémina- tion. l'ouripiiii ? Tarée que la lumière difl'iisée de tous les points de la surface, voisins de la ligne, efface entièrement son ombre réfléchie sur la mousseline. LTne autre difficulté réside dans l'égale intensité des deux branches descanau-K doubles. j\"est-il pas étrange que l'action diffusive exercée par la brume sur le canal jiriniitif s'arrange neuf fois sur dix ]:iour réduire sou intensité très exacte- ment au point de la rendre égale à celle de sou ombre'.'' Mais laissons ces objections pour d'autres plus directes et plus graves. Dans sa note publiée en 18'.)2, M. Stanislas Meunier disait : « Si la gémiuation » résulte, comme je le pense, du phénomène de réflexion qui nous occupe, on » peut prévoir, tlans chaque cas, de quel côté il'un canal donné se produira son 1) ombre. « Mais comme la ligne sur le métal restera fixe, la théorie se trouve ici en opposition directe avec les faits : « En 1888, dit ^L Schiaparelli, j'ai pu me convaincre qu'il « peut arriver que ni l'une ni l'autre des nouvelles forma- )> tions ne coïncident avec l'ancien canal... Toute trace de l'ancien canal dispa- 1) rait pour faire placi^ aux deux lignes nouvelles. » iLaPlani'ti2Mars,t. I, p. 448). Nous voudrions ensuite savoir si le parallélisme du canal et de sou ombre subsiste dans toutes les positions de la sphère, car (7 pourrait se faire que la forme sphérique de Mars se prêtât bien moins qu'un disque plat au parallé- lisme ! Dans ses derniers essais, M. Stanislas Meunier s'est servi d'une sphère de 90""" de diamètre, recouverte d'une calotte de verre de 0'""',67 d'c-paisscur en contact innnédiat, on }iiieux, séparée jiar un intervalle de 1""» ;\ 3">™, et sup- portant une fine mousseline. Le premier de ces chifl'res donne, pour la hauteur de la brume au-dessus de la surface, la valeur de -!r du rayon ; la seconde -i ; la troisième ,^- Et comme nos cirri les plus élevés ne paraissent pas se former \.K DKDnURf.EMENT DES CANAUX. 99 au delà do 12300 môtres, soit ^ do rayon turrostrc, on voit qiio lo dernier chiffre de M. Meuuicr donnerait, pour la liautcur de la coiiclio brumeuse au- dessus de la surface de Mars, une hauteur '/3 fois plus cousidérablo que celle do nos cirri, toutes choses égales d'ailleurs. Mais si la pesanteur sur Mars n'est guère qu'un peu plus du tiers do ce qu'elle est ici, la densité de son atmosphère est aussi incomparablement plus faible que celle de la Terre, et nous nous llgunuis très mal des aiguilles de glace en suspension mécanique à 563 kilomètres de hauteur dans un milieu si rarélié. Le mystère de la géniinalinu des canaux n'est donc pas encore résolu par cette liypothcse. CLXIX. — Sun LE DÉDOUBLEMEXr DKS CAXALX DE Mahs. Un correspondant anonyme, qui s'intitule « Un Lecteup. de La planéle Mars », nous a adressé la communication suivante : Dans YInjpothèse d'une construction intentionnelle des canaux de Mars, ne pourrait-i>n admettre l'existence d'un vaste réseau de canaux creusés : 1' pour mettre en communication entre elles les grandes mers, et les canaux entre eux; 2° pour assainir les plaines et favoriser l'agriculture : 3» pour combattre les effets des grandes inondations, périodiques ou non, qui paraissent se proiluire sur ce monde de Jlars'? Les variations constatées dans l'aspect des canaux simples pourraient être attribuées à des modifications résultant soit des forces naturelles, soit des tra- vaux artificiels dont la rapidité peut nous surprendre mais qui pourtant sont concevables, étant données les circonstances spéciales à la planète. La fonte des neiges polaires en été peut occasionner, comme sur la Terre, des débâcles, une accumulation subite d'eau dans les mers circumpolaires, h'ur di'djor- dement et des crues subites dans les fleuves et canaux communiquant avec ces mers. J'emploie avec intention le mot communiquant et non se jetant dans ces mers, parce que les fleuves semblent plutôt produits par le déversement des mers polaires vers l'équateur que par le mouvement inverse. Ceci posé, sur une planète où ce vaste réseau de canaux simples a pu être creusé artinciellement, il est facile d'admettre que l'on ait songé aussi à s'opposer aux effets de ces inondations, peut être même à en tirer parti pour l'agriculture, en utilisant l'excès d'eau des crues. Je suppose donc que, les canaux simples étant sujets à des débordements rapides et périodiques, on a eu l'idée d'en modérer les effets, en creusant parallèlement à ces canaux simples des lits préparés d'avance, prêts à recevoir les eaux des crues et à les empêcher de se propager trop loin. IdO 1,.\ n.ANETE MARS. ■)893 1.0 iiivoau ordinaire d'un canal simple étant par exemple eu AB (fig. 115) mon- terait au moment d'une crue jusqu'en CD, l'eau se déverserait alors par une berge eu iionte douce DE dans le canal latéral, et remplirait penilant quelques heures (lu (luclqucs jours l'espace cjmplet entre C,D,E, F. Les eaux baissant, la partie DE Canal simpl-j primitif MC D Canal later&j Fig. ii:.. serait asséchi'c de nouveau, et il resterait deux canaux simultanément pleins d'eau, ensuite le canal latéral à son tour se viilerait et le canal primitif seul res- terait plein d'eau. Cette hypothèse rendrait compte des diverses circonstances constatées au mo- ment du dédoublement des canaux : 1° Rapidité du dédoublement; i" Aspectincertaiusuccédant à la visibilité nette du canal simple (eaux boueuses au moment des crues, couleur analogue à celle des terres voisines) ; 3" Lignes foncées se dessinant après ce phénomène, avec teinte moins foncée entre ces lignes (cette dernière due à la faible épaisseur de l'eau dans la région intermédiaire DE, et ;\ sa couleur boueuse); 'i r)cux lignes foncées seules visibles (les deux canaux seuls pleins d'eau); 'i" Retour à un canal unique (assèchement du canal latéral). On conçoit que, vu la rapidité des crues, ce phénomène se présente tout le long d'un canal et môme dans un certain nombre de canaux à la fois. D'autre part, la grande largeur de la région intermédiaire DE peut se concevoir. soit à cause de la nature meuble des terres, soit encore par l'idée d'utiliser pour l'agriculture les limons dépiosés sur DE pendant les débordements. Un a constaté une particularité remarquable aux jioints de croisement de deux Fig. HO. canaux sinii)les: « Au moment du dédoublement, les largeurs des canaux dédou- l)lés paraissent plus grandes aux points de croisement. » L'elVet des crues étant plus sensible ;\ ces jioints, on a pu pré\oir, au-dessus du lit nonual, un élargissement dos berges (//;/. li(i) s'étendant à une certaine longueur de chaque côté du point de croisement, de manière à constituer, dès le premier moment, une réserve disponible pour l'accunuilation des eaux. La largeur uniforme du canal, pour le niveau normal, augmenterait alors aux LOCKVl'K. — I \ VIE Slll M.MiS. 101 crues, près des croisements, et ces (■largissenients se prcsenteraieut aussi loiri- quement pour le canal latéral correspondant. La môme explication s'applique, me semblc-t-il, au dédoublement d'un lac traversé par un canal; il y a lieu évidemment de prévoir il l'endroit correspondant du canal de décbarue un lac destiné à recevoir l'excès d'eau do cette partie. Si ces Iiypothèses paraissent hardies, on les excusera en pensant que ce singu- lier réseau de lignes droites n'est pas encore expliqué et que tout le monde peut chercher — sans avoir la prétention do trouver. Un Lecteir m: La jilanùlc Mars, à Clierboiirg (IS93). Xous reviendrons sur ce sujet, à propos d'un article «le .M. Scliiaparclli lui-même. CLXX. — Loi;kvei'. : Mauxder. — La \'iE sur Mars. M. Lockyer, l'habile observateur de Mars auquel la Science doit l'une des plus belles séries d'observations qui aient été faites, dès 1862 ('), a puljlir-, dans le journal anglais Nature, une excellente étude sur notre planète. Rappelant ses observations anciennes, il les résume en montrant que Mars est entouré d'une atmosphère analogue à la uùtre, que sa température n'est pas très différente de la température terrestre, qu'il y a là des continents et des mers, ainsi que des nuages, et que les neiges polaires fondent avec une merveilleuse rapidité lorsque le Soleil du périhélie darde en plein sur elles. M. Lockyer ajoute que les changements observés spécialement dans le ton des taches dépendent des nuages et de la surface, plus ou moins agitée, des eaux. Cette dernière conclusion est tirée du fait que les taches sombres considérées comme représentant des eaux sont plus ou moins enfermées dans les terres, et que les changements observés sont plus évidents dans le voisinage des rivages. D'autre part, la fonte si rai)ide des neiges polaires doit être accompagnée d'inon- dations considérables. L'astronome anglais ajoute que, selon lui, les « canaux » sont de véritables canaux d'eau, qui varient d'aspect selon la quantité d'eau qui les remplit, depuis l'apparence d'un maigre fleuve, comme l'une des branches des bouches du Nil par exemple, et s'élevant parfois jusqu'à l'aspect de la vallée du Nil remplie par une inondation. Les dédoublements observés sur certaines mers, comme par exemi>!e la mer Cimmérienne, le lac du Soleil, le Sinus Saba-us, sont causés, d'après l'auteur, par une bande de nuages étendue au-dessus de ces eaux. M. Lockyer discute aussi l'hypothèse d'une communication possible entre Mars et la Terre. Les journaux anglais viennent, parait-il, de mettre eu présence deux propositions. La première, due à M. Gallon, propose de disposer de grands mi- (') Voir t. 1, p. 150-163. 103 LA PLANÈTE MAlîS. 1893 roirs, de telle sorte qu'ils puissent renvoyer la lumière solaire, par éclairs et éclipses, dans la direetiou de Mars. L'absorption de lumière produite par notre atmosphère sur la marche de ses rayons entre la Terre et Mars au méridien ne serait pas supérieure à celle qui est ju-oduite par une distance horizontale de ICOO mètres. Ces signaux seraient, par conséquent, faits de jour, quoique Mars ne soit pas visible à l'œil nu pendant le jour. La seconde proposition, due à M. Ilavveis, préfère, à la précédente, le coté de la nuit et les signaux électriques. C'est, en elïet, sou hémisphère non éclairé que la Terre tourne vers Mars, aux périodes d'opposition. Chaque nuit, la ville de Londres montre au ciel une surface d'au moins douze milles carrés brillamment illuminée. Cette lumièi-o pnurrait être considérablement accrue par quelques phares électriques. Si l'on pouvait produire des éclipses alternatives dans ce grand foyer de lumière, cela suffirait peut-être pour essayer des signaux nocturnes avec Mars. M. Lockyer l'cproduit ces deux proijositions, et penche du côlé de la der- nière ('). L'observation des satellites de Mars iirouve qu'un foyer de lumière, qui mesurerait \i à \b kilomètres de diamètre, et qui serait aussi lumineux qu'un objet éclairé par la lumière solaire, et projeté sur l'iiémisphère oljscur de la Terre, serait visilde de Mars, à l'aide d'instruments équivalents aux nôtres. Remarquons toutefois qu'une surface de plusieurs kilomètres composée de points lumineux très séparés les uns des autres serait loin d'égaler en éclat celle d'un corps illuminé par la lumière solaire. La Revue scicntilique ;uiglaise Knowledge a publié à la même époque (1893), un fort iiitéTess;int article de M. Maunder, aslronoine à l'Obser- vatoin; ili; tlreeinvich, sur !c climat de Murs. Cotte planète ne recevant du Soleil, à surface égale, que les trois septièmes de la chaleur (juo nous en recevons, et la température de l'espace étant de 273" au-dessous de zéro, l'auteur fait remarquer que la température de Mars devrait être de 130° à LUI" au-dessous de zéro. Si aucune cause ne la relevait, telle serait la température moyenne de l'ensemble de la planète! Toutefois, les zones climatologiques différeraient entre elles, et l'équatoriale serait naturellement la plus chaude. Eu quelle zone du globe terrestre la lumière et la chaleur reçues du Soleil sont-elles les trois septièmes de ce qu'elles sont à sou éi|uateur':' C'est à la latitude do G2" que les rayons solaires arrivent assez oljliquemcnt pour ne pas en donner davantage. M. Maunder en conclut que (') Kans cet Ouvrage classique, il n'a pa»; été question des projets de coiiimunica- tion enli'o Murs et la Terre, malgré les G(l(l jiages du jjreniier Volume. Je rappellerai pourtant ici à ce propos riiig'''nieux projet d'éclairs alternatifs imaginé en 1S69, par mon ami Charles Cros, et que j'ai publie deimis. dans mon petit livre Excursions dans le Ciel- MAlXOEli. - I.A CLIM ATOi.Odir. MAinil'.NM:. 103 la différence entre le climat dArkhaugel et celui de Cayennc doniio liiulication de celle qui doit exister entre les tonipératuros équatoriales des deux planètes. Mais ce n'est pas tout. L'atmosphère de .Mars est beaucoup moins dense que la nôtre. La masse de Mars n'étant que le neuvième do celle do notre irlobe, et sou diamètre étant plus petit, la pesanteur à la surface n'est que les deux cin- quièmes de la pesanteur à la surface de la Terre. Si la force de l'attraction ter- restre était diminuée jusqu'à la valeur do ce qu'elle est sur Mars, notre atmo- sphère s'étendrait deux fois et demie plus haut qu'elle ne l'est actuellement, et la pression à la surface du sol serait réduite dans la proportion de Ï8 ;\ IL Si nous admettons qu'il y ait la même quantité d'air au-dessus de chaque mètre carré de la surface de Mars et de la Terre, cette atmosphère s'élèverait à une plus grande hauteur et exercerait une moindre pression. L'auteur eu conclut que le froid y est par conséquent beaucoup plus vif, analogue, à l'équateur même, fi celui que l'on éprouverait au sommet d'une montagne de tlOOO ou 7000 mètres de hauteur située au Spitzberg. On pourrait imaginer, ajoute-t-il, que l'atmosphère de Mars est assez considé- rable pour exercer à la surface une pression aussi grande que celle qui existe sur la Terre ; il faudrait pour cela, pour chaque unité de surface, cinq fuis plus d'air qu'ici; mais tel n'est pas le cas martien, car alors une telle atmosphère nous voi- lerait les détails de la surface, que l'on distingue si clairement. D'ailleurs, si nous comparons Mars, la Terre, Vénus et Jupiter, uous voyons que plus la planète est grande, plus dense et moins transparente est son atmo- sphère. Pour la Terre, MM. Laugley et Pickering ont montré que la perte de lumière d'un rayon qui arrive du zénith est de la moitié, le reste étant partielle- ment absorbé par notre atmosphère, réiléchi et dilîusé par les fines particules qui la remplissent. Un observateur placé sur Vénus aurait par conséquent lapins grande difficulté à apercevoir, même par le plus beau temps, les configurations géographiques de la surface terrestre. Toutes ces considérations réunies conduisent à penser que Mars est glacé. Si l'atmosphère de Mars est relativement à la masse de la [ilanète dans la même proportion que l'atmosphère terrestre relativement à la masse de la Terre, sa densité à la surface n'est que le 4- de celle que nous respirons. C'est la raréfaetiou que l'on éprouve en ballon à une hauteur de lôOOO mètres! .\insi pense scientifiquement b* savant astronome de l'iHiservatoire de Greenwicli. Seulement... l'observalion de Mars ne s'accorde pas avec ces conjectui'es, puisque les neiges de cette planète fondent même plus com- lilètemenl autour de ses pôles que les nei.ues terrestres, et que tous les changements observés indiquent un état climatologique général an moins aussi élevé que le nôtre. — à moins d'admetlre que ces neiges polaires ne sont pas de même nature que les noires, ce qui d'ailleurs est possible, mais n'est pas probable a priori. dOi l.A l'I.ANÉTK MARS. 18'.I3 M. Mauiiilrr l'ccoimail d'ailleurs lui-nième, de très Lonnc grâce, la 'difiiciillé. L'i'lal acliiel de Mars est, sciiililc- l-il, au moins aussi cliaud que le nôtre. Sans doute la vapeur d'eau JdUi.'-l-elle là un rôle eunsidéralilc dans l'absorption calorifique ! Coninienl concilier des données si contradictoires':' Le premier i)oiiit à ne pas perdre de vue est que la chaleur et la lumière qui arrivent sur une planète ne iJoiuieiit pas la mesure de celles qu'elle possède effec- tivemeiU. Des quantités qui arrivent sur la Terre, la meitié environ est roiroyée dans l'espace par notre atmosphère ello-mème, et une autre quantité est rôdé- chic par les nuages. Toute cette partie est perdue pour l'cchautTement de l'air ou du sol. Si nous admettions que tnug les rayons calorifiques solaires qui arrivent sur Mars soient utilisés ,i récli.iiiffrr, ei'tte seule condition assinulerait ses climats aux climats terrestres. Or, c'est la surface de Mars qui rèlléidut la lumière solaire, plutôt que son atnujsphèrc ou ses nuages, comme dans le cas do la Terre, de Vénus et de .liqiiter. l.a température de cette planète lient donc être très supérieure à celle qui résulterait uniquement de sa distance au Soleil. Mais, d'autre part, comme nous n'oliservons du globe de Mars ([ue le côti> éclairé et chauITé par le Soleil, il est possible (pic ce ([ue nous ne voyons jias, c'est-à-dire le côt(' de la nuit, suit très froid, et qu'il y ait là toutes les nuits de la neige ou de la gelée blanche, qui fondrait au soleil levant. Le ciel peut aussi facilement s'y couvrir pendant la nuit, par suite de la condensation de la vapeur d'eau. L'évaporation doit y être facile et rapide; le point d'ébulliti(Mi y est sans doute vers iljoaa lieu de 100°. La condensation nocturne peutser\ir à conserver \i (dialeur. M. Maunder examine ces considérations et conclut qu'en didiiiiii\ e Mars n'est xn'oljablement pas aussi froid que l'indiijuerail sa dislaiici/. CL.WI. -- ^^\ns, l'Ai; Siu Uoheiit B.^li. (M- L'auteur exauiiiie d'alKjrd la planète au pnini de vue lU' ra!iii(/splièi-e et de la vie. Les êtres vivants, fait- il iiuii arquer, » ulilize llie aluiosi)lierc liy olilain- iiig a priixiiiialc sourci.' (d'iuierny in tiie uniiui of ox;i.;eii willi o.xidi/.ahk! uialerials williin llieir liodies ». l'arlaiil de là, M. Bail pose d'abord, eu prin- cipe, iiue les atinospbères sont en pnipoiiiuii du volume des corps célestes cl cite ciuiiuie exemples exlréum.'s dans noire sysième le .Soleil cl la Lune, le pi en lier eii\ eloppi; d'une aliiiospliere iiiiuiense, le second dé[ionr\ ii d'uin^ atniiis|ili('re ludable. Kpoiisant luisiiile les vues de M. .loliiisloiu' Sloiic), dont Ci l'uhliculwus nf thr Asti: Suc. cf llir l'ai:i/ic, l. V, I8;.)3, p. 'l^. LES SATi:i.i.ri i:s vus ni' i,.v im.am'-.ti-. ioô il sera iiucslion plus loin, il admet la théorie cinétique des gaz. d'après laquelle chaque molécule de gaz est animée d'un mouvement l'apide qui cause des rencontres et des chocs perpétuels entre elles. L'hydrogène repré- senterait la plus grande rapidité : ses molécules circuleraient avec la vitesse moyenne de 1(500 mètres par seconde, à la température de t;i° au-dessous de zéro, qui paraît èlre celle des régions limitrophes de noire almosiihère, et atteindrait en certaines circonstances une rapidité sejjl fois plus grande, supérieure à celle qui serait nécessaire pour lancer un projectile hors de Tattraction de la Terre. L'absence d'hydrogène dans l'air terrestre serait due à celle vitesse qui, aux limites de notre almosphrre, lancerait constanuneut dans l'espace les molécules d'hydrogène (jui y arriveraient. L'absence, ou à peu près, d'atmosphère sur la Lune serait due à ce (jue !a gravité étant très faible à la surface de notre satellite, les vitesses des molé- cules d'oxygène et d'azole sont suffisantes i)our les envoyer dans l'espace. A la surface de Mars, la vitesse qui sei-ait nécessaire pour envoyer un projectile hors de la planète est d'environ 5800 mètr('s. Comme la vitesse des molécules d'hydrogène dépasse souvent cette limite, l'hydrogène liln-e ne peut pas subsister dans l'atmosphère de cette planète. L'oxygène ayant une vitesse moléculaire du (jaart de celle de l'hydrogène peut exister sur Mars. La vapeur d'eau est animée de vitesses égales au tiers de celles des molé- cules de l'hydrogène et peut probablement être retenue par la gravité mar- tienne; mais c'est juste à la limite. Les])lus forts grossissements pratiques appliqués à l'étude de Mars, ceux du grand équatorial de l'Observatoire Lick, étant d'environ 1000, d la dis- tance moyenne de Mars étant de 56000000 de kilomètres, il n'est pres(jue jamais rapproché à moins de 5G000 kilomètres, soit à douze fois la dis- tance (jui sépare les rivages de l'Europe de ceux de rAmériijue. Des aspects de la dimension des Alpes peuvent y èlre reconnus; la dernière limite serait une tache de la dimension de Londres. Un n'y distinguerait ni Liverp(jol ni Manchester. Les détails des variations des neiges polaires y sont bien visibles etlden suivis. Il n'est pas douteux iju'il y ait là un élément solidifié par le froid et fondu par le Soleil, 1res probablement de la neige. Les canaux de Mars plaident aussi en faveur de l'eau. Ils paraissent être des prolongements des mers à travers les continents. L'astronome anglais termine son étude en concluant que Mars est plus ancien que la Terre et que la vie qui a pu se produire là est ]iroliablement beaucoup plus avancée que la notre, peut-être à son déclin, peut-être n;ème disparue. Il n'y a pas de raisons pour qu'elle soit contemporaine de la notre, qui n'occupe qu'une phase temporaire rapide de l'histoire de notre globe. lOG LA rLÂXÈTE MARS. 1893 C'LXXH. — lIussEY. -- Les satellites de Maiïs. vcs de la planète C). La parallaxe joue un très grand rôle dans les aspects des lunes martiennes vues de la planète. La réfraction de l'atmosphère de Mars peut être négligée. Le savant astronome américain admet, pour celte étude, que la planète est spliéri(jiK' ut mesure (J80H kilomrires de diamètre, et que les satellites se meuvent en orliiles circulaires dans le plan de l'équateur, l'hobos à '.1100 kilomètres du centre, Deimos à 23570 kilomètres. La position apparente des satellites dans le ciel de Mars n'est pas la même, vus du centre de la planète ou de dilTércnts points de sa surface. La ililTérence de position est ce qu'un appelle lu parallaxe du salellile: sa valeur est la plus grande lorsque le satellite est à riiorizon, vu de la surface. La parallaxe liorizontale est de 21", 2 pour Pliobos et de 8°, 3 pour Deimos. On sait que celle de la Lune est de moins do 1" : de 57'. Aucun des satellites ne peut éire vu des régions polaires de la planète, à partir de 68", 8 de latitude pour l'Iiobos et de 81", 7 pour Deimos. Mars tourne en 2i''37'"23% et ses deux satellites en 7'- 39'" 14* et 30''17"'54% le tdut dans le même sens, de l'Ouest à l'Est. Le mouvement est de 14", 88 [larlieui'e pdur Mars, de 47°, 04 pour Phojjos, de 11°, 78 pour Deimos. Comme Pholios tourne plus vite (jue la [ilanète, il parait, à un observateur martien, se lever à l'Ouest, courir dans le ciel de l'Ouest à l'Est, et se coucher à l'Est. Deimos, comme tous les autres corps célestes, se lève à l'Orient et se couche à l'Occident. L'intervalle d'un lever au lever suivant, ou d'un coucher au rducher suivant, se calcule eu divisant 360 par la différence de la marche horaire de la iilanète et de ses satellites. Ce calcul donne environ H heures ])Our Phobos et environ 66 pour Deimos. Les intervalles entre les levers et les coucliers sont foi't inférieurs à la moitié de ces nombres, .lu lieu de rester au-dessus de l'horizon pendant une demi-révolution autour du centre de la planète, ou 180°, cette (hirceest raccourcie de deux fois la paral- laxi: horizontale, ce qui donne pour Phobos 137°, G et pour Deimos 163°, 4 : les temps euq)loyés i)Our décrii-e ces arcs sont respectivement 4 heures 18 minutes et 59 heui-es 36 minutes. Tel l'sl le tenii)S pendant leijuel Phobos {.'t Di'iuKis ri'stent au-dessus de i'bniaziin. Le dianieii'c de l'ondjre dr W^ws à l,i distance de Phobos est d'environ 67.'')0 kilonieln.'s et à la distance de Deinins de 6660: ce diamètre varie avec la dislance iK la ijlanèLe an Soleil, mais fort peu, de 8 à 16 kilumetres res- ]iecli\ eiuent. (') Publwalion.-i of Ihe Astr. Soc. of llie Pacific, 1S!J3. (ii'i'osiTitix 1)1-; is'j'i. IU7 Ces sali'llites sont souvent éclipsés, mais non pas à flia(ini' révolution, à cause lie l'inclinaison du plan de leurs orbites sur celui de la planète. Phobos n'est pas éclipsé lorsque la pleine lune arrive à plus de ôS" des nœuds, ni Deimos lorsqu'elle arrive à plus de 19^ Eu moyenne, Phobos est éclipsé environ deux fois sur trois pleines lunes et Deimos deux fois sur neuf. Le maximum de durée d'une éclipse est de 53 minutes pour Phobos et de 8-i pour Deimos. Pendant une nuit sur Mars, un observateur pont parfois observer deux éclipses totales de Phobos, l'une le soir et l'autre le matin suivant, à l'époque des équinoxes, et le satellite se levant vers l'heure du coucher du soleil. A'ers 6'' du soii-, par exemple, sur Mars, on voit, dans ce cas, le satellite, se lever à l'Ouest. Prés de 3 heures et demie plus tard, ou un peu avant 'J''30'", le soleil se trouve vers 50" au-dessous de l'horizon, cl Pholios à 50" à l'est du méridien. L'éclipsé est alors en son milieu, la totalité ayant com- mencé 26 ou '21 minutes auparavant. L'ne demi-hevu-e après la tin de l'éclipsé, Phobos se couche à l'Est. Le matin suivant, il se lève vers 5'', mais totalement éclipsé. Cette éclipse finit un peu plus d'une demi-heure avant le lever du soleil, et alors Phobos plane à 15» ou davantage au-dessus de l'horizon occidental. OPPOSITION- DE isrr,. Celle opposition a ete un peu moins favorable que celle de 18'J"2, la pla- nète étant un peu plus éloignée de la Terre. Mais, d'autre part, elle s'élevait plus haut au-dessus de l'horizon et rohser\alion eu était meillevu-e. Les résultats obtenus sont supérieurs enc(>re aux précédents. A'oici dans quelles conditions elle se présentait : Oljpositiuii 20 octobre. Diamètre à l'opposition 'ît", 7 Distance = 0,43tO ou (ii 219000 kilomètres. (En 1892, ces mêmes valeurs avaient été 0, :i774 et .56000000.) Pôle austral incliné vers la Terre. Latitude du centre du disque — 10' à — 2i'. Equinoxe de printemps austral 7 avril 181)4. Solstice d'été austral ;il août ISDi. Equinoxe d'automne austral 7 février IS'Jô. La lilanète était, pendant la période des observations, au printemps et eu été de son hémisphère austral. Elle est passée à son périhélie le î-'i juillet 1891. 108 r.\ rr.ANKTE mars. 1894 (In voit que c'esl euron' l'iiomisiiliri-i.' aiisli'al qui (Mail le mieux placi' pour les oliservalions, (jui oui eu lieu de mai 189i à avril 1895. Nous allons rxauiiinT l(^s principales études laites pendant cette importante opposition. CLXXIll. — OllSKIlVATlKNS FAriKS A I.'UliSKUVATOUlE LdWELL, A Fla(;staff (Arizona). Un savant enthousiasie, esprit indépendant. (dii'r(li('ur persévérant, et auquid une très agréable situation de fortune jieriuel les plus nobles créa- lions scieiUifiques, a clé insjiiré par l'idée fort heureuse de consacrer un observaldire à r(Mnde spéciale de la planète ^lars. Sacbant déjà par expé- rience que la principab' (juallir' d'un observatoire est sa condition atuio- splii'riqu(.', M. l'ercival Lowell se préoccupa, avant tout, de trouver sur notre planète une position c.ù l'air fût aussi calme que possible. .Vpres un grand nombre d'essais, il fixa son choix sur une montagne de l'Arizona, à Flag- stalf, aux Ktats-l'nis, à 2'2l() nujlres d'altitude (dominant un petit village de 800 baljilauts), et y (•(inslruisit un observatoire muni d'un é(iuatoria.l de 18 (louces (0"',45'| de Lrashear; dislance b)cale : 8 mètres; grossissements i iO el ()!7, et pour le micronn>tre 8li"2 et 1305. M. Lowidl avait pour collaborateurs, ilans celle élude spéciale de .Mars, deux astronomes américains, MM. '\^^-ll. l'ickering el A.-E. Douglass. Les observations ont commencé le 2-4 mai 18'JÎ el ont été continuées jusqu'au 3 avril 1895. On a pu l'aire 917 dessins, sans compter les mesures. Ces observations ont été publiées, d'abord en résumé, dans ïui Livre populaire sur Mars ('), ensuite au complet dans un \ulunie d'.Vnnales ;'-). Nous les exposerons ici. avec C(u1aines remanjues l'ailes [>ar l'auleur lui- même en diverses circonstances. M. l^owi'll est veiui eu France on 18'JC, et d;ins la séance du 8 janvier de la Société As(,rouoiui((ue a présenté lui-même sus vues sur la planète ('). Ilappelaut d'alioi'd uotre Ouvrage sur Mars, il déclare (|uc, [lour lui, il s'est surtout ]>réoccupé de dégager ses observations dos troubles produits sur les images par les mouvomeuts de l'atuujsidière. Les lunettes actuelles sont assez, fortes. Ce qui est plus important désormais que leur puissance c'est ce '/(('// ;/ .■( .-(((A' deux bouts : l'observateur cl l'atmosphère. L'observateur doit avoir une \ALi;ri; PiiiisoNNKi.i.K, un cerveau; l'atniosidière doit i''tre, au cuiUraire, aussi Nui.LK que possible. (') .i/ar.s, hy l'ECiavAi, Liiwei.i.. l vol. in-8", lioston and Xiw-Yurk. 1895. ( = ) Aiiinds of thu Lowell Obsin-calory, vul. 1. lin&ton and Xfw-V.Tl;, 189S. ( ') Llullftin de la Sucidlù Aslronoinique de France, IS'JG, p. iS. otiSKiiVAToiiii: i,o\vi:i,i„ is'.n. loo Il nst facile de remarquer, sur l:i mer en oté, sur une plage chaufTée par le so- leil, la vibration des vapeurs, vibration beaucoup moindre en hiver. Qu'on se représente ces ondulations grossies trois et quatre cents fois. C'est comme un livre que l'on remue et sur lequel on ne [teut rien lire, bien qu'il soit à Ijonne portée, et si nets que soient ses caractères. L'orateur a donc pris soin de rechercher l'air le plus pur qui fut aux IJtats-Unis et l'a trouv(' dans la rcgiou Sud-Ouest, dans l'Ari.'.ona, sur le mont .Vréquipa. 11 est difficile de donner une idée complète de la limpidité et de l'immobilité de l'air dans ces régions. Les fumées s'j- élèvent droites comme des colonnes. Cette heureuse condition a permis ;\ l'observateur de découvrir sur la planète nombre de détails qui n'y avaient pas encore été vus. Dans une série de belles projec- tions, faites d'après ses dessins, il montre d'abord les neiges polaires de la planète, sur lesquelles il signale de longues et larges crevasses, et dont il fait remarquer le décroissement. Il appelle l'attention sur une bordure foncée autour de ces glaces, bordure d'un azur profond, qui a toutes les apparences d'une étendue liquide. Quant aux autres taches sombres, considérées généralement comme des mers, l'observateur fait remarquer qu'elles sont plutôt verdàtro^ que bleues, et s' appuyant sur leurs changements de couleur ou de forme, suivant les saisons, il croit pouvoir les attribuer à de la vigélation. Arrivant à la question des canaux, M. Lowell, en raison de leur couleur également verte, croit qu'ils sont accentués par des bandes de végétation. Il en a découvert un grand nombre de nouveaux, remarquant leurs directions toujours rectilignes, leurs croise- ments géométriques et. à leurs points de jonction, des taches rondes, qu'il nomme oasis, et cette régularité parfaite, évidemment voulue, dénote, selon lui. l'intervention d'êtres animés, sans doute différents de nous, mais d'un degré intellectuel avancé. La très grande inclinaison du pôle austral a permis d'observer les neiges excep- tionnellement bien. On a pu non seulement constater des détails topographiques sur ces neiges, mais encore en étudier les diverses élévations. La calotte polaire s'est montrée constamment bordée dune bande sombre. Cette bande a fidèlement suivi la calotte dans sa retraite vers le pôle, ce qui conduit à penser que celle tache enveloppante doit être liquide et produite par la fonle des neiges. Entre 3Î0" et iîO' de longitude, elle mesurait 500 kilomètres de largeur; plus à l'Est I'), elle n'en avait que la moitié, mais vers 290° de longitude, cette mer polaire forma un immense golfe qui, sous les meilleures conditions atmosphé- riques, s'est montré d'un bleu exquis. Celte calotte a été presque coupée en deux par une grande lirè.dif qui s'est ouverte insensiblement à travers la neige (-). Le 15 juin, la brèche avait 3.5il kilo- mètres de largeur. L'apparition de cette brèche montre que la calotte nei- geuse repose sur des terrains d'élévations inégales, puisque des parties rela- (') On suppose l'observateur placé sur Mars. ( = ) Voir plus loin fuj. 122, p. 119. 110 I.A PLANETE MARS. 18'J4 tivement proches du pôle se sout fondues plus rapidement que les parties exté- rieures. Mais il y a, sur ce sujet, des preuves encore plus frappantes. Le 8 juin, à IfaîG"" du matin (temps moyen de Paris), on remarqua tout d'un coup des points éblouis- sants semblaljles ;\ des étoiles, sur le côté suivant de la calotte polaire. Au bout de quelque temps, ces points avaient disparu. Ils se trouvaient situés vers 291» de longitude et ICt" de latitude aréographique, c'est-à-dire entre la brèche et le grand golfe. Le II), on a vu d'autres points étoiles semblables aux premiers, mais un peu plus à l'Est et moins brillants. Ces observations ont été répétées les 11, 13 et 14 juin. Quelquefois les points brillaient comme des étoiles; en d'autres circonstances, ils apparaissent comme des taches très blanches sur le fond plus jaune de la calotte. Le 12, on a ol)servé des points analogues à l'Est de la calotte, c'est-à-dire de l'autre côté de la grande brèche. Ces observations conduisent l'auteur à admettre l'existence de deux chaînes de montagnes dans la région polaire. C'est de leurs flancs sud-sud-ouest que sont venus les brillants reflets, comme on le trouve en faisant les calculs néces- saires. Les contours des continents ont été bien nets, à l'exception de Thauniasia, qui est la partie la plus australe des terres. Au contraire, la région comprise entre les continents et la calotte polaire neigeuse est restée indécise. Les taches sombres étaient, en général, d'une même teinte, plus ou moins foncée, depuis la mer polaire qui était la plus sombre, jusqu'aux îles dont il était impossible de bien marquer les contours, tant les teintes se confondaient. Les péninsules, qui ressortent quand la saison est plus avancée, ne se voyaient pas. Les choses se passaient tout à fait comme si les régions situées entre la calotte et les continents avaient subi une inondation produite par la fonte des neiges polaires australes. En de bonnes conditions atmosphériques, les couleurs du disque étaient superbes. Quelquefois les continents se montraient d'un rose orange ; les mers d'un vert bleivitre. Au lever du soleil, les océans sont devenus Ijleus (Ideu un peu plus faible que le bleu du ciel à 2200 mètres do hauteur, le ciel de l'Observatoire), tandis que les continents et les îles ont revêtu une teinte rose très remarquable. Les couleurs des mers ne proviennent donc pas d'un effet de contraste puisque, du moment que les continents sont devenus moins jaunes, le contraste aurait exigé que les mers fussent devenues plus jaunes, et non pas bleues. ic En général, ajoute yi. Lowell, les meilleurs moments d'observation se sont manifestes environ trois quarts d'heure après le lever du soleil. Ce n'est pas que l'air fût plus calme à cette heure, mais la clarté du jour tempérait un peu l'éclat. )> .le n'ai point distingué de nuages, quoique l'atmosphère de Mars olVi'it rajipa- rencc de contenir beaucoup de vapeur d'eau. Le bord du disque (côté ouest) s'est montré constanuncnt envcbqqié d'une lumière jaune très épaisse, mais OlîSKKVATOlKi: I.dW I-I.I,. lS9i. III unie, jusqu'à 30" du limbe. Coniuio ce bord ctait ;\ '.i'' du matin sur Mars, 3C° de plus donnent 11'' du matin. Il est impossible d'admettre que les nuages |iroprement dits dureraient enraiement sur toute la zone équatoriale ainsi que sur toute la zone tempérée, jusqu'à cette heure seuleinout et pas au delà. » On remarquera que ces observations ont été prises ix'udant le pi-intemps do l'hémisphère austral i\o. Mars. Or cette étude de printemps conduit à un résultat assez intéressant. C'est que lacirculatiou de l'eau sur Mars, en cette saison, a lieu principalement à travers la surface, non à travers l'atmosphère de la planète; que la fonte des neiges polaires donne lieu à une vaste crue d'eau <\m descend vers l'équateur, et que c'est non par pluies mais par inondations que ces régions, ..?r??#: É • .:J ^f ^S^ ^ '^"%. >■ - '^'M' • ■. 1*.^ 0- Fis. 117. — La n'îion du lac ilii Suleil, le s octobre 1894, d'après M. LowcU. apparemment dépourvues d'eau, reçoivent ce qui leur est utile pour les besoins de la vie organique. » Nous avons quelque raison de penser, dit l'orateur en terminant, que l\[ars est beaucoup plus avancé eu âge que la Terre. Or, une planète doit perdre graduelle- ment l'eau de sa surface se combinant chimiquement eu pénétrant dans l'inté- rieur. Aussi à mesure que les océans se retirent, l'évaporation doit diminuer et les pluies doivent devenir moins abondantes. L'eau disponible devient, par deux causes agissant eu commun, de plus en plus rare. Mais l'eau est absolument nécessaire à toute vie organique. .Si donc une planète a vu la vie animer sa surface — (et Mars ne diffère apparemment pas assez do la Terre pour le nier) — c'est « le problème de l'eau » qui s'impose absolument. De l'eau! de l'eau! serait sans doute le cri suprême d'une humanité aux abois. Les canaux ne répon- dent-ils pas à cette exigence finale'? Nos observations acquièrent d'ailleurs un 11;! LA PLANÈTK MAUS. l!^94 inicrét tout spécial en ce ([u'clles étudient précisément cette circulation de loau : neiges, fonte des neiges, mers et canaux. » Le célélire opticien aim'rirain Alvan Clark, qui, pour la premièrâ fois , assistait à nos séances, a pris la parole après M. Lowell. Il se félicite de se In Hiver au milieu de nos collègues. « Dans les découvertes astronomiques, dil-il, la Science et l'Art se sont mariés. En ce qui concerne la conslruction (les instruments, il y a des courbes très difTiciles à obtenir : on n'y réussit pas toujours et il faut souvent demander à l'inslincl de suppléer aux Mathé- matiques. Il affirme donc la nécessité des « retouches locales » dans les objectifs. L'Optique et l'Astronomie marcheront toujours ensemble. » La Société .\stronomique de France a eu ainsi ce jour-là une sorte de double conférence, iVu't instructive, sur les oliservations et les instruments. Parmi les projections qui l'ont illusln'e, nous conserverons ici (fuj. 117) le 1res curieu.x et 1res inattendu dessin de la région du lac du Soleil présenté par M. Lowell ('). Le lac se montre allongé et double, prolongé par deux canaux jusqu'au Golfe de l'Aurore dans lequel se remarquent des canaux ! C'est de ces observations (jue les astronomes de Flagstaff sont partis pour conclure, comme nous le verrons tout à l'heure, que les «mers » martiennes soiU des plaines végétales, opinion dej.i rendue vraisemblable par les remarques de M. Pickering publiées plus haut (p. Ci?). Avant d'ai-river au détail des observations et aux Annales de l'Observa- toire Lowidl, résumons l'Ouvrage populaire sur Mars que nous avons signale tout ."i l'heure. Le sujet de ce Livre est divisé en six O^iapitres et nous ne pouvons mieux faire (pie de les examiner séparément. Occupons-nous d'abord de la forme de la planète. Le disque de Mars parait généralement (en dehors des phases) parfaitement rond. 1/es mesures faites à l'Observatoire Lowell montrent qu'il est aplati aux pôles. Presque toutes les mesures précédentes donnaient une trop grande valeur à cet aplatissement et la théorie ne pouvait les admettre. La raison de cette apparente dilïérence a été trouvée aiirès une série de mesures soigneuses des diamètres polaires et équatoriaux. Ij'cxplication, qui semble s'accorder très bien avec les faits, est que sur le bord du disque il y a une frange crépusculaire qui affecte inégalement les diamètres équatoriaux et polaires, l^o diamètre cquatorial jiarait toujours trop grand et subit des variations ducs aux dilTérentes positions du Soleil; tandis que. dans le cas du diamètre polaire, les variations sont beaucoup moindres. Les diamètres mesur('S sont en fonction dj la position du Soleil. Le calcul montre ([ue l'arc miinmuni du cr(''])usculc s'élève sur Mars à 10". ('} Ce dessin est extrait de Aslronoyiiy niid A'^tro-Phijfics, IS^i. p 7'i0. OltSKIWATOlItK I.OWK 1.1-, 1894. 113 On sait depuis lungtenips ([ue cette planète possède une atmosphère, et eu vérité il serait difficile d'expliquer les (Changements qui ont eu lieu à sa surface sans l'intervention de cet élément. Cette atmosphère est décrite plus loin comme étant remarquablement libre de nuages, uu nuage étant « un phénomène rare et imituile := 'y Loiiuitul Lon^itule = ISii' Longitude = ?"'■' Fig. 118-1-21. — Ensemble du globe de Mars, par M. Lo«e',l. inaccoutumé ». Ce résultat s'accorde, d'ailleurs, avec l'ensemble des observa- tions antérieures que nos lecteurs ont eu ici sous les j-eux. D'unjautre cô!é, l'auteur n'affirme pas qu'il n'existe jamais de nuages sur Mars, mais seulement que pendant toute la durée de ses observations ils n'ont jamais effacé aucune configuration. F., II. 8 111 l,.\ PLANÈTE MA US. 1894 11 admet cependant que le disque de la planète i)araît parfois d'un éclat inexpli- cable, et que de ])etits points brillants ont été remarqués, mais il n'a observé aucune forme de masses aériennes mobiles. Qu'il y ait des nuages dans l'atmosphère, il le déduit de certains phénomènes visibles au tcnuinateur et observés par M. Dou- glass. Pendant l'opposition de ISO'i. il n'y eut pas moins de 73G irrégularités obser- vées sur le terminateur; quelques-unes ont paru être des projections lumineuses et d'autres des obscurcissements. <i II est fort improbable qu'elles soient dues à des montagnes, lorsqu'on tient compte de tous les faits concernant la planète; il parait plus simple de les attri- buer à des nuages. ■> M. Lowell discute ce sujet assez longuement, et finalement considère que ces irrégularités doivent être produites par la présence de ces der- niers. Ces points lumineux vus sur le terminateur depuis 1890 paraissent indiquer la présence de montagnes sur la surface martienne, de sorte que les défor- mations du terminateur seuibleraient plus probablement dues ;\ cette cause qu'à des bancs de nuages. Nous arrivons maintenant au troisième Chapitre du Livre, la question de re;!i( et des rnerf. Durant ces observations, on vit toujours une bande bleue suivant le cap lorsqu'il se retirait vers le pôle, montrant que l'eau se formait actuellement de la foute des neiges. Les taches signalées par Green et Mitchell ont été vues aussi ; un trouve qu'elles devaient être formées sur un sol à un niveau plus élevé que celui des environs, sortes de talus recouverts de glace qui réflé- chissaient brillamment les rayons du Soleil. J\L Lowell a adopté un plan très simple et très ingénieux pour montrer au lec- teur les aspects différents de Mars. Il a construit un globe portant tous les détails constatés à son Observatoire, et a ensuite photographié le globe de douze côtés différents. Nous reproduisons ici (fig. 118-121) quatre de ces phutogi-aphies, qui suffisent pour montrer l'ensemble de ce globe. Ainsi le lecteur fait, pour ainsi dire, un voyage autour de la ]danète. Le merveilleux réseau des canaux est vrai- ment saisissant, et la quantité de détails observés surpasse tout ce qui avait été obtenu précédemment. Les chapelets d'oa.s/s sont d'un aspect extraordinaire. L'autour conteste l'exis'ence des mers et soutient ipie des faits impor- tants conspirent pour jeter de grands doutes sur leur caractère aquatique. Les deux principaux sont, premièrement, que des centaines de mille de kilomètres carrés disparaissent dans un espace de temps étonnamment court; et, deuxième- ment, que les observations du polariscope ne donnent aucune indicatimi de pola- risation. Deux questions alors se dressent ici : d'abord, que devient l'eau prove- nant de la fonte des neiges polaires ? l'insulte, que représentent les taches d'un ton bleu voit ([ui jiarsèment la surface de la planète? Ces dernières sunt. d'aju-ès M. Lowell. (les plaines couvertes de végétation; on a observé que leurs tons changent avec les saisons; il insinue cependant (ju'autrefois elles ont été des mers, mais que la quantité d'eau a maintenant tellement diminué qu'elle ne circule plus (jue dans les canaux profonds. Il définit les mers martiennes connue intermédiaires en évolution entre les OHSl-liVATOIRE I.OWELL. 18111. 115 mers terrestres et celles do la l.uue. Dans un tel état de choses, dcvaut cette diminution et cette rareté do l'eau, <c les habitants de Mars ont une raison vitale d'utiliser jusqu'à la moindre goutte toute l'eau disponible qu'ils peuvent se pro- curer, et paraissent y avoir réussi par de gigantesques et savantes opérations, en établissant sur une vaste échelle un prodigieux système d'irrigation i>. « S'il v a des habitants, ajoute M. Lowcll, l'irrigation doit être le principal intérêt de leur existence. -■ Si nous portons maintenant notre attention sur les ligues connues sous le nom de canaux, il semble précisément que nous ayons sous les veux ce qui parait être lo plus parfait système d'irrigation imaginable. Ces canaux éten- dent un véritable réseau sur toute la surface de la planète et passent aussi bien à travers les portions sombres que sur les portions claires du dis(iue, d'après les observations de MM. Douglass et Seha?berle. Ces canaux traversent les anciennes mers aussi bien que les continents; leur nombre a été doublé par les oliscrvations nouvelles. De plus, aux points où les canaux se rencontrent, on a observé des taches qui ne sont jamais vues isolées : « Il n'y a pas de tache (pii ne soit réunie au réseau des canaux, non seulement par un canal, mais par plusieurs ■. Los canaux et les taches semblent croître et décroître ensemble. Ces canaux ne sont pas toujours visibles à la surface de la planète; ils parais- sent dépendre des saisons. Les observations prouvent qu'ils subissent un déve- loppement marqué, et. c'est là qu'on peut chercher à trouver leur origine. Consi- dérons ce (I développement » tel que l'a vu et rapporté M. Lowell. Selon lui, les canaux varient en visibilité et non en position, et tour visible développement suit la fonte des neiges polaires. Ils deviennent distincts lorsque la fusion est déjà avancée, et davantage encore à mesure i[ue les saisons progressent, ('eux qui sont les premiers visibles sont ceux du Sud. c'est-à-dire les plus proches du pôle sud. Mentionnons ici que le pôle sud était incliné vers la Terre pendant cette opi)o- sition de 1S94. La haute latitude et la proximité des régions sombres sont les deux facteurs principaux pour une précoce visibilité. Les canaux qui se dirigent du Sud au Nord sont généralement visibles avant cmix qui sont tracés de l'Est à l'Ouest. Eu ce qui concerne le dédoublement des canaux, les observations de M. Lowell l'ont amené à découvrir que ce phénomène n'arrive pas subitement, comme on le croît généralement, mais qu'il y a un mode de développement dans sa marche. « Dans le cas du Gange, dit-il, un soupçon de géminatiou était visible, lorsque j'y regardai pour la première fois, en août.,.. Dans les moments de visibilité, les deux bords se montraient plus sombres que le milieu; c'était un dédoublement en embryon, avec une bande de terre entre les deux lignes jumelles. Eu octobre, la gémination était plus évidente, le terrain entre les lignes jumelles s'était éclairci. En novembre, on ne pouvait plus avoir aucun doute sur la séparation des deux lignes. » Voyons aussi quelle explication l'auteur donne des canaux. L'idée qu'il adopte est celle que nous avons suggérée, à savoir : de la végétation de part et d'autre IIG LA PLANETK MARS. 1894 d'uu cours d'eau. « L'eau arrivant des régions polaires remplit un canal, irrigue la campagne des deux côtés et arrose les terres. Nous ne distinguons pas d'ici les canaux proprement dits, mais seulement la végétation qui est due aux irri- gations et qui s'étend de part et d'autre des canaux. Les lignes les plus sombres représentent une croissance plus avancée de la végétation, causée par une distri- bution ]ilus abondante des eaux. A travers les grandes taches sombres, ou plaines végétales, prairies, etc., les canaux sont visibles et communiquent toujours avec ceux des régions plus claires. » Voilà pour les canaux et leur origine. Cette idée est la conséquence naturelle des observations faites en ballon. Lorsqu'on passe en ballon à quelques kilomètres au-dessus d'un fleuve, c'est la vallée de ce fleuve qui le représente; on distingue à peine celui-ci comme ua filet marquant le thalweg de ce ruban ('). Mais comment expliquer leur aiipareute duplication '? JL Lowell n'eu donne pas encore la solution, u Ce qui se passe exactement. . . , je ne puis prétendre le dire. On a supposé qu'une maturité progressive de la végétation du centre aux bords pouvait donner à une large rangée de vert l'apparence d'être double. Il y a des faits, cependant, qui ne s'accordent pas avec cette explication. » De l'extrait ci-dessus on peut voir que M. Lowell n'a pas la prétention de tout expliquer. Il semble toutefois probable que, si les canaux sont dus à de la végéta- tion, leurs duplications doivent avoir une origine analogue. Un des meilleurs exemples que nous ayons sur terre d'une grande étendue fertilisée rapidement par l'inondation d'un grand fleuve, c'est assurément la vallée du Nil. Cependant, en suivant les phases que la campagne subit sur les deux rives, pendant et après l'inondation, il est difflcile de se rendre compte des déve- loppements observés sur Mars. « l'eut-être le système d'irrigation ;\ la surface de cette planète a-t-il été poussé à un extrême degré de développement; de plus petits canaux parallèles de chaque côté et à quelque distance des grands ont peut- être été creusés, afin d'être remplis et éventuellement séparés du canal principal lorsque les eaux commencent à se retirer. De cette façon. la terre serait mieux fertilisée, d'abord sur les bords du canal principal, puis plus tard sur ceux des plus petits canaux. Lîn canal commencerait alors par paraître simple; avec le temps il s'élargirait, et déljnitivement deviendrait double, les deux bandes les plus fertilisées étant parallèles, mais à quelque distance du canal principal. Les canaux de communication entre le canal principal et les canaux latéraux, ou jdutôt la végétation le long de ces lignes, seraient invisibles à cause de leur exi- guïté. » (') Le 15 juillet 1807, à cinq heures du matin, je passais en ballon à '.2 500 mètres de hauteur au-dessus du Rhin, au zénith de (Jologne. La vallée du Hhin se déroulait admirablement sous nos yeux, do Bonn à Dusseldorf, et produisait l'elîet du fleuve lui-même, qui n'était perceptible que comme un mince tilet formant la ligne médiane de ce ruban vert. J'ai souvent exprimé depuis la pensée qu'd pouvait en être de même, à plus forte raison, pour les canaux de Mars, vus de si loin. OliSI-RVATOIRi: I.OWEI.I,, ISOi. HT Une telle explication triomphe de la diflicultc de décider pourquoi certains canaux ne se dédoublent pas. On peut admettre, en effet, que dans ce cas des cananx latéraux n'ont pas été construits, et dans cette hj-pothcse la duplicité ne peut pas se produire. Quelle que soit la véritable explication, il est certain, avant que ce problème puisse être véritablement résolu, qu'il faut observer attentivement la manière dont les canaux se développent et disparaissent. Tel est, brièvement résumé, l'intéressant Ouvrage de M. Lowell sur Mars. E.xaminons maintenant les oLservation?, en suivant le premier Volume des Annales. Elles se divisent essentiellement en cimi Chapitres principaux : Le C.iP POLAIRE SUD ; Chan'CtE:men"ts observés a la surface de lv planète; Canaux ; Oasis ; Canaux dans les régions so.mrres; Le terminateir. L'aspect de la planète ne s'est pas présenté le même deux jours de suite. Il change d'heure en heure. D'un mois à l'autre, les changements sont encore plus sensibles. Excepté dans quelques exemples, ces changements ne dépendent pas de nos observations, mais sont réels à la surface de la planète et liés aux saisons. Les régions polaires australes se présentaient admirablement à l'obser- vation et l'on a pu suivre complètement la désintégration des neiges. Nous reproduisons ici [fig. 122) le croquis explicatif dessiné par les observateurs eux-mêmes. Au commencement, le 3 juin, qui représentait le milieu du printemps, ces neiges étaient fort étendues, dépassant le GO'' degré de latitude vers le 35= méridien et le 72= à l'opposé, occupant un diamètre d'environ 50 degrés ou 3 000 kilomètres. Elles ont graduellement diminué, comme le montre ce croquis, jusqu'au mois d'octobre, où elles n'occupaient plus qu'un point de 4 à 5 degrés, ou 240 à 300 kilomètres. A partir de novembre, les astronomes de l'Observatoire Lowell n'ont plus aperçu ces neiges polaires, à part, cependant, quelques exceptions, car on lit dans le journal : 3 novembre. — Certain]}- glint as of sno^v 30° to left of axis. 4 nov. — Glint of glimmer S and N of limb, slightly to left of axis. [i nov.— Unmistakeable glimmer where snow was, or rather a round doto about 30° longitude. 118 LA PLANETE MARS. 1894 1 i nov. ^ Suspect excessively small spot of snow cap at S pôle. 5 février. — There sccms to be a snow cap at each pôle. ■^? février. — The S polar région looks rather whito. D'après f'os noies, il ne nous semble pas certain qne les neiges aient enlirrenienl disparu, d'autant plus que, à lObservatoire Lick, M. Barnard a continué de les reconnaître jusqu'au 11 novemlu'e (') et qu'il en a été de même à l'Observatoire de Juvisy. Il nous paraît donc que M. Lowell et ses collaborateurs se sont un peu avancés en afTirniant cette disparition et en écrivant (p. 441 : « Since Flammarion gives in La planéle Mars no instance of tlie complète disappearance of the snow at either pôle, we may consider ibe présent case to be the first recorded >'. Dans tous les cas, qu'elles aient entièrement disparu ou non en décembre et janvier, c'est là un minimum dans toutes les observations de Mars. ^1. Lowell tire les conclusions suivantes de l'ensemble de ces obser- vations : 1" Le cap polaire diminue à mesure que la saison martienne avance du prin- temps à l'été. 2» La calotte polaîro, en diminuant, se borde d'une bande foncée qui se retire avec elle comme une frange continue. 3' Cette bande était bleue, du bleu le plus marqué du disque. i» Elle a été le plus large à la saison de Mars où la fusion a été à son maximum. "i" Elle polarisait la lumière incidente. , « Le deuxième point, écrit M. Lowell, aune importance particulière et curieuse, car il nous fait connaître la substance qui compose cette calotte polaire. Il n'y eu a qu'une que nous connaissions pour exister à la fois sous les deux états contigus de solide blanc et de liquide bleu. C'est l'eau. Ce n'est pas l'acide car- liouiquo, puisque celui-ci passe instantanément de l'état solide à l'état gazeux. A moins donc d'invoquer quelque substance inconnue, nous devons admettre que la bande qui borde la calotte neigeuse est une mer polaire. » G" Cette mer polaire difïoro de largeur suivant les longitudes, s'étendant en deux vastes baies aux points où les aires foncées à son bord boréal sont le plus étendues. 7" On remarque, dans la calotte polaire, des crevasses très fortes, comme si cette calotte avait une tendance à se désagréger. I>os plus importantes occupent les positions que M. 'W.-IL Pickering a àéjk signalées en 189-?, ;\ la même époque de l'année martienne. Ce sont là sans doute des difTérences de niveau dans la topographie de ces régions. S" Le 7 juin, et à des dates ultérieures, on a aperçu des points brillants, (') \'o!r |)lus loin. ORSERVATolIii: l.(>\\i:i I . NF.ICKS 1>C l'OI.K. 119 pendant quelques minutes, on certaines jiarLics du cap polaire, not:uiiment par les longitudes 280" et 290" et la latitude TCr\ s'évauouissaut comme ils étaient venus. Glaces réflécliissant la lumière solaire ? '.)" l".n fondant, la tache a été laiss(5e en août comme une ile détaclide à la jilare on Mitchell a remarque on ISiG, et Green en 1877, des lilaneheurs isolées. H y a là pri)bablement un relief préservateur de la fusion. IH" Le centre du cap n'était pas concentrique avec le pôle. Au commencement des oljst-rvations, il était situi' par ;i(i' de longitude et 83° de latitude, et il Fig. liî. — Contours de la iliminutiou graduelle des neiges au p6Ie sud de Mars. du 3 juin au H oi:loin-e ISJi, et grande grevasse de juin-juillet. s'est lentement déplacé vers le Sud-Ouest, étant à la fin par 51 ■ de longitude et 85" de latitude. Ce sont là J'irapoflaiilfs constatations. <• Sur la Terre, continue l'auteur, la quantité de glace polaire fondue vertica- lement chaque été est beaucoup moindre qu'où n"est porté à le croire. Elle est \i() LA PLANÈTE >L\RS. isn/i A- ^:y.4^ V.fô- A Xé.4^^: S;s^^,, /A '^ OBSEUVATOiat: LOWKI.I.. l^AUTl' GKNfiliAl.K. 121 Voici les noms correspondant aux numéros de la carte. 1 Fastijxium Aryii. 7.1 Avus. 1 i.i G y es. 217 Cynia Lacus. 2 Socratiâ Proinontoriui». 7( Eosphoros. 146 Castalia Fons. 218 Cepbissus. 3 Sabwns Sinus. 75 Leriie. 147 Hibc. 219 Xaiitbus. 4 Dcucalioiiis Regio. 76 Aesis. 148 Axon. 220 Hbea. 5 Phyrhaî Itegio. 77 Da^mon. 149 Orcus. 221 Centrites. 0 Noaohis. 78 Lacus Pbœnicis. i:,o F.rcbus. 223 Acbates. 7 Ar^yrc. 79 Araxes. l.il liypel.'cus. 223 Sesanins. 8 Oceanus. SO Jaxartcs. 152 Propoktis. 221 Atbesis. îi Protci Roîîio. 81 Mwander, l.-,3 Ilades. 225 Lemnria, Ut Acesincs. 82 Phasis, 154 Tnviuni r.harontis. 22G Krymanttius. 11 Ily.lriacus. 83 n-illinaria 8ilva. , i:.:, La-strygon. 227 Hylias. 1_' Aiiiphrysiis. 81 Acampsis. 156 Atax. 22s Tedanius. 13 (îarrliuenus. 85 Solis Lacus. i:.7 Tartarus, 229 ILidriaticnni Mare. 14 Ccstriis. 86 liatbys. i:.s Aqu.'i' Apollinarcs. 2;;n Orosines. 15 Auror;e Sinus. 87 Auibrosia. l.)9 nantis. 231 llippus. 16 Caii-us. 88 Ogygis Regio. 160 i;ophcn. 232 Carpis. 17 Hipparis. 89 8urius. 161 Ant.TUs. 233 Syrtis M.'ijor. IS Erannohoas. 90 Acis. 162 Axins. 231 Hyctanis. l'J Dargamanes. 91 Cyvus. 163 Avcrnns. 235 Dosaron. 20 Marparitifer Sinus. 92 Tliyle I. 16i CyaiM'us. 231! Japygia. 21 Ochus. 93 Drabonus. 165 Mare Ginimerinm. 237 Solis Promontnrinm i-î Cantabras. 94 Cayster. 166 Leontes. 238 .Eolus. ■i.'î Oxia Palus. 95 Isis. 167 Nestus. 239 r.asuentns. 24 Oxus. 9fl Astraî Lacus. IfiS Atlantis. 2iO Hammonis Gornu. 25 PalUs Lacus. 97 Malva. 169 Padargus. 241 Typlion. 26 Dardanus. 98 Benacus Lacus. KO Harpasns. 242 Anubis. 27 Tempe. 99 Mosrus. 171 Heratemis. 243 Asopus. 28 Jamuna. 100 Aonius Sinus. 172 Digenlia. 214 .\rosis. 29 Nilokcras. loi Herculis CoIumn.T. 173 Mare Sirennm. 215 Astaboras. 30 Inilus. 102 Hyscus. 174 Simois. 246 Nilnsyrtis. 'àl llypbasis. 103 Memnouia. 17.-) Psychms. 2i7 Phison. 32 Hydaspes. 104 Erynnis. 176 .Mare Cbronium. 2iS Sirbonis Lacus. 33 I.ucus FcTonia. 105 Gorgon. 177 Thylc II. 219 Hipponitis Lacus. 34 Hydraotos. 106 Médusa. 178 Scamander. 2.50 Arsanias. 35 Hypsas. 107 Elison. 179 Ga'sus. 251 Protnnilns. 36 Ganires. 108 Parca'. 180 Opliarus. 252 Lacus Isnienius. 37 B.Tîtis. 109 Aganippe Fons. 181 Hclissoii. 253 Euphrates. 38 Hebc. 110 Ulysses. 182 Chaboras. 254 Sitacns. 39 Nectar. m Sirenius. 183 Néréides. 255 Orontcs. 40 Cora.\. 112 Tbermodon. 184 Ghretes. 256 EuLens. 41 Maeisia Silva. 113 Nodus Gordii. 185 Lucus Angitia'. 257 I.abotas. 42 Chrysas. 114 Eumenides. 186 Cerberus. 258 Dar.ndax. 43 Agathoda^mon. 115 Arduenna. 187 Ciepsydra Fons. 259 Solis Fons. 4i Coprares. 116 Hcrcyuia Silva. ISS Nympbn^us. 260 Daix. 45 Messeis Fons. 117 Arsine. 189 Cambyses. 261 Biddekil. 46 Fons Juventa?. 118 Marcotis. 190 Lucrinus Lacus. 262 Aretbusa Fons. 47 Clitnninus. 119 Achana. 191 Pactolus. 263 .Margus. 4? Ganyniedo. 120 Biblis Fous. 192 .Etbiops. 264 Deutcroiiilus. 49 ChrysorrUoas. 121 Pyriphk-gethon . 193 Funostos. 265 Serapiuni. 50 Lacus Lunx. 122 Gigas. 194 Elysium. 266 Gehon. 51 Nilus. 123 Bandusiœ Fons. 195 .\poni Fons. 267 Xisuthri. 52 Labealis Lacus. 124 Fercnlin.-e Lucus. 196 Styx. 268 Edom Proniontorinni 53 Mcroe. 125 Titan. 197 Galaxias. 269 Ncu«lrus. 54 Amystis. 121; Trinythios. 198 Boreas. 27" Magron. 55 Catarrhactes. 127 Medus. 199 Achelous. 271 Acalandrns. 56 Uranius. 12s Alcyonia. 200 .AqUîC Calida'. 272 Hyllus. 57 Bactrus. 129 Broutes. 201 Boreosyrtis. 273 AlphcUS. 58 Hippocrene Fons. 130 Steropes. 202 Lethes. 274 Peneus. 59 Acherusia Palus. 131 Arachoti Fons. 203 Amentlies, 275 Hellas. 60 Cyaue Fons. 132 Nitri.-E. 204 AEtapus. 276 Tyndis. 61 Anapus. 133 Thvanis. 205 Isidis Uegio, 277 <)f:notria. 62 Artaucs. 134 Augila. 206 Nepeutlies. S7S Arsia Silva. 63 Glaucus. 135 N'eda. 207 Libya. 279 Palicorum Lacus. 64 Clodianus. 1.3s Ammonium. 208 Triton. 280 Ness<niis Lacus. 65 Ceraunius. 137 L'topia. 209 Syrtis Parva. 281 Lausonius Lacus. 66 Palaninus. 138 Lucus Maric.a?. 210 Mare Tyrrbciiuni. 282 Nuba Lacus. 67 Fortun;e. 139 Liris. 211 Ilesperia. 283 Mare Icariuin. 68 Iris. 140 Eurymedon. 212 r.inypbus. 281 ,\clieron. 69 Mapbaritis. 141 Eriuœus. 213 Eurypus. 285 Marc Frytliraîum. 70 Halys. 142 Evenus. 21 i Flevo Lacus. 2S6 Opbir. 71 Tithonius Lacus. 143 Belus. 215 Gal.Tsus. 287 Ausonia. 72 Tithonius. 144 Arges. 216 Hesperidum Lacus. 288 Dapbne, 122 LA PLANÈTE .MARS. 1891 seulement d(^ quelques picrJs. Cette proportion peut se déduire du fait que l'étendue de ces glaces reste la môme aux mêmes saisons d'annexé en année. Il y a donc à peu près équivalence avec la neige tombée annuellement. Celle-ci est d'environ quinze jtouces d'eau exprimée en pluie, c'est-à-dire quelques pieds seulement de cette neige compacte. « Sur Mars, la chaleur reçue du Soleil au solstice d'été de l'Iiémisphère austral est inférieure à celle que la Terre reçoit. » La grande ténuité de l'atmosphère martienne ne doit pas affecter le procédé de dissipation d'une manière ou de l'autre, conune nous pouvons en inférer d'après le cas des hautes montagnes, dont les glaciers, plus grands en proportion de leurs lits do neige que ne le sont ceux des régions polaires, montrent que la dissipation sui' place est incapable de supprimer la grande quantité de neige ([u'ils reçoivent. Il Sur Mars, donc, si la température moyenne est la même que sur la Terre, le Soleil devrait fondre annuellement seulement cinq pieds d'épaisseur de neige polaire, équivalant à cinq pouces de pluie. Une couche plus mince ne serait pas compatible avec la dimension de la mer polaire et la présence des crevasses dont la position reste permanente d'année en année, car plus épaisse sera la couche et plus facilement ces deux faits se produiront, surtout si nous considérons que tout s'accorde à nous montrer la surface de Mars comme très plate. D'autre jiart, l'absence à peu près complète de neige en dehors des régions polaires est incompatible avec une température moyenne un peu basse. On peut aussi remarquer que, lorsque la calotte polaire a commencé à fondre, l'eau, à ses bords, ne se gèle plus de nouveau. Si elle gèle pendant la nuit, elle dégèle le matin. » L'observation de ces neiges polaires jirouve donc trois faits importants : » L'existence d'unn atmosjilière, « L'existence de l'eau, >• Et une température analogue ,i celle de la Terre. » Les mestircs du diamètre ont duiiiié : Diamètre équatorial 9"37 Diamètre polaire 'J 32 Aplatissement rh l't la d('couvortc d'un an- crépusculaire de lO" ;\ li° produit par l'ilbimination atniosplK'rique (' ). Nous oITrous ici à nos li'Ctours l;i carte générale de la planète, dressée à l'Observatoire LowoU, sur l'onsciublc de ces observalious avec la nomen- clature qui l'accompagiu}. ('; Voii' |ilas loin, |i. I.l.'i. OliSI-RVATOIRl-: LOWi: LL. l.l-S \I K I! S M AUTI 1- N NTS. 1Î3 Celfc carte {fig. 123) ne rcnfoniie pas moins tic 288 objets, mers, hirs cl canaux. Toutes ce? configurations représenteraient non pas de l'eau, mais de la véijélation produite par une eau invisible. L'argument principal de cette nouvelle tlieorie est que les lignes sombres appelées canaux tra- versent aussi les régions foncées appeb'cs mers. Les mers martiennes ont ete, dans le même Volume, l'nlqet d'une étude spéciale par M. '\'\^-ll. Pickering : La conclusion la plus importante de notre Travail, écrit-il, est que la planète ne présente pas toujours le même aspect à la même époque de deux années martiennes consécutives. Cette remarque s'applique non seulement à de légers détails, mais encore à des conûgvirations caracti'Tis- tiques. Ainsi, on remarque, au nord de Xoachis, un tracé en forme de la lettre Y qui était très accentué en 1892 et que l'on n'a pu retrouver en 189i aux mêmes dates de l'année martienne, 30 juin et G juillet 181)4, correspondant aux 12 et 18 août 1892. Un large golfe sombre bordant la neige fondante, au sud de Syrtis Minor, était à peine visible en 1892. Mais en 189i il était très caractéristique et, examiné au polariscope d'Arago, a montré des traces certaines de polarisa- tion. C'était donc de l'eau qui, située non loin tlu bord, réfléchissait forte- ment la lumière de l'atmosphère martienne. Sur le reste du disque, la pola- risation n'était pas visible. Lorsque cette région revint en vue, le 9 juillet, l'observation a été renouvelée, mais aucune trace de polarisation ne put être perçue. La couleur, du reste, avait change. Au lieu d'être bleue, elle était d'un ton chocolat, différent du gris bbai dr la rrginn plus au nord. Ces régions grises ne montrèrent non plus aucune trace de polarisation. Leur couleur ne doit pas être due à de l'eau. Je suis d'avis, ajoute M. Pickering, que s'il y a de l'eau sur Mars il y en a fort peu. Ces larges régions grises étaient bien vertes en 1890, juste avant l'équi- noxe de printemps. Au commencement de 1892, aussi, de larges surfaces vertes ont été observées sur la planète, nuiis k mesure que la saismi avança ce vert tourna au gris. Eu 1894, peu de couleur. Il y a là tant de variations en étendue, avec la saison, qu'à moins d'imaginer de formidables inonda- tions accompagnées de nuages dans le régime habituel de Mars, nous sommes forcés de chercher une autre explication. L'hyiiotbèse que ces changements sont dus à de la végétation parait la plus probable à l'obser- vateur. On voit aussi parfois des dépressions sur le terminateur, paraissant 1?4 LA ri>ANi:TE MARS. 189'i rorrcspondre ;ï des vallées qui pciuriNiient avoir deux luillcs de proloiideui"; le Ccraunius s'est présenté dans ces conditions. Ces échancrures ne s'observent pas toujours dans les parties les plus foncées des régions grises, et l'on peut en conclure, ajoute M. Pickering, que ces régions grises ne sont pas d'un niveau uniforme, qu'il y a là des montagnes et des vallées et, par conséquent, que ce ne sont pas des mers. Les variations duos aux saisons ont été l'olijel d'une étude spéciale et attentive de la pari de M. Lowell. Jlènie instrument, même observateur, mêmes conditions atmospliériques, autant que iiossible. Acs- chanf/emcnts dus aux saisons sont incontcslabk's, écrit l'auteur. Mais est un monde bien vivant. On peut partager en deux ordres ces changements, quoique l'une soit la conséquence de l'autre : 1" les variations polaires; 2° celles du reste de la surface. Les premières sont les plus évidentes. Les fig. 124, 125 et 126 indiquent les changements d'aspect de l'IIespérie suivant les saisons martiennes. Au commencement des observations, en juin, la principale parliculai'ité du dis(jue en dehors des régions polaires était le caractère indéfini do toutes les taches sombres de la zone tempérée australe. Ces contours diffus fai- saient contraste avec la netteté des régions éqnatoriales. Ce contraste montrait que la distance do la planète n'était pas la cause de ces aspects, que cette cause (Mail locale, attendu que la chaîne des régions claires aus- trales était de contours mal définis comparée avec son aspect ordinaire, et (pie les parties claires se fondaient par gradations insensibles dans le bleu vert des régions sombres environnantes. De plus, les péninsules .\tlanlis, Hespérie, etc. qui rattachent les îles au continent, étaient ab- sentes. Aussitôt que cette ri'gion revint en \-ue, en juillet, en a ri'lrouvé l'IIes- périe. Au retour suivant, en aolit, elle se montra plus marquée encore, et il en fut de même en septemfire, en octobre et en novembre. On pourrait penser que la distance décroissante et l'agrandissement gra- duel du diamètre expliquent cette meilleure visibilité, car le disque do Mars mesurait 8" le 7 juin. Kl" le ii et 20" le 30 : c'est à peu près comme si la planète, supposi'e à la niihiie distance et du même diamètre, avait été observée avec des instruments de diverses dimensions. M. Lowell répond en partie à cette objection en faisant remarquer que ce changement dans la visibilité relative de l'IIespérie n'était pas dû au rapprochement, car cette région a été plus éviili'nte en août, lorsque la, planète' ('tait encore fort éloignée, ipTen octobre, oîi elle était beaucou[) plus proche. OBSEKV.VTOIKE LOWKl.I,, IS'Ji. SAISONS MAltTlKNNES. 1; M. Schiapai'elli a signalé aussi de son côtr. l'ii octnlac' l.SDî. ilt^s varia- tions rapides dans cette contrée de la planète ('). L'Atlautis a ollert les niOincs apjia- rences. Elle n'était (;erlainemeut pas visible en juin et juillet, tandis (ju'à partir d'octobre elle s'est montrée admi- rablement nette. L'auteur signale plusieurs change- ments du même ordre, constatés avec la même précision. Certains détails de ces variations sont aussi curieux qu'intéressants. Par ti^ i-'.. - l h.-|.. ,,.■ .l- , in.n. exemple, le Fastiûiiim Aryn. le bout du cap triangulaire qui l'orme la liaii' fourchue du méridien, ou le Sinus Sa- liaais. a commencé à subir, en octobre, une étrange métamorpliose. .kisiiu'au I i octobre, c'était, comme d'habilude, un cap triangulaire d'un jaune d'ocre s'avanf;ant dans le Sinus Sabwus. Mais le 1.Ï octoiire il se prolongeait par un léger ligament vers le Sud. Le IG, cette queue se voyait tout le long de Deuca- lionis Regio, formant une sorte de pont du conlinent au Nord, à Deucalion au Sud, et coupant complètement en deux le Sinus Sabœus. On le vit ainsi jusqu'à la tin des oliservalions. Une autre chaussée du même genn:' s'est montrée en novembre, réunissant le promontoire de la Corne d'ILnnmon avec Hellas. En novembre également, le Pont de la Lune parut réunir la Libye à l'IIellas. EnQn, la région du disque qui avait été couverte au mois de juin par le cap polaire austral montra la transformation que voici dans sa teinte. A. mesure que la neige disparut, elle fut remplacée par Fis-. \2b. — L'HespLTie le 2i acnit. Fit.' t-''.. — i.'Hesncrie le 30 octol re. (•) Voir plus loin. 12G LA PLAN ET li MARS. 1894 uiii.' teinle l)leuc, puis par du Lieu gris, cnsiiile par du brun et flnalemeiit par un ton d'ocre. La mer Ciuimériennc jaunit la première, puis ce fut le tour de la mer des Sirènes, puis de la mer Erythrée vers le lae du Soleil. En somme, la surface entière de la planète subit le même cliangement. L'oJjservaleur pouvait dire que Mars était d'une couleur « plus martiale » en novembre qu'en juin. En comparant tous ces phénomènes, écrit l'auteur, on sent que l'idée d'attri- buer à de l'eau ces taches bleu vert doit être ajjandounée. Car, si telle était la cause de cette coloration, qu'est-ce que cette eau serait devenue :\ la Un de la saison? Elle n'était nulle part sur la planète, et elle n'était pas non plus condensée en neige autour du pûle sud, invisible 'alors, car ce cap polaire n'avait pas pris d'extension, comme on l'a constaté plus tard. Puisque ces régions teintées ne représentent pas de l'eau et que la végétation offre de loin une couleur analogue, l'auteur conclut en faveur de cette dernière. Lorsque nous considérons, dit-il, l'époque de l'année à laquelle ces changements ont été observés, nous trouvons une confirmation chronologitpie de l'hypothèse végétale. Au mois de juin 1894, on était au mois de mai sur l'hémisphère austral de Mars, taudis qu'au mois de novembre terrestre on était au mois d'août martien. Si la teinte vert bleu était produite par des feuilles, des plantes, etc., il est tout naturel qu'elle ait été très vive à la première date et fanée ;\ la seconde. Il est donc probable qu'il y a plus de végétation que d'eau dans ce que nous voyons là. Les canaux, d'abord faibles, clairs, indistincts, sont devenus de plus en plus foncés et mieux visibles avec la saison et après la fonte des neiges. L'eau doit donc être le principe de cette visibilité, non ]iar elle-même, sans doulo, mais par la vègétalion qu'elle détermine et ipi'elle développe. Celle di'rniere exidicalion est celle que nous avons adoptée depuis long- teni^is. 11 sufTit, après cerlaines semaines sèches et chaudes de l'idé, de voir l'inlluence lrausl'(.)rmatrice de ijuelques bonnes journées de pluie sur les pelouses pour :ipprècier l'influence prépondérante de l'eau dans la trans- formation di's teintes végétales. Les canaux peuvent être des prairies, comme les valb'es du Uhiii ou du lihoue, vues du liant d'un liallou. L'ouvrage dont nous faisons ici l'analyse avec tout le soin (jui lui est dû ne consacre pas moins de 93 pages (98 à 191) h la description des canaux observés. Il y en a 191 , sur lesquels six ont été vus doubles, successivement : l'Iladi^s, le tiauge, le Tithonius, le Xcclar, l'Euphrate et le l'iiison. On lit même à l'oljservation du 1"' se]ileml)re, celte curieuse note : ■< Deux Ganges doubles, effet très singulier ». l'Iusieurs de ces canaux ont été vus tlans les l'égiiuis sombres, les « mers », et ce n'est pas là l'une des observations les moins étonnantes des astronomes OlîSI'RVATOlIiH I.OWHl.L. KAfX HT V KG HT AI' ION . 127 de Flay^lalV. Nous en avons déjà dit un niul pins haut (p. lll-l!-2 , et M. Piekering les avait déjà signales en 189-2, à Arequipa ^voir p. ti;'. Nous y reviendrons plus loin. Les canaux de Mars pi-ésentont pour l'oliservatenr un plu^nonirnc aussi étrange qu'anliU-rrestre. Mii-u\ on les voit l't i>lus ils étonnent. Par une atmosplière calme et transparente, on est trappe par trois caractères vraiment extraordinaires : I" La direction singulièrement droite des lignes; 2" Leur largeur uniforme; 3° Leur rayonnement de cei-tains points .spéciaux. Ces trois caractères éliminent idusieurs hypothèses explicatives. < Ces lignes ne sont pas des fleuves, car les fleuves n'ont pas la même largeur do leursuuree à leur embouchure et ne suivent pas des ligues droites. Ce ne sont pas now plus des crevasses, soit dans la surface du sol, soit dans des champs de glace, et ce ne sont pas non plus des illusions d'optique, car elles ne présentent aucune altéra- tion dépendant des diverses parties du disque, excepté celle qui est produite par le raccourcissement des perspectives à la surface d'uu globe. « Si ces lignes ne paraissent pas naturelles, leurs rencontres si nombreuses en certains points spéciaux de rendez-vous le parait encore moins. " Mais ce qu'il y a de plus curieux encore, c'est peut-être leurs ;i?pecls successifs. Les changements de La surface de la planète, d'une nuit à l'autre, d'un mois à l'aulre, se retrouvent ilans les plus petits détails des canaux. A certaines époques, les canaux sont invisibles, et cette invisibilité est réelle, ne dépend pas de notre vision. Ils sont alors absents. La distance n'est pas cauhe de cette invisibilité. Ce n'est pas toujours lorsque la planète est le plus proche de nous qu'on les distingue le mieux. Leur visibilité respective varie également. .Vinsi, à la fui du mois d'août I8'.J4 et au commencement de septembre, les canaux eu\ironnant le lac du Soleil étaient très évidents, tandis que ceux qui sont au Nord étaient presque invi- sibles. Eu novembre, c'était le contraire, les canaux du Nord étaient bien mar- qués. Il en a été de même des canaux au nord ilu golfe des Titans. Quant àrefTet de la distance, les canaux à l'est du Gange étaient plus accentués en novembre qu'en octobre, quoique la planète fût alors plus éloigiiée de nous dans la proportion de 21 à 18. C'est ce que M. Schiaparelli avait d('jà remarqué. M. Lowell explique leurs changements de place apparents, eu disunl que les variations dues aux saisons peuvent non seulement affecter la visibilité' d'un canal à un moment donné, mais aussi produire l'eflet d'un changement de place apparent, par suite de la visibilité d'une ligue et de l'invisibilité d'une autre. L'Araxe nous en offre un exemple. Sur la carte de Schiaparelli, il n'y a qu'un 128 LA PLANÈTE MARS. 1894 Phase. Mais on a vu là ciuq canaux à Flagstaiï, et beaucoup d'autres paraissent exister. Ils se croisent mutuellement en toutes sortes d'augles. Que l'un ou l'autre soit visible tandis que d'autres restent invisibles, et voilà l'explication depuis si longtemps cherchée pourquoi l'Araxe paraît tantôt droit et tantôt courbe. Le développement des canaux suit la fonte des neiges et marche avec la saison. Leur aiiparition commence dans les régions polaires et se continue vers l'équa- teur. En juin 1894, ce sont ceux qui avoisinent le lac du Soleil et le lac du Phénix qui ont été visibles les premiers. C'est la région continentale la plus proche du ])iile. L'eau provenant de la fonte des neiges parait donc desce)!d?-e des pôles vers l'équatcur. A partir de l'époque où ils sont visibles, les canaux deviennent de plus en plus marqués à mesure que la saison avance. En août, ils étaient déjà très foncés dans les régions circumpolaires. En octobre ils étaient visibles sur toute la planète. Leur extension dépend, d'une part, de la latitude; d'autre part aussi, de leur proximité des grandes masses sombres. Ainsi, à l'ouest delà mer du Sablier, les canaux se développent plus tôt que ne l'indiquerait leur latitude. De grandes traînées descendent du pôle à cette « mer », lesquelles, si elles ne sont pas entièrement composées d'eau, sont probablement des terres fertilisées par des filets d'eau les traversant. Elles réunissent la mer polaire avec la Grande Syrte en suivant presque des lignes droites. Ce qui prouve bien que ce n'est pas de l'eau qui forme ainfii graduellement les canaux, mais de la végétation due à l'eau, c'est la lenteur de cette formation à partir des neiges polaires fondantes. L'eau circulerait vite, tandis qu'ils mettent des semaines et des mois à prendre toute leur ampleur. Maintenant, ajoute M. Lowell, « tout nous porte à voir là des campagnes arti- ficiellement irriguées. Le caractère géométrique des lignes et leurs curieuses intersections sont inexplicables par des procédés naturels connus. La rareté de l'eau sur la planète rend cette hypothèse tout à fait vraisemblable. Si nous étions là, c'est ce que nous ferions. C'est une nécessité vitale. u D'autre pai't, l'aspect du réseau confirme cette déduction. Les canaux partent des régions foncées précisément aux points que nous choisirions nous-mêmes pour construire ce système d'irrigation. Je ne suppose pas pour cela que ces constructeurs nous ressemblent; mais on doit reconnaître là l'exercice d'intelli- gences que nous pouvons comprendre. » Après s'être éloignées des régions sombres, les lignes se continuent, avec la même largeur, jusqu'à un but, lequel est la jonction de rendez-vous des canaux : les oasis. » On le voit, pour le foiulaleui' de l'Ubservaloire Lowell, les canaux de Mars représentent un système géométrique d'irrigations construit par les habitants de la planète. II ajoute que les rendez-vous de lignes prouvent mi choix et n'ont rien de naturel, que les montagnes n'ont pas empêché la con- struction de ces réseaux et (ju'elles sont rares sur la planète. i.owKr.i — F.ivS OASIS. i;o Revenant aux i canaux ilouliles >, aux géniinations, ^f. Lowell écril que. pour les voir, trois conditions sont nécessaires : une atnios[)lièro bien calme, une attention suffisante et la saison martienne convenable. C'est une affaire de saisons martiennes, et. par conséi[ni'nl, toutes les opposilions nr se res- semblent pas. Aux oppositions les pins l'avoralilcs pour l'observation. au\ oppositions périhéliques, la phuKMe penche sou [nMe sud vers le Soleil cl vers la Terre, et c'est l'époque (lui précède b' solstice d'été de son bémi- spbèrc austral. Alors, le système des canaux sud n'est pas encore déve- loppé, et celui des canaux nord n'est pas visilib:'. Les meilleurrs i'i)oi|ncs pour voir les canaux sont les oppositions dèfavoraltles, où la planète est le plus éloignée. On vient de remarquer que, pendant l'iqiposition de 1894-9."), qucbjnes canaux seulement se sont montrés doubles : le Gange, le Pbison, etc. Lr dédoublement n'est pas instantané ; il se prépare pendant plusieurs se- maines : telle est, du moins, l'impression de l'auteur. Seulement, on ne le voit bien que le jour où notre atmosphère est parfaitement calme au point de l'observation. « Les canaux dilî'èrent entre eux non seulement pour l'aspect des dédoublr- ments et des distances qui séparent les composantes, mais aussi pour l'époque à laquelle ce dédoublement s'opère. En général, les canaux nord et sud se dédoublent avant les canaux est et ouest; cepeudaut, de deux lignes nord et sud, l'une peut se dédoubler et non l'autre, synchroniquenieut avec une gémina- tion est et ouest. " La gémination n'est pas une ilkisiuii optique à ce bout-ci de la ligne visuelle, car, s'il y avait une double réfraction, toutes les lignes allant dans la même direction sur le disque seraient alïcctées de la même manière, ce qui n'est pas. -Vu contraire, les dessins montrent qu'il peut coexister deux cas de dédouble- ments, dans des directions différentes, coïncidant avec des canaux simples. » Ce n'est pas non plus un cas de double réfraction à l'autre bout de la ligne visuelle, c'est-à-dire dans l'atmosphère de Mars, car, dans ce cas, il serait difficile d'imaginer pourquoi toutes les lignes ne seraient pas affectées. Et puis, nous ne connaissons aucune substance capable d'agir de la sorte sur une ]iareille échelle ('). Si le phénomène n'est pas causé par une double réfraction, il a une existence réelle. » Le mode de développement des géminatious a aussi son importance. Ainsi, le Gange parut d'abord être dans une condition protoplasmique intéressante, (') Ce raisonnement n'est pas aussi serré que celui du paragraphe précédent. Il pourrait se faire que toutes les lignes ne fussent pas affectées, parce que les condi- tions atmosphériques ne sont pas les mêmes partout. El de ce que nous ne connais- sons aucune subst;anoe capable d'agir de la sorte, cela ne prouve pas qu'il n'y en ail point. F., II. 9 130 l,A l' LA m: TE MAKS. 181M pendant l'été, l^c 3U juillet, M. Pickering suspecta sa duplicité, mais décida ensuite autremcQt. Lorsque je l'observai eu août, des indications {hints) de gémination se montraient. Il se pre'scntait comme une rangée très large, mais .^■'^•-■ Tv ..i^^ \-.='' \ K' \ ï'ig. 157. Fig. i::s. Les transformations du Gange. Deissins iiris le 2 septembre et le 12 octobre. non foncée, de couleur assez somlire, à peu près d'une largeur uniforme d'une extrémité à l'autre. Par moments, les deux rives paraissaient plus foncées que l'espace intermédiaire. Ce n'était là que l'embryon de la gémination. » En octobre, elle avait sensiblement progressé, et en novembre elle était complète. Mais, quoique le Gange fût double, la Fontaine de Jeunesse ne l'était pas, ni le canal qui y conduit {(uj. 127 et 128). » Le Xcctar, l'Euphrate et le Phison furent vus ensuite parfaitement doubles. / Fig. 129. Le ilêdoublrineal do rF,\i|ilirate et du Phison. (De.-^sin du 19 novembre). Fig. 130. Le lao du Soleil fendu en deux. ces deux derniers depuis le 18 novembre jusqu'à la fin des observations. La ligure 129 représente ceux dessinés le 10 novembre par M. Lowell. Le lac du Soleil a paru feiidii en doux les '.) et 12 octobre [fuj. 13Û,i, observation déjà faite antérieiu'cnient i ' ). (,' ; Juin IS'JO (i-ioir Tunie 1, ji. 'ilb ei:û:i). Lo 9 juin 1890 correspond à 24 jours avant l'éLiuinoxe de printemps austral, arrivé le 3 juillet. Le 9 octobre 1894 correspond à 39 jours après le solstice d'été austi-al, arrivé lo 31 août. i,owi:i.i, - t.i;s OASIS. '13I Parmi les résultats les plus caractéristiques de celte analyse si complète et si attentive de la surface de Mars par les astronomes de roijscrvatoire Lowell, nous devons signaler maintenant la conclusion relative aux oasis. Nous tenons à passer en revue ce que chaque observateur de Mars croit pouvoir conclure de ses études, car ce n'est ([ue par la comparaison de ces résultats, quelque discordants qu'ils paraissent parfois, que nous pouvons créer nous-mêmes un ensemble aussi rapproché que possible de la réalité. C'est à l'aide de pierres, de fer, de bois, de vene, d'étoffes, etc., que l'on construit une maison. Pour M. Lowell, la surface jaune, continentale, saharienne, de la planète est parsemée d'innombrables petites taches rondes ou ovales dont toutes, sans une seule exception, sont en connexion avec les canaux. Nous publions ci-après fig. 131-132) les deux vues principales du globe construit par M. Lowell, dont nous avons parle plus haut et dont nous avons déjà pré- senté [fig. 118-121 I quatre petites réductions. Les oasis circulaires sont des points de rendez-vous. Quand les canaux sont doubles, au lieu d'être rondes, ces taches sont rectangulaires avec des angles arrondis. En général elles ont de 190 à :i40 kilomètres de diamètre. C'est l'observation de lEuménides-Orcus qui a mis l'auteur sur la voie. Ce long canal ne mesure pas moins de 5700 kilomètres d'une extrémité à l'autre, du lac du Phénix et presque du lac du Soleil au Trivium Charontis. En l'observant attentivement, on pensait à un collier de perles entourant le globe de Mars [' . Peu à peu, le Pyriphlegethou et le Gigas produisirent un effet analogue. Ces perles se trouvaient à l'intersection de petits canaux tra- versant le canal principal. Elles devenaient plus visibles, plus foncées, en même temps que les canaux, ou, pour mieux dire, aussitôt après, avec la saison, en novembre, correspondant au mois d'août de l'été mai-tien. Les saisons sont bien plus marquées aux environs de l'équateur de Mars, dans la zone tropicale, que sur la Terre. Ces taches ne sont pas des lacs, car leur visibilité ne provient pas d'un agrandissement de surface, de l'arrivée des eaux, mais du changement de teinte : celle-ci s'assombrit comme le ferait une teinte végétale. Ce change- ment de teinte suit la fonte des neiges, comme l'apparition des canaux. Ce sont donc là des régions de végétation, des oasis fertilisées par rinliltratiou des eaux, au milieu de vastes déserts, et non sans intention « oases not innocent of design ». C'est même là le but de l'existence des canaux, -i Supposer un effet du I ' ) Ces lacs de l'Euménides-Orcus avaient déjà été signales par M. Gale, à Sydney, en isai. Voir plus haut p. 91, fig. 111 et p. 'J'.'.) 13? LA PLANÈTE MARS. iSOi li.isaid ùquivaudrait à dire qu'une collection fortuite de chillies pourrait Idiiuer une table de multiplication. L'économie du système est évidente, d ailleurs, parle fail ([ueles canaux sont tracés en ligne droite, c'est-à dire suivant le plus court chemin. » Signalons enfin les nhservations faites sur le terminateui', ou méridien Fvj, l:;i. liliilie 'le Mai-^. Côli' (le l.i mer lie. Sirènes cl de l'Euiiieiiide~-Uieii- limite entre l'hémisphère éclaire et l'hiunisphére obscur, le lonij- duquel ou a vu, soit des points brillants, soit des dépressions. Ces déformations sont nombreuses etcerlaines. Les dépressions s'expliquent par le caractère de la surface, plus sombre là qu'ailleurs et sans doute plus humide. L'auteur pense qu'il y a là des brouillards. Les projections ou points lumineu.\ s'ex- pliquent par des nuages élevés, qui se formeraient après le coucher du soleil. 11 n'est pas question de signaux adressés par les habitants. Voici les conclusions de M. Lowell : I.OWELL. - LES OASIS. m 1" Les changements que l'on observe sur la planète prouvent Texistence d'une atmosphère : 2° La lumière du bord, la présence d'un crépuscule, la clarté générale du disque, donnent des indications sur la densité de cette atmosphère. A la surface de la planète, la pression barométrique n'est probablement que de 10 centi- mètres, mais elle doit diminuer moins rapidement qu'ici avec l'altitude; Fi:.-. 1.; Globe de M:u'~. De la mer du Sulilioj' à la Baie du Merili. 3" La présence d'une bande sombre bordant le cap polaire pendant sa dimi- nution, montre que ce cap peut être composé de neige d'eau et non de neige d'acide carbonique. ■4» Ce cap fond si complètement, qu'après s'être étendu sur toute la zone froide; de la planète, il disparaît entièrement un peu après le milieu de l'été: 5° Du fait que le cap polaire est composé d'eau glacée et que la foute est si grande, il résulte que la température moyenne de la planète est assez élevée; 6" Les points brillants observés sur le cap. les crevasses qui le traversent, les 134 LA PLANÈTE MARS. ISO'i parties qui s'en détachent, montrent comment la fusion s'opère et montrent aussi qu'elle s'effectue toujours de la môme façon, d'année en année. La topo- graphie polaire est donc permanente ; 7° L'association des parties les plus larges de la mer polaire australe avec les régions foncées de la planète implique une association de niveau entre elles ; 8° La présence de bandes foncées traversant ces mêmes régions sombres depuis le cap polaire jusqu'aux contrées équatoriales à l'époque de la grande fonte des neiges, et leur disparition consécutive, montrent dans cette associa- tion une relation de cause à effet ; 9" Les régions appelées mers ne sont pas des étendues d'eau : a, parce que la lumière qu'elles réfléchissent n'est pas polarisée, tandis que la mer polaire l'est; h, parce qu'elles s'efTacent à mesure que la saison martienne avance, sans que d'autres parties du disque s'assombrissent; c, parce qu'à certaines époques on aperçoit sur elles des taches claires ou sombres. Tous ces aspects s'expliquent si l'on voit là des surfaces de végétation ; 10° D'après les observations, il n'y a aucune étendue d'eau sur la planète, ni permanente, ni temporaire, à l'exception de la mer polaire. 11° Les projections et les dépressions vues sur le terminateur montrent que le globe martien est, selon toute probabilité, très uni, et que les points lumineux sont dus à des nuages se formant après le coucher du soleil ou parfois avant son lever, l'hypothèse des montagnes étant incompatible avec les observations ; 12° Les surfaces claires paraissent être des déserts, mais on ne s'explique pas encore l'éclat temporaire et périodique de certaiues régions; 13° Des changements progressifs se produisent à la surface de la planète, d'un p(Jle à l'autre, dans le cours d'une demi-année martienne. Ces changements commencent avec la fonte des neiges polaires et se développent comme le ferait de la végétation. La vie végétale se n\ontre là aussi clairement que possiljle; 14° Il y a peu d'eau sur la planète, et elle est employée par la circulation météorologique, qui la dépose alternativement à chaque pôle sous forme de neige. S'il y a 1;\ un ordre de vie supérieur à la vie végétale, un ordre capable d'agir et de faire servir à un but les forces de la nature, on se sera efforcé d'utiliser pour la vie toute l'eau disponible, car aucun organisme ne peut vivre sans eau. Par conséquent, l'irrigation en faveur de l'agriculture serait la base fonda- mentale de la vie martienne. Or, que voyons-nous sur Mars? Un réseau de lignes fines couvrant la surface déserte de la planète. Toutes ces lignes sont géométri- quement tracées; elles correspondent avec colles qui traversent les régions sombres, et qui viennent du cap polaire : ce système de lignes se développe comme conséquence de la fonte des neiges polaires, commence à se montrer au printemps, est à son maximum en été et s'évanouit ensuite. Ces lignes quittent les régions foncées à certains points spéciaux et convergent dans les régions claires vers certains points de rendez-vous ; aux endroits où elles partent des régions sombres, on voit des taches triangulaires remarquables ; ARC CRÊPUPCn AIRK PFR MARS. !,'!■> aux points où elles se rencontrent, ce sont dos taches rouiles. C'est précisément là l'aspect que présenterait un système lopique d'irritration. D'où l'on conclut : A. [.'habitabilité généraU do, la planète <■ the (jcncral habitability of Ihe planel » ; B. Son habitation actuelle par quelque forme d'intelligence locale « ils actual habitation at the présent rnoinent 6?/ some form of local intelligence ». Telles sont les conclusions que M. Lowell a, lircos do ses nombreuses observations et de celles de ses collaborateurs. Elles sont du plus haut intérêt, quoique assurément discutables, ol font avancer notre connaissance de la planète lors même qu'on ne les adnu'tlrait jias comme défiuitives. Les astronomes de Flagstaffse sont aussi occupes des satellites de Mars. Les diamètres probables seraient : Deimos = 10 miles — 16 kilomètres. Ptiotîos = .36 - - .58 ^ Ce sont vraiment là de petits départements. CLXXIV. — I.OWELL. PlCK-ERINÛ ET DoUGL.iSS. — ARC C.RÉPUSCUI..4inK. Pendant la même opposition, les observateurs dont nous venons de résumer les travaux en une synthèse générale ont pris une série de mesures spéciales des diamètres polaire et équatorial de Mars, qu'il importe d'exposer ici. Ces mesures, discutées par M. Lowell, fournissent : 1° De nouvelles valeurs des diamètres polaire et équatorial de Mars ; 2» Une nouvelle valeur de l'aplatissement de Mars; 3° La preuve de la présence d'un arc crépusculaire sur Mars, d'environ 10» de large. Les mesures faites par M. Douglass s'étendent du l'i juillet au ','1 novembre ISHi; elles ont été, pour la discussion, réunies en deux groupes, du ;'0 septembre au 5 octobre, et du 1-2 octobre au 21 novembre : On s'est servi des éphémérides de M. Marth. On a eu soin île placer le fil lon- gitudinal du micromètre soit parallèlement, soit perpendiculairement, à l'axe polaire de la planète; on a eu soin aussi de maintenir la direction joignant les deux yeux parallèle au fîl micrométrique ou parallèle au fil transversal. Du 12 octobre au 21 novembre, il a été fait 275 mesures, dont 140 se rapportent au diamètre équatorial et lo.j au diamètre polaire. Chaque mesure se compose en général de cinq pointés. Les Tableaux du Mémoire de M. Lo-nell contiennent les résultats de ces mesures réduites en secondes d'arc et corrigés : 13r. LA PLANÈTE MARS. 1894 Des erreurs de la vis, De la réfraction, De l'irradiation (du limbe et du termiiiateur de Mars), De la phase, De la distance. I,a première série d'observations conduit aux deux remarques suivantes : 1" M;irs est aplati aux pôles; ■J° Il existe une différence systématique entre les valeurs du diamètre équato- rial résultant des observations d'octobre et de novembre. Les mesures de novembre donnent une valeur plus grande pour le diamètre équatorial que celles d'octobre; une augmentation analogue ne se manifeste pas prinr les mesures du diamètre polaire. Frappé par ce fait, M. Lowell a eu l'idée de grouper les observations en ayant égard h la date de l'opposition. Les moyennes des valeurs du diamètre équatorial et du diamètre polaire cor- respondant à ces trois groupes sont les suivantes : liinniêlri' Diamètre DATES. IHiI.lirt*. i'<|U.ltoriill . 15-23 Octobre ;i",37il 9",42U 12-30 ~ 9,378 9,440 2--;:i Nuvembrc. .. 9,390 9 ,5i,'i Les mesures accusent une augmentation dans les valeurs du diamètre équato- rial, tandis que la valeur du diamètre polaire reste ;\ peu près la même. < )r, toutes les mesures ayant été corrigées de la réfraction, de l'irradiation, de la ])liase, de la distance, de l'inclinaison de l'axe, les moyennes auraient dû s'ac- corder, comme cela a lieu efl'cctivemcnt pour les valeurs du diamètre polaire; les valeurs du diamètre équatorial, au contraire, diffèrent suivant l'époque des obser- vations. L'auteur fait remarquer que, parmi les corrections appliquées, celle de la pliaso est la s<'uli' qui varie ]proportionnellement à l'intervalle do temps écoulé .le]iuis l'opposition; or, cette correction est connue avec une grande précision, imisqu'elle ({(-pend des mouvements et des distances de Mars et de la Terre. L'iiiclinaison de l'axe pol.nire de Mars entre aussi dans le calcul du di.'imètrc équatorial. L'augmentation, d'après M. Lowell, doit être attribuée à un arc crépasculaira sur Mars. L'arc crépusculaire, dit-il, est une conséquence do l'atmosphère plané- taire; pour un obser\atour eu dehors de Mars, le crépuscule aurait pour effet de prolonger le terminateur au delà de ses limites réelles, d'oii résulterait une augmentation dans le diamètre éi[uatorial lorsque la planète passe de la phase polaire :\ la phase gibbeuse. D'après les calculs de l'auteur, l'arc crépusculaire serait de lO»; cet arc est de IS" sur la Terre (le Mémoire est ici accompagné de l'urmules). Imi appliquant aux mesures de U. Douglass la correction de l'arc crépuscu- ARC CRKPUSCDLAIRE STR MARS. 137 laire, >[. l.owell obtient les valeurs suivantes pour les diamètres équatorial et polaire : Diamètre Diami-tri" DATES. ]iolair^>. énuatoriaU 15-22 Octobre 9", 350 9",'i0'i 12-30 — ' 'J,3ô4 9,3% 2-21 Novembre 'J,3ô3 '.I .m Ces valeurs s'accordent maintenant entre elles. Les observations du 15 au 23 octobre conduisent ;\ la valeur ilo pour l'aplatis- sement de Mars. L'auteur fait remarquer que cette valeur est probablement trop 1 19 1' faible. La comparaison de toutes les mesures équatoriales et polaires conduit à valeur comprise entre les limites extrêmes de l'aplatissement théorique, ytz e' ji-, indiquées par M. Tisserand. Les valeurs définitives adoptées par M. Lowell sont : Diamètre équatorial : 9", 40 " 0", 007 Diamètre polaire : 9,35 — 0.007. Le diamètre polaire est souvent trop grand. La cause de cette augmentation, l'auteur la trouve dans la présence des taches polaires à l'époque des observations. La tache polaire australe était alors située excentriquement par rapport au pôle sud, à a" de latitude et .")9<> de longitude; et comme le pôle sud était dirigé vers l'observateur, la tache polaire se trouvait, par suite de la rotation de Mars, tautôt sur le disque de la planète, tantôt sur le limbe; l'augmentation apparente du diamètre polaire serait <lue à l'irradiation. L'auteur justifie cette assertion par le calcul des positions de la tache polaire pour les dates en question. L'inspection des mesures, dit-il, permet de suivre les modifications subies dans la position de la tache. Un diagramme donnant la distance angulaire de cette tache an pôle accompa- gné d'un Tableau des valeurs des diamètres sert à éclaircir ce point. Les remarques précédentes expliquent pourquoi l'arc crépusculaire a passé inaperçu jusqu'ici. Le crépuscule tendant à auirmenter le diamètre équatorial et l'irradiation des taches polaires tendant à augmenter le diamètre polaire, il en résulte une augmentation apparente du disque tout entier : les deux causes se masquent ainsi l'une l'autre. Ces deux causes se sont révélées d'elles-mêmes, écrit l'auteur, dans la discussion d'une nombreuse série de mesures s'étendant sur un intervalle de plusieurs mois. La période de ces deux phénomènes n'est pas la même. Ainsi, l'irradiation produite par les neiges polaires a une période dans laquelle entrent trois facteurs : un intervalle de 37 jours, l'année de Mars. rinclinai.sou de l'axe polaire de Mars par rapport à la Terre. L'arc crépusculaire a une période de 13 mois environ. Jusqu'ici les mesures des diamètres de Mars ont été faites sans avoir égard ni à l'arc crépusculaire, ni aux taches polaires, ni à la variation dans la position de ces taches; il en résultait un désaccord dans les valeurs de l'aplatissement déduites de ces observations, désaccord qui a 138 LA PLANETE MARS. 1894 été attribué jusqu'ici aux erreurs d'observations. Ce désaccord disparaît quand on a égard aux deux causes eu question. C'LXXV. Perciv.vl Lowell. — Les Longitudes M.\iitiexnes (M- Nous écrivions au Tome I, pa^je 480, à propos des observations de M. Wisli- cenus, à Strasbourg, en 1890, de ses longitudes martiennes et de sa carte : « Ces positions nous paraissent toutes un peu trop à droite. Le méridien 0° est à peu près à la longitude 7° de cette carie. La pointe boréale de la mer du Sablier devrait être à 283° au lieu de 29.'>°, le lac du Soleil à Si)" au lieu de 95°, le lac Niliacus à 33° au lii'U de 4i", le golfe des Perles à 18° au lieu de 28°. Les ditrérences varient de -h 3° cà -^ 12°. » Nous avons vu aussi plus baut (p. 70) que M. Keeler, en 1892, a trouvé une difTérence constante de longitude entre ses observations et les photo- graphies d'un globe de Mars, faites pour les heures de ces observations, les longitudes du méridien central de ces photographies surpassant celles des dessins d'environ 7°. La planète retardait donc de cette quantité. Souvenons-nous de l'origine du méridien zéro de M. Schiaparelli et de ce que nous avons pris soin de signaler (I, p. 2921 : i Si l'on compare, disions- nous, ce méridien zéro à la carte de M. Green, un renuu-que entre les deux une différence de 7°; celui de M. Green passe à droite de la baie du Méri- dien, et cette différence s'étend à toute la carie. A cause des circonstances atmosphériques, ce point zéro des longitudes de Jl. Schiaparelli n'a pu être l'objet que d'une seule mesure; il pourrait y avoir une erreur constante dans la numéi-atinn des degrés, ce qui ne changerait rien, d'ailleurs, à l'exactitude des positions relatives » . En octobre et novembre 1894, M. Lowell a fait des observations à l'aide de l'excellent objectif de 0'", 45 dont nous avons parlé, armé d'un grossisse- ment de 440, et a mesuré au micromètre les positions des points principaux. Entre l'œil et l'oculaire il avait interposé avec avantage un verre jaune, comme l'a fait souvent M. Schiaparelli. Il commença ses observalions par le Fasligium Aryu et trouva (fu'il arrivait constamment au méridien central après l'heure donnée par les éphémérides. Lorsque le golfe des Titans se présenta ensuite, en novembre, le même retard fut constaté. Un grand nombre de points furent observés. Pour chacun d'eux il y a un retard d'environ 5°. ('j On inartiun lomjitudcif. The Aslrophysical Journal, isyj, t. L p. 393. LES LONGITUDES MARTIENNES. 139 C'est comme si la lumiiTC mettait plus de temps que no l'indique le calcul pour venir de Mars à la Terre, environ 20 minutes. Ce n'est pas admissible. M. Lowell pense que la période de rotation admise est trop courte. Ce n'est pas acceptable non .plus, à cause des anciennes observations concor- dantes. On pourrait peut-être penser que l'atmosphère de Mars dévie les images vers la droite, au mr>ridion central. Mais c'est là une idée féconde en diffi- cultés. Ou bien, tout simplement, les observateurs ne seraient-ils pas influencés par leur observation même, qu'ils auraient une tendance à inscrire à l'heure même de son commencement';' Toutefois, vingt minutes c'est beau- coup, même pour Mars. Pour Jupiter, l'idée serait absurde. Ou, plus simplement encore, on peut se tromper de quelques degrés dans l'estimation des positions, le sens de la rotation et la phase étant des facteurs non négligeables. L'e.xplication la plus simple nous paraît de penser que cette différence n'est pas bien dégagée des erreurs d'observation. Ainsi, Fastigium Aryn se trouve de 7° à gauche du méridien sur la carte de Green Tome I, f\g. 1671. tandis qu'elle est de 7" /( droite sur celle de M. ^^'isliceuus id., fig. 251). M.Schiaparelli nous paraît plus près de la vérité, ses observations de 1888 confirmant celles de 1877. Il serait utile de déterminer plusieurs origines indépendantes de longi- tudes martiennes, telles que: l°]a baie du Méridien, 2° le lac du Soleil, 3° le golfe des Titans, etc. (LX.WL — ^\■.-lI. PiCKERiNc— liEs Mers de M.^rs. L"un des observateurs de l'Observatoire Lowell a fait sur cet important sujet des mers martiennes une communication spéciale (') que nous résu- merons ici. Nous en avons déjà dit quelques mots plus haut (p. 109, 112 et 123 . La première observation de Mars faite à l'Uliservatoire Lowell, à l'aide de la lentille de 0'",4.5, a eu lieu le ■"■juin 1894. Depuis cette date, les observations ont été continuées presque chaque nuit. Ce qui me parait être la plus impor- tante conclusion que Ion puisse déduire de notre travail jusqu'ici, c'est que Mars ne présente pas toujours le même aspect à des époques corresponda^Ucs de deux années martiennes consécutives. Cette remarque ne s'applique pas seu- lement aux petits détails, mais aussi aux aspects généraux. De plus, cette diffé- ('■ Aslronomy and Astro-Physics. vol. XIII. p. Jj3. 140 LA PLANÈTE MARS. 1894 rence ne paraît pas simplement due au fait qu'une saison arrive quelques semaines plus tard que l'autre, mais à ce que les phénomènes présentés pen- dant les deux années sont différents. Ainsi la branche centrale de l'Y, juste au nord deNoachis, qui était si marquée en 1892, n'était pas visible en juin 1894. Il est vrai que M. Lowell a cru la voir faiblement indiquée, mais, bien que je l'eusse examinée le même soir, je n'en suis pas sûr. Cependant la délinitiou était telle que, si elle eut été la môme qu'en 1S9'2, on l'aurait reconnue au premier cou]) d'œil. Je l'ai encure examinée à l'appa- rition de juillet 1894, mais sans en apercevoir de traces. Deux dessins faits par M. Campbell les 18 et -20 juillet 1892, et puijliésjiar la Société Astronomique du Pacifique {voir plus loin, p. 144). la montrent. Un dessin présentant son aspect le 4 septembre 1892 m'a été envoyé par M. Russell. de l'Observatoire de Sydnej- (Nouvelle-Galles du Sud). Ainsi cette branche serait caractéristique de l'oppo- sition de 1892. Cette même région a été très soigneusement dessinée par M. Dou- glass et moi-même, plusieurs fois, entre le .'iO juin et le 6 juillet 1894, sans que nous ayons pu distinguer de traces de la branche centrale. A ces dates, Mars avait la même position dans son orbite que les 12 et 18 août 1892. Un dessin fait par moi-même le 13 août 1892 montre la branche centrale très clairement. Il serait intéressant de savoir si son aspect a été noté cette année par les observateurs australiens, jjuisque, pour leur longitude, il devait être visible vers le milieu du mois de juin. Non seulement la branche centrale de l'Y a été invisible cotte année, mais encore la grande tache bleu sombre qu'elle mettait en ooniniunication avec la calotte polaire australe, et que nous avons appelée mer du Nord, ('tait bien moins marquée et beaucoup plus petite qu'en 1892 ( 't. De même un grand golfe noir, limitant la neige fondante au nord, et situé droit au sud de Syrtis Miuor, a été un trait frappant de nos observations de cette (') Cette n branche centrale de l'Y » dont parle iM. Pickeriiig forme le prolonge- ment gauche de la nier l'Erythrée, le Sinii.s Saba'us formaiil la branche de droite, et l'Hellespont \a l.iranche de gaiirhe. Il f^uit alors siipiiosor la planète très peiiclR-e vers la gauche. Dans ce cas, l'aspect normal de IS'JÎ s(M'ait à ]ieu près celui de la fiij. 96, p. 7! de cet ouvrage, sur laquelle celte mer alloni^x'c est très foncée. Compa- rer aussi hv /ig. 89, p. 05, de M. Pickeriug lui-iuéinc, retournée, ^l. Schiaparelli a signalé, d'autre part {/ig. 100, p. 78), un changement arrivé là. Sur notre premier globe de Mars, publié en 1884, cette branche est foncée. Sur le second, pulilié en IS'JS, elle est d'un gris clair. Cette région étant le théâtre île variations certaines et fréquentes, il était très incoiu- mode de ne pouvoir la nommer qu'en périphrases. Nous avons cru devoir lui donner un nom et l'avons appelée Pandonc l'relum « Détroit di' Paudoro ». Cette dési- gnation est en rapport avec celle des pays voisins. On n'a pas oublie que Pandore, l'Eve des Grecs, avait été envoyée à Prométhée, comme éjiouse, par Jupiter. La même région portait le nom de détroit Arago sur les premières cartes (foir Tome I, p. 6S et 205). On la remarque sur le dessin de Green du 10 septembre 1877. sur ceux de Secchi en 1858, et même sur ceux de \V. llerschel et de Schroeter. W.-ll. IMCKKIUXC. — l.l'S Mi:i{S OK MARS. lit année. Ce golfe a été observé une l'ois seuleiuout en 1S9-,', le Î7 juillet, et il n'était i)as très marqué. Si ces reliions très sombres sont de l'eau, comme on le eroit, il paraîtrait alors que l'eau, qui n'avait pas atteint les régions boréales cette année, e.s( apparue en e.vcé.s- au .su((. Examinant cette région noire, le 4 juin, avec un pohiriscope d'.Vi-ago, jjrépan; pour moi par M, lîrasliear. j'ai ti'ouvi' ([u'elie laissait voii- des traces claires de putai-tKaLioii. aiusi que le taisait le l'anal courant au nord. Ceci serait uatu- rellcment le cas si c'était là de l'eau, du moment que, située près du limbe, cette tache nous rétléchirait largement la lumière de l'atmosphère de Mars. Sur le reste du disque, la polarisation ('■lait à peine indiquée. A l'appari- tion suivante do cette région, le ',) juillet, l'observation a été répétée, mais ce qui m'a surpris, c'est qu'on ne pouvait plus découvrir de trace de polarisation dans la région sombre. J'ai alors fait un examen rigoureux de cette région, et ai trouvé que sa couleur avait entièrement changé; ainsi, tandis que, le 9 juin, M. Lowell écrivait: h Baie d'un bleu sombre, parait tout ;\ fait comme de l'eau profonde », on constatait maintenant qu'elle avait une teinte brune chocolat, dill'('- rant entièrement en couleur des régions grises bleues au nord. Ces régions grises ne montraient pas de signes de polarisation, et, ainsi que je l'ai remarqué déjà, je ne vois pas de raison pour supposer que leur couleur soit due à de l'eau. En ce qui concerne mes observations, il me parait que la surface d'eau permanente sur Mars, si elle existe, est très limitée dans ses dimensions. Ces grandes régions grises étaient d'une couleur brillante et franchement verte en 1890, juste avant l'équinose vernal. Dans la première partie de 1892 aussi, on voyait de vastes surfaces vertes sur la planète, mais, au fur et à mesure que la saison avançait, les régions vertes ont changé presque complètement au gris. En ce moment, on ne voit que très peu de couleur dans les parties ombrées. Elles sont assujetties aussi à de si grandes variations d'étendue suivant le pro- grès des saisons, que — à moins que nous ne puissions nous persuader que des inondations gigantesques, non suivies de nuages, constituent la condition nor- male des choses sur Mars — nous sommes forcés d'adopter quelque autre expli- cation sur leur existence. La théorie qu'elles doivent leur couleur à de la végétation est peut-être la plus plausible, et quelques faits nouveaux touchant cette question ont été dernièrement mis en évidence. Le 30 juin, M. Douglass a noté une dépression distincte sur le termiuateur, là où il était traversé par le jambage de l'Y. Au fur et à mesure de la rotation de la planète, la position de la dépression changea, et l'on remarqua qu'elle ne se trouvait pas toujours dans les parties les plus foncées du terminaieur. Depuis cette date, de semblables dépressions, plus ou moins marquées, ont été constatées presque chaque soir. En examinant mes observations de 189-2, je trouve à la date du 20 septembre, à SI" 6", un dessin montrant un termiuateur aplati, et une note disant que " la planète parait quelque peu de cette forme ». Un examen ultérieur a montré que la longue et étroite bande connue sous le nom de Cerauuius se trouvait H-: LA PLANÈTE MARS. 1S94 dans le voisinage du terminateur en ce moment. Ces dépressions du bord du terminateur peuvent être facilement expliquées par de véritables dépressions de la surface de la planàte : nous pourrions constater une différence d'élévation de la surface de deux milles (un peu plus de 3'^"'). à la condition que l'élévation ou la dépression soit sur le terminateur. Peut-être sommes-nous à la veille de construire une carte orographique de la planète. Mais ces observations sont très difficiles, et l'on ne doit pas s'attendre à une grande précision. On peut, semble-t-il, tirer la conclusion suivante: Du moment ([ue ces dépressions du terminateur ne se montrent pas toujours aux parties les plus sombres des régions foncées, et comme différentes portions de ces cavités sont creusées à des profondeurs différentes, lorsquelles se trouvent sur le terminateur, il s'ensuit que toutes les parties des régions grises ne sont pas au même niveau. En d'autres termes, il y a des collines et des vallées, et, par suite, les régions foncées ne représentent pas une surface d'océan. C'est là une conclut^ion d'une haute gravité. Enregistrons-la. Mais ne l'adoptons que lorsqu'elle sera bien démontrée, ce qui ne tardera peut-être pas. On voit, d'autre part, d'après ces observations, que les saisons n'amè- nent pas chaque année les mêmes aspects, et i[ue sur cette planète comme sur la nôtre les années se suivent et ne se ressemblent pas. CLXXVII. — OliSERVATIONS FAITES A l'OBSERVATOIRE Lic.K . iM. W. Campbell, astronome à cet Observatoire, dont il est aujourd'hui Directeur, a publié en 1894 (') une étude sur les photographies prises par M. Holden, alors Directeur, en 1890 et 1892. On sait que le bord du disc[ue de Mars est considérablement plus lumi- neux que l'intérieur du disque. Le contraste avec le fond noir du ciel doit jouer un grand rôle dans cette appréciation. En général, les taches disparaissent avant d'arriver au bord. Les photographies ont une grande valeur pour juger cet éclat relatif, parce qu'elles ne sont pas alTeclées comme l'œil par l'entourage. A'oici l'élude de M. (',ampb(dl à ce sujet : Trois séries de photographies ont été prises ; 1" avec la plaque au foyer du grand objectif, donnant de très petites images; 2» avec une lentille intermédiaire grossissant environ & fois, et 3» avec une lentille grossissant près de 8 fois. Lorsque Mars est voisin do son opposition, les photographies nous montrent que son contour est bien jilus clair que ses régions centrales. Mais l'éclat est loin d'être uniforme. Lorsque des régions sombres se trouvent au bord du disque, le (',1 Publicatiods of llie Astroiioniical Society of the Pacific, vol. Yl, p. 139. OBSKUVATOllîi; l.ICK. 143 limbe est seulement légèrement illuminé en ces endroits. Lorsque, au contraire, ce sont des réglons claires, ces parties du limbe deviennent tout aussi brillantes ([ue les calottes polaires. L'éclat de la périphérie est donc très irrcgulier, et varie selon la nature des régions qui y passent. Lorsque .Mars est voisin de' son opposition, le bord est nuancé de tons variés, et il en est de même du terminateur, sur une plus petite échelle. Lorsque Mars se trouve loin de son opposition, de sorte que le terminateur est évident et que la planète paraît gibbeuse, le limbe est brillant comme dans les cas précédents, mais le terminateur ne l'est pas. se montrant très irrégulicr de contour, et plus rapproché du centre qu'il ue devrait l'ètro théoriquement, ainsi qu'il arrive dans les photographies lunaires. Les photographies montrent les principaux détails de la planète très distinc- tement. Ou a dit que l'accroissement d'éclat vers le limbe de Mars est produit par l'atmosphère do la planète. Il me semble que les irrégularités et les varia- tions d'éclat du limbe rendent cette hypothèse insoutenable. Si l'eflfet avait une cause entièrement atmosphérique, nous devrions voir le limbe uniformément illuminé. Plusieurs astronomes ont attribué cet accroissement d'éclat vers les bords à des nuages du matin et du soir. Si cela était correct, le limbe ne devrait pas être rendu plus clair lorsque l'angle de Mars entre le Soleil et la Terre est assez grand. Quelques-unes de nos photographies ont été prises lorsque cet angle était do 370, .j. le 31 mai 1892. Nous devions avoir alors les nuages du matin com- plètement cachés de nous par la planète. Cependant les photographies ue mon- trent pas de diminution appréciable dans l'éclat ordinaire du'limbe. h'albedo très faible de la planète est encore une objection à l'hypothèse des nuages. Les photographies montrent d'une manière concluante que le limbe est rendu lumineux par les détails mêm(is de la planèle, les plus brillantes régions donnant les bords les plus brillants. On retrouve le même effet sur la Lune; le limbe est plus brilUant que l'intérieur, parce que les régions montagneuses réfléchissent mieux la lumière que les surfaces planes; au limbe, les montagnes forment le fond réfléchissant visible tout entier, les plaines basses et les vallées disparaissant par l'obliquité. Je crois que nous devons chercher une explication analogue pour Mars, bien que, comme d'autres l'ont signalé, toutes choses égales d'ailleurs, des montagnes très escarpées seraient nécessaires. L'importance de faire une série de photographies à exposition courte en combi- naison avec d'autres observations de la planète est donc manifeste. Le même astronome a publié en 1894 plusieurs dessins pris par lui en 1892. Nous choisissons parmi ces dessins ceux des 18 et 20 juillet dont il vient d'être question (p. 140 à propos de la disparition en 1894 du Détroit de Pandore, si marqué, si évident en 1892. Lies dessins sont pour nous, 14'i I.A l'LANKTE I\IAR!=;. IROl comme les pi-r'Cédenls, un nouveau lémoi.unagc des vari;itions marliennes. FiR. 133. Fig. i:;i. CLXXVIII. - Campreli.. Le specthr de Mars M. Après avoir passe en revue les observations spertrales de l'iullu'rfiird (voir tome I, p. 182), Secehi (p. 201), (lluggins (p. 200), Janssen (p. 413, noie). Vogel (p. 212), et Maunder (p. 308), l'auteur s'exprime en ces termes : Les recherches des spectroscopistes ont coudiiit à ce résultat ; L'atmosphère do Mars est semblable h la nôtre. Leur conclusion a été généralement acceptée par les astronomes. Un examen attentif de toutes les données publiées m'a mon- tré toutefois que plusieurs des observations ont été faites dans des circonstances exlrêrnemenl défavorables, et que l'on ne saurait trouver l'accord désiré entre les divers résultats. Tandis que je croyais que Mars a une atmosphère et qu'elle contient de la vapenr d'eau, il me parut qu'une répétition des observations spectroscopiques faites dans bis circonstances /rè.^' farorables que l'on trouve à l'Observatoire Lick aurait une certaine valeur. Parmi les avantages de notre installation je citerai : 1° Un appareil spcctroscopique perfectionné. Les observations ipic nous allons examiner ont été faites il y a de di.x-sei>t à trente ans, avec des spec- troscopes relativement grossiers. i" Une lunette de. fjrande dir^lnnce focale et de grande ouverture. Les instruments dont ou se servait dans les iibservations primitives étaient petits et courts, de sorte que les images de Mars formées par eux sur les plaques à fente ne pouvaient être que le tiers de celles que nous obtenons à noti'e lU'i ponces. 11 y a ici un avantage énorme, et pour estimer les intensités relatives des ligues spectrales, et pour comparer les intensités des centres de lignes (correspondant (') Society of Ihe Paci/ic, t. VI, IHlJ'i. p. î'.'S. A.'ttronorny and A.'^lru-Pliy.-iics, t. \in, 1894, p. 752. CAMPBELI,. LK Sl'F.CT Kl- DK MARS. 145 au centre du disque) avec les inleusitL^s des extrémités des mêmes lignes (cor- respondant au limbe). 3" L'allitudc de rObgervaloire, qui élimine du problème refTct absorbant des 1250 mètres inférieurs de notre atmosphère, avec toutes ses impuretés. La plupart des anciennes obsei-vatious ont été faites vers le niveau de la nier. 5° La prépondérance d'un air egtivnl <n>s .sec. L'humidité relative moyenne est très basse au mont Hamilton pendant les mois de juillet et août. En plu- sieurs années, elle est inférieure à ;î.j pour 100. 11 n'y a pas de difficulté de choisir des nuits pour l'observation du spectre de Mars, lorsque notre humidité relative est souvent inférieure à iù. C'est là uu facteur important, attendu qu'il est indispensable pour nos recherches sur la vapeur d'eau dans l'atmosphère de Mars, d'éliminer, autant que possible, ainsi que la l'ait remarquer .lanssen en 1867 l'effet de la vapeur d'eau dans notre propre atmosphère. Les observateurs ne paraissent pas avoir pris ce facteur eu considération. Ln examinant les don- nées contemporaines de l'état du temps, je trouve que plusieurs des observations ont été faites par une humidité relative de 80, 8.j, ou même 90. 5° La situation méridionale de l'Observatoire et la déclinaison boréale de Mars ont permis de faire des observations par une altitude de la planète de 59°. A une hauteur de 09", la lumière venant de Mars passe par une épaisseur atuiusphérique 1,17 fois plus grande seulement qu'au zénith. Les plus inipurtantes des obser- vations publiées ont été faites lorsque la hauteur de la planète était de 'U" à 26". Ces hauteurs équivaleut à des épaisseurs atmosphériques respectives de 2, 75 et 2,Î8 fois plus grandes que si la planète eût été au zénith! Tandis que les observa- teurs cherchaient à éliminer l'efïetde notre atmosphère et de sa vapeur aqueuse en observant le spectre de la Lune, à des hauteurs égales, il doit être évident que le spectre de Mars a été observé dans des conditions extrêmement désavanta- geuses. Ainsi une observation a été faite lorsque l'altitude de Mars était seule- ment de •24°, avec une humidité relative de 85. Les elî'ets de toute atmosphère martienne possible seraient certainement noyés dans l'elTet énorme de la grande épaisseur de notre atmosphère à travers laquelle les observations ont été faites, atmosphère presque saturée d'humidité. 6" Enfin, nous pouvons dire que nos connaissances du spectre de notre propre atmosphère ont été largement accrues dans ces dernières années. Les excellentes cartes de Thollon, par exemple, sont très utiles pour l'élucidation du problème. Eu raison de toutes ces circonstances favorables, je m'attendais à une confir- mation évidente des résultats précédents. ■Voici les éléments qui entrent dans ce problème. Nous savons par l'observation que l'hémisphère de Mars tourné vers le Soleil est brillant, et que l'hémisphère opposé au Soleil est sombre. La planète brille donc par la lumière solaire réfléchie. Le spectre de .Mars doit être identique à celui du Soleil, excepté les modifications qui peuvent provenir de l'atmosphère supposée de la planète. F., II. 10 145 LA PLANETE MARS. 1894 L'intérieur iaeaiidcscent chi Soleil, qui cunstitue ses parties les plus denses, rayonne de la lumière de toutes les longueurs d'onde possibles. En d'autres termes, son spectre est une bande conliiiue, sans raies sombres. Les parties extérieures du Soleil sont gazeuses, d'une température beaucoup plus basse que les parties intérieures, et constituées des vapeurs de,s éléments chimiques contenus dans le Soleil. Ces vapeurs, celles de l'hydrogène et des métaux parti- culièrement, constituent une sorte d'atniosjihère solaire. I^a lumière rayonnée de l'intérieur plus chaud de l'astre ne passe pas librement à travers l'atmosphère enveloppante. Celle-ci absorbe quelques-uns des rayons do toutes les longueurs d'onde (mais, plus particulièrement, les rayons bleus et violets). C'est là une absorption générale. Elle choisit aussi de la lumière de longueurs d'oade parti- culières, et absorbe cette lumière très fortement, produisant les raies noires. L'absorption qui produit les lignes sombres est .^élective, et les ligues sont appelées lignes inél.illiques. Le spectre solaire est l'ornié par le Sjiectre conlinu de l'intérieur du Soleil, modifié ou interrompu par des milliers de lignes mé- talliques (sombres) produites par l'atmosphère solaire. Notre propre atmosphère modifie, elle aussi, la lumière qui la traverse. lOlIe exerce une absorption générale qui affaiblit le spectre continu, et une absorp- tion sélective qui introduit au moins l'IÎOO lignes sombres additionnelles. Ces lignes sombres — appelées lignes telluriques — constituent ce que nous pouvons nommer le spectre de notre atmosphère. Si la planète ^Lars est entourée d'une atmosphère, celle-ci doit exercer aussi une absorption sur la lumière solaire qui la pénètre. Les rayons de lumière qui nous viennent de la planète ont leur origine dans le Soleil; ils passent une fois à travers l'atmosphère solaire; ils entrent dans l'atmosphère de Mars, sont réllé- chis eu partie par la surface de la planète, et en partie par les couches infé- rieures de son atmosphère, et ensuite nous arrivent en traversant enfin notre atmosphère. Le spectre de Mars est donc la combinaison des spectres des atmo- sphères solaire, martienne et terrestre. Si cette planète n'a pas d'atmosjihère appréciable, le spectre de la planète sera simplement la combinaison dessiicctres solaire et terrestre. Ce problème serait pratiquement insoluble si nous n'avions un moyen com- mode d'éliminer les spectres de l'atmosphère solaire et de l'atmosphère terrestre, en laissant seulement le spectre de Mars. Notre Lune n'a pas d'atmosphère sensible. Par consé(|uent, sou spectre est le spectre combiné des atmosphères solaire et terrestre. Si nous comparons les spectres de Mars et de la Lune lorsque ces astres sont aux mêmes hauteurs au-dessus de notre horizon, — c'est- à-dire lorsque leur lumière traverse la même éjiaisseur d'atmosphère terrestre, — et si nous trouvons qu'ils diffèrent en quelque point, si insignifiant qu'il soit, la différence serait produite par l'atmosphère de Mars. S'il n'y a pas de différence, alors le spectroscope ne d-^cèle pas la présence d'une semblable atmosphère. Ainsi, le prnblème se réduit à une comi)araiMui des spectres martien et lunaire. c.AMinu-LL. I.1-: ^l'iiCTKt: ni: maus. u: ThoUon a, de plus, trouvé que dans les spectres solaire et terrestre combines, il y a tn>is lignes très fortes produites par quclcjucs éléments constante de notre atmosplière, probablement par l'oxygône. Ce sont les groupes A, H et x de Frauu- hofer, contenant environ 130 lignes distinctes. La présence de ces lignes indique la présence d'une atmosphère. Si elles sont plus fortes dans le spectre martien que dans celui de la Lune, cette planète devrait posséder une atmosphère. Thollon a, de plus, trouvé d'autres groupes de lignes, comprenant au moins 1100 lignes séparées, produites par la vapeur d'eau dans notre atmosphère. Ces lignes ont été divisées par Thollon dans les sept groupes qui suivent : 1. Longueurs d'onde = 745 à 716 [a de Fraunhofer). î- » " 716 687 (au-dessous de B). 3. u » 66(1 646 (autour de Hij. 4. ') » 635 6'28 (près de i). 5. ■> I) 5'J7 585 (autour de D). G. » ■> 578 567 ,o de Brewsier). 7. i> )> 5i8 J4"2 La présence de ces groupes de lignes implique l'existence de la vapeu/r d'eau. Si elles sont plus fortes dans le spectre de (Mars que dans le spectre lunaire, il y a de la vapeur d'eau dans l'atmosphère de (Mars. Maintenant, tandis que toutes ces lignes peuvent être vues individuellement dans le spectre solaire, eu vertu de la grande dispersion que l'on peut em[doyer, elles ne peuvent être observées que comme des groupes ou des bandes dans les spectres martien et lunaire, à cause de la faiblesse de ces spectres, et de la faible dispersion que l'on est forcé d'employer. On ne peut pas observer les groupes A, 713-716 et 71il-f,.><7, qui sont à lextrénie rouge du spectre, et c'est pour cela que nous n'allons plus les Cunsidérer. Les bandes atmosphériques B et a sont faciles à obtenir dans les deux spectres. Les groupes de lignes de vapeur demandent beaucoup d'attention dans l'observation, pour la raison que, eu vertu de la faible dispersion dont on doit se servir, les lignes individuelles ne sont pas seulement confondues ensemble, mais même avec les lignes solaires métalliques qui sont situées dans leur voisinage. Ainsi, dans le 1" groupe, les lignes de vapeur sont à un tel point plus faibles que les lignes métalliques voisines que nous pourrions ne pas considérer cette bande dans le problème qui nous occupe. De même, leG° groupe, j7S-ô07, n'est pas une épreuve suffisamment sensible pour la vapeur d'eau, excepté dans l'atmosphère de la Terre, lorsque l'astre observé est près de l'horizon. Cependant ce ù' groupe a été reconnu dans les spectres martien et lunaire peudajit plusieurs nuits. Le 4' groupe, 635-Gifî, est inutile comme preuve de vapeur d'eau, car les lignes faibles qui le composent sont toujours elYacées par les ligues évidentes du groupe atmosphérique a. Il n'y a que les 3° et ô'' groupes qui puissent nous être utiles. Pour le 3' groupe, j'ai trouvé négligeable la partie comprise entre 060 et 653, à cause de la présence des fortes lignes solaires Hx, et de celles d'autres 148 l'A PLANÈTE MARS. 1894 ligues solaires existant parmi les raies faibles des vapeurs. Pour ma part, j'ai divisé le reste du 3' groupe en trois parties, dont chacune a e'té trouvée utile. La première partie couvre les longueurs d'onde G5I,5 à G5"2,0 et renferme environ huit lignes assez fortes dont la majorité sont produites par la vapeur d'eau. Avec toutes les dispersions dont je me suis servi, cette partie s'est pré- sentée comme une ligne ou bande très étroite, que j'appellerai c'. La deuxième partie couvre la région Ci9, 1-050,0; elle renferme nue demi-douzaine de lignes métalliques fortes, et quelques fortes lignes de vapeurs, mais toutes se superpo- sant pour former une bande que nous appellerons c". La troisième partie est ren- fermée entre Gi0,3 et 640,0, qui contient une grande quantité de lignes de vapeur d'eau et quelques lignes métalliques; elle forme une large bande que nous nommerons c'"- Le 5'' groupe, s'étendant de 507 à 585, a été divisé en quatre parties. La première couvre les longueurs d'oude 50'i, 1-595,0 ; elle contient un nombre de lignes aqueuses fortes et quelques ligues métalliques, formant une bande que j'ai appelée d'. La seconde s'étend de 592,8 à 593,5; elle n'est forte ni en lignes métalliques ni en raies de vapeurs; elle constitue une bande noire que j'ai appelée d". La troisième partie couvre 591,2 à 592,5; elle contient quelques lignes métalliiiues et beaucoup de fortes raies de vapeurs; j'ai nommé cette région d'". La quatrième couvre 588,4-590,0; elle contient les deux très fortes raies solaires 1), et LU, plusieurs ligues solaires faibles, et un grand nombre de raies de vapeurs. Cette dernière partie serait une bande très utile si les lignes D n'y étaient pas contenues; mais j'ai trouvé leur présence très gênante. Appelons cette région d'^'. Pour les raisons exposées ci-dessus, j'ai appliqué mes observations presque entièrement aux groupes B, a, c', c", c"', d', d", d'" et rf'v, et ai trouvé que x se prêtait mieux aux observations que les autres lignes. J'ai observé le spectre de Mars pendant dix nuits, entre le 29 juin et le 10 août 1894, en portant mon attention particulièrement sur les neuf groupes de raies que je viens de mentionner. En huit nuits j'ai comparé son spectre à celui de la Lune, lorsque ces deux astres étaient à des hauteurs égales au-dessus de l'horizon. Pendant deux nuits, les 24 et 25 juillet, lorsque la Lune était près de la planète, j'ai passé à plusieurs reprises d'un spectre à l'autre, tandis qu'à la première nuit la planète s'est élevée de 18° à 50", et à la seconde d'une hau- teur de 45° à 55". Les deux spectres ont été comparés lorsque l'humidité relative de notre atmosphère n'était que de 15" et lorsqu'elle s'élevait à 55°. Les obser- vations ont été faites principalement avec un prisme de flint dense de 60", et parfois avec un prisme de 30". Grossissement = 13. Lors(iu'on examinait le spectre lunaire, la fente du spectroscope était tou- jours rétrécie, de sorte que le spectre do la Lune avait constamment la même largeur que le spectre de Mars. La fente était constamment dirigée vers la partie la plus éclatante de la Lune, de l'a(;ùn ;\ rendre l'éclat des deux spectres (;a\iim!1-i,i,. i.ATMospiiKiu- Dr: maiîs. ny semblable, oc qui est une comiitiitu très importante. Kn un mot, les spectres ont été comparés dans une variété lie conditions, mais dans des circonstances toujours identiques pour les deux astres. Les raies atmosphériques et de la vapeur d'eau ont été vues et sur Afars et sur la Lune, décroissant d'intensité au l'ur et à mesure que ces astres s'élevaient dans le ciel, et les raies de la vapeur aqueuse variant d'intensité avec la quantité d'humidité présente dans notre atmosphère. Le spectre de Mars a paru identique à celui de la Lune sous tous les points de vue. De plus, plusieurs fois, lorsque la hauteur de la planète était grande, j'ai examiné les groupes de lignes on question, surtout a, afin de déterminer si les extrémités des lignes qui correspondent au limbe de la planète étaient plus marquées que leur milieu, correspondant au centre du disque. Les lignes parais- saient toujours être d'une intensité uniforme, du moins en ce qui nous permettait d'estimer l'intensité variable des différentes parties du disque. L'intensité des bandes principales, a par exemple, était considérablement plus grande lorsque la Lune ou Mars étaient à 30" au-dessus de l'horizon que lorsqu'ils étaient à hh". L'épaisseur relative de notre atmosphère traversée par les rayons, lorsque les astres étaient à des hauteurs de 30" et 55°, était comme '2 : à [,2'2. Si ies rayons de lumière de l'un des astres. Mars par exemple, passent à travers une épaisseur unité de notre atmosphère, et les rayons de la Lune à travers une unité et demie, l'intensité de a dans le spectre du second est certainement plus grande que dans le spectre du premier. L'ue différence de ■-'."i pour 100 dans la longueur des trajectoires traversées par les rayons des deux astres amenait une difl'érence appréciable dans l'intensité de leurs bandes a. La précision de l'observation est grandement accrue par la présence de plusieurs lignes métal- liques voisines, que l'on peut prendre comme points de comparaison. Les résul- tats de ces observations peuvent être énoncés ainsi qu'il suit : Les spectres de Mars et de la Lune, observés avec tous ces soins minutieux, se montrent identiques à tous les points de vue. Les bandes atmosphériques et de la vapeur d'eau observées dans les deux spectres paraissent produites entiè- rement par les éléments de l'atmosphère de la Terre. Ainsi ces observations ne donnent aucune indicalion d'une atmosphère ino.rtienne contenant de la vapeur d'eau. Le même astronome est revenu sur le même sujet dans l'étude suivante. CLXXIX. — Campbell. L'Atmosphère de M.\hs (')• M. Campbell discute les conditions de cette atmosphère. Pour étudier l'atmosphère de la planète Mars, il importe de considérer plu- sieurs faits importants et de les coordonner. (') Publications oftlie Astronomical Socioly of the Pacific, t. VI, lS9i. p. VlZ. ir,n LA PLANETE MARS. 1894 1» La petite masse de la ptanèle. — Il est raisonnable de supposer que la niasse d'une atmosphère est proportionnelle à la masse de la planète elle-même. Les pins grandes planètes doivent avoir les atmosphères les plus étendues. Cette règle parait exister en effet. Il n'y a pas trace d'atmosphère sur la Lune, pas plus que sur aucun des satellites de notre Système. De plus, il ne parait pas exister d'atmosphère sur la petite planète Mercure. Slais nous avons l'évidence d'atmo- splières étendues sur les grosses planètes Jupiter, Saturne, L'ranus et Neptune. Or, la masse de Mars n'est que 0,11 de celle de la Terre. L'aire de sa surface n'est que 0,28 do celle de la Terre. Si les atmosphères des deux planètes sont proportionnelles à leurs masses, la quantité d'air au-dessus d'un kilomètre carré sur Mars (') ne serait que 0,39 de l'atmosphère au-dessus d'un kilomètre carré sur la Terre. 2' La couleur de la planète. — Beaucoup d'observateurs croient que la cou- leur rouge orangé de Mars est produite par l'action de son atmosphère absorbant les rayons à l'extrémité violette du spectre plus fortement qu'à l'extrémité rouge. On a même dit que la Terre présenterait la même teinte si l'on pouvait la voir du dehors. La couleur rouge du Soleil près de son coucher et la teinte cuivrée de la Lune près de l'horizon sont des cas bien connus de la forte absorption des rayons bleus et violets par l'épaisse couche d'atmosphère à tra- vers laquelle la lumière doit voyager. D'après les comparaisons récentes des couleurs de Mars vu au télescope et de la Lune à l'horizon, telle qu'elle nous apparaît à l'œil nu, 1\L Campbell a estimé que les couleurs des deux corps cc'dcstes approchaient le plus de l'égalité lorsque la planète était au méridien à une altitude de GO", et quand la Lune était élevée de 3 à 5 degrés au-dessus de l'horizon. A ces altitudes, la lumière lunaire traversait notre atmosphère sur un parcours 9 à 16 f(jis plus long que la lumière venant de Mars. Par suite, si la teinte orangée de Mars était produite par une atmosphère analogue à la notre, cette atmosphère devrait être plusieurs fois plus étendue que la nôtre. Une partie de la lumière solaire réfléchie vers nous par la planète a passé doux fois par son atmosphère, mais une grande partie passerait en partie seulement avant d'avoir été ri'fléchie. Il paraîtrait ainsi que cette explication de la couleur rouge de la planète demanderait une atmosphère 6 à 12 fois aussi élevée que la notre. C'est- à-dire qu'au-dessus de toute surface sur Mars (un kilomètre carré par exemple) il devrait exister de G à 12 fois autant do molécules d'atmosphère qu'il y en a au- dessus de la Terre. Nous allons voir plus loin que tous les autres phénomènes observés sont en désaccord avec cotte hypothèse. (') La densitù de l'atmosphère à la surface de Mars est également digne d'attention, fait remarquer l'auteur. La pesanteur n'est là que 0,38 de la nûtre, et la densité de l'atmosplière à la surface de Mars ne serait que 0,1,5 de celle à la surface delà Terre, co qui correspond à une densité inférieure de moitié à celle de notre atmosphère au somuicl de l'Himalaya. CAMI'HRLL. I.ATMOSPIIKUK DE MAIIS. r,l (a). Le bord du di.sijue est toujours plus blanc que le centre. C'est là une observation facile à faire, et le fait a été noté jiar plusieurs observateurs. Entre autres, il a été remarqué par Dawes, qui a écrit en 18Gi: « Rien, à ce ([u'il me paraît, ne saurait prouver plus complètement que les teintes rouij;eàtres de Mars ne sont pas dues ;\ une particularilé'de coloration de l'atmospliôre de la pla- nète, que le fait que la rougeur est toujours le plus intense |)rès du centre, là où la couclie atuiosphériquc est le plus nùnce. " l'in d'autres ternies, si la rougeur au centre est produite jiar l'atmospliére, la jilus grande épaisseur de la coucbe gazeuse au bord devrait produire une augmentation de la teinte rouge. Mais l'observatiiin montre que c'est juste le contraire qui est observé. ib) Il n'y a pas de traces d'absorption de l'atmosphère au-dessus des calottes polaires. Tous les observateurs leur ont assigné la blancheur de la neige, même au bord de la planète. Si la couleur rouge du centre de la planète était due à l'absorption atmosi)hérique, l'absorption au bord du disque serait incomparable- ment plus grande, et les calottes polaires ne seraient pas d'un blanc jiur. Elles tendraient au jaune ou au rouge, ainsi que le fait le reste de la planète. (c) Les spectres des grosses planètes Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune contiennent des bandes atmosphériques marquées, montrant ainsi que ces mondes sont entourés de vastes atmosphères. Sur Mars, l'évidence spectrosco- pique, ainsi que nous allons le voir dans la section suivante, est à peu près nulle. Et cependant Mars est incomparablement plus rouge que les quatre planètes exté- rieures. Ainsi, l'évidence spectroscopiqueest incontestablement opposée à l'hypo- thèse que la couleur rouge de Mars soit produite par une atmosphère. Eu égard aux faits que le limbe de la planète est plus l)lunc que les régions centrales, que la calotte polaire blanche ne montre pas de traces d'absorption, même au bord du disque, et que les plus grosses planètes, pourvues d'atmo- sphères plus élevées que Mars, sont plus blanches que cette planète, eu vertu, disons-nous, de ces faits, nous devons accepter comme satisfaisante l'explication olïerte par Sir John Herschel, il y a im demi-siècle, que la couleur rouge « indique, sans doute, une teinte d'ocre pour le sol eu général, à peu près comme les régions de grès jaune de la Terre pourraient offrir aux habitants de Mars, mais un peu plus accusée ». 3» Résultats spectroscopiques. — Les recherches de Jaussen en 1S67, Iluggins en 1867, Secchi vers \S'i, Vogel en 1S7-2 et Maunder en 1S77 ont conduit à des résultats identiques, c'est-à-dire que l'atmospliére de Mars est sonhlable à la nôtre. On doit remarquer qu'aucun des observateurs n'a formé, de ses recher- ches spectroscopiques, d'estimation de l'étendue de l'atmosphère martienne, comparée à la nôtre. L'un des observateurs a remarqué que les lignes et bandes critiques étaient plus fortes dans le spectre de la planète que dans le spectre lunaire lorsque ces objets étaient à la même altitude au-dessus de l'horizon; un autre a dit que les bandes critiques étaient plus larges dans le spectre de Mars que dans celui de la Lune, taudis i[uuu troisième observateur n'a pas aperçu du 152 lA l'LAMiTK -MARS. 1S94 t itit les li.tjnes critiques dans le spectre lunaire, tout en les ayant vues dans le sp'Ctre do la planète. Maintenant, si l'atmosphère de Mars est semblable à la nôtre, et si, ;V hauteur égale, les lignes critiques sont plus fortes dans le spectre de la planète que dans celui de la Lune, il devrait exister quelque hauteur plus basso de la Lune donnant des intensités égales des liL,Mies critiques. Par cette méthode on pourrait se faire une idée de l'étendue de l'atmosphère martienne. On y trouverait en outre un moyen de contrôle de la subtilité de la méthode spectroscopique. Il semblerait qu'aucun observateur n'a cherché ces altitudes inégales de Mars et de la Lune pour lesquelles les lignes critiques dans les deux spectres seraient d'égale intensité. C''est regrettable. Il est aussi notoire que les observateurs n'ont pas trouvé d'évidence certaine de l'absorption croissante aux bords de Mars, là où l'épaisseur atmosphérique est la plus grande. Les observations spectroscopiques faites au mont llamilton cet été, dans des conditions particulièrement favorables, ont montré que les spectres de la Lune et de Mars sont identiques on apparence. La méthode employée aurait décelé l'existence d'une atmosphère martienne quatre fois plus faible que la nôtre. ■i» Netteté des tacites do la surface. — Si Mars était entouré d'une atmosphère aussi étendue que la nôtre, il serait impossible de voir les taches aussi claire- ment que nous les voyons. Langley a trouvé que près de 40 pour 100 de la lumière arrivant à la surface de la Terre d'un astre voisin du zénith est absorbée par notre atmosphère. Si le pouvoir réflecteur de la surface de la Terre est égal à celui de la Luno, qui est de 0.17, alors, dos 60 centièmes de la lumière primitive parvenant à la surface terrestre, il n'y aurait que (1,17 ou bien 10 pour 100 de réfléchis, et encore 40 pour 100 de cette quantité seraient absorbés dans la sortie de notre atmosphère. Ainsi il n'y aurait que G pour luO de la lumière toudiant primitivement sur l'atmosphère de la Terre qui en sortiraient. Sa surface serait cependant illuminée par la lumière diffuse du ciel, et la lumière sortant dans l'espace pourrait peut-être s'estimer à 9 ou 10 pour 100. La lumière par laquelle un observateur éloigné, comme de la idanète Mars, verrait la Terre, proviendrait en grande partie de l'atmosphère brillante, et très peu seulement de la véritable surface de la Terre. Il est douteux que quelques-unes des taches géogra- phiques de la Terre puissent être vues dans ces conditions, même dans le cas où notre ciel serait dépourvu de nuages. On a dit que le peu de visibilité des taches au bord de Mars est dû au fait que nous voyons cette partie du disque à travers une plus grande couche atmosphé- rique. Je ne crois pas que cette hypothèse soit nécessaire. Pi nous examinons la surface lunaire à l'ceil nu, nous trouverons que les taches sont distinctes au centre, mais indistinctes au bord. La Lune ;'i l'œil nu est couqiarable en gran- deur à Mars vu au télescope. Si nous tenons conqtte de l'ell'et, grandement amplifié, des mauvaises images en examinant le bord confus et indistinct de Mars, nous trouverons, je crois, que le bord de Mars n'est pas beaucoup plus CA.MPBKI.L. l.'AÏMOSlMlKlti: Di: M VUS. ir,:î indistinct que celui de la Luiic. La raison pour laquelle nous no pouv(jns pas suivre les taches jusqu'au bord do la Lune ou de Mars e><t en jurande partie le raccourcissement de la perspective. 5" Les calottes polaires. — L'éclat extraordinaire des calottes polaires, com- paré aux surfaces centrales, rend l'hypothôse d'une atmosphère épaisse insou- tenable. S'il y avait une atmosphère épaisse, elle serait particulièrement épaisse au bord, là où se trouvent les calottes polaires. Il n'y aurait que compa- rativement peu de rayons solaires capables de pénétrer assez loin pour parvenir jusqu'au.^ pôles. Ceux qui y arriveraient seraient lartrement réfléchis; mais très peu de ces rayons parviendraient à retraverser l'atmosphère. Los parties des caps polaires les plus rapprochées du bord du disque n'auraient plus leur éclat remarquable. Cet éclat ne peut s-'expliquer que dans l'hypothèse d'une atmo- sphère très mince. L'auîrmentation et la diminution des calottes polaires, suivant les saisons. combinées avec leur couleur blanche, ont condtiit la plupart des observateurs à supposer qu'elles sont composées de neige et de glace, ("ette manière de voir suggère immédiatement l'idée que Mars a une atmosphère contenant de la vapeur d'eau. Les calottes sont certainement analogues à celles de la l'rrrc. mais seulement eu ce qui concerne leur variation d'étendue et leur coloration blanche. En réalité, l'analogie ne s'étend pas plus loin. Un observateur placé sur la Lune ou sur Mars et regardant la Terre serait contrarié dans ses observations non seulement par notre atmosphère, mais aussi par les nuages. L'hémisphère tourné de son côté ne serait jamais entièrement pur. Nous savons que parfois presque tout le centre et les régions orientales de l'Amérique du Xord sont recouverts de nuages qui s'étendent, en même temps, loin dans la mer. Four un observateur en dehors de la 'l'erre. les surfaces nua- geuses seraient plus brillantes que les pures. Le contraste entre les régions nua- geuses et les régions pures de tout nuage serait plus grand qu'entre les terres et les mers. Il n'est pas probable que nos limites permanentes entre les continents et les océans soient visibles de loin, même par un ciel serein, à cause du ciel bien plus brillant qui les recouvre. Mais supposons que ces limites soient réellement visibles. Elles seraient certainement compliquées et perdues par un ciel nuageux. Il est probable que nos régions polaires sont enveloppées de nuages plus de la moitié du temps; dans la zone tempérée, la proportion est inférieure à la moitié du temps ; dans certaines régions équatoriales, ily a nébulosité presque perpétuelle. Sur Mars, les conditions sont bien ditTérentes. On n'a probablement jamais vu de nuages sur cette planète. Les calottes polaires augmentent et diminuent. Si ces calottes étaient composées de neige, nous devrions nous attendre à voir, à l'époque de leur fusion, des nuages sur les régions polaires. Nous n'avons aucune preuve que des nuages apparaissent en ces régions. .Vu contraire, les bords de la calotte polaire sont dépourvus de nuages pendant des semaines et des mois. Des projections brillantes ressortent du bord de la calotte polaire sur 154 LA PLANETE MARS. 189i les régions avoisinantes plus sombres du disijue. Ces projections et les parties détachées analogues de la calotte restent constamment visibles pendant des semaines, sans changement important de forme ou de netteté de contour. Ce ne sont pas des nuages. Pour un oliscrvateur éloigné, la présence de nuages .sur la Terre doit être incontestable. Un Martien ne sait pas, sans doute, ce que c'est qu'un nuage. Si les conditions de notre propre atmosphère sont bonnes, les con- tours principaux des taches de Mars sont toujours visibles. En commençant les observations, la nuit, nous ne demandons pas: « Est-ce que Mars est clair ce soir? » Mais toujours : « Notre propre atmosphère est-elle tranquille? » Nous n'arrêterons pas notre travail parce que ^Lars s'est couvert de nuages, mais parce que notre atmosplière est nuageuse. Mars parait être toujours pur. La conclusion à tirer de cette argumentation est que, du moment qu'il n'y a pas trace de nuages, les calottes polaires ne nous donnent pas de preuves qu'il existe de la vapeur d'eau dans une atmosphère, ou qu'une circulation des matériaux formant les calottes polaires ait lieu dans une atmosphère (')• Il y a une autre preuve importante que l'on ne saurait négliger. La planète Mars est beaucoup plus éloignée du Soleil que nous. L'intensité de la chaleur et de la lumière du Soleil n'est égale sur Mars qu'aux trois septièmes de la quantité regue par la Terre; et, cependant, le climat de ^Lars parait plus doux que le nntre. Non seulement les calottes polaires no s'étendent pas sur Mars aussi près de l'équateur que sur la Terre, mais encore elles disparaissent complètement sous l'influence du soleil estival. La calotte polaire australe a disparu entiè- rement vers le milieu d'octobre dernier (-). Il semblerait être, en effet, facile h un explorateur arctique d'atteindre les pôles de Mars. Tandis que cet état de choses peut être expliqué par le fait que leurs étés sont très longs; nous ne devons pas oublier que leurs hivers sont également très longs, et l'accumulation de neige pendant leurs hivers devrait être proportionnellement grande. Si les calottes polaires représentent de la neige, nous devons considérer que le climat martien est plus doux que le nôtre. Mais, dans ce cas, comment pourrions-nous cxiiliquer l'absence de nuages? Plusieurs observateurs ont fait i-emarquur ((uc les calottes polaires peuvent consister en cristaux d'acide carbonique congelé. Cette théorie (M peut être {') Cette coiicliision nous semble ti'op absolue. Un voit quelquefois des nuages ou des brumes. D'un autre côté, la vapeur d'eau peut être à l'état invisible. (-) Ceci est contredit par les observations faites en novembre ISIii, jiar M. Barnard, à l'Observatoire Licdc. et par nous-mêmes à Juvisy. Les neiges polaires ne paraissent pas l'onilre entièrement. (') L'idée que les calottes polaires Idanches de Mars pourraient être autre chose que de la neige a été énoncée en septembre ISÛ.' ]ku' M. ILvnvaud. En réijonse à une Note d ;■ M. -Mùuck, M. Ranyard disait entre autres: « Je ne suis pas aussi sur que M. Monck uu mon ami M. Maunder que la lumière du Soleil soit absorbée par de la vapeur d'eau dans l'atmosphère de Mars, et je suis tout à fait préparé à croire que les calottes polaires sont dues à des cristaux blancs (semblables à ceux de la neige) d'aciclecarbo- riique, ou môme d'an* atmosphérique condensé. » (A'nowiedf/e, octobre 1892, p. 193.) CAMPBELL. L'ATM(i>I'HÈIiE DE MARS. 155 soutenue. L'acide carbonique se liquéfie et se congèle lorsqu'on le soumet à un froid intense. Il peut être congelé en une niasse transparente semblable à de la glace, ou bien en flocons aussi blancs que la neige. Les llocons blancs garde- raient leur forme et leur couleur aussi longtemps que la température serait inférieure à 78» 4 au-dessous du zéro centigrade. Lorsque la température s'élè- verait au-dessus de — 78" -5, les flocons blancs seraient transformés en une vapeur sans couleur. Si les calottes étaient composées de flocons blancs d'acide carbo- nique, elles augmenteraient ou diminueraient sous l'iniluonce de la clialeur du Soleil, exactement comme nous l'observons. Nous serions alors débarrassés de la nécessité de considérer Mars comme jouissant d'un climat plus doux que la Terre. L'absence de nuages s'expliquerait facilement alors. L'absence spectroscopique d'atmosphère et de vapeur d'eau serait également expliquée. On expliquerait ensuite la netteté d'aspect et la couleur blanche des calottes polaires. Le gaz acide carbonique est un constituant important de notre atmosphère. M. Stonej- a énoncé une ingénieuse théorie pour expliquer l'absence d'atmo- sphère sur la Lune, et comment une petite planète peut perdre petit à petit son atmosphère. Sa théorie est basée sur la théorie dynamique des gaz. acceptée par tout le monde (')• D'après cette théorie, tous les atomes ou molécules formant un gaz sont eu mouvement constant et violent. Les petites particules volent avec une rapidité formidable, dépassant, en certains cas, la vitesse de balles de fusil. S'il n'}' avait pas d'empêchement, les particules voleraient toujours, et le gaz serait en conséquence dissipé et perdu. Dans le cas de l'atmosphère d'une planète, la pesanteur est la force qui contrôle les vitesses des particules et les empêche de s'enfuir dans l'espace. Les plus grosses planètes attirent leurs atmo- sphères plus fortement que les petites planètes, et les gaz lourds sont plus forte- ment attirés que les gaz légers. M. Stoney a supposé que les vitesses maxima des atomes d'hydrogène, azote et oxygène sont si grandes que, si ces gaz ont jamais existé sur la Lune, la pesanteur de la Lune serait trop faible pour vaincre ces vitesses. Les particules s'envoleraient une à une dans l'espace exté- rieur pour ne jamais revenir. Il admet que l'on peut ainsi expliquer l'absence d'atmosphère sur la Lune. De tons les gaz, l'hydrogène est le plus léger, et ses atomes volent avec une vitesse supérieure à celle de tous les autres. M. Stoney a trouvé que, s'il existait de l'hydrogène libre dans notre atmosphère, l'attraction ne serait pas capable de l'y maintenir. L'hydrogène libre se serait enfui, atome par atome, dans l'espace extérieur. Il est ensuite arrivé à la conclusion que notre oxygène et notre azote sont trop lourds pour s'enfuir. Maintenant, Mars est intermédiaire en masse entre la Terre et la Lune. Si tous les consti- tuants de l'atmosphère lunaire ont pu échapper à son attraction, et si de l'hydrogène libre a pu échapper à la pesanteur terrestre, il est probable que (') La théorie cinétique des gaz n'est encore qu'une ingénieuse hupolltèsc, non démontrée, et à laquelle de savants physiciens refusent la valeur d'une réalité. ,156 LA PLANÈTE MAllS. IStll tous les gaz légers se seraient émancipés de l'attraction de cette planète. Dans notre atmosphère, la vapeur d'eau est la plus légère; la combinaison d'azote et d'oxygène vient ensuite, comme poids; et le gaz acide carbonique est le plus lourd de tous. Il pourrait arriver à une certaine époque sur Mars — aujourd'hui peut- être — que l'acide carbonique constituât la majeure partie de son atmosphère. Dans ce cas, la température de la surface de la planète serait probablement très basse, assez basse pour geler l'acide carbonique en flocons semblables à ceux de la neige. Mais il n'est pas nécessaire que nous renvoyions l'atmosphère dans l'espace. Elle pourrait facilement aller dans l'autre direction. Cette planète est beaucoup plus petite que la Terre. Elle est probablement plus âgée, mais, dans tous les cas, étant plus petite, elle s'est refroidie plus vite. Au fur et à mesure qu'une planète vieillit, une quantité de jdus en plus grande de l'oxygène do son atmo- sphère est absorbée par sou écoree. Sur la Terre, une certaine quantité d'oxy- gène est absorbée par le fer et les autres éléments de l'écorce terrestre pour former des oxydes. Il est également possible que d'autres éléments de notre atmosplière passent graduellement dans l'écorce terrestre. Il pourrait ainsi se faire que l'acide carbonique restât en arrière, devenant ainsi plus abondant. Si Mars a possédé à l'origine une atmosphère étendue, il a pu arriver qu'il n'en reste actuellement qu'un faible résidu, et que son caractère primitif en soit radicalement changé. Il est aussi possible que d'autres éléments de l'atmosphère de Mars puissent prendre, sous l'influence d'un froid extrême, la forme et la cou- leur de la neige. L'hypothèse qui considère les calottes polaires comme compo- sées de neige obligeant à la présence de la vapeur d'eau dans l'atmosphère de Mars, nous conduit à de grandes difflcultés. De plus, cette hypothèse n'est pas nécessaire. Les calottes peuvent être formées d'acide carbonique ou de quelque autre substance très différente de notre neige. [Si je donne une place considérable à la théorie de l'acide carbonique, ce n'est pas que je croie â l'exactitude de cette théorie, mais plutôt pour faire voir que nous ne sommes pas limités à la théorie unique que les calottes représentent de la neige ou de la glace.] Les caractères des atmosphères martienne et terrestre peuvent être différents. 6" Sous plusieurs rapports, Mars ressemble à la Lune qui n'a pas d'atmosphère appréciable. En premier lieu, le pouvoir réfléchissant lumineux diffusif de Mars est très faible, étant un jicu plus grand seulement que celui de notre Lune ou bien de Mercure, qui ne présente aucune trace certaine d'atmosphère. Il est beaucoup plus faible que celui des quatre grandes planètes qui sont recouvertes, nous le savons, de très lourdes atmosphères. Ensuite, le bord de Mars est beau- coup plus brillant que les parties intérieures du disque, exactement comme sur la Lune, et probablement pour les mômes raisons, c'est-à-dire que les surfaces montagneuses des deux globes réfléchissent la lumière i)lus foitcment ([ue les plaines. La surface réfléchissante au centre du disque, dans chaque cas, est C.AMPIil-LI,. I.-.VTMOSl'IlkRK DE MAKS. 157 composée de montagnes et tle plaines; tandis qu'au bord du disque la surface rétiécliissante est composée presque entièrement de montagnes, les vallées ayant disparu par la perspective. Que l'accroissement d'éclat soit dû aux détails topo- graphiques et non à une atmosphère, c'est prouvé par le fait que cet accrois- sement d'éclat au bord de Mars n'est pas uniforme, de même que sur la Lune. De plus, sur les planètes entourées de hautes atmosphères, ,/upiter et Saturne, par exemple, les bords sont, en effet, beaucoup plus faibles que le centre du disque. Zôllner a estimé que si le plus grand éclat du bord de N[ars est dû à des montagnes, elles ^devraient être très escarpées — leurs talus faisant un angle de 7tj» avec l'horizon. Cette estimation me parait excessive. Je ne crois pas que le bord de Mars soit relativement plus brillant que celui de la Lune, et que nous ayons besoin de pentes extrêmement escarpées. Une iiartie de l'éclat apparent de Mars n'est pas réelle, mais due au contraste avec le fond du ciel noir ii), ainsi que iL Ormond Stone et d'autres l'ont fait remar- quer. Mais une autre partie de l'éclat est réelle, et probablement due au plus grand pouvoir réflecteur des régions montagneuses formant le bord visible de Mars. 7° Pendant les trois dernières oppositions, nous avons vu dos projections bril- lantes émergeant du terminateur de la planète. Ces projections étaient proba- blement des pics de montagnes élevées. Si elles étaient des montagnes, elles ne sauraient pas être vues au fond d'une atmosphère éiiaisse. Ou les projections ne sont pas des montagnes, ou l'atmosphère est mince. Il y a des surfaces claires et des surfaces sombres sur Mars. Eu égard à un choix judicieux des pouvoirs amplificateurs de nos instruments sur Mars, les contrastes entre les parties claires et les ombres foncées paraissent ana- logues aux contrastes entre les taches blanches et grises de la Lune. Les parties claires et sombres sur la Lune sont solides, non liquides. La plupart des astronomes considèrent que les taches claires sur Mars repré- sentent le sol, et que les taches sombres représentent de l'eau. .Mais d'autres astronomes se sont formés une idée diamétralement opposée. Du moment que nous u'avons presque pas de preuves de l'existence de la vapeur d'eau ou de nuages sur Mars, il semble qu'il n'y a pas d'objection à l'hypothèse que les parties sombres, comme les parties claires, représentent des terres, de même que sur la Lune. 11 peut être vrai que des changements se produisent de temps en temps dans les contours des continents et des canaux. .Mais, pour se former une opi- nion sur ce sujet, on devrait observer la planète systématiquement pendant plusieurs oppositions. Cependant, plus j'observe la planète, plus se fortifie l'opinion que les conditions changeantes de notre propre atmosphère et les (') On s'aperçoit de ce contraste en faisant des observations de jour où le fond du ciel est clair. 158 LA PLANÈTE MARS. 18',li (lilTL'rentes distances et positions de la planète sont seules eu cause dans la plu- part de ces variations ('). Comme conclusion, il me paraît qu'en ce qui concerne l'atmosphère de la planète, les conditions approchent plus de celles de la Lune que des nôtres. On le voit, pour rcminoiit astronome de l'Observatoire Lii'k, Mars n'au- rait pas d'atmosphère, eu à peu près ; l'éclat du limbe serait dû à la réflexion de la lumière solaire par des montaynes, et les calottes polaires pourraient être formées de cristaux d'acide carbonique. 11 y a, nous semble-t-il, quel- ques objections à ces hypothèses. Si, comme l'admet M. Camidiell, Mars est très vieux, ses montagnes doivent être usées, à moins d'admettre (ju'il n'y a jamais eu là d'agents atmosphériques un peu dissolvants, ni air, ni pluies, ni vents, ni neiges, ni dégels. D'autre part, le réseau géométrique des canaux rectllujnes (quels qu'ils soient) semble indiquer l'absence de chaînes de montagnes quelque peu importantes. D'autre part encore, l'acide carbo- nique ne se transforme pas en Ii(|iiide permanent: alors, d'où proviennent les taches foncées conliguësà la rétraction des neiges polaires qui viennent lie fondre':* Et puis aussi, s'il y a vi-aiment là de l'acide carbonique, ce sont ses vapeurs qui se condensent aux pùles. Pourquoi l'analyse spectrale si perfectionnée de ^L ("ampliell n'en déc''le-t-elle aucune trace'? La basse températun' martienne qui serait causée par sa distance du Soleil paraît à l'auteur dilïicile à écarter. C'est peut-être ici le lieu de rappeler ce qu'a écrit TyndalL sur les propriétés de certains gaz. J'ai constaté, écrivait-il, que le gaz oléflant (gaz des marais) contenu dans un tube de 1"',':M de long absorbe environ SO pour 100 de la radiation provenant d'une source obscure. Une couche du même gaz de 0"'.5 d'épaisseur absorbe 33 pour lOU; une couche de 2'^™, 5, 26 pour 100; tandis qu'une couche de 0''™,02â n'absorbe que "2 pour 100 de la radiation. Ainsi l'absorption augmente et la ijuantité transmise diminue à mesure que l'épaisseur de la couche gazeuse augmente. Envisageons, pour un instant, l'elï'et qui serait produit sur la tempé- rature de la Terre par une enveloppe de gaz oléliant qui entourerait notre planète sur une faible épaisseur. Le gaz serait transparent aux. rayons solaires et leur permettrait, sans obstacle sensible, de parvenir à la Terre. Ici, toutefois, la chaleur lumineuse du Soleil serait convertie en chaleur terrestre non hnni- neuse; au moins 2(5 pour 100 de cette chaleur serait interceptée par une couche de gaz de 2'^'", 5 d'épaisseur, et une grande partie arriverait à la Terri', f^ous cette (') L'auleur se irompo certainement ici, s'il n'admet pas la rôatité de certaines variations, telles que celles de la largeiu- de la mer du Sablier, du lac du Soleil et de son entourage, de l'aspect des canaux, de l'Hesperie, du détroit de Pandore, de l'éclair- cissement variable de la lit,'ne médiane du Sinus Sab;uus, etc. TVNO.VLL. I.ATMOSI'IIKKK I)K M M! S . lOU enveloppe si mince et complètement trausparonte pour l'iiil, la surfaci' de hi Terre resterait h une température dtoull'ante. Il y a quelques années, ou a publié un livre remarquable par le cliarme du style et l'ingéniosité des raisonnements pour prouver que les planètes les plus éloignées de notre système sont iubabitables. En appliquant la loi de la raison inverse des carrés de leurs distances du Soleil, on trouve que la diminution de température doit être si grande que la vie buniaine serait imiiossible dans celles qui sont les plus éloignées; mais, dans ces calculs, on a omis rinlluençe de l'enveloppe atmosphérique, et cette omission fausse tout le raisonnement. Il est très possible d'imaginer une atmosphère qui jouerait, pour les rayons solaires, le rôle de barbes de plutnc, leur permettant d'arriver ?i la planète sans leur permettre de la quitter. Par exemple, une couche d'air de 2 pouces d'épais- seur, saturée de vapeur d'éther sulfurique, olTrirait une très faible résistance au passage des rayons solaires; mais j'ai trouvé qu'elle intercepterait 3.") piuir lOU de la radiation planétaire. Il n'y aurait pas besoin d'une couche d'une épais.seui' démesurée pour doubler cette absorption; et il est bien évident qu'avec une enveloppe protectrice de ce genre, qui permettrait à la chaleur d'entrer, et l'em- pêcherait de sortir, on aurait des cliuiats tempérés à la surface des planètes les plus éloignées ( '). C'est, du reste, comme on le sait ilepuis louglemps, ce qui existe dans notre atmosphère terrestre, en vertu des pro[iriétes de l;i vapeur d'eau. L'atmosphère agit comme une serre. Elle hiisse arriver les rayons du Soleil jusqu'à la surface du sol, mais ensuite elle les retient et s'oppose à ce que la chaleur emmagasinée s'échappe dans l'espace. Sans l'atnmsphere, toute la chaleur solaire reçue iiendant le jour fuirait pendant la uiiil, et la surface du sol serait gelée chaque nuit, eu été comme eu hiver. Les molé- cules d'o.xygène et d'azote, c'est-à-dire l'air proprement dit, sont à peu près indifférentes et laissent tranquillement perdre cette précieuse chaletu-. Mais il y a dans l'air de la vapeur d'eau en suspension, à l'i'tat de gaz invisible. C'est cet élément qui est le plus eliicace. Le pouvoir absorbant d'une molécule de vapeur a(jueuse est 16 000 fois supérieur à celui d'une molécule d'air sec ! Cette vajieur est une couverture plus salutaire n>ni- la vie végétale que nos vêtements ne le sont dans les plus grands froids. Suj - lirimez pendant une seule nuit la vapeur arjueuse contenue dans l'air ijui couvre la Trance, et vous détruirez, par ce seul fait, toutes les plantes que le froid fait mourir, la chaleur de nos champs et de nos jardins se répandra sans retour dans l'espace, et, lorsijue le Soleil se lèvera, il n'éclairera plus qu'un champ de glace. (') Ty.nd.4ll, La Clialeur, mode de mouvemeni, '2' édition française, p. 401-iu3. 160 LA PLANÈTE .MARS. 1894 l.:\ vajieur d'eau n'est pas la seule qui jouisse de ce privilège. Les e.xpr- rieuces de Tyndall ont montré que les vapeurs de l'éther sulfurique, de l'ether fonuique, de l'ether acétique, de l'amylènc, du gaz oléliant, de l'iodure d'éthyle, du chloroforme, du Jiisulfure de carbone, exercent la même influence à des degrés divers. Les parfums que les Heurs répandent le soir autour d'elles leur servent, pendant la nuit, d'un voile prolecteur contre les atteintes de la gelée. Ce pruMéme de l'atmiisplirre de la planète Mars commence à entrer dans sa période, sinon de solution, du moins de discussion technique contra- dictoire qui ne peut manquer d'apporter d'heureu.x fruits, et nous ne saurions mieux faire ici que de metti'e en présence tous les arguments. Nous venons de remimler jusqu'à Tyndall, c'est-à-dire à un tiers de siècle, pour rappeler ses expériences sur les propriétés des gaz. Nous resterons un instant à la même époque pour rappeler un ingénieux Ouvrage fort peu connu (même de ses comjiatriotes) d'un savant anglais, Matthieu Williams, dans Irijuel un Chapitre fort remarquable est consacré à notre planète (']. Voici ce Chapitre, abrégé. C'LXXX. — iL\TTHiKi Williams — Météorologie .mautiewe. La masse de Mars est à celle de la Terre coinine 0,1321 : à I, et son diamètre comme 0,."il9 à 1. Donc </o,\'ÂH =0,303 et 0,519-^ = 0,ÎG930I. L'atmosphère totale de Mars devrait être ainsi de 0, 13■^i x 0,305 = 0,04.Sî-28r) = j-j environ. Et la iiressiou almosnliérique à la surface de la iilanète ', ^'. "'. = 0, 179 = -=S d'at- 0,'2(j9ob mosphèrc environ. Le baromètre inercuriel se maintiendrait dans ces conditions à 1:îG""" au niveau tle la mer. La pression atmosphérique devrait être d'environ 194-' par centimètre carré, et l'eau devrait y bouillir à 09" centigrades. La quantité totale d'atmosphère sur Mars serait ainsi plus de deux fois supé- rieure à celle de Mercure; mais sa densité ou sa pression superficielle ne serait que d'un quart i)lus gi'ande, par suite de l'étendue de surface relativement plus considérable, due à la faible gravité spécilique de Mars. Mais les efl'cts météoro- logiques et hydrographiques de ces deux atmosphères doivent être liien diffé- rents en réalité, en vertu de la grande diversiti; dans la quantité de chaleur solaire à laquelle ces mondes sont exposés. L'intensité moyenne de la radiation solaire sur Mercure est 10 fois plus grande que sur Mars. Ainsi, tandis que l'eau atmosphérique de Mercure existerait d'habitude à l'état gazeux, la plus grande pai'tie de celle de Mars doit être gelée. La ijuantité d'eau à la surfaire de Mars devrait être à celle de la Terre dans le ('} 77i(' /'(R'î o/" //!(," .Sun. Londres, 1870. MATTlllKU WILLIAMS. ATM OSIMI i:il !•: DK MARS. 161 même rapport environ que colle de son atmospiière. Kilo dovrait ainsi n'en constituer qu'environ le cinquième; et si les profondeurs moyennes relatives des océans des deux planètes sont à pou près égales, la proportion de terre et d'eau à la surface de Mars devrait être cinq fois plus grande que celle observée à la surface de la Terre. Ce rapport étant, pour la 'l'orrc, d'environ un quart, ou une unité do terre pour trois unités d'eau, il devrait y avoir, sur .Mars, cinq unités de terre pour trois unités d'eau. L'intensité de la clialeur solaire sur Mars étant ;\ collo do la Terre dans le rapport de 0,431 à I, c'est-à-dire moins i\o la moitié, la température moyenne de Mars doit être considérablement inférieure ;\ celle de la glace fondante; la faible atmosphère et la petite quantité do vapeur d'eau qu'elle d(jit contenir doivent exagérer les écarts de température du .jour et do la nuit, surtout dans les régions polaires, où, en vertu de l'inclinaison de l'a.xe de la planète, une si grande partie de chaque hémisphère est alternativement exposée à plusieurs mois de radiation solaire continue et plusieurs mois d'obscurité ]irolungée. Comment ces conditions doivent-elles all'ecter les océans ou les mers de Mars? La température maycnnc étant inférieure au zéro centigrade, ces mers doivent être gelées jusqu'au fond; mais la surface de l'eau dans toutes les parties de la planète exposées, avec une obliquité moyenne seulement, aux rayons solaires, serait dégelée à une profondeur variant avec la durée et la verticalité de cette exposition. .Sa surface serait ainsi fondue pendant le jour et regelée la nuit, comme la surface de nos propres glaciers alpins, mais les changements seraient beaucoup plus marqués sur les océans martiens. Une légère rosée de gelée blanche commencerait à tomber avant le cor.cher du Soleil, c'est-à-dire aussitôt que l'obliquité des rayons solaires permettrait à la surface de se refroidir au-dessous du point de congélation. Il devrait y avoir un courant continu, dirigé hors des régions où le jour lirille à midi, — où la mince atmosphère serait grandement augmentée par la vapeur d'eau, — vers le vide relatif du coté sombre de la planète. II y aurait le même genre d'action que celle décrite par sir John Ilerschel comme devant nécessairement avoir lieu sur la Lune s'il y avait de l'eau sur notre satellite, action i[u'il compare à l'expérience du cryophore. Il devrait cependant exister quoique dilïérence entre ^lars et la Lune. Le vide de Mars étant seulement relatif, l'action serait beaucoup plus lente et bien moins marquée que dans le cas hypothétique de .John Ilei'schol. lOt la température moyenne de Mars étant tellement inférieure, le point de corgélatiou et la chute subséquente d'une brunie de gelée blanche doivent commencer bien avant la séparation effective entre la lumière et l'obscurité, — à cette distance angulaire de la verticalité solaire, où les influences réfrigi'rantcs de la radiation planétaire, aidées par celles de la glace superficielle, doivent réduire la temiié- rature du sol au point de congélation. Il n'y aurait pas ainsi de grandes masses, bien délinies, de vapeur d'eau flottant irrégulièrement, comme nos nuages, dans l'atmosphère de .Mars; pas de F., II. 11 162 LA PLANETE MARS. 1894 cumulus, pas de cumulo-stratus, pas même de cirrus, et, à l'exception des bords de la glace polaire, rieu de plus dense qu'un mince voile de stratus, ou cirro- stratus, formé de cristaux de glace, cette sorte de nuage ou de brume qui, daus notre atmosphère, produit des halos autour de la Lune et ne cache suffisamment sa face que pour en accroître la beauté, voile de coquetterie. La région du jour, à midi, ainsi que toute la partie avoisinante, seraient rarement soumises à ce i'aible obscurcissement, parce que la chaleur solaire devrait y maintenir, dans les circonstances ordinaires, toutes les vapeurs qu'elle a soulevées dans un état de transparence absolue. Il s'ensuit qu'un di'qiôt de gelée blanche doit continuellement se former dans le tour du dis(ine de la jilanôte, et que le phénomène doit commencer à une certaine distance angulaire du centre du disque, et croître graduellement \ers la circonférence. La rotatii.m de la planète devra, cependant, produire une difTé- rence considérable dans les résultats de ce dépôt. Tout ce qui se forme sur les cotés est et ouest du la planète doit être dégelé et évaporé par le Soleil du lenilemain, de sorte que l'accumulation maximum dans ces deux directions ne saurait être que celle du dépùt d'une seule nuit; mais, au nord et au sud, il y aura une accumulation continuelle qui no sera dégelée que jusqu'à une certaine latitude par la présentation estivale annuelle de chaque hémisphère au Soleil. L'observateur terrestre devrait ainsi apcrccvuir, sur le cercle de brume du bord, une augmentai ion d'éclat due à ce dépôt quotidien de gelée blanclie. Cet éclat devrait être faible aux limbes est et ouest, parce qu'il serait produit jiar le léger dépôt de rosée gelée d'une nuit seulement; mais, vers les régions polaires, l'accumulation devrait être considérable et très marquée. Elle devrait former une masse circulaire dont, le contour reculerait et avancerait avec le retour annuel dc:i pôles des deux hémisphères vers le Soleil. La circonférence de cette tache devrait être limitée par une zone de brouillard ou de brume produite i)ar la condensation qui doit tdujotu's s'efl'cctuer lorsque l'air chaulfé, et cliargi; de vapeurs, des régions méridiennes, entre dans la région de la gelée et de la précipitation. Cette zone devrait être plus dense et plus définie que la zone correspondante des liirdtes est ot ouest de la ligne isotherme de 0" C, en vertu de ce que la brusque variation de température est nécessairement plus grande à la ligne limite nord et sud. entre l'été et l'hiver, qu'aux limites est et ouest du jour et de la nuit. La distance entre les limiles moyennes des taches nord et sud de gelée blanche accumulée peut être ju-iso comme une mesure approximative du diamètre du cercle au-dessus duquel les rayons solaires sont capables d'élever la tempé- rature du jour au-dessus du point de congidation. La circonfé'renco do ce cercle lormerait la ligne quotidienne, isotherme, fugitive de 0" C. Cette distance angulaire iicrmettrait ainsi aux observateurs de déterminer les limites où il fau- drait cherrlier lo commencement du dépôt de gelée blanclie le soir et la ligne du dégel matintil. Cette dernière devrtiit être plus tranchée et mieux déliuie que la jn'écédcnte. CLAC.lKliS l'OI,.VIKi:S. MOKAINKS A \ A I.ANC.II F.S. 103 Aux pôles, et à une certaine distance autour, l;i iiuantité annuelle de dépôt doit dépasser la quantité annuelle de di'i;cl et d'évaporation ; de sorte qu'une montagne glaciale gigantesque devrait s'y accumuler, avec un accroissement continuel et une tendance ;\ prendre la forme conique. Comme le dépôt de cristaux de glace commencerait avant le coucher du Soleil et atteindrait proba- blement S(m maximum, ou même seraii terminé, avant la nuit polaire (par suite du peu de profondeur de l'atmosphère de cette planète et du rapide rayonnement qui en résulte i, la construction de cette montagne polaire devrait être très irrégulière. Au milieu de lliivcr, les pentes inférieures de ses talus recevraient le gros des additions. Avec l'avance de la ligne du jour, l'élévation de la zone de dépôt maximum croîtrait jusqu'àce qu'elle eût atteint le sommet. Cette coïncidence du plus grand dépôt avec le sommet aurait lieu deux fois par an, avant et après le milieu de l'été. En été, les seules régions recevant quelque dépôt seraient le sommet et son voisinage immédiat, tandis qu'en même temps les côtés dégèleraient par la puissante action du soleil continuel de l'unique et long jour arctique. A cette époque, les talus de la montagne polaire seraient déchirés par des torrents de glace et d'eau gigantesques : avalanche*, glaciers et torrents. La tendance de cet accroissement estival du sommet et de ce dépérissement des côtés serait d'amener des catastrophes périodiques, par la chute, plus ou moins complète, du cône montagneux sous forme d'avalanche colossale. Pareille catastrojthe serait indiquée avec le plus d'évidence à l'observateur terrestre, par une extension irrégulière et temporaire des blancheurs polaires, où les débris d'une grande avalanche joncheraient les régions avoisinant h- contour général du glacier, c'est-à-dire la zone du dégel estival. Si la glace possède la viscosité que lui a attribuée le professeur Forbes, cette tendance à la chute soudaine du pic polaire serait en grande partie contre-baIan"ée par le grossissement et l'avance de la base ; mais, si les phénomènes attribués ;'i la viscosité ne sont que des produits de regel, la tendance supérieure de l'accrois- sement polaire ne serait que faiblement contrecarrée par cette action, et les catastrophes doivent être d'une grandeur immense. Les rochers à la base de ce grand pic de glace doivent présenter sur une échelle grandiose tons les effets d'érosion glaciaire. Ils doivent être polis, évidés et creusés de façon à former de grandes vallées circulaires entourant chacun des pôles de la planète; et, au delà de ces sillons circumpolaires, vers les cercles arctiques ou antartiques do Mars, il doit exister dos bourrelets cor- respondants de moraine consistant en matériaux que le glacier polaii'e avançant a creusés et poussés devant lui. Cette poussée extérieure perpétuelle du grand glacier polaire, cette érosion continue des régions ]jolaircs de la planète toujours à l'œuvre depuis sa consolidation d'origine, d^Mvent avuir produit une modification sensible de la forme du globe de Mars en l'aplatissant dans le voisinage immédiat do ses pôles pour le surélever dans les régions des moraines entourantes. ici l.A PLANÈTE MARS. |S94 Voyons maintenant comment ces déductions théoriques s'accordent avec les faits observés. Ceux qui sont familiarisés avec l'aspect télescopique de Mars peuvent être induits peut-être, en lisant ce qui précède, à supposer que je n'ai fait qu'adapter ma tliéorie aux faits connus. Ma réponse est simplement que je ne puis guère éviter cette apparence, qui résulte nécessairement de ma théorie si elle est exacte; mais je vais plus loin. Plusieurs hypothèses ont été présentées pour expliquer les phénomènes mar- tiens; elles diffèrent toutes de la mienne. Elles supposent une plus grande quantité d'atmosphère que mes calculs ne l'indiquent; elles disent que le climat et la météorologie de Mars correspondent d'une manière très satisfai- sante à ceux de la Terre. Je maintiens que ces cmiditions diffèrent tellement qu'aucune des créatures de notre monde ne saurait vivre sur Mars. Ces théories parlent de neige et de pluie, tandis que la mienne infirme l'existence de ces météores aqueux. Elles ont beaucoup de mal à expliquer le climat, qui donne à ces prétendues taclies neigeuses d'hiver une étendue moindre que celle de notre Terre. Mon calcul de la densité atmosphérique fait table rase de cette difficulté et explique tous les phénomènes comme n'en étant que des consé- quences inévitaljles sans iiypotlièse de chaleur interne, ou autre particularité, on dehors naturellement de la densité atmùS|ihérique calculée. Les paragraphes suivants d'un Mémoire du professeur Phillips dans les Pro- cecdiuijs of the [loynl .Socic/y, du'^Ojaivier lf<C5, éclaircissent quelques-unes de ces différences. L'auteur dit : « Les distances relatives au Soleil de Mars et de la Terre étant prises comme 100 et \Ui, l'inlluence solaire relative doit être sur Mars comme 100 et 231 sur la Terre; do sorte que l'on doit s'attendre à ce que la surface de la planète soit dans un état de gelée perpétuelle et non à une température agréable de A" à 10", ou même de 10"C., analonuc à celle que possède la Terre prise dans son en- semble. Comment nous expliquer ce pliénomène? De deux inlluences concevables auxquelles on pourrait avoir recours, c'est-à-dire une chaleur interne très élevée de la planète, et quelque particularité de l'atmosphère, nous pouvons, tout eu assignant une valeur h chacune, adopter sans hésitation la dernière, comme étant plus immédiate et elTective.... Tracer les elîets en détail serait impra- ticalilo; mais, en général, nous [louvons remarquer que, comme une diminution de la masse d'atmo^jjhèro vaporeuse autour de hi Terre exagérerait l)eaucoup la différence de tcinpi-rature diurne et nocturne, estivale et liivei-nale, l'elfct contraire s'ensuivrait comme corollaire do l'argumentation. Appli(iuant ce rai- sonnement à Mars, nous verrons que son abiiosphére élendiic réduirait l'écart de température entre l'été et l'hiver comme enire le jour et la nuit. VA\c augmen- terait, en outre, la tcmijératurc moyenne, cette atmosi)hère donnant lil)re accès aux rayons solaires, s'ojjposant au retour de la chaleur obscure de la surface terrestre et empêchant sa radiation dans l'espace. Cet elTet a lieu actuelle- ment sur la T'erre, qui est rendue plus chaude et plus é'galc! en lempt'rature pai- l'atmosidière que si cette atmosphère n'existait pas. 11 est concevable ipi'il ATMosi'iiÊUK i:t tempera I lui:. ir.5 puisse avoir lieu sur Mars .-i un dcjro supérieur, môme sans supfioser l'atmo- sphère matériellemeut différeutc de la nôtre dans sa constitution, nu ayant quelques caractères spécialement favorables ou exceptionnels pour l'absorption et la radiation de la chaleur. Il semble, cependant, nécessaire do supposer une plus grande communication de chaleur de l'intérieur de la planète; car, autre- ment, la vajieur additionnelle, à lai]uclle l'etTet réchaufTanl doit être parlicnliè- roment attribué, ne pourrait probablement pas être supportée dans l'aluxisphère. Somme toute, nous pourrions, peut-être, en conclure que Mars est haliitable. » Ce passage est un énoncé des déductions des aspects observés de Mars auxquels les astronomes ont été conduits. Les obligations impérieuses de mon hypothèse m'ont éloigné du chemin habituel d'explications a po.-^'ieri'oî'j, en me conduisant en contradiction directe avec la « température agréable » et r " atmosphère étendue », réduisant 1' « écart de température eutre l'été et l'hiver. entre le jour et la nuit, » etc., en me faisant admettre une atmosphère de IJG""' de pression barométrique et une série de conditions météorologiques diamétra- lement opposées à celles qui ont été généralement supposées comme néces- saires pour expliquer les taches polaires et les autres détails de cette planète; mais, aj'aut fait le premier pas dans cette voie non autorisée, j'ai suivi la traînée de conséqueuces nécessaires suggérées, et j'ai trouvé qu'elle m'a conduit là où j'avais peu de chan'-es d'attei-rir d abord, c'est-à-dire sur un terrain supérieur qui m'a permis de voir, bien plus clairement et logiquement qu'on ne l'avait fait auparavant, les causes dont peuvent dépendre les phénomènes superficiels de la mieux observée et de la plus exactement connue de toutes les planètes. Je vais maintenant comparer quelques-uns des détails d'observation avec mes conclusions a priori. Au début, je dirai que je ne connais guère d'obser- vation directe, par l'éfraction ou autrement, fourni-saut quelque base pour l'esti- mation quantitative de l'atmosphère de Mars. L' « atmosphère étendue » com- munément décrite est purement hypothétique ; elle a été sujjposée afin d'expliquer les II calottes neigeuses » et d'autres taches de la surface. Je dois, par consé- quent, faire appel à l'évidence indirecte et déterminer si elle est plus favorable à l'hypothèse d'une atmosphère n'ayant que le cinquième de la densité de la notre, ou à l'atmosphère ordinairement supposée d'une densité égale ou supé- rieure à la nôtre. Si Mars avait l'atmosphère vaporeuse dense qu'on lui attribue, cette atmosphère serait nuageuse, comme celle de la Terre, et ses nuages, comme les nôtres, devraient être suffisamment opaques [)our cacher entièrement le corps de la pla- nète partout oi^i ils se trouveraient. Sir John Ilerschel nous dit que a des observations attentives, continuées pendant dix ans, nous ont enseigné que les taches sombres de Mars comerrent constam- ment leurs formes et leurs positions relatives sur la phinilc ». Ceci ue saurait exister pour une planète recouverte de nuages, sujette à dos chutes de pluie et de neige. Des surfaces considérables devraient parfois être voilées de nuages qui 1G6 LA PLANÈTE MARS. 1894 obliti'i'craient coniplètemeut les taches de la surface, en leur substituant une configuration très iliftorente. Les taches nuageuses seraient aussi variables que les bandes de Jupiter, ou les taches nuageuses de Vénus, qui ont donné tant d'embarras et qui ont conduit les observateurs à des descriptions contradic- toires. Les circonstances très favorables sous lesquelles les meilleures obser- vations de Mars ont été faites permettraient aux observateurs d'observer et d'enregistrer la variation diurne des zones ou régions de nuages de la planète, de décrire leurs occasions intcrmittentos de voir les taches vertes et rongecâtres bien connues attribuées à des mers et à des terres, enfin de nous dire quelque chose des obscurcissements ilus au mauvais temps sur Mars, obscur- cissements qui cacheraient ces taches complètement à, leur vue. Eh bien ! on n'a rien vu do senililable. Il est vrai que M. Lockyer parle de « nuages »; mais de quels nuages? Exactement le genre de nuages qu'une atmo- sphère de I36™"> ou 140""" et dont la température est au-dessous de 0° serait capable de supporter. 11 dit: « En lSG-2, la planète était plus dépourvue de nuages et plus rougeàtre qu'en 1864. L'explication est que. lorsque Mars est nuageux, la lumière réfléchie des nuages éprouve moins d'absorption que celle réfléchie par la planète elle-même. » A propos de ses observations de iS(J2, ^L Lockyer fait remarquer que, (( quoique la fixité complète des taches principales de la planète ait été mise hors de doute, il s'y elî'ectue des changements quotidiens, voire horaires, des détails et des tons des diverses ]iarties de la planète, claires et sombres. Ces changements sont produits, sans doute, par le passage de nuages par- dessus les diverses taches. " Il est parfaitement d'accurd avec les conditions que j'ai décrites que l'atmo- sphère de Mars ]niissi^ être soumise à cette sorte de variabilité vaporeuse, car la terre sèche exposée à l'éclat continu du Soleil, à travers une atmosphère si mince, doit être très considérablement échauffée, parfois peut-être jusqu'au point d'ébullition, tandis que les mers de glace ne sauraient se dégeler qu'à la surface seulement, en y élevant leur température au point de fusion de la glace. Ainsi l'air, en passant de la Terre vers l'eau, serait soumis à un refroidissement qui produirait une brume proportionnelle au degré de saturation de la vapeur d'eau. Avec une atmosphère si mince, ceci ne pourrait jamais ('-cjuivaloir ;\ quoi que ce soit de ressemblant à un nuage opaque ou à du brouillard. L'avam:e gra- duelle du soleil estival continu sur les régions glaciaires arctiques et antarctiques doit produire des écarts extrêmes de temiu-rature, et une lirume consécutive analogue à celle qui se rencontre dans la Norvège septentrionale, pendant les mois de mai et juin, jus(pi';\ ce que les neiges de l'hiver aient disparu; mais cette brume serait, sur Mars, beaucoup plus transparent(>. Cette tendance atteindrait son maximum lorsqu'une grande avalanclie d(! la montagne de glace polaire aurait rejeté un groupe de blocs de glace bien au delà ch-s liniiles normales de la glace polaire, en les laissant épars sur la région qui, durant le long jour estival arctique, peut être chaufl'ée par les rayons solaires libres GLACES. BRUMES. GELÉE ItLANClIE. Hu au-dessiis du point d'ébullition uiarlien de tO». Ainsi, les torrents provenant de la gLnce fondue bouilliraient eu traversant les terres, et une couche de brume, telle que l'a décrite M. Lockyer, prévaudrait sur une partie considérable de la planète. J'ai déjà dit que la distribution normale de cette brume ou nuage de stratus mince devrait être tout autour des bords esiérieurs du dis([ue, taudis que les parties centrales de la" planète devraient ordinairement rester claires en vertu de la radiation solaire et planétaire et de la convection qui doivent y être sufli- santes pour retenir à l'état gazeux la plus grande partie, sinon la totalité des vapeurs soulevées par ces agents. M. Phillips rapjmrte qu' « une certaine brunie a été constatée les 18 et CO novembre 186-,', telle que l'on n'eu voit pas d'haijitude sur Jujiitcr ou Saturne ; et que cette brume est devenue de p/cs en plus faible au fur el à mesure que les régions observées approchaient du méridien. » Cette frange de brume, produisant une disjiaritiou graduelle des taches en appro- chant du bord du disque, est un phénomène constant, noté par tous les obser- vateurs. Cet aspect, aussi bien que les taches iiolaires blanches, les eut amenés à spéculer sur la base d'une atmosphère dense. Mon hypothèse d'une mince précipitation de gelée blanche dans une atmosphère légère s'accorde beaucoup mieux avec tous les faits, surtout avec l'absence de toutes masses nuageuses opaques et définies dans les régions centrales de la planète. Si Mars n'a pas d'atmosphère, la luminosité de son disque devrait être égale partout. S'il a une atmosphère capable de réfléchir plus de lumière qu'il n'en est réfléchi du corps de la planète, elle doit avoir un degré d'opacité bien suffisant pour cacher toutes les différences entre les tous verdâtres et orangés des mers et des surfaces continentales, quel que soit l'angle sous lequel on les verrait à travers cet écran. Attendu que la luminosité de la planète est due à la lumière solaire réfléchie, et que son atmosphère ne peut recevoir sa lumière que de la même source, ou de la planète elle-même, je ne puis guère concevoir de conditions de densité, d'absorption et de réflexion, ou de ces trois causes réunies, embrassant toute l'atmosphère planétaire et capables d'expliquer les phénomènes combinés de luminosité croissant vers les bords du disque, et de transparence croissant vers les régions centrales. D'autre part, mon esplicaliou lève la difficulté de la manière la plus simple et la plus naturelle : parce que les pouvoirs réflecteurs de l'atmosphère et de la surface de la planète doivent êire accrus aux bords du disque par la précipitation de la gelée blanche que j'ai décrite; et, par le même agent, les taches aux bords seraient obscurcies ('), tandis que les régions centrales continueraient à rester claires. Il ne m'est pas nécessaire de citer les observations concernant les « neiges » circumpolaires de Mars. Leur développement régulier autour de chaque pôle non dirigé vers le Soleil, et leur diminution au fur et à mesure que le pôle se retourne vers l'astre central, sont en si parfaite harmonie avec la description (') L'auteur veut dire ici oblitérées par la blancheur. 168 LA PLANÈTE MARS. 1894 théorique que j'ai donnée, qu'il me serait inutile d'ajouter de nouveaux commen- taires sur les faits les plus saillants, bien que je puisse noter quelques détails suggestifs sur certains phénomènes de moindre importance. si je suis dans le vrai, nous pouvons affirmer qu'aux périodes des équinoxes de printemps et d'automne la rosée congelée commencera à tomber, dans les régions équatoriales de Mars, vers 4'' ÎO" de l'après-midi, et que la surface du sol commencera à dégeler vers 7''iO"' du soir. J'ai dit que la chute périodique du cône de glace polaire serait le plus sensible à l'observateur terrestre parles étendues irrégulières, du cercle polaire blanc causé par les débris d'avalanches, qui seraient ainsi précipitées au delà d'une partie de ses limites normales. De pareilles extensions ont été observées par M. Phillips, et elles paraissent l'avoir intrigué tellement qu'il a été amené h les considérer comme des illusions d'oi)tique. « Des surfaces neigeuses, dit-il, à peine moins définies, mais beaucoup jilus étendues, ont été observées dans certaines parties de l'hémisphère nord, non pas entourant immédiatement le pôle (qui était invisible), mais rangées en deux traînées principales et séparées, estimées arrivant jusqu'à 40' ou ûO" du pôle. Une fois (le 30 novembre) deux observateurs expérimentés ont remarqué avec moi une de ces masses neigeuses claires, qui était tellement distincte et brillante qu'elle semblait, comme la calotte polaire sud en ISGi, se projeter au delà, du contour circulaire : effet oiitique dû assurément à l'irradiation hrillaute. Cette masse blanche s'éten- dait jusqu'à environ 40° ou 4J" du pôle, suivant le méridien de 30' du globe de Mars. Une autre masse a été notée du 14 au IS novembre, vers 225° de longi- tude, et s'étendant jusqu'à 50" de latitude. Dans les deux cas, les masses atteignaient le limbe visible (' ). » J'ai souligné les observations concernant la projection apparente au delà du contour circulaire, observée dans ces deux cas. M. Phillips attribue cet aspect à l'irradiation; mais, si je ne me trompe, il peut être dû à l'entassement des matériaux des avalanches provenant de la cliutu du cône polaire de glace. Avant d'abandonner cette partie du sujet, je dois hasarder une conception plutôt risquée à propos des grandes dififérences des mesures de l'aplatissement polaire de !\Iars ('- ). La conception à laquelle je fais allusion est que la chute de quelques milles du cône de neige polaire peut produire une variation sensible dans le diamètre polaire de Mars. Je ne sujipose ]ias que cela puisse s'accomplir sur une échelle assez grande pour rendre compte de variations si extrêmes, telles que celles de Sehrccter et de Kaiser; mais, en comi}arant les diverses mesures faites ]iar le môme observateur, avec le même instrument, à diverses époques, les diver- gences des mesures d'Arago (qui me paraissent les plus remarquables) rentrent tout à fait dans le cadre d'une semblable explication. La dilTérenco totale entre (') Voir Tome I, p. 189. (=) Voir Tome 1, p. 5U4. MATllIIia" WILLIAMS. ( 1 L A C 1 1: li S IMM. A I li KS . KiO sa iiiesiii-o de lt>21 fit celle de 1827 n'est que do Si kilomr'tres. l.'exln'ino ilillë- renre outre Ilersehel ot Arago s'élève ;\ environ SO kiluniètres. D'autre part, la bise liivernalo du cOue de neige polaire a un diamètre d'environ 3200 kilomètres, ot même sa base estivale restreinte est encore d'environ 800 kilomètres, t'ctte construction perpétuelle de glace doit nécessairement, tôt ou tard, amener ipielque catastrophe, soit un écrasement, soit une débâcle, lorsque la chaleur de l'été a min(' la base ; ainsi une réduction de l'élévation du cône de 32, '18 ou m'>me de 80 kilomètres n'est pas une supposition extravagante eu égard aux dimensions de l'accumulation. S'il arrivait (lue tous les doux cones cédassent pendant deux étés consécutifs, la réduction du diamètre pokaire au moment (ie la deuxième catastrophe serait égale à la somme de la réduction dos cônes nord ot sud, moins l'épaisseur du dépôt d'une année. Une catastrophe de la grandeur la plus élevée de celles que nous venons d'exposer est uécessairc pour explii[uer la grandeur des phénomènes observés par M. Phillips. Je me suis étendu ainsi longuement sur cette planète, parrc que l'avancement de nos connaissances sur ses détails physiques permettra de contrôler mon hypothèse. Eli résumé, d'après cet auteur, la m.isse totale duralmosphere inarti(_'iiiic ne surpasserait pas le 20" de celle de notre atmosphère ; la prcssiiui atmo- sphérique y serait le 0,179 de la m'itre et le « baromètre » se tiendrait à ISG™'" au lieu de 7G0™"'; l'eau y devrait bouillir à 59"; la température moyenne de la surface de la planète serait au-dessous de 0"; les nn.'rs seraient gelées jus(ju'au fond, et leur superncie seule dégèlei-ait pendant les heures chaudes du jour; une couche de gelée blanche couvrirait le sol pendant toutes les nuits, dès le soir, et fondrait le matin après le lever du soleil; il n'y aurait pas de nuages épais, mais seulement des lirumes de cristaux de glace, dans le genre de celles qui ju-oduisenl nos halos; aux pôles et dans les régions circonipolaires, la gelée persisterait pendant l'hiver, s'épaissii'ait, s'accuaiulerait en glaces énormes et fondrait en délià- cles au printemps, ce qui expliquerait les différences énormes oliservées dans les diamètres polaires. Cette théorie, publiée en 1870, est extrèinemeut curieuse et mérite d'être prise en considération jiar tous les aréographes. Cette question si importante de l'atmosphère de Mars, sujet sur lequel nous reviendrons dans le cours de cet Ouvrage, a été l'objet d'une discus- sion à la séance de la Société .astronomique de France du 7 nû^■ombl■e 189'i, à propos des affirmations de M. tlanipbell, publiées j)lus haut, sur l'analyse spectrale. M. Janssen, Directeur de l'uliservatoire de Meudon, s'est exprimé dans les termes suivants ( ' ) : (' , Bulletin de la Société Asti-o)iomiqua de France, IS'Jô, p. II). 170 LA PLANÈTE MARS. 1894 CLXXXI. — JaiNssen. — Suit LE Spi:(:tiie de iL\iis. Les observations de iL Campbell me paraissent faites avec soin, avec talent et avec d'excellents instruments. Elles doivent être prises en très sérieuse consi- dération. Cependant peuvent-elles être considérées comme tranchant définitivement la question? Je ne le iiense pas. L'analyse spectrale des atmosphères planétaires présente, en elTet, des diffi- cultés considérables. La lumière qui nous est envoyée par les planètes n'a, en général, traversé qu'une faible épaisseur de leurs atmosphères et les couches les moins denses. Surtout cette lumière n'a i>as traversé leurs atmosplières suivant ces directions obliques qui, par exemple, font franchir aux rayons solaires, au lever et au cou- cher, ces énormes épaisseurs de notre atmosphère et, par là, ont accusé son action sjiectrale. Si nous n'avions eu, pour découvrir les raies telluriques du spectres solaire, que les observations méridiennes, il est très probable que nous serions encore dans l'ignorance de leur existence. Cela est si vrai, que l'illustre Brewster, qui, comme on sait, avait découvert, dès "1833, les bandes sombres dont se charge le spectre solaire au lever et au coucher de cet astre, n'avait jamais pu conclure à une action normale des gaz de notre atmosphère, parce que ces bandes s'évanouissent dès que le Soleil s'élève sensiblement. Ayant été amené à découvrir ces bandes en 186"2, sans connaître, du reste, les observations de Brewster, j'ai dû employer des spectroscopes très puissants et prendre des précautions toutes spéciales pour constater la présence, dans le spectre méridien, des raies fines dans lesquelles les bandes sombres de Brewster se résolvaient dans mes instruments. J'ajoute que, iiendant l'hiver, dans nos climats, tous les groupes telluriques de la vapeur d'eau s'évanouissent dans le spectre solaire dès que l'astre est un peu élevé. Il résulte de ceci que si, de la planète Mars, on analysait la lumière solaire rélléchie noriiialeiueut à la surface île la Terre, il serait très diflicilrd'y constater les groupes telluriques de la vapeur d'eau, et s'il s'agissait de la lumière rélléchie dans les hautes régions de notre atmosphère à la surface de nos cirrus glacés, cela serait à peu près impossible. Si l'on considère maintenant que l'atmosphère de Mars doit être beaucoup moins importante que la nôtre, ((u'elle doit être plus transparente et moins riche eu vapeurs, on concevra toute la tlifficulté de son analyse au point de vue de la vapeur d'eau. Je suis porté néanmoins à maintenir les conclusions de l'étude du spectre de .lANSSl-NIlL'GGINS. 1. VT.M dSlMli: ilK l)K MARS. 171 Mars que j'ai faite en 1S67 sur IKtiia i M, peu de temps après la découverte du spectre de la vapeur d'eau. En effet, ces observations ont ét(^ faites à une grande altitude et pendant des nuits très froides, c'est-à-dire que les rayons réfléchis par la planète Mars n'avaient à traverser que des parties de notre atmosphère très rares et presque en- tièrement dépouillées de vapeur d'eau. Eu outre, l'e.xamen porta sur les groupes aqueux de la partie la moins réfrangible du .spectre, pour laquelle les groupes se produisent avec une très faible quantité de vapeur. J'ajoute que, dans ces observations sur les atmosphères planétaires dont la découverte des raies tellu- riques et de leur signification nous ouvrait le clianip. je me suis toujours iiréoc- cupé de l'état hygrométrique de l'atmosphère terrestre, de la hauteur de l'astre et des effets qui pouvaient en résulter. Les expériences que j'avais faites à l'usine de la ViUetto sur les rajqiorts ipii existent entre l'intensité des groupes do raies du spectre de la vapeur d'eau et la longueur et la densité des colonnes de vapeur qui leur donnent naissance m'avaient fourni les bases de cette connaissance. Je suis donc, comme je viens de le dire, conduit à maintenir les conclusions de mes observations. Je les ai reprises à Meudon depuis deux années, avec le télescope de 1 mètre d'ouverture de l'Observatoire ; elles seront continuées avec notre grand équatorial, dans des conditions plus décisives encore, je l'espère, et j'aurai l'honneur d'en entretenir la Société. JI. Huggins a répondtt de son cùtéC") : CLX.\.\1I. — llLT.GiNS. — Snt i.i; Spectre dp. .M.aus. Le professeur Camphell est dans l'erreur en supposant que les précautions n'ont pas été prises pour éliminer les effets de la présence de la vapeur d'eau dans notre atmosphère. En ISOT, j'ai observé la Lune en même temps que Mars. A propos des lignes faibles vues des deux cotés de la ligne D, et qui parais- saient indiquer des gaz ou vapeurs terrestres dans l'atmosphère de la planète, j'ai dit expressément : « Que ces lignes ne soient pas produites par la partie de l'atmosphère ter- restre traversée par